UN AMOR ENTRE CENIZAS

El ambiente en Montenegro Group estaba más relajado que en días anteriores, aunque Valeria Duarte seguía sintiendo la presión de cada tarea.

Después del pequeño gesto de protección de Gael Montenegro en el capítulo anterior, algo en ella había cambiado: ya no sentía solo nervios y respeto, sino también una curiosidad creciente y una mezcla extraña de emoción que no lograba controlar.

Ese día, mientras revisaba un informe, escuchó los pasos firmes de Gael acercándose.

Pero esta vez, en lugar de la voz grave y estricta que siempre la hacía ponerse rígida, él dijo:

—Buenos días, Valeria.

Pareces más concentrada que nunca… ¿ya desayunaste?

Ella levantó la vista sorprendida.

—Buenos días, señor… sí, desayuné —respondió, un poco insegura, sin entender por qué él se interesaba en algo tan simple.

—Hmm —murmuró Gael, cruzando los brazos y observándola con esa mirada intensa que la ponía alerta—. Espero que no haya sido algo ligero, porque vamos a necesitar energía.

Valeria sonrió ligeramente, sintiendo que ese pequeño comentario rompía la formalidad habitual entre ellos.

—No se preocupe, señor. Estoy lista para cualquier cosa.

Gael arqueó una ceja, con una media sonrisa apenas perceptible.

—Eso quiero ver. No quiero excusas después.

Mientras revisaba los documentos con ella, comenzó a hacer pequeñas bromas sobre errores pasados que habían cometido otros empleados.

No eran burlas ofensivas, sino comentarios ligeros que provocaban una risa casi imperceptible en Valeria.

Por primera vez, ella se permitió relajarse un poco.

—Veo que alguien finalmente aprendió a colocar las fechas correctamente —dijo Gael, señalando una corrección que ella había hecho—. Aunque debo admitir que me costó creerlo al principio.

Valeria soltó una pequeña risa nerviosa.

—No quería decepcionarlo, señor.

—Hm —dijo él, inclinándose ligeramente para mirar mejor los documentos—. Bueno, parece que estás mejorando rápido.

No está mal… para ser la nueva en la empresa.

El tono de la conversación era más ligero de lo habitual, pero aún había una tensión subyacente.

Cada vez que sus manos se rozaban accidentalmente al pasar papeles, cada vez que sus miradas se cruzaban, Valeria sentía un escalofrío recorrer su espalda.

La combinación de profesionalidad, cercanía y pequeñas bromas hacía que cada interacción fuera complicada y emocionante a la vez.

—Valeria —dijo Gael, con un tono casi divertido—.

Si sigues así, me vas a quitar la paz de toda la mañana… y no me importa admitirlo.

Ella se ruborizó ligeramente, sin poder responder de inmediato.

Era un comentario pequeño, pero la manera en que lo dijo, con esa mezcla de seriedad y cercanía, la hizo sentir que él la había notado de otra forma.

Mientras continuaban trabajando, Valeria comprendió algo importante: estas pequeñas interacciones, estos gestos y bromas, estaban cambiando su relación.

Ya no era solo jefa y secretaria; había un acercamiento silencioso que ambos empezaban a reconocer, aunque ninguno lo admitiera del todo.

Cada mirada, cada comentario, cada roce accidental construía un puente invisible entre ellos, y Valeria sentía que, poco a poco, ambos se estaban acercando a un terreno emocional peligroso… pero irresistible.

Cuando Gael finalmente se retiró para atender otra reunión, Valeria soltó el aire lentamente, consciente de que aquel día había marcado un paso más.

No solo había cumplido con su trabajo; también había sentido, por primera vez, que podía haber algo más entre ellos… algo que ninguno de los dos podía ignorar.