En la ciudad de Arcadia, la rutina terminó en un instante 🔥. Lo que comenzó como un supuesto accidente químico terminó convirtiéndose en el encierro más grande de la historia moderna 💥. Un domo de energía azul eléctrico cubre la ciudad completa: bloquea señales, distorsiona el aire y descarga electricidad a cualquiera que intente cruzarlo ⚡️. Nadie entra. Nadie sale 🚫.
Mientras el caos consume las calles, una infección conocida extraoficialmente como VX-17 comienza a propagarse 🔴. No mata de inmediato. No destruye el cuerpo. Destruye la conciencia 🧠.
Los infectados —apodados Los Vacíos— no sienten dolor, no sienten miedo… solo un impulso violento que los vuelve más rápidos, más agresivos y más activos en la oscuridad 💀.
Pero el verdadero horror no está solo en ellos 🤯. Un grupo de jóvenes atrapados en el Instituto Central Arcadia deberá aprender que sobrevivir no significa seguir siendo humanos 👥. Aislados, vigilados desde el exterior por drones militares 🚁.
NovelToon tiene autorización de Luis Ochoa para publicar esa obra, el contenido del mismo representa el punto de vista del autor, y no el de NovelToon.
CAPÍTULO 19
Treinta metros bajo tierra, el mundo no tenía cielo. Las paredes del nivel subterráneo cuatro de Helix Corporation estaban construidas de acero reforzado y concreto gris pulido. No había ventanas. Nunca las había habido. Allí abajo el tiempo no se medía con amaneceres ni atardeceres. Se medía con datos. Pantallas. Gráficas. Modelos predictivos. Y vidas humanas convertidas en números.
La sala de conferencias estratégicas era más pequeña que el anfiteatro de control, pero mucho más importante. Una mesa ovalada de cristal negro ocupaba el centro de la habitación. Sobre ella flotaban proyecciones holográficas del mapa de Arcadia. El domo azul rodeaba la ciudad como una burbuja eléctrica. Las lecturas seguían llegando. Temperatura corporal elevada. Actividad neural alterada. Incremento de agresividad motora. VX-17 seguía avanzando.
Endry González permanecía de pie junto a la mesa. Su postura era impecable. Las manos entrelazadas detrás de la espalda. Su mirada recorría las pantallas con la misma calma con la que un matemático observa una ecuación.
Al otro lado de la mesa, la videoconferencia estaba activa. Luis Dixon aparecía en una de las pantallas. En otra estaban conectados tres hombres más. Un general del ejército. Un asesor de seguridad nacional. Y un representante del gabinete presidencial. Ninguno parecía cómodo.
El silencio fue roto por el general.
...—Necesitamos el informe completo, doctor González....
Endry no se movió.
...—Lo tienen frente a ustedes....
Con un gesto mínimo de su mano, la proyección cambió.
VX-17 PROGRESIÓN URBANA
Una curva roja ascendía con violencia.
...—El virus ya se encuentra en fase de expansión activa dentro de Arcadia —explicó Endry con voz tranquila—. La transmisión por mordida está funcionando exactamente como fue diseñada....
El asesor del gobierno frunció el ceño.
...—Eso significa que la ciudad está perdida....
Endry lo miró.
...—Arcadia siempre estuvo perdida....
El comentario dejó un silencio incómodo en la mesa. El general respiró profundamente.
...—Doctor González… quiero que quede claro algo antes de continuar....
Sus ojos se endurecieron.
...—Este proyecto fue autorizado con fines militares estratégicos....
...—No con fines de exterminio....
Endry inclinó ligeramente la cabeza.
...—General, el VX-17 no es un arma de exterminio....
La pantalla cambió nuevamente. Un modelo tridimensional del cerebro humano apareció flotando sobre la mesa.
...—Es un arma de colapso social....
Nadie habló durante un momento. Endry continuó.
...—Las armas biológicas tradicionales matan demasiado rápido. Eso provoca evacuaciones, cuarentenas inmediatas y reacción internacional....
El modelo cerebral comenzó a iluminar distintas áreas.
...—VX-17 funciona de forma distinta....
Señaló la corteza frontal.
...—El virus degrada las funciones superiores del cerebro. La conciencia. El razonamiento. La empatía....
Luego señaló el sistema límbico.
...—Pero mantiene activos los impulsos primarios. Agresión. Instinto. Movimiento....
El asesor gubernamental lo miraba con incomodidad.
...—Está describiendo… zombificación....
Endry negó suavemente con la cabeza.
...—Estoy describiendo supresión cognitiva selectiva....
La pantalla cambió otra vez. Simulación militar. Una ciudad enemiga. Un punto rojo.
...—Un solo infectado liberado en una ciudad densamente poblada generaría caos en menos de tres horas....
...Más puntos rojos comenzaron a aparecer....
...—Los hospitales colapsarían....
...—La policía perdería el control....
...—La infraestructura civil entraría en pánico....
En la simulación, la ciudad comenzaba a arder.
—Todo sin necesidad de disparar un solo misil.
El general se recostó lentamente en su silla.
...—Una guerra ganada sin guerra....
...—Exactamente —respondió Endry....
Luis Dixon habló desde su pantalla.
...—Y ahí entra el segundo objetivo del experimento....
La proyección del domo azul apareció ahora sobre Arcadia.
...—El Sistema de Contención Atmosférica H-0....
El asesor preguntó:
...—El domo....
...—Sí....
Endry caminó alrededor de la mesa.
...—El VX-17 es poderoso. Pero también es impredecible....
Se detuvo frente a la proyección.
...—Si el virus se liberara en territorio enemigo… existe la posibilidad de que escape al control militar....
El general cruzó los brazos.
...—Y podría regresar a nosotros....
...—Exactamente....
Endry levantó la mano. El domo se cerró sobre la simulación de ciudad.
...—Por eso desarrollamos el Protocolo Muralla....
El asesor frunció el ceño.
...—Un escudo....
...—Un sistema capaz de aislar una ciudad completa en segundos....
El general lo entendió inmediatamente.
...—Si el virus se descontrola… sellamos la zona....
...—Y protegemos a la nación....
Endry asintió. El asesor miró el mapa de Arcadia.
...—Entonces esta ciudad…...
...—Es una prueba completa del sistema —terminó Dixon....
El silencio volvió a llenar la sala.
...—Pero sigo sin entender algo —dijo el asesor....
Miró a Endry directamente.
...—¿Por qué Arcadia?...
Endry tardó unos segundos en responder. La proyección cambió nuevamente. Datos demográficos. Infraestructura urbana. Mapas de densidad poblacional.
...—Arcadia es estadísticamente perfecta....
Señaló las gráficas.
...—Población media....
...—Infraestructura médica estándar....
...—Sistema educativo completo....
...—Zonas residenciales, comerciales e industriales....
Luego miró al asesor.
...—Es una réplica casi exacta de cientos de ciudades modernas....
El general murmuró:
...—Un modelo de simulación....
...—Exactamente....
Endry caminó hasta la pantalla principal donde el domo azul seguía vibrando sobre Arcadia.
...—Si el experimento funciona aquí…...
Su voz fue baja.
...—Funcionará en cualquier lugar....
El asesor lo miró con evidente incomodidad.
...—Está hablando de cincuenta mil personas....
Endry lo miró sin emoción.
...—Estoy hablando de millones que podrían salvarse....
El silencio fue pesado. Luis Dixon observaba a Endry desde su pantalla.
...—Siempre has tenido esa forma de verlo....
Endry no respondió inmediatamente. Durante unos segundos la única luz en la sala fue el reflejo azul del domo. Finalmente habló.
...—Hace doce años....
Nadie esperaba que continuara.
...—Hubo un brote viral en la costa sur....
El general lo recordaba.
...—Sí. Lo recuerdo....
...—Murieron más de veinte mil personas....
Endry asintió.
...—Mi esposa y mi hija estaban entre ellas....
La sala quedó en silencio. El asesor bajó la mirada. Endry continuó con la misma voz tranquila.
...—No murieron por el virus....
Miró las pantallas.
...—Murieron porque el sistema sanitario colapsó. Hospitales llenos. Doctores sin recursos. Gobiernos paralizados....
...—El mundo no estaba preparado....
Sus ojos volvieron al mapa de Arcadia.
...—Y sigue sin estarlo....
El general lo observó en silencio.
...—Entonces decidiste prepararlo....
...—Decidí que alguien tenía que hacerlo....
El asesor habló con cautela.
...—¿Incluso si eso significa sacrificar una ciudad?...
Endry no dudó.
...—Las guerras sacrifican ciudades todos los días....
...—Las pandemias sacrifican países enteros....
Su voz fue firme.
...—Si comprender cómo funciona el caos requiere una ciudad…...
Pausa.
...—Entonces es un precio aceptable....
Nadie respondió. En ese momento la puerta automática de la sala se abrió. Un técnico entró con evidente nerviosismo.
...—Doctor González…...
Todos lo miraron.
...—Tenemos una anomalía....
Endry levantó ligeramente una ceja.
...—¿Qué tipo de anomalía?...
La pantalla cambió. Cámara del instituto. Un grupo de infectados se movía por un pasillo. Pero no al azar. Se movían juntos. Como si siguieran algo.
El técnico tragó saliva.
...—Los sujetos Vacío están empezando a coordinarse....
El general frunció el ceño.
...—Eso no estaba en el informe....
Endry observó la pantalla con atención absoluta. Los infectados corrían en la misma dirección. Como un pequeño enjambre.
Luis Dixon habló lentamente.
...—¿Eso estaba en el diseño del VX-17?...
Endry respondió sin apartar la mirada.
...—No....
El silencio volvió. En la pantalla, uno de los infectados se detuvo. Giró la cabeza. Y miró directamente hacia la cámara.
Endry dio un pequeño paso hacia la proyección. Sus ojos se iluminaron con un interés que rozaba lo perturbador.
...—Interesante…...
El técnico habló en voz baja.
...—Doctor…...
...—Creo que los Vacíos están empezando a cazar en grupo....
El general murmuró:
...—Eso cambia todo....
Endry no sonrió. Pero algo en su mirada se volvió más intenso.
...—No....
Su voz fue casi un susurro.
...—Eso apenas empieza a ponerse interesante....
Muy por encima de ellos, el domo azul vibraba sobre Arcadia. Y dentro de él… la ciudad seguía muriendo.
