Contra Toda Regla

La sala privada del hotel estaba preparada para la reunión final.

Sobre la mesa se encontraban las copias impresas del proyecto de Industrias Valmont, los informes financieros y las proyecciones de expansión que habían preparado durante las últimas semanas.

Ander, Mario y Eliana llegaron puntuales.

Como siempre, Ander mantenía la calma que lo caracterizaba.

Traje impecable.

Expresión serena.

La seguridad de alguien que conocía perfectamente su trabajo.

Mario revisaba algunos documentos mientras caminaban hacia la sala.

—Todo listo.

Eliana respiró profundamente.

Aunque había participado en muchas reuniones durante sus prácticas y estudios, esta era diferente.

Era su primer gran proyecto representando a B&C Consulting.

Y sabía la importancia que tenía.

Ander notó su expresión.

—¿Nerviosa?

Ella lo miró.

—Un poco.

—No tienes motivos.

—Eso lo dices porque eres Ander Belmonte.

Él arqueó una ceja.

—¿Y eso qué significa?

—Que pareces no preocuparte por nada.

Una leve sonrisa apareció en su rostro.

—Créeme, me preocupo.

—No lo parece.

—Esa es la idea.

La pequeña conversación consiguió que Eliana relajara los hombros.

Poco después entraron a la sala.

Los directivos de Valmont los recibieron cordialmente.

Después de los saludos iniciales, la reunión comenzó.

Ander tomó la palabra para presentar la visión general del proyecto.

Explicó la estrategia de expansión, los objetivos principales y la manera en que B&C Consulting acompañaría a la empresa durante todo el proceso.

Después fue el turno de Eliana.

Con seguridad, presentó los análisis de mercado, las oportunidades internacionales y los planes de adaptación para cada región.

Esta vez no había dudas.

No era la joven que acababa de llegar a la empresa.

Era una profesional defendiendo una propuesta en la que creía.

Los ejecutivos escucharon atentamente.

Hicieron preguntas.

Analizaron cada punto.

Pero las respuestas del equipo de B&C Consulting demostraban que habían considerado cada escenario.

Mario intervino en la parte financiera, explicando la inversión necesaria y las proyecciones esperadas.

Cuando terminó la presentación, los representantes de Valmont intercambiaron algunas miradas.

Finalmente, el director principal habló.

—Debo admitir que al inicio teníamos algunas dudas sobre la estrategia de expansión.

Ander permaneció atento.

—Pero después de revisar la propuesta completa, consideramos que es la mejor opción para nuestra compañía.

Eliana sintió una pequeña emoción recorrerla.

El hombre continuó:

—La planificación, el análisis de riesgos y la visión a largo plazo nos convencieron.

Hizo una pausa.

—Queremos trabajar con B&C Consulting.

Mario sonrió satisfecho.

Ander simplemente asintió, aunque en sus ojos se reflejaba la satisfacción del resultado.

—Será un placer acompañarlos en este proceso.

El acuerdo quedó establecido.

El proyecto de Industrias Valmont pasaba oficialmente a la fase de ejecución.

Después de la reunión, mientras salían de la sala, Mario soltó el aire con una sonrisa.

—Una menos.

Eliana rió.

—¿Una menos?

—Una gran cuenta más para nosotros.

Ander miró a ambos.

—Buen trabajo.

Mario sonrió.

—¿Eso es todo? ¿No hay un discurso del gran Ander Belmonte?

—No.

—Qué decepción.

Eliana negó divertida.

—Creo que debes aceptar que ese es su máximo nivel de emoción.

Ander la miró de reojo.

—Estoy rodeado de personas que hablan demasiado.

—Y aun así nos quieres —respondió Mario.

Ander no contestó.

Pero la pequeña sonrisa que apareció en su rostro fue suficiente respuesta.

Para B&C Consulting era un nuevo éxito.

Para Eliana era la confirmación de que había tomado la decisión correcta al volver.

Y para Ander...

Era otra prueba de que tenerla cerca se estaba convirtiendo en algo mucho más complicado de lo que había imaginado.

...ΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩΩ...

La casa de Mario e Italia estaba llena de risas esa noche.

No era una celebración cualquiera.

El proyecto de Industrias Valmont representaba un paso importante para B&C Consulting, pero para Eliana significaba mucho más.

Era el primer gran proyecto en el que había participado desde su llegada.

Y había demostrado que pertenecía allí.

Italia había preparado una cena especial mientras Mario se encargaba de que no faltara nada en la mesa.

Nicolás dormía tranquilo después de haber recibido todos los mimos de sus padres, aunque antes había pasado varios minutos en brazos de su padrino.

—Tengo que admitirlo —dijo Mario levantando su copa—. Estoy orgulloso.

Los tres lo miraron.

—De la empresa, claro —aclaró con una sonrisa.

Eliana soltó una risa.

—Menos mal que aclaraste.

—Aunque también de ti, enana.

Ella sonrió al escuchar el apodo.

—Gracias, giganton.

Italia observó la escena con ternura.

—Ustedes dos nunca van a cambiar.

—Nunca —respondió Mario.

La conversación continuó entre bromas, recuerdos y anécdotas de los últimos años.

Ander permanecía tranquilo, como siempre.

Pero esa noche estaba diferente.

Más relajado.

Más presente.

Sentado junto a Eliana en la mesa, participaba en la conversación con una naturalidad que no era habitual en él.

En algunos momentos, mientras tomaban los platos o alcanzaban algún recipiente, sus manos se rozaban accidentalmente.

Eran pequeños contactos.

Nada que alguien más pudiera notar.

Pero para ellos era suficiente.

Cada vez que ocurría, Eliana sentía una pequeña descarga recorrerla.

Como si su cuerpo recordara antes que su mente que aquel hombre siempre había tenido un efecto especial en ella.

Intentaba concentrarse en la conversación.

En la comida.

En las risas de todos.

Pero era difícil cuando era tan consciente de la presencia de Ander a su lado.

Él también lo notaba.

Cada roce inesperado.

Cada instante en que sus brazos se encontraban al moverse.

Y aunque intentaba actuar con normalidad, cada vez le costaba más fingir que no significaba nada.

—¿Y qué opinas, Ander? —preguntó Mario de repente.

Él levantó la vista.

—¿Sobre qué?

Todos rieron.

—Estabas bastante distraído —comentó Italia con una sonrisa divertida.

Ander la miró con una expresión seria.

—Estoy escuchando.

—Claro —respondió Italia, divertida.

Eliana bajó la mirada para ocultar una sonrisa.

Por primera vez entendía algo que antes no había notado.

Ander Belmonte podía engañar a casi todos con su actitud fría y controlada.

Pero no a quienes lo conocían de verdad.

La cena continuó entre conversaciones y risas.

Para todos era una noche celebrando un logro importante.

Pero para Ander y Eliana había algo más.

Una tensión silenciosa.

Una cercanía que ninguno buscaba, pero que cada día parecía más difícil de evitar.

Y mientras las voces de sus de Mario e Italia llenaban la habitación, ambos intentaban ignorar una verdad que comenzaba a hacerse evidente:

La línea que habían prometido no cruzar se volvía cada vez más difícil de mantener.