Proteger Al Hijo Del Villano

El pasillo seguía lleno de tensión después de que Giovanni había entregado las cartas al rey. Nadie hablaba con tranquilidad; todos observaban, esperando que alguien dijera algo que aclarara lo que estaba ocurriendo. Massimo seguía revisando los documentos con cuidado, pasando una hoja tras otra mientras los murmullos alrededor iban desapareciendo poco a poco.

Lorin, sin embargo, no estaba mirando a su esposo. Sus ojos estaban fijos en otra persona: Alan.

El muchacho permanecía cerca de Fiorella, con la espalda recta pero el rostro tenso. Había soportado el silencio hasta ese momento, aunque sabía que tarde o temprano todas las miradas se dirigirían hacia él.

Lorin lo observaba con una mezcla de enojo y decepción que no intentaba disimular.

—Así que fuiste tú —dijo finalmente, con voz baja pero llena de resentimiento—. Mi propio hijo.

Alan levantó la mirada, pero no respondió de inmediato.

—Esto es traición —continuó Lorin—. ¿Eso es lo que aprendiste de mí?

Fiorella sintió el cuerpo del muchacho tensarse a su lado.

Antes de que la discusión continuara, Alan habló con voz firme, aunque se notaba el esfuerzo que hacía por mantenerse tranquilo.

—Este no es un buen lugar para hablar de esto.

Varias personas alrededor intercambiaron miradas.

Massimo levantó la cabeza de las cartas y observó a su hijo. Luego miró a Lorin, después a Giovanni, y finalmente al resto de nobles que se habían reunido en el pasillo.

—Tiene razón —dijo con calma—. Esto no se discutirá aquí.

El rey levantó la mano hacia los guardias.

—Lleven a la reina a una habitación privada.

Dos guardias se acercaron de inmediato. Lorin retrocedió un paso.

—Massimo, esto es absurdo.

—Por favor —respondió el rey con voz firme—. No empeores la situación más de lo que ya está.

Los guardias se colocaron a ambos lados de ella.

Lorin miró nuevamente a Alan antes de ser escoltada por el pasillo.

—Nunca imaginé que mi propio hijo haría algo así.

Alan no respondió.

El grupo se movió hacia una sala cercana que el rey utilizaba para conversaciones privadas. La puerta se cerró detrás de ellos, dejando dentro a Massimo, Giovanni, Fiorella, Gabriel, Alan y Lorin bajo la vigilancia de dos guardias.

El ambiente dentro de la habitación era pesado.

Massimo dejó las cartas sobre la mesa. Luego caminó lentamente hasta quedar frente a Alan.

El rey se agachó para quedar a la altura de su hijo.

—Alan —dijo con un tono mucho más suave—. Quiero entender algo— el muchacho levantó la mirada hacia él—. ¿Por qué no hablaste de esto antes?

Alan abrió la boca, pero no encontró palabras de inmediato.

—Si todo esto es cierto —continuó Massimo—. Podrías haber venido conmigo.

El muchacho bajó la cabeza.

—Lo sé.

Massimo no levantó la voz.

—Entonces dime por qué no lo hiciste.

Alan respiró hondo.

—Tenía miedo.

El silencio se instaló en la habitación.

—¿Miedo de qué? —preguntó el rey.

El muchacho dudó un momento antes de responder.

—Miedo de que no me creyeras.

Massimo lo observó en silencio. Alan continuó hablando, y esta vez su voz comenzó a quebrarse.

—Y también tenía miedo de que me odiaras y miedo a mi madre.

Las palabras salieron de golpe, y al final no pudo evitar que los ojos se le llenaran de lágrimas.

Massimo se quedó quieto unos segundos.

Luego lo abrazó.

—Nunca podría odiarte por decir la verdad.

Alan cerró los ojos mientras el abrazo lo envolvía.

—Lo siento —dijo entre lágrimas—. Debí decirlo antes.

—Estás aquí ahora —respondió Massimo—. Eso es lo que importa.

Lorin observaba la escena desde el otro lado de la habitación. Su expresión había cambiado; el enojo seguía allí, pero ahora también había algo más profundo, algo que parecía dolor.

—Todo esto es una mentira —dijo finalmente.

Massimo levantó la mirada hacia ella.

—Lorin…

—Nunca haría algo así —continuó ella—. Están manipulando a mi hijo.

Giovanni soltó una risa amarga.

—¿Manipularlo?

Dio un paso hacia ella.

—¿También manipulamos las cartas?

Lorin negó con la cabeza.

—Esas cosas pueden falsificarse.

Giovanni avanzó otro paso.

—¿Y los mercenarios que encontré en su habitación?

—No sé de qué hablas.

Giovanni apretó los puños. Comenzó a acercarse más. La tensión en la habitación aumentó.

—Giovanni —dijo Massimo—. No.

Pero Giovanni no parecía escuchar.

Dio otro paso hacia Lorin.

—Pagaste asesinos para eliminar a mi hijo... Y pagaste hace años para que la rueda del carruaje se saliera... Tú no querías matar solo a Claudia, sino también a Gabriel en ese entonces.

Lorin lo miró con rabia.

—No tienes pruebas suficientes.

—Tengo más de las que necesitas.

Giovanni estaba a punto de avanzar otro paso cuando una mano tomó la suya; Fiorella.

Lo sujetó con firmeza.

—No.

Giovanni giró la cabeza hacia ella.

—Déjame.

—No.

Ella no levantó la voz, pero su mirada era firme.

—Giovanni, por favor...

Él se quedó quieto y retrocedió. Massimo observó la escena unos segundos. Luego se puso de pie.

—Ya he escuchado suficiente.

Todos guardaron silencio. El rey miró primero a las cartas sobre la mesa. Luego a Lorin.

—Hasta que todo esto sea investigado completamente…

Se detuvo un momento antes de terminar la frase.

—Quedas arrestada.

Lorin abrió los ojos con incredulidad.

—¿Qué?

—Serás llevada a juicio.

Los guardias se acercaron.

Lorin retrocedió.

—No puedes hacer esto.

Massimo no levantó la voz.

—Debo hacerlo.

Los guardias tomaron su brazo.

—Massimo, esto es un error.

Pero el rey ya no respondió. Lorin fue escoltada fuera de la habitación mientras su mirada seguía fija en Alan.

El silencio que quedó después fue largo.

Massimo volvió a mirar las cartas.

—Quiero que revisen cada habitación de la reina.

Los guardias asintieron.

—Busquen compartimentos ocultos, cajas, cualquier documento relacionado con estos nombres.

Las órdenes se cumplieron de inmediato.

Horas después, los guardias regresaron con más pruebas.

Había cajas escondidas dentro de muebles cerrados con llave, documentos con nombres de infiltrados dentro del castillo, registros de pagos que confirmaban la presencia de los Tivanes.

Muchos de esos hombres ya habían sido eliminados por la guardia real durante la tarde.

La amenaza que había perseguido a Gabriel durante meses comenzaba a desaparecer.

Alan permaneció cerca de su padre todo el tiempo.bMassimo no lo soltó.

Cada vez que alguien intentaba acercarse demasiado al muchacho, el rey colocaba una mano sobre su hombro, como si quisiera dejar claro que no lo dejaría solo otra vez.

La noche llegó lentamente.

El castillo estaba más tranquilo.

Por primera vez en mucho tiempo, Gabriel podía caminar por los pasillos sin que Fiorella sintiera que alguien lo observaba desde las sombras.

Aun así, ella no se apartó de él.

Lo acompañó hasta su habitación. El niño estaba cansado después de todo lo que había ocurrido.

—¿Ya terminó todo? —preguntó mientras se acomodaba en la cama.

Fiorella acomodó la manta sobre él.

—Por ahora sí.

Gabriel la miró.

—Papá estaba muy enojado.

—A veces los adultos se enojan cuando alguien lastima a las personas que quieren.

El niño asintió lentamente.

—¿Tú te quedarás aquí?

—Hasta que te duermas.

Gabriel cerró los ojos pocos minutos después. Fiorella esperó hasta que su respiración se volvió tranquila.

Entonces se levantó con cuidado.

Apagó la vela y salió de la habitación. El pasillo estaba en silencio. Cuando caminaba hacia su propia habitación, notó que otra puerta estaba entreabierta.

La habitación de Giovanni. La luz seguía encendida. Fiorella se detuvo un momento, luego caminó hasta la puerta y golpeó suavemente.

No hubo respuesta inmediata.

Empujó la puerta un poco más. Giovanni estaba sentado en el borde de su cama.

Llevaba solo una bata, la espalda hacia la puerta. Parecía no haberse movido en un largo rato.

—Giovanni.

Él no giró de inmediato.

—Sé que estás ahí.

Fiorella entró.

Entonces vio lo que él estaba mirando. El retrato de una mujer.

Giovanni habló sin girarse.

—Nunca había conocido a una mujer tan dulce como Claudia.

Algo extraño apareció en el pecho de Fiorella, una sensación incómoda que no esperaba. No dijo nada, simplemente caminó hasta sentarse detrás de él.

Giovanni continuó hablando, su voz más baja.

—A pesar de todo… ella me amó. A mí... Yo también la amé.

Fiorella escuchaba sin interrumpir.

—Y cuando la perdí… perdí con ella mi corazón.

La habitación volvió a quedar en silencio. Después de un momento Giovanni habló otra vez.

—Perdóname por ser un imbécil cruel contigo.—Fiorella levantó ligeramente la mirada—. A Claudia no le hubiera gustado lo que he hecho.

Respiró con pesadez.

—Pero su ausencia me hizo peor. No justificó lo que he hecho, aún así, sin ella nada tiene sentido.

Fiorella lo observó en silencio unos segundos.

—No puede decir eso.—Dijo ella. seriamente—. Aún tiene sentido tu vida; Gabriel.

Giovanni se movió para verla. Ella continúo.

—Es hijo tuyo y de tu difunta esposa... Es una parte de los dos. Y mientras que Gabriel sea feliz, Claudia también debería estarlo... Por eso, no te rindas como padre. Él te necesita y tú a él— ella se levantó lentamente—. Te dejaré solo.

Dio un paso hacia la puerta. Pero Giovanni tomó su mano. La detuvo.

Fiorella giró hacia él.

—Gracias —dijo él—. Por aparecer en mi vida.

Ella lo miró. Por primera vez en mucho tiempo, no vio oscuridad en sus ojos.

Solo sinceridad. Y una calma que no había visto antes. Algo dentro de su pecho se alivió al verlo así.

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