no estaba buscando amor cuando descargó una app de citas.
Solo quería escapar de la vida asfixiante que tenía en Londres.
Sin trabajo y desesperada por irse de casa de sus padres, acepta la extraña propuesta de , un hombre frío, reservado y marcado por un divorcio escandaloso.
Él le ofrece ayudarla.
A cambio, solo debe acompañarlo a Emiratos Árabes Unidos.
Sin sentimientos.
Sin preguntas.
Sin involucrarse demasiado.
Pero entre el lujo, los silencios y la distancia que Nael impone entre ambos, Liora descubre que algunas personas esconden más dolor del que dejan ver.
Y que enamorarse de alguien como Nael Al-Hadid nunca fue parte del plan.
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Capitulo 19
Nael
Por más que intentara alejarme de Liora Quinn, me era imposible.
Y eso comenzaba a preocuparme seriamente.
Cuando ella no estaba cerca, sentía un vacío incómodo. Una irritación constante conmigo mismo.
Como si mi mente buscara automáticamente dónde estaba, con quién hablaba o si estaba bien.
Y aquello no era sano.
No para mí.
No para ella.
Aquella noche asistíamos a otro evento relacionado con los negocios de mi familia.
Uno más pequeño y privado que la boda, pero igual de elegante.
El evento se realizaba en una terraza exclusiva frente al mar, iluminada con lámparas doradas y arreglos florales blancos. La música árabe instrumental sonaba suavemente mientras empresarios, políticos y familias importantes conversaban entre sí.
Yo hablaba con varios socios sobre inversiones energéticas cuando la vi.
Liora estaba al otro lado de la terraza.
Sonriendo.
Y junto a ella estaba Zayd Al-Mansoori.
Zayd era cercano a Karim desde hacía años. Veinticinco años. Educado. Inteligente. Perteneciente a una familia Emirati muy respetada.
Y demasiado atractivo.
Lo observé estrecharle la mano a Liora mientras hablaban.
Ella soltó una pequeña risa.
Y sentí algo desagradable atravesarme el pecho.
Uno de los empresarios a mi lado siguió mi mirada y sonrió apenas.
—Se ven bien juntos.
Mi mandíbula se tensó.
Pero respondí con calma.
—Sí.
Mentira.
No se veían bien juntos.
Se veían demasiado cómodos.
Cambié ligeramente de posición solo para poder seguir viéndolos mejor.
Y eso empeoró las cosas.
Porque Liora parecía relajada con él.
Natural.
No estaba nerviosa como conmigo.
Zayd le hablaba señalando el horizonte iluminado de Dubái mientras ella lo escuchaba atentamente.
Después volvió a reír.
Y aquella pequeña risa terminó arruinándome completamente el humor.
Intenté volver a concentrarme en la conversación de negocios.
No pude.
Mi mente seguía allí.
En ellos.
En la diferencia absurda entre Zayd y yo.
Él era joven. Libre. Divertido.
No cargaba con un divorcio escandaloso. No tenía dieciséis años más que ella. No estaba emocionalmente roto.
Tal vez alguien como él sí podría hacer feliz a Liora.
La idea me provocó una sensación amarga imposible de ignorar.
Uno de los socios seguía hablando sobre cifras cuando finalmente lo interrumpí.
—Disculpen.
Me alejé antes de terminar perdiendo completamente la paciencia conmigo mismo.
Caminé directamente hacia donde estaban ellos.
Y mientras más me acercaba, más molesto me sentía.
No con Zayd.
Conmigo.
Porque no tenía derecho alguno a sentir aquello.
Llegué junto a ellos y ambos levantaron la mirada.
Zayd sonrió inmediatamente.
—Nael.
Lo saludé educadamente.
—Zayd.
Luego miré a Liora.
Y sentí el pecho tensarse otra vez.
Se veía hermosa.
Llevaba un vestido azul oscuro sencillo pero elegante, y el viento movía suavemente algunos mechones de su cabello.
Intenté ignorar cómo mi cuerpo reaccionaba solo por verla.
—Perdón por interrumpirlos.
Zayd negó con tranquilidad.
—No te preocupes.
Liora me observaba en silencio.
Como esperando algo.
Y yo tampoco sabía qué esperaba.
Finalmente hablé.
—Me tengo que ir.
Ella pareció sorprendida.
—¿Ya?
Asentí apenas.
—Sí.
Hubo unos segundos incómodos de silencio antes de agregar:
—¿Quieres venir conmigo?
No sabía si realmente quería que dijera sí.
O si esperaba que dijera no.
Liora miró brevemente a Zayd y luego volvió a verme.
—Quiero quedarme un poco más.
La respuesta me golpeó mucho más de lo que debería.
Pero mantuve la expresión completamente neutra.
—Está bien.
Mi voz salió demasiado fría.
—Enviaré un chófer cuando llegue a casa. Te estará esperando.
Ella asintió lentamente.
—Gracias.
No me despedí apropiadamente.
Y eso fue grosero.
Lo sabía.
Pero quedarme allí un segundo más habría sido peor.
Me alejé inmediatamente.
El aire nocturno de Dubái golpeó mi rostro apenas salí de la terraza.
Respiré profundo intentando tranquilizarme.
Inútil.
Seguía molesto.
Y lo peor era entender exactamente por qué.
Me molestaba que Liora se hubiera quedado.
Me molestaba que estuviera cómoda con otro hombre.
Me molestaba que sonriera así con alguien más.
Abrí la puerta del automóvil con demasiada fuerza y entré.
El chófer me miró por el espejo retrovisor.
—¿Todo bien, señor?
—Sí.
Otra mentira.
Apoyé la cabeza contra el asiento mientras las luces de la ciudad avanzaban frente a mí.
Y entonces entendí algo todavía más incómodo.
No estaba celoso solamente porque otro hombre estuviera cerca de Liora.
Estaba celoso porque ella parecía feliz con él.
Y yo ya no sabía cómo acercarme sin terminar destruyéndola.
Cuando llegué a la propiedad no entré inmediatamente a la casa.
Me quedé varios minutos afuera observando las luces de la piscina reflejarse sobre el agua.
Intentando ordenar mis pensamientos.
Intentando recordar por qué había decidido mantener distancia.
Pero cada vez era más difícil.
Porque mientras más intentaba alejarme de ella…
más importante se volvía.
