Villana Por Destino, Reina Por Elección.

El Despertar de la Humanidad en el Monstruo

Esa noche, antes de la gran marcha, Valerius encontró a Alessia a solas, mirando hacia el horizonte. La armadura de obsidiana se había retraído, revelando su piel pálida, pero sus ojos seguían siendo pozos de sombras.

—¿En qué piensas? —preguntó él, envolviéndola con su capa.

—Pienso en la niña que solía recoger lirios en el jardín del palacio —dijo ella, su voz suave y vulnerable por primera vez en días—. Pienso en cuánto deseaba que Caleb la amara. Siento lástima por ella, Valerius. Fue traicionada por todos los hombres que debían protegerla.

Valerius la tomó por los hombros y la obligó a mirarlo.

—Yo no soy como ellos, Alessia. Yo no te veo como una deuda ni como un arma. Te veo como la mujer que cruzó el infierno y no dejó que el fuego la consumiera.

Alessia lo miró, y por un momento, la Reina Oscura desapareció.

—¿Me odiarás cuando todo esto termine, Valerius? ¿Cuando el reino sea cenizas y yo sea la única que quede en pie?

—Te amaré en las cenizas más de lo que jamás podría amarte en un palacio de cristal —respondió él, sellando sus palabras con un beso que no sabía a pacto de sangre, sino a una promesa real.

Alessia se aferró a él, encontrando en su calor el último anclaje que la mantenía unida a este mundo. Mañana sería una diosa de la destrucción. Mañana sería la justicia que Vyrwel merecía. Pero por esta noche, bajo la luna roja, era simplemente Alessia, y estaba lista para luchar.

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El Preludio del Fin

En el palacio de Vyrwel, Caleb despertó gritando. El espejo de su habitación se había quebrado sin que nadie lo tocara. En los fragmentos de cristal, no vio su reflejo, sino el rostro de Alessia, con los ojos negros y una sonrisa que prometía el fin de los tiempos.

—Está viniendo —susurró Caleb, temblando violentamente—. La Deuda ha venido a cobrar.

Salió al balcón y miró hacia el norte. El cielo estaba teñido de un color violeta oscuro, y pudo ver, a lo lejos, el resplandor de mil antorchas que se acercaban. El aire se volvió pesado, y el olor a lirios en su habitación fue reemplazado por el olor metálico de la sangre y el frío eterno del Abismo.

La Profecía de Sangre se estaba cumpliendo, pero no como él había planeado. La villana no venía a ser sacrificada. Venía a reclamar el trono que siempre fue suyo, por derecho de dolor y por voluntad de acero.

El cielo sobre Vyrwel no amaneció; se tiñó de un color escarlata sucio, como si el firmamento mismo estuviera sangrando por la herida que Alessia estaba a punto de abrir. El aire, antes dulce con el aroma de los jardines reales, ahora transportaba el olor acre del ozono y la tierra removida. Diez mil hombres y mujeres, los proscritos de un reino que los había escupido, estaban apostados en las colinas que rodeaban la capital. Pero ellos no eran la verdadera amenaza.

Detrás de ellos, fundiéndose con las sombras de los árboles, acechaban las Legiones del Abismo: entidades de humo y odio que solo respondían a la voluntad de la mujer que ahora cabalgaba al frente.

Alessia no vestía sedas ni portaba coronas. Su armadura de obsidiana viva parecía absorber la poca luz que lograba atravesar las nubes. En su mano derecha, sostenía una lanza forjada con el hierro de las celdas donde sus seguidores habían sido torturados. Su rostro era una máscara de calma absoluta, pero sus ojos violetas ardían con la intensidad de un sol agonizante.