**Resumen de la Portada: "Hijos de la Dualidad"**
En "Hijos de la Dualidad", la vida de Kona Aoi Wong, una mestiza mitad africana y asiática, da un vuelco de 190 grados cuando es secuestrada por una organización de trata de personas. Después de seis meses de cautiverio, Kona logra escapar y su destino cambia radicalmente. Pero, como si el secuestro no fuera suficiente, Kona se convierte en una híbrida, enfrentando las extrañas y perturbadoras consecuencias de esta transformación.
La aventura realmente comienza cuando Kona conoce a Scott, un joven con un pasado oscuro y una vida aún más turbia, dado que es un mafioso de armas. Y ya sabemos lo que hacen los mafiosos, ¿verdad? En fin, Scott y Kona se ven arrastrados a situaciones desagradables (y algunas bastante olvidables) mientras Imperion sufre una plaga de criaturas que deben enfrentar, sin mencionar los otros enemigos que aparecen de la nada.
Se vuelve aún más interesante cuando Alexander se cruza con Kona, todo se vuelve crazy.
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Trastos viejos
Desde una vista aérea, se extiende ante nosotros el laberinto sombrío de Ghost Alley. A medida que descendemos, podemos distinguir una mezcla caótica de edificios antiguos y nuevas estructuras improvisadas, tejados oxidados y calles estrechas iluminadas por parpadeantes luces de neón. Las sombras profundas ocultan esquinas peligrosas, donde el peligro acecha en cada recodo.
^^^Más cerca del suelo, los transeúntes son una mezcla de figuras encapuchadas, rostros marcados por la desconfianza y personajes oscuros que se mueven con intenciones veladas. Hay un constante murmullo en el aire, conversaciones susurradas, risas nerviosas y el ocasional grito ahogado.^^^
^^^Nuestro enfoque se dirige a una fachada discreta y sin letrero, apenas discernible si no se sabe qué buscar. Es La Taberna del Lobo. Una vez dentro, el ambiente cambia drásticamente. El humo denso de cigarrillos y otros artefactos llena el aire, mezclándose con el olor a alcohol derramado y a cuerpos sudorosos. La iluminación es baja, con lámparas de mesa que proyectan sombras inquietantes sobre las paredes desgastadas.^^^
En las mesas, vemos a individuos de todo tipo: mafiosos discutiendo negocios turbios, contrabandistas intercambiando mercancía ilícita, y asesinos a sueldo cerrando tratos. En una esquina, un grupo de rudos motociclistas ríen estruendosamente mientras fuman porros que emiten un humo azul intenso. En otra mesa, una mujer elegante y peligrosa, con un vestido rojo, inhala de un fino artefacto dorado, exhalando un vapor que brilla ligeramente en la penumbra.
^^^El bar es atendido por un barman fornido y taciturno, que parece tener mil historias, pero ninguna disposición a compartirlas. Las bebidas se sirven en vasos gruesos y golpeados, y el tintineo de hielo es constante. En el fondo, una música suave y melancólica suena de un viejo gramófono, añadiendo una capa de misterio al lugar.^^^
A medida que la cámara recorre el bar, vemos un intercambio rápido de sobres marrones, apretones de manos y miradas furtivas. Este es un lugar donde las reglas del mundo exterior no se aplican, y donde cualquier cosa, y cualquier persona, puede tener un precio.
^^^En una esquina oscura de La Taberna del Lobo, situada en el corazón del Distrito del Entretenimiento, una mesa se destaca por la gravedad de sus ocupantes. Cuatro hombres, vestidos con trajes impecables que contrastan con la decadencia del lugar, conversan en voz baja. Son miembros de la **Elysium Network**, una infame organización de trata de personas que quiere expandir su influencia.^^^
El líder del grupo, un hombre de mediana edad con un porte intimidante y ojos fríos como el acero, conocido como Roca, inclina su cuerpo hacia adelante, susurrando con convicción a los otros presentes en la mesa. Frente a él, un mafioso local, conocido por su dominio en el contrabando, escucha atentamente, su expresión es de interés calculado.
..."Nuestro negocio ha crecido significativamente," dice Roca, su voz apenas un murmullo sobre el bullicio del bar....
..."Pero necesitamos aliados fuertes en este territorio. Nos gustaría invitarte a probar nuestras... nuevas mercancías. Jóvenes, seleccionadas y traídas directamente a nuestras instalaciones."...
^^^El mafioso frunce el ceño, tomando un trago largo de su vaso. "No me interesa el tráfico de personas," responde con un tono áspero. "Mi negocio es limpio y directo. Además, una organización pequeña como la vuestra no me ofrece garantías."^^^
Roca no se inmuta, pero su mirada se endurece. "Pequeña, tal vez. Pero estamos creciendo rápido. Y te aseguramos que la seguridad y discreción están garantizadas. Hay mucho dinero por hacer si decides unirte a nosotros."
^^^Desde otra mesa cercana, dos contrabandistas de drogas se miran, susurrando entre ellos mientras observan la conversación con interés. Uno de ellos se acerca, arrastrando una silla.^^^
..."He oído hablar de ustedes," dice con una sonrisa ladina. "Pero no estoy convencido de que valga la pena arriesgarse por una operación de este tipo. ¿Qué los hace diferentes de los otros negocios de trata que hay en todo Shadowmere?"...
Roca sonríe suavemente, casi predatorio. "Ah, una excelente pregunta. Lo que nos diferencia es la calidad de nuestras mercancías. Son chicas de Imperion, jóvenes exquisitas, sumisas y que podrían hacer lo que quisieran con ellas después de venderlas. Las utilizan para ayudar en casas, burdeles... las posibilidades son infinitas."
^^^Los ojos del contrabandista brillan con una mezcla de avaricia y curiosidad. "Tal vez asista a su reunión privada. Pero no prometo nada."^^^
Mientras tanto, en una mesa cercana, varios mafiosos comienzan a murmurar entre ellos, visiblemente molestos. Uno de ellos, un hombre corpulento con una cicatriz que le atraviesa el pecho, se pone de pie bruscamente y se dirige hacia la mesa de Elysium.
..."¿Qué demonios es esto?" gruñe, señalando con un dedo acusador a Roca. "Aquí, los tratos se hacen cara a cara con los jefes, no con novatos que no tienen idea de cómo funcionan las cosas aquí."...
Roca mantiene la calma, aunque una chispa de tensión cruza por sus ojos. "Entendemos las costumbres locales, pero nuestro jefe está ocupado con asuntos importantes.
^^^Nosotros tenemos la autoridad para negociar en su nombre."^^^
...El mafioso corpulento no se ve convencido. "No es así como hacemos las cosas aquí. Si tu jefe quiere hacer negocios en Shadowmere, debería estar aquí en persona, no mandar a sus lacayos."...
^^^Roca sonríe irónicamente. "Por supuesto, porque los negocios de trata de personas en Shadowmere son conocidos por su impecable profesionalismo y su estricta adherencia a la etiqueta, ¿verdad?".^^^
^^^Luego, su expresión se torna más seria. "Pero claro, veo que no tienes idea de lo que realmente se está avecinando. El mundo de las armas va a cambiar, y se están incorporando híbridos. Tal vez te interese saber que algunos de los capos y asesinos más peligrosos ya están al tanto.^^^
^^^ De hecho, he oído que al menos tres ya se encuentran en la ciudad.^^^
"El mafioso corpulento frunce el ceño, pero no puede ocultar el destello de interés en sus ojos. Sin darse cuenta, algunos capos y asesinos alrededor del bar también han comenzado a prestar atención a la conversación. Las miradas furtivas y los susurros aumentan.
..."¿Híbridos?" pregunta otro mafioso, que se ha acercado a la conversación. "¿Estás diciendo que esta tecnología es real y está aquí en Shadowmere?"...
^^^Roca asiente, su sonrisa volviendo. "Así es. Y aquellos que se alíen con nosotros no solo tendrán acceso a las mejores mercancías humanas, sino también el suero que cambiará el juego en el mundo de las armas. Pero claro, entiendo si algunos prefieren seguir con sus viejos métodos y quedarse atrás.^^^
🤣🧨🪖
