Una Noche Y Dos Secretos

En otro lado de la ciudad, Taehyun iba conduciendo con ambas manos firmes sobre el volante. Ariana estaba a su lado y, en el asiento trasero, Theo y Noah miraban por la ventana, en silencio.

—¿Vives aquí? —preguntó Taehyun, curioso, observando el edificio—. Se ve… muy pequeño.

—Sí —respondió Ariana sin molestarse—. La cafetería de mi tío está justo allí —señaló—. Vivimos arriba.

—¿Tu tío? —repitió él, mirándola de reojo.

—Sí. Ya lo viste. Adrián… él me ayudó mucho —dijo mientras bajaba primero y ayudaba a Theo y Noah a descender del auto.

Cuando Ariana intentó cerrar la puerta, Taehyun le tomó la mano con firmeza.

—Ariana —dijo serio—. Te dije que vengas a vivir conmigo.

—Ariana —la voz de Adrián los interrumpió desde la entrada—. Ya llegaron…

Theo y Noah corrieron hacia él y lo abrazaron con fuerza. Ariana les hizo una seña para que entraran primero con su tío. Cuando quedaron solos, Taehyun habló sin rodeos.

—¿por qué no aceptas?—preguntó—. Mira este lugar… es pequeño. El doctor dijo que Noah necesita un ambiente adecuado. ¿Y esto de la cafetería…?

Ariana lo miró, dolida.

—¿De verdad quieres estar con los niños? —preguntó ella, apretando los puños.

Taehyun tomó ambas manos de Ariana con cuidado, como si temiera que se le escaparan.

—No quiero separarme de ellos. Nunca. Jamás —respiró hondo—. No sé si seré un gran padre… tengo mil errores, lo sé. Pero ellos no lo son para mí. Son mis hijos.

El corazón de Ariana latía con fuerza.

El hombre que solo fue una noche ahora estaba frente a ella, pidiéndole un lugar en su vida… y en la de sus hijos.

—Si quieres estar con ellos —dijo ella, apretando el puño—, escucha bien. Yo no te amo. Y no voy a jugar a la familia solo para reparar culpas del pasado.

Taehyun quedó en silencio.

Ella tenía razón.

—No quiero jugar —respondió con firmeza—. Quiero estar con Theo y Noah. Con ustedes.

Ariana seguía pensando cuando, sin darse cuenta, Taehyun se arrodilló frente a ella.

—¿¡Qué haces!? —susurró asustada—. ¡Los vecinos nos van a ver!

—Soy Kang Taehyun —dijo sin dudar—. Tengo veinticinco años, soy CEO, tengo dos hermanos y soy el primogénito. No puedo prometerte que ya estoy limpio… pero si me dejas estar con ellos, voy a cambiar.

Ariana lo hizo ponerse de pie de inmediato.

—Bien —dijo con decisión—. Iré a tu casa a verla. Si es un lugar adecuado, veré si acepto vivir contigo.

—¿En serio? —Taehyun la abrazó con fuerza.

—Pero que quede claro —se separó—. Solo viviré contigo hasta que Noah se cure. Cumples tus catorce días, luego los meses que hagan falta. Y eso sí… tiene que gustarme tu casa.

—Sí, sí, todo lo que quieras —sonrió feliz—. Todo por ti y mis niños.

Entró al auto con una sonrisa que no podía borrar.

Mientras tanto, Theo y Noah miraban por la ventana.

—Theo… ¿papá ya se fue y no volverá? —preguntó Noah, asustado.

—No… —hizo un puchero—. volverá

Ariana entró y los abrazó con fuerza.

—¿De qué hablan, niños? —sonrió—. Noah, debes lavarte las manos. Y tú no irás al jardín por ahora.

—¿Por qué, mami? —preguntó triste.

—Porque estás enfermito. Tienes una enfermedad que hace que cualquier mini bacteria te haga daño —le acarició la cabeza—. Por eso usas el cubreboca. Theo, tú sí irás.

Dijeron que sí… pero en el fondo solo pensaban en una cosa:

habían conocido a su papá.

—Mamá… —preguntó Theo—. ¿Papá de qué trabaja? ¿Y por qué le decías Jake?

Ariana se sonrojó al recordar sus propios errores.

—Mamá creía cosas equivocadas —rió suave—. Pensé que se llamaba así y que tenía un mal trabajo. Pero resultó que papá es un hombre bueno… con un trabajo muy exitoso.

Los niños quedaron asombrados. Ariana les dio un beso en la frente y apagó la luz.

—Noah… —susurró Theo.

—¿Qué pasa? —respondió con sueño.

—Mamá dijo que papá tiene un trabajo extraordinario.

—Eso dijo… éxito no es extraordinario —murmuró Noah.

—Entonces papá es un superhéroe —sonrió Theo—. Como Batman… desaparece y vuelve.

—¡Genial! —sonrió Noah—. Hagamos un plan para ir a ver a papá a su trabajo.

Taehyun llegó a su casa y comenzó a limpiar sin descanso.

—Señor Kang… son las cuatro de la mañana —bostezó Younghoon—. ¿Qué sucede?

Taehyun lo tomó de los brazos.

—Quiero que saques todo. Bebidas, cigarrillos, puros. Todo.

—Pero, señor… si no recuerdo mal, solo son catorce días.

—No —respondió firme—. No serán catorce días. Será para siempre. Quiero estar en la vida de mis hijos… y de mi esposa.

—¿Esposa? —preguntó sorprendido.

—Digo… la madre de mis hijos —corrigió rápido.

Younghoon sonrió levemente.

—Entendido.