El Chico del CEO El Becario Ciego

Rodolpho despertó el sábado decidido a ir tras Alan.

Al diablo si eres mi empleado, si eres ciego y en algún momento vas a intentar demandarme; pero como eres la cura de mis fallas, no hay otro camino más que este: que seas entera y únicamente mío, pensó apenas vio a Alan salir de su casa.

Rodolpho se había hecho con el número de teléfono y la dirección de Alan, pero le pareció que el teléfono era demasiado impersonal, así que eligió el abordaje más directo.

Solo que ese abordaje directo tenía un pequeño problema: quedó demasiado cerca, su cuerpo respondió de inmediato y aquella boca del muchacho frente a él, con un leve corte en el labio, parecía un imán que atraía la suya en su dirección, hasta que...

—Hola, Alan —gritó una voz femenina que se acercaba y lo obligó a dar un paso al costado—. ¿Está todo bien? —preguntó ella, mientras abrazaba a Alan.

—Hola, Gia. Sí, todo bien.

La chica encaró al hombre que estaba junto a su amigo y lo ignoró.

—Llévale esto a Gael, son los bollitos de masa que le encantan.

—Gracias, Gia.

El ambiente se puso raro, hasta que Rodolpho habló.

—¿Cómo estás, Giovana?

—¿Ustedes se conocen?

Alan preguntó al percibir que había algo extraño en el aire.

—¿Te acuerdas de que te conté que tenía un primo imbécil? ¿Pero de dónde se conocen ustedes?

Antes de que Alan respondiera, Rodolpho se adelantó:

—Es mi nuevo abogado júnior...

Ella miró a uno y a otro, y entonces le sonó el celular.

—Me tengo que ir. Después quiero tener una charlita. Con los dos —agregó mientras se alejaba.

El celular de Alan vibró, avisándole la hora.

—Rayos, se me hace tarde —pensó en voz alta, tratando de seguir su camino, pero la punta del bastón chocó contra el zapato de Rodolpho, que no le abrió paso.

—Acepta que te lleve. Es solo un aventón, no tiene nada de malo. A menos que no tengas prisa por entregar los documentos de la contratación y ver a Gael.

Alan odiaba la forma en que Rodolpho pronunciaba el nombre de su hermano: sonaba a afrenta, a amenaza y también a otra cosa que no lograba descifrar.

Rodolpho no esperó respuesta y, tomando la mano de Alan, lo condujo hasta la puerta del acompañante.

¿Por qué estoy aceptando que me lleve?, se preguntó Alan.

Rodolpho trató de mantener la mayor concentración posible en el camino, ignorando el calor que amenazaba con subir hasta el centro de sus piernas y la pulsación que sentía en esa zona.

Por suerte el trayecto fue corto, y Alan ya se despedía y le agradecía el aventón a Rodolpho cuando el hombre preguntó si podía conocer a Gael.

Alan no supo qué responder, pero al final los dos entraron en el establecimiento. Gael estaba sentado en una parte apartada del resto de los niños y adolescentes, y cuando vio a Alan corrió hasta él, lo abrazó con fuerza y se echó a llorar contra su pecho.

—¿Gael? ¿Qué pasó?

—Sácame de aquí, Alan, por favor... Y no dejes que esas personas extrañas me lleven, por favor... Yo quiero quedarme contigo —lloró el niño.

—Tranquilo, Gael. Estoy aquí —susurró Alan contra el pelo del niño, la voz firme por fuera, pero con el pecho hecho pedazos por dentro—. Nadie te va a llevar. Te lo prometo. Mira... Gia te mandó los bollitos que te gustan.

El niño no soltó el cuello de su hermano, escondiendo ahí la cara mientras sollozaba hasta quedarse sin aire.

Rodolpho lo observaba todo de pie, a pocos pasos de distancia. La crudeza de aquel llanto y la desesperación pura del niño lo golpearon de un modo inesperado. Por un segundo, la armadura de cinismo y la frialdad propia del poder le fallaron.

Ver a Alan abrazando a su hermano menor como si intentara protegerlo del mundo entero con su propio cuerpo removió algo que Rodolpho juraba tener bajo control total. Una punzada incómoda de desasosiego atravesó su rigidez y lo hizo tragar saliva mientras contemplaba ese momento entre los dos hermanos.

Rodolpho dio un paso al frente.

—Él tiene razón, muchacho —su voz resonó en el ambiente—. Nadie te va a separar de tu hermano. Alan resolvió el problema.

Gael tensó los brazos, asustado por la voz grave del desconocido, y se apretó todavía más contra Alan.

Alan sintió que su cuerpo se ponía rígido al instante. El aroma amaderado de Rodolpho invadió el aire, mezclándose con el olor del llanto y con el desinfectante del lugar.

Alan giró la cara hacia el sonido de los pasos de Rodolpho y trató de mantener un tono lo más profesional y distante posible.

—Dr. Rodolpho, gracias por traerme. Usted no necesita esperar. Voy a hablar con la asistente social y entregar los papeles de la contratación.

Sin embargo, Rodolpho tenía otros planes.

—Insisto en esperarte, Alan —respondió, con la calma de quien sabe que no puede ser contrariado.

Alan suspiró resignado. Ya sabía que discutir con Rodolpho era inútil, y en ese momento tenía cosas más urgentes de las que preocuparse.

—Gael, espera un poco mientras hablo con doña Sonia —pidió Alan, poniéndole el paquete de bollitos en las manos.

Gael miró de Alan al hombre alto antes de responder:

—Está bien, te espero en el banco de siempre —dijo, y fue a sentarse en un banco de cemento bajo un árbol del patio.

Alan extendió el bastón y caminó a paso rápido hacia el pasillo de la administración, dejándolos atrás.

Rodolpho caminó hasta el banco y se sentó en el otro extremo, manteniendo una distancia respetuosa del niño. Lo observó de reojo. Gael seguía con los hombros encogidos, sosteniendo el paquete de dulces con un orgullo herido que recordaba mucho a la postura de Alan.

La sensación rara en el pecho del CEO seguía ahí; era un peso molesto que no lograba nombrar. Ver la desesperación de los dos le cerró algo en la garganta.

Al mismo tiempo, no obstante, la pulsación persistente entre sus piernas volvía a manifestarse cada vez que se acordaba del hermano mayor de aquel niño. Alan era su cura, y tener frente a sí el motivo de su sumisión no hacía más que consolidar el tamaño del control que ahora poseía.

Gael rompió el silencio sin mirar directamente a Rodolpho.

—¿Usted es su jefe? —preguntó, la voz todavía un poco tomada, pero intentando sonar firme.

Rodolpho apartó la vista de la dirección por donde Alan había desaparecido y encaró al niño de doce años que tenía al lado. El tono y la actitud de Gael lo tomaron por sorpresa.

—Sí —respondió Rodolpho, manteniendo la voz cortés, sin la agresividad que usaba en la oficina—. Soy el director presidente del despacho.

Gael apretó el paquete de bollitos contra las piernas, con los ojos clavados en el piso de cemento, pero la mandíbula quedó trabada en una expresión de terquedad.

—¿Qué hizo Alan para que lo contrataran en planta? —preguntó Gael, volviendo de golpe la cara para encarar al ejecutivo de frente—. Apenas se recibió. Él me había dicho que era solo un becario y que iba a tardar en subir de puesto. ¿Cómo consiguió esto de un momento para otro?

Rodolpho parpadeó, tomado por completo con la guardia baja. La perspicacia del niño lo dejó momentáneamente sin reacción. No esperaba que un chico de esa edad lograra atar cabos con tanta rapidez y entender lo anómalo que era un ascenso así de la noche a la mañana.

Rodolpho mantuvo la vista fija en el niño, procesando el impacto de aquella pregunta. La claridad con que Gael señalaba la contradicción en la carrera de su hermano resultaba casi incómoda. No había en él la ingenuidad típica que el ejecutivo esperaba encontrar en un chico de esa edad.

—Alan es inteligente —continuó Gael, sin retroceder ante el silencio de Rodolpho. Empezó a hacer girar el paquete de bollitos entre las manos, y el plástico crujía bajito—. Estudia hasta la madrugada y se sabe las leyes de memoria. Pero yo conozco a mi hermano. No conseguiría un cargo así de la nada si no tuviera un motivo muy serio. Usted le ofreció esto porque sabía que estaba desesperado por mi culpa, ¿verdad?

Rodolpho soltó una bocanada de aire por la nariz y esbozó una media sonrisa cínica que no era más que un escudo para ocultar cuánto lo desarmaba aquella perspicacia. La incomodidad en su pecho se apretó. Estaba acostumbrado a negociar con tiburones del mercado financiero, gente previsible que se movía solo por codicia. Lidiar con el olfato afilado de un preadolescente que buscaba proteger a la única familia que tenía era un terreno completamente nuevo.

—Eres muy observador para tu edad, Gael —respondió Rodolpho, adoptando un tono más pausado, casi analítico—. Pero el mundo de los adultos, sobre todo el corporativo, funciona sobre la base de las oportunidades inmediatas. Tu hermano vio una ventana abierta y supo exactamente cómo posicionarse para asegurar lo que necesitaba.

Y vaya que supo..., recordó Rodolpho.

—¿Ventana abierta? —repitió Gael, acomodando la postura en el banco de cemento y mirando al CEO de costado—. Alan siempre me dijo que en el derecho las cosas tardan. Que necesitaba tiempo, méritos, aprobar exámenes. Usted apareció en nuestra casa un sábado, lo trajo en su auto y está aquí esperando. Los directores no hacen eso por un empleado común que acaba de pasar a júnior.

—Yo no soy un director común, Gael. Y tu hermano demostró que no es un empleado común —sentenció Rodolpho, la voz cayendo a aquel registro frío y de dueño, cerrando el espacio a cualquier otro cuestionamiento—. Lo que importa para ti es que el resultado está en ese papel que él llevó a la administración. El resto son solo detalles de negocios.

Gael guardó el paquete de bollitos en el bolsillo del abrigo y volvió a mirar al suelo, la expresión cerrada en un silencio cargado de desconfianza.

Rodolpho siguió observando al niño, sintiendo que la posesión sobre Alan ahora venía acompañada de aquella mente atenta que iba a tener que aprender a vigilar de cerca.

—¿Usted creyó que Alan estaba solo y que nadie iba a darse cuenta? —soltó Gael en un susurro casi inaudible, pero con una firmeza aterradora—. Yo conozco a mi hermano... Sé cuándo esconde un dolor para no preocuparme. Si usted lastima a Alan por mi culpa, le juro que...

El sonido de la puerta de metal de la administración al abrirse cortó la frase de Gael por la mitad, y Alan apareció en el patio, caminando hacia ellos. La punta del bastón golpeaba el cemento en un ritmo rápido, pero se detuvo a un metro del banco, al percibir el silencio pesado y sofocante que se había instalado entre el jefe y su hermano.

Gael cerró la boca al instante, tragándose el resto de la amenaza. Se ajustó el abrigo y mantuvo los ojos clavados en Rodolpho, sosteniendo una última advertencia muda, llena de desconfianza.

Rodolpho soltó el aire despacio, con el pecho acelerado por la osadía de aquel niño. Limpió su expresión, forzando la rigidez de CEO de vuelta al rostro. El impacto de ver sus intenciones más oscuras desenmascaradas por un niño se transformó en una satisfacción violenta. El mocoso tenía razón: Rodolpho quería ser dueño de Alan, y la desesperación de aquella familia era la herramienta perfecta.

—¿Lograron dejar todo protocolizado? —la voz de Rodolpho cortó el aire, de vuelta al tono seco y profesional, aunque las palabras de Gael todavía le quemaban en la mente.

—Sí. El contrato y la recomendación institucional fueron aceptados —respondió Alan. Giró la cara hacia su hermano—. Pero todavía no te liberaron, Gael, lo siento mucho. La asistente social necesita que el juez firme el despacho final el lunes. Ahora me tengo que ir.

Gael se hundió en el banco, la frustración pintada en la cara, pero se aferró con fuerza a la mano de Alan. El abogado júnior se sentó junto a su hermano unos minutos más, hablándole bajito para calmarlo.

Mientras tanto, Rodolpho permaneció de pie en el otro extremo del patio, observándolos, sobre todo a Alan.

Tras las despedidas, Alan se levantó, tomó el bastón y caminó hacia la salida, seguido de cerca por Rodolpho.

En el trayecto de vuelta, Rodolpho mantenía la vista en el tránsito, pero notó que Alan estaba mucho más inquieto que de costumbre: no dejaba de mover los dedos sobre el regazo y respiraba de forma irregular.

—No pareces muy confiado, Alan... ¿No basta con estar contratado en una empresa excelente? —preguntó Rodolpho, rompiendo el hielo con su arrogancia habitual.

Alan fue arrancado de sus pensamientos. Tragó saliva y sintió arder el labio lastimado.

—Sí y no. Es bueno, pero todavía es algo reciente, y aparentemente sospechoso... y el abogado de la familia interesada en Gael, bueno... no va a ayudar en nada.

Rodolpho arqueó las cejas y redujo la velocidad al acercarse a un cruce.

—Ese es su papel. Espera, ¿qué quisiste decir con eso?

Alan vaciló, con el estómago revuelto por completo. Al descubrir en la oficina de la administración el nombre del abogado que representaba a la pareja interesada en adoptar a Gael, el suelo pareció desaparecer bajo sus pies. Era Luiz Guilherme.

El pavor de Alan no era solo enfrentar al veterano en el tribunal. El problema real era que, si Luiz Guilherme le contaba al juez que Alan había pasado un semestre entero chupándosela en el baño clausurado de la universidad —sin importar el verdadero motivo— y señalaba aquel ascenso repentino y sin criterios claros a abogado júnior justo en la víspera de la audiencia, el juez lo vería como un patrón de conducta.

Y la acusación de conducta moral dudosa destruiría cualquier posibilidad de que Alan obtuviera la custodia de Gael, arrojando al niño directo a los brazos de la otra familia.

Rodolpho esperó la respuesta, con la mirada fija en el perfil tenso del muchacho que tenía al lado, comprendiendo que la desesperación de su nuevo empleado acababa de ganar una capa mucho más profunda y, tal vez, todavía más en sus manos.

Solo que no estaba preparado para lo que iba a escuchar a continuación.