Forjada en el Bosque

Razkan permaneció inmóvil por un instante, evaluando el rostro de Zaya. Sus ojos pedían distancia, pero su cuerpo… Su cuerpo temblaba, agotado, herido, vulnerable.

— No —dijo al fin, con la voz baja, firme—. No vas a quedarte sola ahora.

Zaya abrió los ojos de par en par.

— Te pedí que no te acercaras.

— Y te escuché —respondió, dando un paso al frente—. Pero no voy a obedecer.

Ella intentó retroceder, pero el movimiento hizo que su cuerpo protestara. Un quejido bajo se le escapó antes de poder evitarlo. Razkan lo notó de inmediato.

— Te duele más de lo que quieres admitir —dijo, cerrando la puerta tras de sí con cuidado—. Siéntate.

— Alfa, yo…

— Zaya —la interrumpió, en un tono diferente, menos autoritario, más humano—. No conviertas esto en una batalla. Ya luchaste demasiado hoy.

Ella vaciló. El orgullo y el agotamiento peleaban dentro de ella. Al final, el cansancio venció. Zaya se sentó en el borde de la cama, todavía sujetando la toalla contra su cuerpo como si fuera una armadura.

Razkan se acercó despacio, como si temiera asustarla. Colocó las mezclas sobre la pequeña mesa de al lado y se arrodilló frente a ella, quedando a la altura de sus rodillas.

— Esto puede arder un poco —advirtió.

— Lo aguanto —respondió, seca.

— Sé que lo aguantas —murmuró él, abriendo el pequeño frasco—. Ese es el problema.

El contacto llegó antes de que Zaya pudiera prepararse. Sus dedos eran cálidos, firmes, sorprendentemente cuidadosos. Cuando la mezcla tocó el hematoma en su pierna, ella se encogió.

— Respira —dijo él, por instinto—. Mírame.

Ella levantó el rostro, contrariada… y se perdió por un segundo. Los ojos azules de Razkan estaban concentrados, atentos, libres de juicio. No había lástima ahí. Solo cuidado.

— No eres débil —dijo él, sin levantar la mirada de la herida—. Los lobos fuertes también caen. Lo que define la fuerza es levantarse después.

— No sabes lo que dices —replicó ella, con la voz quebrada a pesar del esfuerzo—. Me llamaron débil toda mi vida.

Razkan detuvo el movimiento.

— Entonces estaban equivocados.

Zaya rio sin humor.

— Es fácil decir eso cuando eres el Alfa de las Sombras.

Él levantó la mirada lentamente.

— ¿Crees que este título llegó sin cicatrices?

El silencio cayó entre ellos. Razkan volvió a atender la herida, subiendo un poco más la mano para alcanzar otro golpe. Zaya contuvo la respiración cuando los dedos de él rozaron su piel sensible.

Sura… Llamó en su mente, nerviosa.

Esta vez, hubo una reacción.

Un calor suave se extendió por su interior, diferente.

Razkan también lo sintió.

— ¿De qué tienes tanto miedo, Zaya? —preguntó Razkan, con la voz baja, cargada de algo que no era solo curiosidad—. ¿De ser rechazada otra vez? ¿De no ser aceptada?

Ella respiró hondo. Aquella pregunta la golpeó más profundo de lo que hubiera querido.

— ¿Miedo? —repitió, con una sonrisa amarga—. Bueno… Tú no me aceptaste cuando llegué. Fui juzgada antes siquiera de abrir la boca.

Razkan frunció el ceño, pero permaneció en silencio.

— Solo estoy aquí —continuó ella, la voz firme a pesar de la opresión en el pecho— porque mi amigo encontró a su compañera destinada. Que, por casualidad, es tu hermana.

Las palabras quedaron suspendidas en el aire, pesadas.

— Si no fuera por eso, ya me habrían expulsado —concluyó Zaya—. Así que no, Alfa. No es solo miedo al rechazo. Es cansancio. Cansancio de demostrar mi valor ante personas que ya decidieron que no valgo nada.

Los ojos de Razkan se oscurecieron. No de ira. De algo más profundo.

— ¿Crees que no lo veo? —dijo al fin—. La forma en que te mantienes en pie incluso cuando todo intenta derribarte.

Ella lo miró, sorprendida.

— Me equivoqué contigo cuando llegaste —admitió, cada palabra dicha con esfuerzo—. Juzgué demasiado rápido. Pero no confundas eso con desprecio.

— ¿Confundir? —Zaya alzó el mentón—. Me humillaste frente a todos.

El silencio que siguió fue pesado.

— Lo sé —respondió él, en un tono más bajo—. Y no voy a justificarlo.

Zaya sintió que algo se quebraba… y algo se abría.

— No quiero privilegios —dijo ella, más calmada ahora—. Solo quiero una oportunidad. Una sola oportunidad de ser vista como alguien que puede volverse fuerte.

Razkan se acercó un paso, deteniéndose a una distancia respetuosa.

— Ya eres más fuerte de lo que imaginas —afirmó—. Solo que todavía no lo crees.

Ella rio, sin humor.

— Creer no cambia lo que soy.

— Claro que sí —replicó él—. Los lobos siguen aquello en lo que creen. Y tú pasaste toda tu vida creyendo que no eras suficiente.

Zaya tragó saliva.

— ¿Y tú? ¿De verdad crees que nunca más vas a sentir nada por nadie?

Los ojos de él vacilaron por un breve segundo.

— No estamos hablando de mí.

— Sí lo estamos —dijo ella, firme—. Porque dos lobos rotos se reconocen.

El silencio volvió a imponerse. Pero esta vez, no era hostil.

Era peligroso.

Razkan dio un paso atrás.

— ¿Y tú? —devolvió ella, antes de poder contenerse—. ¿De qué tienes miedo, Alfa?

Él titubeó. Por un segundo, la máscara cayó.

— De repetir el dolor.

Las miradas se encontraron. El aire pareció más denso, cargado de algo peligroso e intenso, demasiado para ponerle nombre.

Razkan se alejó un paso.

— Listo —dijo, retomando su postura firme—. Los golpes van a cicatrizar más rápido ahora.

Zaya asintió, en silencio.

Antes de salir, se detuvo en la puerta.

— Cuando estés recuperada, retomaremos el entrenamiento —habló Razkan, con la voz firme—. Yo voy a seguir entrenándote.

Zaya entrecerró los ojos, sorprendida… y desconfiada.

— ¿Qué intentas demostrar, Alfa?

Él la miró por un largo instante, como si eligiera las palabras con cuidado.

— No estoy intentando demostrar nada —respondió—. Estoy intentando evitar.

— ¿Evitar qué?

Razkan respiró hondo.

— Que te rindas contigo misma.

El corazón de Zaya dio un salto involuntario.

— No necesito que alguien me salve —replicó, alzando el mentón.

— Lo sé. Y es exactamente por eso que voy a entrenarte. Porque no quieres que te carguen. Quieres aprender a mantenerte en pie.

Ella guardó silencio por un momento.

— ¿Y si fracaso? —preguntó, al fin.

— Entonces te levantas —respondió él—. Las veces que sean necesarias.

— Eres demasiado duro para alguien que dice que le importa —provocó Zaya.

Una comisura de los labios de Razkan se levantó, casi imperceptible.

— El mundo no fue amable contigo. No te voy a mentir diciendo que lo será.

Ella lo miró, sintiendo algo extraño apretarle el pecho.

— ¿Y si me vuelvo más fuerte de lo que esperas? —desafió.

Los ojos de él brillaron.

— Entonces habré creado a una guerrera que no le pertenece a nadie —dijo—. Ni siquiera a mí.

El silencio se extendió entre ellos, cargado de tensión y respeto.

Razkan dio media vuelta.

— Descansa —ordenó, antes de salir—. Vas a necesitar todas tus fuerzas.

Zaya se quedó observando la puerta cerrada.

Sura… Murmuró.

— Él no está intentando moldearte —respondió la loba—. Está intentando liberarte.

Zaya respiró hondo.

— Y eso… asusta. Pero estoy dispuesta a enfrentar ese miedo.