Reclamada por el enemigo del Alfa Oscuro

Capítulo 16: La luna enferma

La luna llena enfermó a Mateo.

No de golpe.

Primero fue calor en los huesos. Luego una presión detrás de los ojos. Después el sello empezó a cerrarse y abrirse como una trampa rota, dejando pasar un hilo de lobo para castigarlo por querer más.

A medianoche, Mateo ya no podía fingir.

Estaba en el suelo de los quarters de Kaia, una mano contra el pecho y la frente empapada de sudor. Cada respiración olía a acónito. Cada latido golpeaba contra la luna afuera, enorme, blanca, cruel.

—No mires la ventana —ordenó Kaia.

—No estoy... mirando.

—Tu lobo sí.

Mateo rió, pero el sonido salió roto.

—Dile que cierre los ojos.

Kaia se arrodilló a su lado. Llevaba el cabello suelto por primera vez. No por elección romántica ni comodidad. Había salido de la ducha cuando el bond la arrancó hacia él, y no se había tomado tiempo de ponerse la máscara completa.

Eso lo hizo peor.

Olía a lluvia limpia.

A laurel mojado.

A piel caliente bajo jabón.

El lobo de Mateo golpeó la jaula con desesperación.

*Mate.*

—No —susurró Mateo.

Kaia tocó su frente.

El contacto lo alivió y lo torturó a la vez.

—Estás ardiendo.

—Siempre tan observadora.

—Rojas.

—Si vas a regañarme, hazlo rápido. Creo que mi columna está tratando de salir por mi espalda.

La fórmula no estaba lista. Faltaban horas de cocción, y Salazar había restringido el acceso a las cocinas medicinales después de Salinas. Kaia había robado ingredientes, sí, pero robar tiempo era más difícil.

Había intentado preparar una dosis parcial con agua hervida, sal negra y una astilla de corteza de luna. La mezcla seguía en la mesa, oscura como té quemado, inutilizable sin la raíz exacta y sin una mano de healer que supiera medir cuánto veneno se podía convertir en llave antes de volverse sentencia.

Kaia podía matar con precisión.

Curar era otra clase de violencia.

Mateo olió su frustración. Laurel golpeado. Flor blanca amarga. Una rabia fría contra su propia ignorancia.

—No es tu culpa —dijo.

—Cállate.

—Qué trato tan humano.

—Si hablas, gastas aire.

—Si no hablo, pienso.

Kaia apretó los brazos alrededor de él un poco más.

—Entonces habla.

El sello no esperó.

Un crujido bajo le atravesó las costillas.

Mateo gritó.

No pudo evitarlo.

El sonido le dio vergüenza antes de terminar de salir.

En Sierra Oscura, los gritos eran moneda. Te los arrancaban, los contaban, los usaban después contra ti. Mateo había aprendido a tragarlos desde el primer mes, cuando un guardia se rió porque un muchacho de sangre Alpha podía sonar igual que cualquier otro si le ponían suficiente plata en la piel.

Pero la luna no negociaba.

Le abrió un camino por debajo de las costillas y el sello lo cerró de golpe. Hueso contra jaula. Instinto contra veneno. Su visión se llenó de blanco.

*Sal*, gruñó su wolf.

No era una voz elegante. No pedía permiso. Empujaba con la cabeza, con los dientes, con todo lo que había sobrevivido años bajo acónito.

*Sal. Ella está aquí. Sal.*

—No puedo —jadeó Mateo.

Kaia lo oyó.

No preguntó con quién hablaba.

Eso también lo asustó.

Kaia se quedó inmóvil un segundo. No por frialdad. Por cálculo. Luego cerró la cortina de la ventana, apagó dos lámparas y se sentó en el suelo detrás de él.

—Ven.

Mateo intentó apartarse.

—No.

—Tu lobo está peleando la luna y el sello al mismo tiempo. Mi scent lo estabiliza.

—Eso no es una buena idea.

—No dije que fuera buena.

Otro espasmo le dobló el cuerpo.

Kaia lo sostuvo antes de que se golpeara la cabeza contra la pared. Su pecho quedó contra la espalda de él. Sus brazos alrededor de sus costillas, firmes, sin cruzar lugares que no debía. Cuerpo contra cuerpo, pero no invitación. Ancla.

El mundo se redujo a su olor.

Lluvia.

Laurel.

Flor blanca.

El lobo de Mateo dejó de golpear.

No se calmó.

Escuchó.

Mateo respiró una vez sin sentir agujas.

Después otra.

—Odio esto —dijo.

—Lo sé.

—Odio que funcione.

—También lo sé.

Kaia apoyó la barbilla en su hombro sano. No fue ternura. Fue cansancio compartido. Aun así, el bond respondió con una calidez que le bajó por los brazos.

—No voy a tocarte más de lo necesario —dijo ella.

Mateo cerró los ojos.

—Eso es lo peor. Que sea necesario.

Kaia no contestó enseguida.

Su respiración estaba cerca de su oído, controlada a la fuerza. Mateo podía sentir el pulso de ella contra su espalda. Más rápido de lo que su cara fría habría admitido. El bond tomó ese ritmo y lo llevó dentro de él, no como invasión, sino como una cuerda lanzada a un pozo.

La piel donde ella lo tocaba hormigueó.

No placer limpio.

No todavía.

Era electricidad mezclada con fiebre, una respuesta del cuerpo a algo que no había elegido y que, por eso mismo, daba miedo.

Kaia también lo sintió. Sus dedos se tensaron sobre la tela.

—Respira conmigo —dijo.

Mateo quiso bromear.

No pudo.

Inhaló cuando ella inhaló.

Lluvia.

Laurel.

Flor blanca.

Exhaló cuando ella exhaló.

Acónito.

Dolor.

Un poco menos de soledad.

La luna empujó otra vez.

Esta vez, en vez de romperlo, el impulso encontró el scent de Kaia y dio vueltas alrededor. El sello siguió allí. El acónito siguió mordiendo. Pero el lobo dejó de lanzarse contra la jaula con la cabeza desnuda.

—Háblame —pidió Mateo.

Kaia tardó.

—¿De qué?

—De algo que no sea Velasco.

El silencio se estiró.

—Cuando era niña —dijo al fin—, pensaba que la luna tenía olor.

Mateo no abrió los ojos.

—¿A qué?

—A leche fría. A hojas mojadas. A una manta limpia.

—Eso no suena a Sierra Oscura.

—No.

La palabra quedó suspendida.

Mateo sintió que había una puerta allí. Una puerta que ella no sabía si quería abrir.

—¿Recuerdas otro lugar?

Kaia tensó los brazos.

—Recuerdo una canción.

—Cántala.

—No.

—Tararéala.

—No.

—Eres terrible cuidando enfermos.

—Sigues hablando. Estoy haciendo un trabajo impecable.

Mateo sonrió con los ojos cerrados.

El dolor volvió, pero más bajo.

Más lejos.

La habitación se volvió tibia. No segura. Nunca segura. Pero por primera vez desde que había llegado a Sierra Oscura, Mateo sintió que su cuerpo podía soltar un poco de la pelea sin morir.

Kaia siguió sosteniéndolo hasta que el temblor pasó.

En algún punto, la fiebre lo arrastró hacia un sueño sucio de luna y agua.

Antes de caer del todo, olió un nombre que no había sido dicho.

Lía.

No sabía de dónde venía.

Tal vez de la fotografía escondida.

Tal vez de los recuerdos que el oath había abierto.

Tal vez de su lobo.

—Lía —murmuró.

Los brazos de Kaia se volvieron piedra.

Mateo ya no estaba lo bastante despierto para entenderlo.

Pero el bond sí.

Y el bond sintió miedo.