En un mundo dominado por hombres, la legendaria maestra de artes marciales Mei Ling reencarna como un joven en la antigua Dinastía del Dragón. Ocultando su verdadera identidad femenina y su vasta experiencia, Mei Ling, ahora Huang Yi, debe navegar en una sociedad machista mientras se enfrenta a un carismático y sarcástico General, librando batallas internas y externas para sobrevivir, honrar a su familia y forjar un camino hacia la igualdad, todo mientras guarda un secreto que podría costarle la vida.
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16 Entre Secretos y Sospechas, un Jardín Florece
Con el corazón aún palpitando por el encuentro en el callejón, regresé al campamento militar bajo el manto protector de la noche. Mi disfraz de soldado se convirtió en un refugio familiar, y aunque el cansancio era una constante compañera, la excitación de los eventos recientes mantenía mi mente activa. Me dejé caer en mi jergón, pero el sueño tardó en llegar. La imagen del General herido, sus palabras sinceras y el calor de su beso se repetían en mi cabeza. Finalmente, el agotamiento me venció, y me sumergí en un sueño profundo y reparador.
Al día siguiente, me desperté antes del amanecer, la rutina inquebrantable del campamento llamando. Mi agilidad en la cocina se había vuelto legendaria, y en poco tiempo, el aroma a desayuno casero volvió a llenar el aire. Los soldados, más fuertes y disciplinados cada día gracias a mis métodos implacables, devoraron sus raciones con el entusiasmo de quienes saben que la energía es vital para el día que les espera. Justo cuando terminaba de supervisar la limpieza, la voz grave y autoritaria del General resonó a mis espaldas.
"¡Mocoso!" me llamó, su tono inusualmente suave.
Me giré, adoptando mi postura habitual de respeto militar. "¿Qué se le ofrece, General?"
Él se acercó, su mirada pensativa. "Quería preguntarte algo… un asunto delicado." Su voz bajó a un susurro casi inaudible. "¿Qué le puedo regalar a una mujer?"
Una sonrisa interna se dibujó en mi rostro. Parece que mi "gatita" le estaba dando más de un quebradero de cabeza. Con la mayor seriedad posible, respondí: "Bueno, General, a las mujeres les gustan muchas cosas. Las joyas, por ejemplo, siempre son bienvenidas. Pero más allá de lo material, aprecian la atención. Un hombre atento, obediente, caballeroso, que las trate como diosas… si quieres conquistar a una mujer, General, tienes que seguir todos estos pasos. Y sobre todo, sé sincero."
Él me miró con escepticismo. "¿Estás seguro, mocoso? Esas son muchas exigencias."
"Por supuesto, General. Créame, sé de todo esto. Las mujeres son criaturas complejas, pero si les das lo que valoran, serán tuyas."
Mientras lo veía alejarse, sumido en sus pensamientos, no pude evitar sonreír. Parece que el General está completamente enamorado. ¿Quién será la afortunada? ¡Qué ingenua soy!
Más tarde, en la mañana, me preparé para una de nuestras excursiones rutinarias. Monté mi caballo, mi figura, aunque pequeña, parecía imponente sobre el corcel. Varios de mis soldados, ahora fuertes y bien entrenados, me acompañaban. Nos dirigíamos a un pueblo cercano para recoger suministros y cortar leña, una tarea vital para el campamento. A medida que cabalgábamos por los caminos polvorientos, las mujeres del pueblo, al vernos, no pudieron evitar murmurar.
"¡Wow, qué guapo!" susurró una.
"¡Qué hermoso!" exclamó otra.
"¡Qué hombre tan apuesto!" corearon varias.
Yo, fingiendo indiferencia, bajé de mi caballo y, como de costumbre, ayudé a las mujeres del pueblo, aquellas que conectaban con nuestro campamento, a cortar leña. Mis músculos, ya acostumbrados al esfuerzo, se movían con una eficiencia que las dejaba asombradas. Mientras trabajaba, una de las mujeres, con el rostro preocupado, se acercó a mí. Me contó en voz baja que había escuchado una conversación inquietante de unos hombres del pueblo. Planeaban secuestrar mujeres para venderlas, y lo que era más alarmante, había bárbaros infiltrados entre ellos.
"Entiendo," le dije, mi voz tranquila pero mis ojos brillando con una furia contenida. "No te preocupes. Gracias por avisar." Mis ojos se posaron disimuladamente en uno de los soldados que me acompañaban, un hombre corpulento y de mirada esquiva que había estado bajo mi entrenamiento. Todo en él, desde su acento hasta sus maneras, indicaba que era un bárbaro. Lo tendría vigilado.
Regresamos al campamento justo cuando el sol comenzaba a despedirse, pintando el cielo de tonos anaranjados y morados. La noche traía consigo no solo el descanso forzado para los soldados, sino también mis propias misiones encubiertas. Fiel a mi promesa, me dirigí al burdel, ansiosa y nerviosa a la vez. El hombre enmascarado me esperaba, exactamente en la misma habitación apartada donde lo había dejado.
Apenas entré, me sorprendió. Él estaba de pie, esperándome, y en cuanto crucé el umbral, me envolvió en sus brazos por detrás, su aliento cálido en mi cuello. "¡Gatita, pensé que no vendrías!" murmuró, su voz cargada de un alivio palpable.
"Pues ya ves, aquí estoy," respondí, mi corazón acelerado por su cercanía.
