La Consorte Rebelde Del Rey Del Norte Se Viste De Soldado.

Mientras preparaba la comida, escuché risas muy fuertes desde la tienda – salí a ver qué pasaba y encontré a los niños rodeados de soldados, con Li de pie en una piedra, mostrando algo que todos miraban con asombro.

"Miren! Miren! Li es niña!" – gritó un soldado emocionado, mientras Jun le quitaba la cofia que llevaba puesta en la cabeza, dejando salir un hermoso cabello largo y ondulado de color rojo intenso, como el fuego al atardecer. Aun con el cabello suelto, se notaba claramente que siempre había usado ropa de chicos – su kimono azul marino de seda con diseños de cráneos volando, y sus pantalones ajustados de lino eran típicos del vestuario de los muchachos de la escuela del palacio imperial.

Li:

Mo Long se quedó petrificado, mirando a Li con los ojos como platos. Al principio solo se sorprendió al ver que era niña, pero luego empezó a mirarla con más atención – su mandíbula cuadrada, la forma en que movía los ojos cuando sonreía, su piel clara y suave como la seda.

"Li es niña?! Pero siempre la he visto con el cabello corto y vestida como un niño! Y... Hao Yu... se parece a mí. Mucho" – dijo en voz baja, sus ojos alternando entre entre los míos y los de Li con una expresión de sorpresa y algo más que no lograba definir. Los ojos de Li brillaban con un color azul profundo, idéntico al de Mo Long.

Li se bajó de la piedra, sonriendo con sus ojos brillantes – esos ojos azules que ahora Mo Long reconocía como los suyos propios: "Sí, tío! Soy niña! Papá Hao Yu me dijo que me vistiera de niño para que en la escuela del palacio no me molestaran – dicen que las niñas no pueden ser genios de la poesía ni de la música, ¡pero yo sé que sí!"

Y se puso a dar vueltas sobre sí misma, haciendo que los pliegues de su kimono de chico giraran alrededor suyo y que su cabello rojo ondulado bailara como una cascada de llamas. Los soldados se quedaron mirándola con la boca abierta, luego empezaron a aplaudir y a reír a carcajadas:

"Pero qué guapa es! ¡Parece una princesa del cuento de hadas! Y ahora que la miramos bien, ¡tiene el mismo aire que usted su majestad! Sus ojos azules y su cabello rojo son iguales a los suyos" – gritó el capitán Chen, mientras Li se inclinaba con mucha elegancia en una reverencia tradicional, como si estuviera en la corte imperial de la dinastía.

Mo Long se acercó despacio y tocó su cabello con suavidad, su mano temblando ligeramente cuando sus dedos rozaron el pelo rojo intenso. Al mirarla de cerca, notaba cada detalle que la hacía parecerle a él – la forma de sus cejas, el contorno de sus labios, el color de sus ojos azules, incluso la manera en que se llevaba la mano al cuello cuando estaba nerviosa, justo como él lo hacía.

"Li... eres preciosa! ¿Por qué no me lo habéis dicho antes? Y esa sonrisa... es exactamente igual que la mía cuando era pequeño. Además, tu cabello rojo ondulado y tus ojos azules son una copia de los míos"

"Porque papá dijo que era un secreto! Pero aquí todos son amigos, así que ya no hace falta esconderme" – respondió Li, mientras Shān la abrazaba fuerte: "¡Mi hermana es la más inteligente y la más bonita del mundo! Y también se parece a ti, tío – cuando os ponéis serios, sonáis igual, y hasta tenéis el mismo color de ojos y de cabello!"

Jun sacó un pequeño peine de madera tallada de su bolsa: "¡Yo llevo esto para cuando Li quiera peinarse! También traje flores para ponerle en el cabello – papá nos enseñó qué flores son las mejores para adornarse, como las azucenas y las flores de ciruelo. Y dice que Li tiene el mismo cabello rojo ondulado que su abuelo paterno..."

Y así fue como los niños empezaron a hacerle un peinado a Li – Shān cogió flores silvestres del suelo, Jun las arreglaba con cuidado en sus mechones rojos, y Li se sentaba muy quieta como una verdadera princesa, aún con su kimono de chico puesto. Mo Long los miraba con una sonrisa tan tierna que yo me quedé apoyada en la entrada de la tienda, sintiendo cómo las lágrimas de alegría me llenaban los ojos – sabía que en ese momento él estaba empezando a conectar los puntos.

"Tío! ¡Ven a ayudar!" – le gritó Li, y Mo Long se agachó para poner una flor blanca de ciruelo en su cabello rojo. Su mano se detuvo un instante cuando sus ojos azules se encontraron con los de la niña – era como ver un reflejo de sí mismo, pero con el toque dulce y delicado que solo podía venir de alguien más. En ese momento, un soldado corrió hasta nosotros con cara de preocupación:

"Majestad! La señora Lin Xiang ha llegado al campamento! Dice que es su prometida y que ha venido a llevarse a los niños – dice que no deben estar en un lugar peligroso!"

Los niños se quedaron serios por un momento, pero luego Li sonrió maliciosamente – esa misma sonrisa traviesa que Mo Long conocía tan bien: "Vamos a darle una bienvenida especial!"

Mientras Lin Xiang se acercaba con paso altivo, vestida con un lujoso kimono de seda verde con bordados de flores de loto que parecía demasiado grande para ella, los niños se pusieron en marcha. Shān se escondió detrás de un árbol, Jun cogió unas agujas de acupuntura, y Li se quedó en medio del camino con su cabello rojo ondulado nuevo adornado con flores, pero aún usando su kimono de chico azul marino.

Cuando Lin Xiang vio a Li, se rió a carcajadas: "¡Qué ridículo! Un niño vestido de niña... o espero que sea niño. ¡Espero que no hayan enseñado esas tonterías a los pequeños! Y además, ¿por qué se parece tanto a Mo Long? Sus ojos azules y su cabello rojo son idénticos a los suyos – no puede ser..."

Justo en ese momento, Jun le puso unas agujas en los dedos de los pies con tanta precisión que ella no se dio cuenta – de repente, sus pies empezaron a moverse solos, bailando como si estuviera en una celebración tradicional. Shān salió de su escondite y le tiró un puñado de polvo que había preparado con Jun – en segundos, su cabello empezó a cambiar de color, de negro a rojo, luego a azul, luego a verde.

"¡Qué me está pasando?! ¡Mi cabello! ¡Mis piernas!" – gritó Lin Xiang, mientras bailaba sin poder parar por el campamento, con su cabello de colores y su kimono de seda verde lleno de polvo.

Todos los soldados se rieron tanto que algunos se desmayaron de la risa – incluso Mo Long tuvo que taparse la boca para no reírse en voz alta, aunque sus ojos nunca dejaron de mirar a Li, notando cada movimiento que confirmaba su parecido. Li se acercó a ella con una sonrisa dulce:

"Señora Lin Xiang! ¡Este es nuestro regalo para ti – ahora eres tan colorida como una mariposa! ¡Y bailas muy bien! Papá nos enseña que hay que ser buenos, pero también que hay que defender a los que queremos"

Lin Xiang intentó huir, pero sus pies seguían bailando – acabó cayéndose en un charco de barro, saliendo con su kimono de seda completamente sucio y su cabello de colores aún más ridículo. Se levantó corriendo y desapareció hacia el pueblo cercano, gritando: "¡Volveré! ¡No me olviden! Y ya veré cómo descubro por qué esa niña tiene los mismos ojos azules y cabello rojo ondulado que Mo Long!"

Los niños se rieron a carcajadas, mientras Mo Long los miraba con admiración – su mirada se posó en mí de nuevo, con una luz de comprensión que me hizo temblar: "¡Son unos pequeños genios! ¡Ni siquiera mis mejores soldados harían algo tan creativo! Y Li... Hao Yu... tienes hijos maravillosos. Ya sea niño o niña, son los mejores que he conocido en mi vida. Y uno de ellos... se parece mucho a mí. Demasiado mucho – sus ojos azules y su cabello rojo ondulado no pueden ser casualidad..."

Yo sonreí, tocando la mano de Li con ternura – sus dedos pequeños se aferraron a la mía, mientras sus ojos azules brillaban con alegría: "Sí... son muy especiales! Y tienen mucho de su padre..."

Mientras decía esto, mis ojos se encontraron con los de Mo Long, y en ese momento supe que pronto no podría ocultar más la verdad – él ya estaba empezando a ver lo que había estado escondido todo este tiempo.