LA TENTACION DEL LOBO

Luke

Después de aquel momento en el baño… no recuerdo exactamente en qué punto mi cuerpo se rindió.

Solo sé que terminé desplomado sobre la cama, con el pecho subiendo y bajando con dificultad, el corazón todavía golpeándome las costillas. El olor seguía ahí. En las sábanas. En la almohada. En el aire.

El olor de mi mate.

Me giré de lado, enterré el rostro en la almohada como si así pudiera apagarlo, pero fue inútil. Estaba impregnado en todo. En mí.

Y aun así… dormí.

Dormí como no lo había hecho en años.

Un sueño profundo, denso, sin sobresaltos. Sin pesadillas. Sin la voz constante de Ian empujando desde el fondo de mi mente. Por unas horas, todo se silenció.

Cuando desperté, lo primero que sentí fue culpa.

—Me odio —murmuré, con la voz áspera.

Me incorporé lentamente y miré la cama como si me hubiera traicionado. Como si yo mismo me hubiera traicionado. No debía haber dormido así. No debía haber cedido. No debía haber disfrutado ni un segundo de esa calma falsa.

Miré el reloj.

Seis de la mañana.

Perfecto.

Me vestí sin pensarlo demasiado y salí de la casa antes de que alguien pudiera verme. El aire frío me golpeó el rostro con fuerza, despejándome apenas lo suficiente como para enfocar la mente.

El claro del bosque estaba en silencio cuando llegué. Aún vacío. Aún intacto.

Ahí pasé la mañana.

Organizando. Acomodando bancos. Revisando las flores, las luces, cada detalle del lugar donde Andrew y Emma se unirían. Mientras tanto, sabía que en la casa las mujeres se encargaban del resto: vestidos, nervios, risas, lágrimas contenidas.

Yo necesitaba esto.

Necesitaba moverme. Tener las manos ocupadas. Mantener la cabeza lejos de pensamientos que no podía permitirme.

Pero incluso allí, rodeado de árboles y tierra húmeda, el olor seguía apareciendo a ratos, suave, persistente, como un recordatorio cruel.

Mi lobo se removió inquieto.

—No —le advertí en silencio—. Hoy no.

El claro empezó a llenarse lentamente con el paso de las horas, pero yo ya estaba tenso, alerta, como si algo —alguien— estuviera a punto de cruzar un límite invisible.

Y, aunque me negara a aceptarlo, una parte de mí sabía que el verdadero caos aún no había comenzado.

Cuando llegó el banquete, algo no encajó.

No fue inmediato, no fue evidente para todos, pero para mí sí. Bastó con que el primer aroma llegara hasta donde estaba para que frunciera el ceño.

Era bueno… demasiado bueno.

Pero este no era el menú que habíamos aprobado.

Avancé con paso firme hacia la zona donde varias chicas de la manada terminaban de organizar las mesas y los platos. Una de ellas —joven, nerviosa— levantó la vista en cuanto me acerqué.

—¿Quién cambió el menú? —pregunté, con voz baja pero firme.

Ella se sobresaltó.

—Y-yo… yo solo seguía indicaciones —respondió rápido—. Fue… fue la señorita Scarlett.

El nombre me golpeó como un maldito puñetazo.

Scarlett.

Mi pecho se tensó, mi lobo gruñó con fuerza dentro de mí y tuve que apretar la mandíbula para no hacerlo en voz alta.

—¿Scarlett? —repetí, sintiendo cómo la paciencia se me escurría entre los dedos—. ¿Quién es Scarlett y por qué cambió el menú sin mi permiso?

Mi tono se volvió más áspero de lo que pretendía.

La chica abrió la boca para responder, pero las palabras no salían. Tartamudeó, bajó la mirada, volvió a intentar.

—E-ella… la cocina estaba… era un caos y… y ella ayudó mucho, señor. Solo quiso… quiso colaborar…

No pudo terminar la frase.

Pude verlo en su rostro: el miedo. El desconcierto. El impacto.

El beta de la manada siempre había sido calmado, frío, calculador. Yo lo sabía. Ellos lo sabían. Nunca levantaba la voz, nunca perdía el control.

Nunca.

Y ahora me tenían frente a ellos, tenso, con los ojos oscuros y el cuerpo vibrando de una rabia que ni yo mismo entendía del todo.

La pequeña loba dio un paso atrás sin darse cuenta.

Respiré hondo. Una vez. Dos.

—Está bien —dije al fin, forzando mi voz a bajar—. Puedes irte.

Ella no esperó a que repitiera la orden.

Me quedé allí unos segundos más, con el ruido del banquete a mi alrededor, los aromas envolviéndolo todo… y el nombre de Scarlett martillándome la cabeza.

Mi mate.

Estoy seguro que es ella

Me corto una mano si no

La misma mujer que había puesto mi habitacion patas arriba sin yo siquiera estar presente.

Y por primera vez en mucho tiempo, supe que estaba perdiendo el control.

—¿Vas a seguir mirando la comida como si te hubiera ofendido personalmente o puedo comer?

La voz apareció a mi lado sin pedir permiso.

Damian.

Antes de que pudiera responder, estiró la mano y robó un pequeño bocadillo de una de las bandejas, llevándoselo a la boca con total descaro.

—Damian —lo reprendí, seco—. Eso no es para ti.

Él ni siquiera se dignó a mirarme. Masticó con calma, evaluando el sabor como si fuera un crítico gastronómico.

—Mmm… —dijo, saboreándolo—. Wow. Esto está increíble.

—Devuélvelo.

—No —respondió, sonriendo de lado—. Ya es parte de mí.

Suspiré con fastidio.

—Eres imposible.

—Gracias —contestó, encantado—. Lo sé.

Tomó otro bocado, ignorando completamente mi presencia, y añadió:

—La comida de Scarlett es espectacular. Tiene talento… y eso que dicen que la gente bella suele ser mediocre en otras cosas.

Mi lobo gruñó antes de que yo pudiera detenerlo.

Un sonido bajo, vibrante, peligroso.

Damian giró la cabeza hacia mí, sorprendido… y luego sonrió.

—Vaya —dijo con diversión—. ¿Eso fue un gruñido?

Apreté la mandíbula.

—Mide tus palabras.

—Solo digo la verdad —continuó, impasible—. Cocina increíble, presencia fuerte, carácter interesante… y además es hermosa. Combo letal.

Sentí el pecho tensarse.

¿Molesto? Sí.

¿Irritado? Mucho

¿Celoso?

La idea me atravesó como una bofetada.

—No seas ridículo —murmuré, más para mí que para él.

Celos.

¿Yo?

Por Dios.

Damian me observaba con demasiada atención para su edad. Era un crío, sí, pero también era astuto. Tenía una agilidad mental peligrosa y un instinto afilado que no muchos poseían. No por nada, a pesar de su juventud, era la siguiente línea de defensa de la manada después de Andrew… y de mí.

—Tranquilo, Luke —dijo con falsa inocencia—. Solo la estoy elogiando.

—Aléjate de ella —respondí sin pensar.

Damian parpadeó.

Luego sonrió aún más.

—Oh… —murmuró—. Esto se pone interesante.

Se llevó el último bocado a la boca y se alejó silbando, dejándome allí, con el ruido del banquete alrededor y una certeza incómoda asentándose en mi pecho.

No solo estaba perdiendo el control.

Al parecer… todo el mundo empezaba a notarlo.