El Amor de un Monstruo

Ravi se quedó quieto, con los ojos fijos en Arthur, una tormenta de confusión y desconfianza en su mirada.

—¿Fuiste tú? —la pregunta salió en un susurro áspero—. ¿Fuiste tú quien me compró? ¿Como un... objeto?

La expresión de Arthur se transformó instantáneamente en una máscara de dolor ofendido. Se llevó la mano al pecho, como si lo hubieran golpeado.

—¡No, eso nunca, mi amor! —su voz era un hilo de pura consternación—. No digas eso. Eso... eso es cosa de mi familia. Un acuerdo arcaico y estúpido. Yo mismo estoy en desacuerdo. Jamás tendría el coraje de forzar a alguien a casarse con una persona que no conoce y no quiere. Es inhumano.

Ravi pareció retorcerse por dentro, la ira dando lugar a una confusión aún mayor. —Entiendo... mis padres dijeron que hicieron ese acuerdo antes de que yo naciera.

Arthur suspiró, un sonido profundo y cargado de una falsa resignación. —Lo siento mucho por ti, de verdad. Es una situación horrible. Desafortunadamente, contra los deseos de mi familia... más específicamente, de mi difunto padre... no puedo hacer nada. Las reglas son las reglas.

—Está bien... —murmuró Ravi, mirando sus manos—. No es tu culpa.

La victoria brilló en los ojos de Arthur por una fracción de segundo antes de ser tomados por una suave ternura. —Qué corazón comprensivo tienes —susurró, levantándose y acercándose.

Levantó la mano y, con una lentitud deliberada, pasó los dedos por el cabello de Ravi, un toque íntimo e invasivo que hizo que el chico se estremeciera, pero no retrocediera. Estaba paralizado.

—Prometo ser un gran marido para ti —dijo Arthur, con la voz baja e hipnótica, muy cerca de su oído—. Voy a cuidarte. Voy a protegerte de todo y de todos.

Se alejó lo suficiente para mirarlo a la cara. —Eres muy, muy hermoso.

Ravi tragó saliva, con el rostro enrojecido. —Gracias... tú también.

Arthur soltó una risita suave, un sonido condescendiente. —No tienes que ser educado conmigo, querido. Puedes ser tú mismo.

—No, es que... eres hermoso de verdad —insistió Ravi, sintiéndose pequeño y expuesto bajo esa mirada.

—Eres un dulce —elogió Arthur, como si estuviera hablando con un niño—. Y no voy a presionarte en nada, ¿entiendes? Puedes terminar tus cosas en el curso con calma. Tómate el tiempo que necesites.

Ravi estaba confundido. —Cuando llegue a casa hoy, entonces...?

—Ya vamos a vivir juntos —finalizó Arthur, como si fuera la cosa más natural del mundo.

—Pensé que te lo habían contado... —Arthur interrumpió, con un toque de pena en la voz.

—No, creo que no.

La culpa, sutil y venenosa, fue plantada. —Lo siento.

—No, no, está bien —calmó Ravi, Arthur le pasó la mano por el hombro—. No te preocupes. Arreglo tus cosas hoy. Puedes ir recogiendo lo que sea más importante en el curso mañana, y después buscamos el resto —Ravi soltó una sonrisa pequeña.

Guio a Ravi gentilmente de vuelta a la silla, sentándose en la silla de al lado, cerrando la trampa con cuidado.

—Pero querías saber sobre mis dibujos, ¿no? —preguntó Ravi, tratando de aferrarse a un fragmento de la normalidad que había imaginado para esta conversación.

La sonrisa de Arthur fue genuina, pues era sobre su posesión. —Tu talento es excepcional. Vi tu portafolio en la dirección. Aquel retrato al carbón... los ojos parecían vivos. Me encantó. Vas a tener un estudio solo tuyo en nuestra casa. Con la mejor luz, los mejores materiales. Todo lo que quieras.