ARREPENTIMIENTO TARDÍO

"Verónica, te pregunto una vez más, ¿es cierto que Virginia Fernández abusó de su poder como la Hija para torturarlos a ustedes?"

"Armando... yo... yo..."

Verónica no sabía qué responder. Pero tampoco podía admitir su error, aunque todo ya había sido revelado claramente. Debía seguir ganándose el corazón de Armando. Respiró hondo, preparando la respuesta más adecuada.

"¡Eres una estafadora!"

"Armando, yo no te he estafado. Te estoy diciendo la verdad. Virginia siempre me torturó. No solo me torturó a mí, sino también a mi madre, quería quitártelo de mi lado."

Armando sacudió la mano de Verónica, que seguía intentando tocarlo. Indicó con la palma de la mano que Verónica no se acercara más.

"Verónica Fernández, sigues inventando mentiras para darme lástima. ¡Te odio!"

Armando se alejó de Verónica con el corazón herido. Herido por sentirse engañado.

Siguió caminando por cada rincón que alguna vez había recorrido. Sus pasos se detuvieron cuando llegó a un escalón donde él y su pequeño amor habían estado antes.

"Joven amo, ¿es usted?" Un hombre de mediana edad se acercó a él.

Armando frunció el ceño, observando al hombre que ahora estaba frente a él con una expresión feliz. "Disculpe, ¿usted es...?"

"Yo era el jefe de mayordomos de la casa de la familia Fernández." El hombre explicó quién era.

Armando asintió. No reconocía al hombre.

"Desde que decidí jubilarme, hace mucho que no vengo por aquí. Se dice que se casó con la señorita mayor. Estoy muy feliz de escuchar esa noticia. Finalmente, el sueño de la señorita Virginia se ha hecho realidad." El hombre de mediana edad hablaba con entusiasmo y pasión.

"¿Qué quieres decir?" preguntó Armando confundido.

"¿El joven amo lo ha olvidado? Hace veinte años solía venir mucho por aquí. En ese entonces, usted y la señorita mayor eran muy cercanos. Le daba muchos regalos y la defendía de la señorita segunda."

"¿Quieres decir que hace veinte años la niña que era cercana a mí no era Verónica?"

"Por supuesto que no, a quien usted quería era a la señorita Virginia Fernández."

Armando jadeó, su rostro se puso pálido. Antes todavía se preguntaba sobre las fotos que había encontrado. Pero el testimonio del ex jefe de mayordomos no podía ser cuestionado. Unos pocos recuerdos de eventos del pasado pasaron por sus ojos.

*

Una niña sentada sola en un escalón del jardín llorando amargamente mientras abrazaba un marco de fotos.

"Madre, ¿por qué dejaste a Virginia? Mi hermana y mi madrastra me torturan. Madre, vuelve pronto, Virginia quiere ir contigo."

Otra niña, que no era otra que la pequeña Verónica, se acercó. "Fea imitadora. ¿Cómo te atreves a quitarme a mi padre?" La pequeña Verónica le gritó a Virginia.

Sin querer responder, la pequeña Virginia se levantó de su asiento y tenía la intención de irse. Pero antes de que pudiera dar un paso, la pequeña Verónica la empujó por la espalda.

La pequeña Virginia casi se cae si no hubiera sido por el pequeño Armando que vino y la atrapó. "Siendo tan pequeña ya sabes torturar a la gente. Eres realmente como una niña sin educación", exclamó Armando.

"¡No te metas!" La pequeña Verónica gritó y luego volvió a subir las escaleras dejándolos a los dos.

La pequeña Virginia miró al pequeño Armando. "Gracias, hermano", dijo mientras se secaba las lágrimas.

El pequeño Armando la abrazó para consolarla y secarle las lágrimas.

"La señorita Virginia tiene una posición muy baja en su familia. Todos la torturan, especialmente la señorita segunda y su madre. Ese día en el funeral solo usted la ayudó. La señorita mayor le está muy agradecida."

Las palabras del ex jefe de mayordomos hicieron que Armando se callara aún más. Su memoria lo llevó de vuelta al pasado, cuando él y la pequeña Virginia estaban sentados juntos en el jardín mirando. Virginia estaba muy triste después de la muerte de su madre. Armando tomó la iniciativa de darle un regalo en forma de una pequeña cinta roja y la deslizó en el cabello de Virginia.

"¡No tengas miedo, siempre te protegeré!", dijo el pequeño Armando.

"Mi madre también siempre decía eso. Pero después de que mi madre murió, nadie me protegió", respondió Virginia entre sollozos.

"Armando le secó las lágrimas a Virginia. "No importa. Mi madre dice que si me caso con una niña, puedo protegerla para siempre. Cuando sea grande me casaré contigo. Yo te protegeré. No tienes que tener miedo más."

"¿De verdad?", preguntó Virginia

"Por supuesto que sí." Armando sacó un collar con un colgante de cisne de su bolsillo. "Este es mi collar favorito. Siempre debes usar este collar. Cuando sea grande, te reconoceré. Prometámoslo, cuando sea grande me casaré contigo."

El pequeño Armando extendió su dedo meñique y Virginia lo aceptó. Los dos pequeños dedos se entrelazaron. Sin que ellos lo supieran, desde lejos la pequeña Verónica los vio a ambos y odió ver a Virginia tener un amigo.

"¿Señorita segunda? ¿Qué haces aquí?" El jefe de mayordomos se acercó.

"Feo jefe de mayordomos. Eres amigo de Virginia, ¿verdad? Pero no me importa. Lo que mi hermano tiene, yo también debo tenerlo. Cuando sea grande, seguramente le quitaré a Armando."

Con rudeza, la pequeña Verónica empujó el cuerpo del jefe de mayordomos que estaba agachado frente a ella, hasta que el hombre cayó hacia atrás, y luego la pequeña Verónica salió corriendo del lugar.

El jefe de mayordomos negó con la cabeza. La señorita segunda todavía es muy pequeña, pero ya puede guardar malas intenciones.

*

"En ese entonces, usted dijo que cuando la señorita mayor creciera, seguramente se casaría con ella y la sacaría de esta casa. Inesperadamente, la promesa de la infancia realmente se convirtió en destino."

"En ese entonces, la señorita Verónica a menudo torturaba a la señorita Virginia. Incluso una vez empujó intencionalmente a la señorita Virginia al estanque. Usted se vengó empujando también a la señorita Verónica al estanque."

"Todos estos eventos ocurrieron hace veinte años, es normal que los haya olvidado, porque después de eso se fue al extranjero y tardó mucho en regresar."

Armando se quedó en silencio recordando la primera vez que regresó del extranjero. Lo primero que quería hacer era conocer a su amor de la infancia. Con el corazón lleno de alegría, fue a la casa de la familia Fernández.

De pie esperando al borde del estanque. Un sirviente estaba llamando a su amor de la infancia. No mucho después, una hermosa chica se acercó a él.

"Armando. Me alegro de que finalmente hayas venido a buscarme."

Armando volteó, sonriendo al ver el collar que llevaba Verónica, y pensó que Verónica era su amor de la infancia. "Por supuesto que he vuelto. He venido a cumplir mi promesa."

Los dos se abrazaron sin que Armando supiera que a quien estaba abrazando no era su amor de la infancia.

Verónica invitó a Armando a entrar a la casa y se cruzaron con Virginia.

Armando vio a Virginia que llevaba una cinta roja. Armando la reconoció. Esa cinta era un regalo que le había dado a su pequeño amor.

Armando se enojó porque la cinta la estaba usando otra persona, luego tomó la cinta del cabello de Virginia con rudeza. "¿Por qué mi regalo para Verónica está contigo?" preguntó Armando sarcásticamente.

Verónica frunció el ceño. ¿Así que la fea cinta que Virginia siempre usaba era un regalo de Armando? Oh no...

"Esta cinta es mía desde que era pequeña", respondió Virginia y luego recuperó la cinta de las manos de Armando.

Armando volvió a arrebatar la cinta que ya estaba en las manos de Virginia. "Yo mismo elegí esta cosa. ¡No puedo olvidar el regalo que le di a la persona que amo!"

"Sí, este es el regalo que me diste..."

"Hermano, ¿por qué siempre tomas mis cosas?" Verónica interrumpió las palabras de Virginia que no habían terminado. No dejes que Armando sepa, que Virginia es su amor de la infancia.

"Todo lo que tengo ya te lo he dado. Te ruego que no me quites más lo que es mío." Las lágrimas de Verónica cayeron a raudales.

Virginia se sorprendió, sin saber qué quería decir Verónica.

"¿Así que tú eres quien siempre tortura a Verónica? Esperas lo que no es tuyo, ¿eso está bien?"

*

*

"Resulta que Verónica me ha estado engañando todo este tiempo. Resulta que Virginia es realmente la chica con la que prometí casarme. Y qué tonto soy al no darme cuenta de todo. Incluso cuando estaba mirando las fotos allí dentro, ¿todavía esperaba que lo que estaba viendo fuera un error? Soy realmente tonto."