La Emperatriz Y Sus Concubinos.

En el palacio de la emperatriz, Bastian estaba más que enfadado. No podía creer que los nobles exigieran que su pobre hermana fuera castigada.

—Es que me parece el colmo, hermana. ¿Cómo pueden exigir que te castiguen?

—No lo sé, pero ya puse mis cartas sobre la mesa.

—Hmm... ¿No usan ese término aquí?

—No. ¿Qué significa?

—Que ya mostré mi forma de pensar y lo que haré si alguno de ellos intenta algo en mi contra.

—Me gusta ese término.

—A mí también.

Esa noche, la emperatriz se encontraba en su habitación junto a su doncella, Norma.

—¿Estás segura de que funcionará? —preguntó, recibiendo una botella con un líquido verde, un somnífero.

—Sí, Majestad.

—Perfecto. Entonces ve tranquila. Cuando llegue el emperador, déjalo pasar. Yo me encargaré del resto.

—De acuerdo —respondió la doncella con una sonrisa cómplice.

Horas antes, la emperatriz le había pedido a Norma que durmiera al emperador para evitar pasar la noche con él. Podía noquearlo, sí, pero eso dejaría marcas, así que optó por el somnífero.

Un rato después, se puso su pijama, se metió en la cama y esperó al emperador. Como no llegaba, se quedó dormida.

Mientras tanto, el emperador estaba en su oficina resolviendo asuntos pendientes, ya que la junta de ese día lo había retrasado. Fue entonces cuando su mayordomo tocó la puerta y entró.

—Disculpe, Majestad, pero ya es tarde. Hoy debe reunirse con la emperatriz.

—Cierto, lo olvidé por completo. Prepárame un baño; luego iré a su palacio.

—Enseguida, Majestad.

Ambos se dirigieron a los aposentos del emperador para prepararse.

Por otro lado, la emperatriz dormía plácidamente cuando sintió que alguien abría la ventana de su habitación. Como hija de un mafioso y asesina entrenada, dormía con extrema ligereza. Cualquier ruido era suficiente para despertarla. Se hizo la dormida y deslizó una mano bajo la almohada para tomar la navaja escondida allí. Cuando percibió que los intrusos se acercaban, empuñó el arma y saltó sobre el primero.

—¡Aaaaah, toma esto, maldito!

Le cortó el cuello con precisión.

—¡Maldita perra, atrápala!

—Ve tú mejor.

—¿De verdad tienen miedo? ¡Vamos, ¿a qué esperan, malditas ratas?!

—Tú... te enseñaré.

Al ver que ambos se lanzaban hacia ella, tomó un candelabro de su mesa de noche y se lo arrojó a uno. En medio de la distracción, corrió hacia el otro y lo tacleó. Ya en el suelo, le dio un puñetazo, pero este logró atraparle la mano.

—¡Perra! ¿Cómo te atreves?

—¿No sabes decir otra cosa?

Tomó impulso y le dio un cabezazo, rompiéndole el tabique nasal.

—¡Aaaaaah, maldito, suéltame!

Justo en ese momento, el compañero del atacante la tomó del cabello para sacarla de encima, pero no logró hacer más: fue atravesado por una espada.

—¿Hermana, estás bien? —preguntó una voz corriendo hacia ella.

—¡Tú, maldito infeliz! ¿Quién los envió? —apuntó otra voz al único atacante vivo, con la nariz rota.

—No diré nada. Mátame.

—Estoy bien, gracias por llegar a tiempo. Aún no estoy al cien por ciento; me falta entrenamiento.

—Entonces será mejor que hables. ¿Quién te mandó?

—Ya dije que no diré nada.

—Déjalo, yo lo haré hablar. Vas a desear haber dicho la verdad antes de que te pusiera una mano encima.

El emperador llegó al palacio y, al dirigirse a la habitación de la emperatriz, se encontró con un tumulto. Corrió para ver qué sucedía y se encontró con una escena espeluznante: la emperatriz estaba cubierta de sangre y vestía un pijama demasiado revelador para la época.

—¿Qué sucede aquí? Emperatriz, ¿qué es esa ropa que lleva puesta?

De inmediato todos prestaron atención a su atuendo. Norma corrió a buscar una bata para cubrirla, ya que hasta ese momento nadie se había percatado de su vestimenta.

—¡Todo el mundo fuera!

—¡Soldados, miren al suelo! ¡Ahora que mi hermana está en paños menores!

Los soldados, visiblemente avergonzados, obedecieron la orden, evitando mirarla y saliendo rápidamente de la habitación.

—¡Tú! Todo esto es tu culpa —dijo uno de los hermanos, acercándose peligrosamente al emperador.

—¿De qué hablas?

—Si no tuvieras tantas concubinas, mi hermana no estaría en peligro constantemente.

—Esta vez creo que fue mi culpa.

—¡No lo defiendas!

—No lo hago. Estos son asesinos experimentados. Pienso que los envió el marqués para vengar a su hijo.

—¿Estás segura?

—No, pero él me lo dirá.

Intentó levantarse de la cama, pero soltó un quejido.

—Auch... Lograron herirme.

Sus hermanos palidecieron y gritaron al mismo tiempo.

—Tranquila, ven, deja que te cargue. Te llevaré a otra habitación; esta está llena de muertos.

—¿Dónde te duele?

Uno de ellos la tomó en brazos y salió con ella. El emperador observaba todo en silencio. Hasta ese momento, creía que los intentos de asesinato eran exageraciones de la emperatriz, pero esa escena le quitó cualquier duda.

—Guardias, aseguren al prisionero. Que no escape.

—Hagan lo que dijo —ordenó uno de los hermanos, saliendo tras el otro.

Treinta minutos después llegó el médico real, llamado por un guardia del emperador. Los tres hombres esperaban ansiosos tras la puerta.

El médico examinaba a la emperatriz mientras suturaba su herida, que no era grave. Sin embargo, notó algo extraño: la fiebre. Tras realizar algunas pruebas, confirmó sus sospechas: había sido envenenada.

Al salir de la habitación para informarles, fue abordado de inmediato.

—Ya suturé la herida, pero me temo que fue envenenada. El arma tenía una sustancia de acción rápida. Debemos actuar de inmediato o podría morir.

El emperador se quedó boquiabierto. Los hermanos, en cambio, estallaron.

—¡¿Y a qué espera para curarla?!

—¡Si mi hermana muere, prepárense para ver arder este imperio!

—¡Guardias! ¡Tráiganme al marqués Torres y a toda su familia! ¡Ahora mismo!

—¿Qué planean hacer? ¿Y si se equivocan?

—Si mi hermana dice que fue él, fue él.

—Guardias, busquen las armas de los atacantes. Así sabremos qué tipo de veneno usaron. Revisen también sus ropas. Si sus armas estaban impregnadas, deben tener el antídoto por si se cortaban por accidente.

En cuestión de minutos, los hermanos perdieron el control. Uno de los guardias del emperador se le acercó con cautela.

—Majestad, será mejor irnos. Estamos en terreno enemigo y los hermanos de la emperatriz parecen querer matarlo con la mirada...

—Tienes razón, pero no puedo irme. Si me voy, quién sabe qué harán estos desquiciados.

Los guardias asintieron, visiblemente tensos, rodeándolo con disimulo para estar listos y sacarlo de allí con vida si era necesario.