Los Nueve Pergaminos del Dragón Legendario

La noche cayó rápido. Después de terminar todas las tareas del día —volver a lavar la ropa, limpiar los dormitorios y preparar la cena para los discípulos internos—, Lin Feng por fin se encaminó hacia la biblioteca del nivel inferior.

La Academia de la Espada Nube Azul tenía tres niveles de biblioteca. El nivel superior, reservado para los discípulos de núcleo y los Ancianos, albergaba manuales de cultivación de alto grado y técnicas secretas de la academia. El nivel intermedio, para los discípulos internos, contenía manuales de rango medio y conocimientos generales. Y el nivel inferior, accesible a sirvientes y discípulos externos, guardaba libros básicos y manuales que ya nadie consultaba.

Lin Feng conocía cada rincón de la biblioteca inferior. Todas las noches, cuando nadie lo veía, robaba algo de tiempo para leer: manuales de cultivación básica, teoría sobre el Qi, historia del mundo de la cultivación... cualquier cosa que le ayudara a comprender, aunque no pudiera ponerla en práctica.

Esa noche, la biblioteca estaba desierta. Las linternas de piedra espiritual proyectaban una luz tenue. Lin Feng empezó a barrer con la escoba y el plumero, pero su mente estaba en otra parte.

Raíz Espiritual del Caos. Así llamaban a su condición. En el mundo de la cultivación, cada persona nacía con afinidad hacia uno o más elementos: Fuego, Agua, Tierra, Metal, Madera, Trueno, Viento, Luz o Sombra. Esa afinidad determinaba qué tipo de cultivación le convenía.

¿Pero Lin Feng? Su núcleo espiritual era un torbellino caótico que rechazaba todos los elementos a la vez. El Qi que intentaba absorber se dispersaba y desaparecía al instante. No importaba cuántas veces lo intentara: el resultado era siempre el mismo.

—Fracaso —murmuró mientras barría—. Siempre fracaso.

Perdido en sus pensamientos, un barrido distraído golpeó una pila de libros viejos en el rincón. Los libros cayeron desparramados y uno de ellos chocó contra un estante de madera vieja que estaba detrás.

CRAC.

El estante se agrietó y se desplomó, dejando al descubierto algo extraño: la pared detrás del estante mostraba lo que parecía... ¿una puerta?

Lin Feng se quedó inmóvil. El corazón le empezó a latir con fuerza. En diez años limpiando esta biblioteca, nunca supo que hubiera una puerta oculta ahí.

Debería reportarlo a los Ancianos. Pero la palabra "debería" nunca había detenido a Lin Feng cuando la curiosidad se apoderaba de él.

Con las manos temblorosas, empujó la puerta hasta abrirla más. Era una puerta de madera antigua cubierta por una formación de ilusión ya deteriorada; por eso ahora podía verla.

Detrás había una escalera de piedra que descendía hacia la oscuridad. El aire que salía de allí era frío y rancio, como si nadie hubiera entrado en siglos. Lin Feng tomó una de las linternas de piedra espiritual y comenzó a bajar.

Cada paso resonaba en el pasadizo estrecho. La escalera era muy larga; a estas alturas debía estar bastante por debajo de la biblioteca. Por debajo de la academia misma.

Al fin, la escalera terminó en una sala circular. Y en el centro de esa sala había un altar.

Lin Feng alzó la linterna. El altar era de jade negro, tallado con nueve dragones que se entrelazaban en espiral. Cada dragón era distinto: uno rodeado de truenos, otro de fuego, otro de agua, y así sucesivamente.

Y en medio de los nueve dragones reposaba un pergamino. Irradiaba una luz de nueve colores que se fundían en uno solo: rojo, azul, marrón, plateado, blanco, dorado, negro, púrpura, y en el centro un color imposible de describir. Como si todos los colores se hubieran fusionado, o como si no hubiera color alguno. Lin Feng no podía apartar la mirada. Sus pies se movieron solos, acercándose.

*No lo toques*, le susurró su sentido común. *Debe de ser un artefacto importante. La academia lo protege por algo. No lo toques.*

Pero en lo profundo de su núcleo espiritual caótico, algo empezó a vibrar. Su mano se alzó por voluntad propia y sus dedos rozaron el pergamino.

El mundo estalló.

Luz de nueve colores se disparó desde el pergamino y lo envolvió por completo. Lin Feng intentó gritar, pero su voz se ahogó en un estruendo ensordecedor.

Una energía descomunal fluyó hacia su núcleo espiritual. Y por primera vez en su vida, Lin Feng sintió Qi.

Pero no un solo tipo. Nueve tipos de Qi a la vez, fluyendo en armonía perfecta.

Trueno que destruye.

Fuego que arde.

Agua que fluye.

Tierra que resiste.

Viento que libera.

Luz que purifica.

Sombra que oculta.

Espacio que se curva.

Y en el centro... Caos que unifica.

Lin Feng sentía que su cuerpo iba a desgarrarse. Era demasiada energía, demasiado poder. Su núcleo espiritual no podía contenerlo.

Pero entonces ocurrió lo imposible.

Su Raíz Espiritual del Caos, la que durante toda su vida había rechazado cualquier Qi, comenzó a absorber esa energía con una perfección absoluta. Como una pieza de rompecabezas que encuentra su lugar. Como una llave que se encuentra con su cerradura.

Los colores del Qi se arremolinaron en su núcleo espiritual: girando, danzando, fusionándose. Y poco a poco, el torbellino caótico se transformó en algo hermoso.

Una voz ancestral resonó en su mente, surgida del pergamino que ahora se fundía con su alma.

"El portador del Pergamino del Dragón del Caos ha llegado. Heredero legítimo de la Orquestación de los Nueve Dragones. Escucha, joven, porque voy a revelarte una verdad que lleva mil años enterrada..."

Pero antes de que la voz pudiera continuar, la conciencia de Lin Feng se apagó.

Despertó con un dolor punzante en la cabeza.

Estaba tendido en el suelo frío de la sala del altar, la linterna de piedra espiritual todavía encendida a su lado. ¿Cuánto tiempo había estado inconsciente? ¿Una hora? ¿Dos? Por favor, que no fuera ya de mañana...

Se incorporó despacio y revisó su cuerpo. Y entonces lo sintió: en su dantian, algo giraba lentamente. Algo vivo.

Qi.

Lin Feng cerró los ojos e intentó concentrarse. Lo que vio lo dejó sin aliento.

Dentro de su dantian había un pequeño torbellino de nueve colores que rotaba en armonía perfecta. Cada color representaba un elemento, y todos convergían en el color del Caos en el centro.

—Yo... ¿por fin puedo cultivar? —La alegría le desbordó el rostro.

Se rio. Una risa genuina, la primera en años.

Diez años. Diez años de sufrimiento. Diez años de humillaciones. Y al fin, junto con el pergamino fusionado en su alma, un conocimiento se abrió en su mente.

*La Orquestación de los Nueve Dragones. La técnica de cultivación suprema, creada por nueve fundadores hace tres mil años. Dividida en nueve pergaminos para prevenir su abuso. Tú has encontrado el Pergamino del Dragón del Caos, el pergamino principal, capaz de copiar y armonizar los otros ocho.*

*Pero ten cuidado, portador del Caos. Reunir todos los pergaminos revelará una verdad para la que quizá no estés preparado. La verdad de por qué el Cielo impuso límites a los cultivadores. La verdad sobre el precio del poder verdadero.*

*Y cuando esa verdad se revele, tendrás que elegir: poder para ti mismo... o sacrificio por el mundo.*

Lin Feng tragó saliva. Sonaba pesado y peligroso.

Pero entonces recordó los rostros de su familia. La sangre que corría por el piso de su casa de la infancia. Al cultivador enmascarado que los asesinó sin piedad.

Si este pergamino podía darle la fuerza para encontrar a ese asesino... si podía darle la fuerza para cobrar venganza... entonces no importaba qué peligro le esperara. Lo enfrentaría.

Lin Feng se puso de pie, contempló el altar vacío una última vez y se dio la vuelta para subir la escalera.

En su cabeza, el plan ya tomaba forma. Tenía que mantener todo esto en secreto. Tenía que seguir fingiendo ser el sirviente inútil de siempre. Tenía que entrenar en la sombra hasta ser lo bastante fuerte para soportar la atención que inevitablemente llegaría.

Porque Lin Feng sabía bien que en el mundo de la cultivación, el poder lo era todo. Y en cuanto alguien supiera que él lo tenía, vendrían a buscarlo.

Por primera vez en diez años, Lin Feng tenía una esperanza real. No la esperanza frágil que siempre lo decepcionaba, sino una esperanza que podía agarrar con las manos. Una esperanza que podía hacer realidad.

Lin Feng esbozó una sonrisa.

*Espérenme*, susurró. *Espérenme, padre, madre, Xiao Yue. Les prometo que encontraré a su asesino. Les prometo que cobraré venganza. Y esta vez... tengo la fuerza para cumplir mi promesa.*