Hace siete años, Lúcia pasó una sola noche con su jefe, Elias Varella, el CEO más frío de Manhattan. A la mañana siguiente, él le dejó claro que no era nada especial. Ella renunció, se llevó el corazón roto… y un secreto que él nunca sospechó.
Hoy Lúcia trabaja en dos empleos para que Enzo y Mia, sus gemelos de siete años, no le tengan miedo al futuro. Limpia oficinas de día, cose hasta la madrugada y casi nunca come. Hasta que un accidente en el peor momento la deja cara a cara con el hombre que juró no volver a ver. Y Elias, que nunca ha perdido una negociación, empieza a hacer cuentas: las edades, las fechas, los ojos de esos niños.
Cuando la verdad sale a la luz, él no pide permiso. Quiere a sus hijos en su casa, bajo su apellido, y está dispuesto a usar todo su poder para lograrlo. Pero Lúcia ya no es la asistente que se rindió en silencio, y los niños no saben si pueden confiar en un padre que apenas conocen.
Entre una mansión demasiado grande, una familia que no los quiere y una mujer decidida a protegerlos de todos, incluso de él, Elias tendrá que aprender lo que ningún dinero le ha enseñado: pedir perdón, tener paciencia y ganarse el amor que una vez despreció.
¿Podrá un padre llegar tarde y aun así quedarse? ¿Y alguien puede volver a confiar en el hombre que le rompió el corazón?
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Capítulo 1
Lúcia
…Siete años atrás…
La fiesta por el contrato millonario había dejado el piso entero vacío hacía más de una hora. Los meseros recogían las últimas copas, las luces del salón principal ya estaban apagadas y yo me había ido con todos los demás… o casi.
Fue en el elevador, ya bajando, cuando caí en la cuenta de que había dejado mi bolso debajo del escritorio.
Solté un suspiro de cansancio, pero no tenía otra opción.
Volví.
El piso estaba casi a oscuras, apenas iluminado por el resplandor débil de la ciudad, que se filtraba por los ventanales cubiertos de lluvia. Mis pasos sonaban demasiado fuertes en medio del silencio. Llegué hasta mi lugar, tomé el bolso y fue entonces cuando oí que se abría la puerta de la oficina.
Elias Varella entró como un huracán contenido, con el saco echado sobre un hombro, la corbata floja y los primeros botones de la camisa desabrochados. Olía a whisky, no al punto de hacer perder el equilibrio a un hombre, sino lo justo para volverle pesada la mirada, más lentos los movimientos y la guardia un poco más baja que de costumbre.
Me vio ahí, de pie en la oscuridad de la oficina, con la única luz que entraba por los ventanales.
—Lúcia.
Mi nombre en su boca siempre me había sonado extraño, casi indebido, como si él no tuviera derecho a pronunciarlo así, tan cerca de un susurro.
—Yo… olvidé mi bolso —mi voz salió más débil de lo que quería—. Ya me iba.
—Quédate.
No era una petición. Tampoco era exactamente una orden.
Era algo a medio camino, algo que me clavó los pies al piso y me hizo latir el corazón con tanta fuerza que estuve segura de que él podía oírlo.
Se acercó despacio, como si supiera exactamente el efecto que cada paso tenía en mí. La luz de la ciudad dibujaba sombras en su rostro y lo volvía todavía más guapo y más peligroso.
—Dos años —dijo, deteniéndose tan cerca que sentí el calor que desprendía su cuerpo—. Dos años viéndote por ahí, Lúcia, mientras fingías que no te dabas cuenta.
Se me cortó la respiración.
—¿De qué, señor Varella?
Una sonrisa casi cruel le rozó los labios ante mi trato formal, como si le pareciera divertido o, quizá, un obstáculo más que estaba decidido a derribar.
—Sabes muy bien de qué hablo.
Su mano subió despacio hasta mi rostro y sus dedos me rozaron apenas la mejilla. Todo mi cuerpo se estremeció con ese simple contacto. Años de admiración silenciosa, de un deseo escondido detrás de correos formales y buenos días educados, todo salió a la superficie de golpe, como una presa que por fin cede.
—Esto no debería pasar —susurré, aunque mis manos ya subían y encontraban su pecho por encima de la camisa entreabierta.
—Seguramente no —concedió él, apoyando su frente en la mía, con el aliento tibio mezclado con el olor del whisky y de ese perfume maderoso que yo conocía de memoria—. Dime que pare, Lúcia.
Debí haberlo dicho.
Pero no lo dije.
Fue él quien cubrió la última distancia y sus labios encontraron los míos con una urgencia que me tomó por sorpresa.
No era la urgencia tosca de un borracho sin control, sino algo más consciente, más deliberado, como si hubiera guardado aquello demasiado tiempo y ya no pudiera seguir esperando. Mis manos se aferraron a su camisa y lo atrajeron más cerca, mientras todo mi cuerpo parecía derretirse contra el suyo.
El beso sabía a whisky y a algo más amargo; tal vez la misma desesperación silenciosa que yo cargaba desde hacía dos años.
Sus manos bajaron por mi cintura y me jalaron con fuerza contra él, y se me escapó un sonido grave de la garganta al sentir lo perfectamente que encajábamos, de un modo imposible.
—Debí haber hecho esto hace mucho —murmuró contra mis labios, con la voz ronca, distinta a todo lo que le había escuchado en juntas, en pasillos y en llamadas de trabajo.
No pude responder.
Mi mente gritaba advertencias que mi cuerpo se negaba a escuchar. Él me levantó un poco y me sentó en el borde de su escritorio, el mismo donde yo dejaba los reportes todos los viernes, el mismo que ahora era testigo de algo que jamás me habría atrevido a imaginar.
Entre besos y susurros que apenas lograba procesar, entre el olor a lluvia que llegaba por la ventana y el calor creciente entre los dos, una parte de mí, pequeña pero terca, sabía que estaba a punto de perderse por completo.
Y, que Dios me perdone, ya no quería seguir luchando contra ello.
