Ricardo fala com a filha Aisha do casamento dela.

À noite, ao chegar em casa, Ricardo Petrova encontrou Isabella sentada no sofá da sala, mexendo no celular novo que havia acabado de comprar. Assim que o viu, ela se levantou animada e foi até ele, um sorriso orgulhoso no rosto.

— Papai, olha só! Comprei o celular mais novo do mercado. É simplesmente perfeito! — disse, entregando o aparelho para ele ver.

Ricardo pegou o celular e analisou por alguns segundos, balançando a cabeça em aprovação.

— Bonito. Você sempre escolhe o melhor, minha filha.

Isabella sorriu satisfeita. Ela sempre teve a atenção e o carinho do pai, algo que Aisha nunca sentiu da mesma forma.

Nesse momento, Aisha entrou pela porta, cansada depois de um longo dia na faculdade. Ela tentou passar discretamente pela sala, sem chamar atenção, já que sabia que Ricardo dificilmente se importava com sua presença. No entanto, desta vez, ele a chamou.

— Aisha, venha aqui. Preciso conversar com você.

Ela parou no meio do caminho, surpresa. Respirou fundo antes de se virar e encará-lo.

— Sim, pai?

Ricardo cruzou os braços, olhando-a com seriedade.

— Já resolvi seu futuro. Você vai se casar com Damon Greystone.

Aisha sentiu o chão sumir sob seus pés.

— O quê?! — Sua voz saiu mais alta do que pretendia.

Isabela, ao lado do pai, riu de canto, divertida com a situação.

— Nossa, Aisha, parece que seu destino foi traçado. E quer saber? Eu conheço o Damon. Ele é... — Ela pausou, analisando as palavras. — Bom, ele é o tipo de cara que não leva desaforo para casa. Frio, sério, arrogante e calculista. Bem o seu oposto.

Aisha sentiu o coração acelerar. Ela nunca havia conhecido Damon, mas pelo que já ouvira falar, ele era um homem intimidador.

— Pai, eu não posso me casar com alguém que nem conheço! — protestou, sentindo a raiva crescer dentro dela.

Ricardo ficou impaciente.

— Isso não é uma escolha, Aisha. O casamento já está decidido. Você será a esposa de Damon Greystone e ponto final.

Aisha olhou para Isabella, que ainda sorria de forma divertida, e depois para o pai, que tinha uma expressão dura e irredutível. Seu destino estava sendo selado sem que ela tivesse qualquer voz na decisão.

Aisha subiu as escadas pisando forte, sentindo o sangue ferver de raiva. Assim que entrou no quarto, bateu a porta com força e jogou a bolsa na cama.

— Isso não pode estar acontecendo! — murmurou, passando as mãos pelo rosto.

Ela não conseguia acreditar que seu pai simplesmente a vendeu em casamento para um homem que ela nem conhecia. Damon Greystone. Ela já ouvira falar dele, sabia que era um homem poderoso, mas também arrogante, frio e intimidador. O tipo de homem que Aisha evitava a todo custo.

Pegou o celular com as mãos tremendo de raiva e ligou para sua melhor amiga, Victoria Thorne. Ela precisava desabafar com alguém.

Após alguns toques, Victoria atendeu.

— Amiga, você não vai acreditar no que meu pai acabou de fazer! — Aisha disparou antes mesmo de Victoria falar qualquer coisa.

— Calma! O que aconteceu? — Victoria perguntou, surpresa. Ela havia acabado de chegar em casa, vinda do trabalho na empresa dos Greystone, onde trabalhava como assistente de um dos diretores.

— Meu pai me vendeu em casamento! — Aisha bufou, jogando-se na cama.

— O quê?!

— Isso mesmo que você ouviu! Ele fechou um acordo para eu me casar com Damon Greystone! Eu nem conheço esse cara, Victoria!

Do outro lado da linha, Victoria ficou em silêncio por alguns segundos. Ela conhecia Damon Greystone—afinal, trabalhava na empresa da família dele. E tudo o que Aisha falava era verdade. Damon era conhecido por seu jeito frio e inacessível, um homem de poucas palavras e muitos negócios.

— Aisha… — Victoria começou, escolhendo as palavras com cuidado. — Você tem certeza que seu pai disse Damon Greystone?

— Claro que tenho! Ele nem me deu escolha, apenas decidiu que eu vou casar com esse cara!

Victoria respirou fundo.

— Amiga, eu trabalho na empresa da família dele. Eu já vi Damon algumas vezes. Ele é sério, sim, mas também muito respeitado. Não sei se ele vai gostar dessa ideia tanto quanto você.

— Eu não ligo para o que ele gosta ou não, Victoria! Eu não quero me casar!

Victoria suspirou.

— Você já tentou falar com seu pai? Dizer que não aceita?

Aisha riu sem humor.

— Você conhece meu pai, Victoria. Ele nunca me ouviu antes, por que ouviria agora?

Victoria ficou em silêncio por um instante e depois disse:

— Eu posso tentar descobrir algo sobre isso no trabalho. Ver se o Damon já sabe ou o que ele pensa sobre isso.

Aisha se sentou na cama, considerando a ideia.

— Faria isso por mim?

— Claro, amiga. Eu tô do seu lado.

Aisha respirou fundo, sentindo-se um pouco mais aliviada. Pelo menos tinha Victoria ao seu lado. Mas ainda assim, a sensação de estar sendo empurrada para um destino que ela não escolheu não saía de sua mente.

Aisha ficou alguns minutos em silêncio, o celular já desligado nas suas mãos, olhando para o teto. O coração ainda batia forte, e ela não conseguia parar de pensar no que acabara de acontecer. Ela não conhecia Damon Greystone. Nunca o tinha visto pessoalmente, mas tudo o que sabia sobre ele não parecia agradável.

Frio, calculista, ignorante, intimidador — eram essas as palavras que vinham à sua mente quando pensava nele. Ela não sabia por onde começar ou o que fazer, mas uma coisa era certa: ela não queria se casar com um homem como ele.

Ela olhou para o anel de compromisso que imaginou, embora ainda não tivesse sido dado formalmente, e sentiu uma pontada de raiva. Como o pai dela pôde tomar essa decisão sem ao menos perguntar o que ela pensava sobre isso? Ele sempre preferiu Isabella, a filha que não se importava com nada além de status e dinheiro. E agora ele estava decidindo o futuro de Aisha, sem nem ao menos considerar seus sentimentos.

A mente dela começou a rodar, e ela ficou em um turbilhão de pensamentos. Ela não podia simplesmente aceitar isso. Ela não conhecia Damon, não sabia se ele a trataria bem, ou se sequer se importava com ela.

E a ideia de se casar com um homem que ela nunca escolheria… isso a angustiava profundamente.

Será que Damon também tinha uma noiva?

Será que ele aceitaria essa união forçada, ou ele se oporia? Ela não sabia o que esperar, mas o mais importante agora era tentar entender o que realmente estava acontecendo e como isso poderia ser evitado.

Ela ficou ali, perdida em seus pensamentos, tentando encontrar uma solução. Mas uma coisa ela sabia com certeza: ela não estava disposta a ser apenas mais uma peça no jogo do pai. Ela merecia mais que isso. Ela merecia escolher seu próprio caminho.

Ela se levantou da cama e foi até a janela, olhando para a noite. Talvez o futuro fosse incerto, mas ela não iria se entregar tão facilmente. Ela sabia que ia lutar para ter controle sobre sua própria vida.

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