Capítulo. 04

O aperto dele nas coxas dela finalmente afrouxou, e ela imaginou que teria hematomas no formato das pontas dos dedos dele em sua bunda e coxas pela manhã. Ela mal conseguia se mover enquanto ele se desvencilhava dela suavemente, tirava a camisinha e caía de cara na cama ao lado dela, suas pernas longas e musculosas ainda entrelaçadas com as dela.

"Obrigada, Chloe. Eu precisava disso." Sua voz estava arrastada. Ele parecia um homem muito bêbado ou muito cansado, e o ronco suave que se seguiu um mero segundo depois confirmou o último fato. Cleo suspirou, tentando não ficar completamente desmoralizada pelo fato de que esse homem, que ela conhecia há quase quatro meses, tinha acabado de chamá-la pelo nome errado. Ela manobrou para sair completamente de baixo dele, sentou-se na lateral da cama e se levantou sobre pernas instáveis, sentindo-se como um bezerro recém-nascido. Ela sabia que provavelmente deveria voltar para seu próprio quarto, porque duvidava muito que ele gostasse de acordar com ela ainda ao seu lado.

Ela procurou pelo quarto por seu vestido e calcinha, mas não conseguiu encontrar sua calcinha. Por que tinha que ser sua calcinha? Ela se vestiu às pressas e ficou grata que sua caminhada da vergonha abrangeria apenas o comprimento do quarto dele até a porta de conexão que levava ao quarto dela. Ninguém mais a veria.

Quando ela fechou a porta firmemente atrás de si, ela cambaleou até a cama, onde a maior parte do conteúdo de sua mala estava caoticamente espalhado por toda a capa do edredom, e afundou em alívio. Seu corpo inteiro ainda tremia após o melhor sexo — e o maior erro — de sua vida.

Ela escondeu o rosto entre as mãos.

"É só sexo", ela disse a si mesma, e ficou envergonhada pelo tom instável de sua voz. E pela mentira. Ela estava definitivamente envergonhada pela mentira descarada, mesmo que a única pessoa que ela estivesse tentando enganar fosse ela mesma. Aquilo não era só sexo. Aqueles tinham sido os quarenta e cinco minutos mais entorpecentes, de derreter ossos e inspiradores de sua vida, e não havia como evitar isso. O homem irritante certamente conhecia o corpo de uma mulher. Seus mamilos doíam só de pensar nisso, e para ser franca, todo o resto ainda estava se apertando e convulsionando após o orgasmo de partir a alma que ela tinha acabado de ter.

Mas dormir com Dante Damaso? Ela estremeceu de um jeito que não tinha nada a ver com as microexplosões que ainda formigavam por todo o seu corpo e tudo a ver com o fato de que ela mal conseguia suportar o homem. E daí se ele era de dar água na boca? Ele ainda era um idiota detestável e misógino com uma autoconfiança presunçosa que a irritava toda vez que falava. Depois, havia o jeito como ele praticamente zombava toda vez que dizia Srta. Knight, ou o jeito como ele parecia não conseguir olhar para ela quando falava com ela, ou parecia incapaz de dizer um único por favor ou obrigada. E — horrivelmente — depois de um erro estúpido no primeiro dia de trabalho dela, ele agora insistia em verificar meticulosamente cada carta que ela digitava para ele antes que ela pudesse enviá-la por e-mail. Foi humilhante, e embora o erro não tenha se repetido desde então, ele deixou bem claro que não confiava nela para fazer nada mais desafiador do que fazer café, regar a planta e enviar suas cartas de despedida. Claro, ele não microgerenciava o resto de sua equipe do jeito que fazia com Cleo, e ela sabia que se ele não fosse um dos amigos de seu irmão, Dante provavelmente a teria demitido na primeira semana. Mas ela estava condenada se desistisse, do jeito que ele obviamente esperava — queria? — que ela fizesse.

E ela tinha dormido com ele. Ela não podia nem culpar o álcool, a exaustão ou a insanidade temporária... espera aí. Talvez ela pudesse culpar a insanidade temporária. Ela deve ter perdido a cabeça. Por que mais ela teria dormido com o bastardo condescendente e arrogante?

Ela foi em direção ao banheiro da suíte, tirando seu vestido irremediavelmente amassado enquanto ia. Ela se atrapalhou com os complicados sinos e apitos no box do chuveiro. É um chuveiro; por que é tão difícil assim? Ela finalmente ligou a água e, agradecida, pisou sob o jato poderoso antes de xingar e se atrapalhar com os botões e maçanetas para deixá-la em uma temperatura menos que escaldante.

“Droga.” As palavras eram suaves, mas sinceras. Ela não sabia se era sofisticada o suficiente para ser legal sobre uma transa de uma noite. Com seu chefe. A quem ela desprezava.

Ela descansou a testa nos ladrilhos frios antes de bater suavemente e ritmicamente contra a superfície implacável. Isso foi um desastre. Ela gostava de sexo, mas nunca havia se entregado antes a um relacionamento pelo menos semicomprometido. Este era um território desconhecido para ela. Para onde eles iriam a partir daqui?

De todas as estúpidas... Ela se sacudiu. Não estava conseguindo nada com as auto-recriminações. Aconteceu. Agora ela precisava descobrir como diabos ela iria passar o resto do tempo deles aqui e o que ela faria se tivesse que encontrar um novo emprego quando eles voltassem para a Cidade do Cabo.

Seria uma droga se chegasse a esse ponto, porque ela realmente gostava do desafio desse trabalho. De volta à África do Sul, Dante regularmente a trocava por outras assistentes executivas nos escalões superiores de seu conglomerado global multibilionário da indústria de lazer, e era nesses dias que Cleo realmente gostava de seu novo emprego. Nenhum dos outros executivos parecia duvidar de sua competência e raramente lhe davam as tarefas tediosas e simplistas que Dante gostava de sobrecarregá-la.

Cleo terminou seu banho e se envolveu no roupão felpudo quente fornecido pelo hotel. Ela caminhou até a enorme janela do chão ao teto e olhou para a paisagem noturna. Ela sempre sonhou em visitar o Japão — esperava dançar aqui algum dia. Ela se permitiu um pequeno sorriso melancólico e uma pontada momentânea ao pensar em tudo o que havia perdido antes de empurrar a memória do que ela já havia sido capaz de fazer — o que ela ainda ansiava por fazer — de volta para uma caixa e colocá-la em uma gaveta mental. Ela nunca conseguia fechar completamente aquela maldita gaveta; ela estava sempre ligeiramente aberta, e de vez em quando algo — o sonho de uma vida diferente — escapava dela e assombrava sua realidade. Ela respirou fundo e soltou o ar trêmula. Ela tinha muita coisa acontecendo agora. Ela não podia permitir que os poderia/deveria ter se intrometessem no que já era uma noite emocionalmente impactante.

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