Capítulo 19

Katrina passara despercebida na entrada em meio à multidão. Embora não se importasse com discrição, Marrish não queria estragar o primeiro baile de Melissa por dúvidas de “uma velha”.

Envolto em um terno carmim com mangas e colarinhos brancos, o capitão atraia os olhares de todas as mulheres no salão. Katrina aproximou-se do filho e com um tapa leve em seus ombros sussurrou:

— Não interfira nos meus planos — apenas para reafirmar sua posição. Ainda que incerto das intenções da mãe, Marrish assentiu com cuidado.

Apesar do aviso da mãe, Marrish apenas queria vê-la. Depois da partida de Melissa com o príncipe, o capitão se sentia alarmado constantemente, preocupado com a garota.

Belas mulheres amontoavam-se ao redor de Marrish, ávidas sobre mais informações do jovem misterioso.

Katrina por sua vez, sempre teve um lugar na realeza. Embora com o passar dos anos e de sua moradia longe, todos os reis que se sentaram no trono de Iliona a viram ao menos uma vez durante sua vida, e de acordo com a visita, ela lhes concedia um desejo ou uma maldição; sejam eles um reinado tranquilo, uma esposa obediente, um massacre... Seu poder era certeiro e infalível.

Mas pela primeira vez ela se sentia curiosa quanto ao próximo rei. Louis parecia não se preocupar com o caos, tal qual esse parecia um habitat natural para ele.

“Talvez eu devesse tomar o reino dessa vez” pensou Katrina, rindo consigo mesma e deixando a ideia de lado logo em seguida: “Muito trabalho”.

Felicith sentia seus dedos elétricos em torno do pequeno frasco de poção que carregava no pescoço junto à chave que John lhe dera; num canto, ela observava Louise com a cabeça apoiada na mão, sozinha em uma mesa; enquanto Marcus conversava animadamente com uma garota. “Finalmente” a mulher pensou, aproximando-se do casal, até que ela notou ser Autumn, a filha “estranha” do rei.

Envolta em um vestido preto de babados e com o cabelo liso jogado por cima do ombro, Autumn se demonstrava atenta ao que Marcus dizia, mesmo que com o canto do olho, ela observasse seu irmão Luke discutindo calorosamente com dois Conselheiros Reais.

— Curioso... — ela disse, referindo-se ao irmão, mas Marcus adiantou-se:

— Posso te contar mais durante um jantar? — surpreendendo a garota, que inevitavelmente corou.

— Sim — respondeu Autumn logo, piscando atordoada — vai ser um prazer — completou, sorrindo.

E assim Marcus a deixou, igualmente encantado e ruborizado, com passos lentos e olhares furtivos na direção da princesa.

Ninguém jamais havia tido coragem de chamá-la diretamente para um encontro. Claro que ela já havia tido outros relacionamentos, mas todos iniciados bruscamente em um ataque de paixão súbito, sem a suavidade e inocência que Marcus expressara em excesso.

Felicith, no entanto, imaginava a união dos pombinhos de forma diferente e trabalhosa.

A fim de planejar seus próximos movimentos com cautela, a mulher se esgueirou para um dos camarotes escondidos pelas longas cortinas espessas da festa. Mas apesar de imaginar estar sozinha, um homem na casa dos cinquenta anos a abordou, apontando para ao baile com a taça meio cheia de champagne:

— Parece que já temos a próxima rainha — disse, bebericando do copo enquanto Melissa e Louis adentravam novamente o salão, roubando os olhares para seus entre risos apaixonados.

Felicith olhou para o espécime corpulento ao seu lado e julgando-o com um sorriso forçado, esgueirou-se até o camarote ao lado, trancando a passagem atrás de si.

Embora o casamento de Louis e Melissa pudesse lhe ser favorável, seria uma situação meramente temporária. Melissa não tinha um pingo de amor pela madrasta, assim como pelos filhos dela.

Felicith então retirou o brinco de brilhantes que utilizava e furou o dedo, despejando uma gota de sangue dentro do frasco. Como um tornado, o líquido azul transformou-se em roxo e a mulher bebeu.

Imediatamente, milhares de imagens rondavam-na: Melissa em seu casamento com o principe, cercados de cadáveres e poças de sangue; a filha de Felicith, Louise, com o rosto deformado em puro choque; e uma garota de cabelos ruivos e olhos violeta rindo de forma maléfica enquanto corria na direção de Felicith, fazendo-a dar alguns passos vacilantes para trás, caindo no chão.

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