Capítulo 2

Mel! – a voz estridente de Felicith ecoava pelos corredores, caçando a garota.

Às pressas, Melissa ajeitou sua roupa e os lençóis escuros amassados, finalizando exatamente no momento em que Felicith escancarou a porta e observou-a de cima à baixo, enquanto a garota tentava, com sucesso, acalmar a própria respiração.

- O que você está fazendo aí parada? – A madrasta perguntou para a garota, com seu tom rígido casual.

- Estava arrumando seu quarto. Está nas tarefas que me designou hoje. – Respondeu-lhe Melissa, jogando o corpo de uma perna para a outra, desconfortável sob o olhar da mulher.

Colocando as mãos na cintura, Felicith abriu caminho para a porta e disse:

- E já terminou? - perguntou, estendendo a mão e indicando a saída do quarto - Sabe que o debute de Louise é nessa temporada, e nós precisamos estar bem preparadas.

- Sim, já estou descendo. – Finalizou a garota, saindo do quarto, quando, já no corredor, Felicith esticou a cabeça porta à fora e chamou Melissa.

- Melissa? Você viu Marcus?

Melissa negou com a cabeça, e Felicith assentiu.

A madrasta não tinha um rosto amigável, o cabelo ruivo escuro e liso tinha um tom peculiar que a fazia parecer mais branca do que o normal, além disso, o maxilar quadrado a dava um ar esnobe e irritado. Seus olhos, no entanto, sempre chamaram a atenção de Melissa, embebidos em um tom azulado com filetes dourados, penetrantes e intimidadores.

A mulher era bem diferente de John, pai de Melissa e barão de Iliona. Ele costumava viajar frequentemente entre os reinos para firmar acordos de comércio e antiguidades especiais, frequentemente apreciadas pelos nobres da corte. Sua esperteza e cordialidade eram muito apreciadas pelo Rei Robert, um amigo, que, após ouvir que o "honrado" duque Marsani de Hazenna procurava uma aliança com Iliona por sua filha, apresentou o barão sem pensar duas vezes. Melissa se perguntava frequentemente como o pai se apaixonara tão perdidamente por Felicith, sendo ela... como era. Talvez alguma parte daquela vil mulher fosse digna de salvação, enfim.

Com a cabeça baixa, Melissa desceu as escadas até o Hall e passou rapidamente do vermelho da entrada, para as paredes floridas do salão de jantar, onde Louise, apoiada sobre a longa mesa de madeira maciça, debulhava-se sobre uma bandeja de biscoitos de chocolate.

- Melissa, traga mais duas destas. – falou Louise sem sequer direcionar seu olhar a menina, dispensando-a com um gesto de mãos e um suspiro tedioso.

Ignorando-a Melissa seguiu para a cozinha. Os tijolos desgastados faziam dali um dos lugares mais acolhedores da casa para Melissa, ainda que houvesse diversas facas afiadas e brilhantes penduradas sobre a mesa central acima de sua cabeça.

Respirando fundo, a garota começou a preparação da refeição e dos biscoitos requisitados, juntando os utensílios espalhados pela cozinha, lavando-os e finalizando a limpeza da mesma.

Ao cair da noite, após retirar a última fornada dos biscoitos de Louise, Melissa inalou fundo o cheiro de baunilha e chocolate, agradecendo pelas receitas de sua mãe, sorrateiramente escondidas de Felicith anos atrás, antes que ela jogasse os pertences da falecida baronesa lixo à fora. Exausta do calor, sentou-se à cadeira de madeira próxima ao forno, descansando as pernas que começavam a reclamar das tarefas exaustivas de Felicith.

No entanto, três batidas despertaram Melissa de um quase cochilo escorada à mesa, e como se tivesse ingerido várias doses de café diretamente em suas veias, ela levantou-se rapidamente e correu até a porta simples de madeira que dava acesso aos jardins de trás. Sua visão escureceu durante alguns milésimos de segundo, devido a rapidez de seus atos, mas nada tirou a animação pela visita de seu único amigo e “amante”: Eric.

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