Perjalanan Dewa Yang Terbuang

Setelah mendengar penjelasan sistem tentang asal usul kekuatan Yue’er, Zhou Ming masih terkejut dan takjub. Ia lalu duduk bersama Yue’er di halaman gua, wajahnya menjadi serius saat mulai menjelaskan hukum keras dan kenyataan pahit dunia kultivasi yang tidak diketahui gadis itu.

Zhou Ming menatap langit biru yang luas, lalu berbicara perlahan dengan nada yang dalam dan jelas, agar Yue’er mengerti betapa luar biasa dan anehnya kemampuan yang dimilikinya.

“Yue’er, kamu harus tahu satu hal penting. Apa yang kamu alami, apa yang kamu lakukan sampai sekarang… itu adalah hal yang benar-benar mustahil bagi orang lain, bahkan bagi orang terkuat sekalipun di dunia ini.”

Zhou Ming menoleh ke arah Yue’er, lalu melanjutkan penjelasannya dengan rinci:

“Di dunia kultivasi, tahap Pengumpul Energi hanyalah permulaan yang paling dasar. Tapi meskipun dasar, untuk naik dari Tingkat 1 sampai Tingkat 9 saja, orang biasa butuh waktu sepuluh sampai dua puluh tahun kerja keras tanpa henti. Orang yang disebut jenius, bakatnya luar biasa, mungkin bisa melakukannya dalam waktu lima sampai delapan tahun—itu sudah dianggap kecepatan yang membuat seluruh dunia kagum.”

“Namun, kesulitan yang sesungguhnya baru dimulai saat seseorang ingin menembus batas dari Pengumpul Energi Tingkat 9 naik ke tahap Pembentukan Inti.”

Zhou Ming menghela napas panjang, lalu menatap Yue’er dengan pandangan serius.

“Menembus ke tahap Pembentukan Inti… itu adalah gerbang yang memisahkan manusia biasa dengan orang yang benar-benar kuat, orang yang bisa berdiri tinggi di dunia ini. Tapi gerbang itu sangat, sangat sulit dibuka.”

“Untuk bisa membentuk inti energi di dalam tubuh, seseorang tidak hanya butuh energi yang penuh, tidak hanya butuh teknik yang bagus, tapi harus menghadapi rintangan yang tidak terbayangkan:

✅ Harus memadatkan energi yang jumlahnya sangat banyak sampai ribuan kali lipat, dari energi yang cair menjadi energi padat berbentuk bola di dalam perut. Kesalahan sedikit saja, energi akan meledak, tubuh hancur, dan mati seketika.

✅ Harus menghilangkan semua hambatan, sumbatan, dan ketidaksempurnaan di seluruh jalur energi tubuh. Hal ini membutuhkan waktu puluhan tahun, bahkan sampai ratusan tahun latihan bertahap, sedikit demi sedikit, tidak bisa terburu-buru sama sekali.

Banyak orang yang sudah berada di puncak Pengumpul Energi, menghabiskan seluruh umur hidupnya—seratus tahun, dua ratus tahun—berusaha menembus batas itu, tapi gagal sampai mati, tidak pernah berhasil menjadi Pembentuk Inti sama sekali.”

Mata Yue’er membesar tak percaya, mulutnya sedikit terbuka. Ia sama sekali tidak menyangka bahwa hal yang ia alami dengan mudah, ternyata bagi orang lain adalah hal yang hampir tidak mungkin dilakukan.

“Lalu… bagaimana dengan tahap Pembentukan Inti itu sendiri, Kak? Apakah naik tingkat di sana juga sulit sekali?” tanya Yue’er penasaran.

Zhou Ming mengangguk berat, wajahnya semakin serius.

“Sulitnya mutlak, Yue’er. Sangat mutlak. Kesulitan naik tingkat dari Pembentukan Inti Tingkat 1 ke Tingkat 9, itu bedanya jauh lebih besar dibandingkan perbedaan antara Pengumpul Energi Tingkat 1 sampai Tingkat 9 sekaligus.”

“Setiap tingkat di tahap ini, jaraknya sangat jauh, jurangnya sangat dalam. Naik dari Tingkat 1 ke Tingkat 2 saja, butuh waktu puluhan tahun. Naik dari Tingkat 2 ke Tingkat 3, bisa sampai seratus sampai dua ratus tahun latihan terus-menerus tanpa istirahat.”

Zhou Ming memberi contoh yang paling nyata, agar Yue’er lebih paham:

“Kamu tahu Tetua Gu? Dia sekarang berada di Pembentukan Inti Tingkat 3. Tahukah kamu berapa lama waktu yang dia butuhkan untuk mencapai tingkat itu? Lima Ratus Tahun!”

“Selama lima ratus tahun hidupnya, dia berlatih setiap hari, mengumpulkan sumber daya terbaik, meminum obat-obatan paling mahal, punya teknik tingkat tinggi, punya bantuan seluruh sekte… baru saja bisa mencapai Tingkat 3. Dan sekarang, dia sudah tua, umurnya hampir habis, dia sudah tidak punya harapan lagi untuk naik ke Tingkat 4. Itulah batas seumur hidupnya.”

“Bahkan Ketua Sekte Pedang Langit sendiri, orang terkuat di sana, yang sudah hidup lebih dari tujuh ratus tahun, baru saja mencapai Pembentukan Inti Tingkat 5 saja. Itu sudah dianggap pencapaian yang luar biasa, sudah menjadi kekuatan yang ditakuti satu wilayah.”

Yue’er mendengarkan dengan mulut terbuka lebar, matanya berkedip-kedip kaget.

“Lima ratus tahun… baru sampai tingkat 3? Tapi aku… aku baru beberapa bulan saja sudah sama kuatnya dengan tingkat 3… Itu berarti aku benar-benar sangat istimewa ya Kak?”

Zhou Ming tersenyum penuh rasa bangga, lalu mengangguk kuat.

“Iya, sangat istimewa. Bagi orang lain, setiap langkah kecil di tahap itu butuh puluhan sampai ratusan tahun, butuh darah, keringat, dan nyawa. Tapi bagimu, itu hanya butuh beberapa hari atau minggu saja, seolah tidak ada hambatan sama sekali. Itulah perbedaan besar antara darah Naga Purba dengan manusia biasa.”

Namun Zhou Ming belum selesai menjelaskan, bagian yang paling mengerikan dan berbahaya masih belum ia sebutkan.

“Dan ada satu hal lagi yang paling menakutkan, yang membuat banyak orang berani menembus batas itu dengan hati-hati sekali, bahkan ada yang takut sampai tidak berani mencoba sama sekali. Itu adalah… Ujian Langit!”

Suara Zhou Ming menjadi rendah dan berat, seolah ada kekuatan besar yang sedang berbicara lewat kata-katanya.

“Saat seseorang akhirnya siap, dan mulai menembus batas dari Pengumpul Energi ke Pembentukan Inti… saat itu, langit tidak akan diam saja. Kekuatan alam semesta akan merasakan adanya perubahan besar, adanya makhluk yang menjadi lebih kuat dan mendekati kekuatan langit sendiri.”

“Maka, langit akan menurunkan UJIAN PETIR SURGAWI!”

“Kilatan petir berwarna ungu keemasan, yang berisi kekuatan hukum alam murni, akan turun menyambar tubuh orang itu berkali-kali. Jumlah sambaran petirnya tergantung bakat dan kekuatan orang itu: orang biasa dapat 3 sampai 5 sambaran, jenius dapat 7 sampai 9 sambaran, orang yang bakatnya luar biasa bisa sampai 12 sambaran!”

“Petir itu bukan petir biasa. Satu sambaran saja bisa menghancurkan gunung kecil, bisa membakar sampai abu semua benda di dunia ini. Ujian itu bertujuan untuk menguji, menyaring, dan menyempurnakan tubuh. Kalau kamu kuat menahan petir itu, tubuhmu akan menjadi jauh lebih sempurna, fondasi menjadi kokoh abadi. Tapi kalau kamu tidak kuat… tubuhmu akan hancur lebur, jiwamu akan hancur, mati tanpa sisa sedikit pun.”

Zhou Ming menatap langit di atas gua itu, seolah bisa membayangkan betapa mengerikannya pemandangan saat ujian langit itu turun.

“Banyak orang yang sudah mengumpulkan energi cukup, tapi tidak berani menembus batas karena takut dengan Petir Surgawi itu. Mereka lebih suka hidup lama di tingkat rendah daripada mengambil risiko mati seketika di ujian langit. Bahkan ada yang sudah siap, tapi saat petir turun, mereka gagal dan mati di tempat.”

“Ujian itu hanya terjadi satu kali saat naik ke Pembentukan Inti, tapi setiap kali naik tingkat besar selanjutnya, petir yang lebih kuat dan mengerikan akan turun lagi. Semakin tinggi tingkatnya, semakin mengerikan petirnya.”

Zhou Ming kembali menatap Yue’er, lalu berkata dengan nada kagum yang mendalam:

“Coba bayangkan, Yue’er. Kamu baru saja mencapai puncak Pengumpul Energi, kekuatanmu sudah setara Pembentuk Inti Tingkat 3. Artinya, kamu sekarang sudah memiliki kekuatan yang orang lain butuh ratusan tahun dan melewati ujian maut untuk mendapatkannya. Dan kamu melakukannya dengan santai, sambil bermain, makan enak, dan berlatih santai saja. Tidak ada hambatan, tidak ada rasa sakit, tidak ada ujian petir sama sekali.”

“Inilah keistimewaan darah Naga Purba. Ras kalian adalah ras yang sudah dianggap setara dengan kekuatan langit sejak lahir. Langit tidak menganggap kalian sebagai orang asing yang harus diuji, melainkan bagian dari kekuatan alam itu sendiri. Jadi, hambatan, waktu lama, dan ujian petir yang menakutkan itu… semuanya tidak berlaku untukmu.”

Yue’er akhirnya benar-benar paham semuanya. Ia mengangguk pelan, lalu tersenyum cerah dengan wajah bangga.

“Jadi aku benar-benar hebat ya Kak? Aku tidak butuh waktu ratusan tahun, aku tidak takut petir langit… Aku bisa tumbuh kuat dengan cepat untuk melindungi diriku sendiri dan melindungi Kak Zhou Ming juga!”

Zhou Ming tertawa lebar, mengangguk puas.

“Iya benar! Kamu hebat sekali, dan aku sangat bangga padamu. Nanti, saat kamu sudah tumbuh dewasa sepenuhnya, kamu pasti akan menjadi kekuatan yang bahkan langit dan bumi pun harus menghormati.”

Namun di hati Zhou Ming, ada pemikiran lain yang muncul. Ia menyadari betapa besarnya potensi Yue’er, dan betapa jauhnya jarak antara mereka dengan orang-orang biasa di dunia ini. Tetua Gu yang marah besar, pasukan elit yang dikirim, bahkan Tetua Pembentuk Inti Tingkat 9 dari Sekte Pedang Surga yang akan datang itu… semuanya hanyalah orang-orang yang terjebak dalam keterbatasan waktu dan hambatan kultivasi yang menyedihkan.

Bagi Zhou Ming dengan bantuan Sistem, dan Yue’er dengan darah Naga Purba, orang-orang itu hanyalah batu kecil di jalan mereka, yang bisa disingkirkan kapan saja.

Saat itu, suara drone tempur kecil terdengar melayang turun dari langit, kembali ke tangan Yue’er dengan membawa gambar pengintai terbaru. Di layar kecil, terlihat gerakan pasukan besar yang bergerak perlahan dari arah jauh, aura mereka sangat besar dan menekan.

Mata Zhou Ming menyipit tajam, senyum dingin muncul di bibirnya.

“Mereka datang… Tetua Pembentuk Inti Tingkat 9, orang yang butuh hampir seribu tahun untuk mencapai tingkat itu, orang yang dianggap dewa oleh orang-orang di wilayah ini… Dia datang untuk mencari kepalaku.”

Zhou Ming menoleh ke arah Yue’er yang sedang memegang drone dan kotak bom dengan wajah antusias.

“Yue’er, orang terkuat yang pernah ada di wilayah ini akan datang sebentar lagi. Dia orang yang sudah hidup hampir seribu tahun, menghabiskan ratusan tahun untuk naik tingkat satu per satu, berjuang mati-matian melewati ujian petir. Bagaimana? Kamu mau melihat seberapa besar bedanya dia dengan kita?”

Mata Yue’er berbinar tajam, aura dingin naga muda muncul di tubuhnya. Ia mengangguk kuat.

“Aku mau! Aku mau melihat orang yang butuh ratusan tahun untuk jadi kuat itu! Aku mau tahu, apakah dia sekuat yang dia kira, atau dia hanya orang tua yang sudah lelah berjuang lama sekali!”

Zhou Ming tertawa keras, penuh semangat.

“Bagus! Kita akan sambut kedatangan mereka dengan cara yang paling tepat… Biarkan mereka melihat dengan mata kepala sendiri, bahwa di dunia ini, ada hal yang tidak bisa diukur dengan waktu, dengan ratusan tahun latihan, atau dengan ujian petir sekalipun!”

Di kejauhan, awan gelap mulai berkumpul menutupi langit, membawa aura kematian yang tebal. Tetua Pembentuk Inti Tingkat 9 dan pasukannya semakin dekat, tidak tahu bahwa mereka sedang berjalan menuju tempat di mana dua makhluk luar biasa sedang menunggu mereka—dua makhluk yang sudah melampaui hukum dan aturan dunia kultivasi itu sendiri.