Dikhianati Sang Kekasih, Dilamar Miliarder Di Tengah Badai

Setelah makan, saat Maxine Rhodes hendak berdiri, tangannya tanpa sengaja menumpahkan gelas susu di sekitarnya.

Cairan itu tumpah, dan tepat mengenai manset kemeja bagus Ethan Hawthorne.

"Maafkan aku!" Jantung Maxine berdebar kencang, dan secara mendasar ia meraih serbet untuk menyeka udara matanya.

Karena terburu-buru, sehelai benang yang lepas dari sweter nya tersangkut di manset baju Ethan Hawthorne.

Dengan bunyi KLIK yang lembut, kancing manset terlepas dari alasnya, jatuh ke meja, dan retakan kecil muncul di tepinya.

Menatap Ethan Hawthorne memperhatikan jari-jarinya yang sedikit gemetar, lalu beralih ke kancing manset yang rusak.

“Aku akan menggantinya,” kata Maxine segera.

Ethan Hawthorne mengulurkan tangan, dengan tenang melepaskan kancing manset yang rusak dari lengan bajunya, dan dengan santai melemparkannya ke tempat sampah terdekat.

"Jangan khawatir. Yang lama dibuang, yang baru diganti," katanya dengan tenang, lalu merawat. "Aku suka safir."

"Dua jam kemudian."

Di Biro Urusan Sipil, prosedurnya berjalan sangat lancar.

Ketika kedua buku kecil berwarna merah itu diletakkan di tangannya, Ethan Hawthorne merasakan telapak tangannya memanas.

Dia berulang kali mengelus batang resmi yang muncul di sampulnya. 'Dia akhirnya menjadi milikku,' pikirnya. 'Diakui secara hukum dan sosial sebagai Nyonya Hawthorne.'

Di dekatnya, Erza Sinclair dengan tenang di dandan muka dan dengan cepat menyeka sudut matanya.

'Tuan Hawthorne! Sepuluh tahun ini... sungguh tidak mudah!'

Setelah mereka masuk ke dalam mobil, Erza Sinclair berbicara dengan hormat, "Tuan Hawthorne, kita ada pertemuan penting sebentar lagi. Haruskah saya mengantar Nyonya Hawthorne kembali ke apartemen terlebih dahulu?"

"Aku ingin pergi ke mal dulu," Maxine Rhodes menyela. Dia masih mengenakan pakaian yang disiapkan Ethan Hawthorne untuk sehari sebelumnya, dan dia juga perlu mengganti kancing manset nya.

Ethan Hawthorne tidak mengajukan pertanyaan apa pun. Dia mengeluarkan kartu bank dari saku dalam jasnya dan dengan santai meletakkan di tangan wanita itu. "Gunakan kartu ini."

Melihat sedikit keraguannya, dia menambahkan, "Ini adalah hak Anda sebagai Nyonya Hawthorne. PIN-nya adalah tanggal lahir saya—971218. Jangan khawatir tentang menyimpan uang saya."

Dari kursi pengemudi, Erza tak berkuasa menahan senyum. 'Memberikan kartu tambahan kelas atas dan menyebutkan tanggal ulang tahunnya tepat setelah mendapatkan surat nikah mereka... Bos memang bergerak cepat!'

"Pusat Perbelanjaan."

Maxine Rhodes memiliki tujuan yang jelas. Dia langsung menuju toko merek terkenal yang sering dia kunjungi, dengan efisien memilih beberapa pakaian, lalu pindah ke bagian aksesoris butik pria yang bersebelahan.

Di dalam etalase kaca, sepasang kancing manset platinum bertatahkan safir biru tua menarik perhatiannya. Desainnya sederhana namun berkelas, sangat cocok dengan aura Ethan Hawthorne.

"Tolong bungkuskan ini untuk saya," katanya kepada pramuniaga.

Pramuniaga itu menjawab, "Anda memiliki selera yang sangat bagus. Ini adalah edisi khusus terbatas, jadi kami harus memesannya. Barang dapat dikirim ke alamat yang Anda tentukan dalam tiga hari. Apakah itu dapat diterima?"

"Ya, itu tidak masalah."

Pramuniaga itu tersenyum. "Bu, total belanja Anda hari ini adalah dua puluh delapan ribu yuan."

"Oke."

Maxine Rhodes menjawab sambil meraih dompetnya, tetapi ujung jarinya hanya menemukan ruang kosong.

'Hatiku langsung ciut. Pasti aku meninggalkan dompetku di mobil Ethan Hawthorne.'

Saat dia mencoba membayar dengan ponselnya, layarnya benar-benar hitam—baterainya habis.

Gelombang rasa malu sesaat menyelimutinya.

Saat ini, satu-satunya yang ada di dalam tasnya adalah kartu hitam yang baru saja diberikan Ethan Hawthorne kepadanya.

Meskipun dia bersikeras agar wanita itu membawanya, wanita itu tidak berniat menggunakannya.

Namun, pramuniaga itu menunggu dengan sabar, tetap tersenyum profesional. Keheningan itu lebih tak tertahankan daripada desakan apa pun.

'Oh, baiklah. Nanti saja saya transfer uangnya kembali kepadanya.'

Maxine Rhodes mengerutkan bibir, mengambil kartu dari tasnya, dan menyerahkannya.

Setelah melakukan pembayaran, Maxine Rhodes mengisi formulir dengan alamat Cloud view Apartments dan informasi kontaknya.

Tiba-tiba, dia mendengar suara Rose Joyce.

"Kakak~ Lihat, apakah aku terlihat bagus dengan kalung ini?"

Tepat ketika Rose Joyce selesai berbicara, dia mendongak dan melihat Maxine Rhodes. Dia segera menarik Benjamin Sterling dan bergegas menghampirinya.

"Maxine!" seru Rose Joyce dengan dramatis. "Kenapa kau pergi begitu saja malam itu? Benjamin dan aku mencarimu sepanjang malam! Kami sangat khawatir!"

Benjamin Sterling menatap Maxine Rhodes dengan pandangan menghina. "Maxine Rhodes, kau sengaja mengamuk dan menghilang begitu saja, kan? Semua itu untuk membuatku khawatir dan membujukmu? Biar kukatakan, trik itu tidak akan mempan padaku! Kau benar-benar mengecewakanku kali ini!"

Maxine Rhodes mengangkat pandangannya, mengamati pria itu seolah-olah sedang melihat sepotong sampah yang menjijikkan, lalu menundukkan kepalanya untuk melanjutkan menulis. "Apakah Tuan Muda Sterling kehilangan ingatannya, atau dia hanya tuli selektif? Apakah aku kurang jelas di KTV? Kau. Sudah. ​​Ditinggalkan."

Mata Rose Joyce langsung memerah. "Saudari, ini semua salahku... Jika kau marah, aku akan pergi. Jangan bertengkar dengannya..."

Benjamin Sterling segera melindungi Rose Joyce.

"Maxine Rhodes, apa kau harus menindas Rose seperti ini? Dia begitu polos dan baik hati, selalu memikirkanmu! Dan kau? Apa yang bisa kau lakukan selain memasang wajah judes itu?"

"Kau terlihat seperti wanita yang pahit dan sakit hati sekarang! Kau pikir ini akan membuatku melirikmu lagi? Biar kukatakan, ini justru membuatku semakin bersimpati pada Rose dan semakin merasa jijik padamu!"

Ekspresi Maxine Rhodes tetap tenang. Bibir merahnya sedikit terbuka. "Salah satu dari kalian sangat percaya diri, dan yang lainnya adalah ratu drama. Kalian berdua pasangan yang sempurna."

Setelah itu, dia menyerahkan formulir yang sudah diisi kepada petugas, mengambil barang-barangnya, dan berbalik untuk pergi.

Benjamin Sterling sangat marah dengan sikap acuh tak acuh wanita itu. Tatapannya menyapu formulir yang baru saja diserahkannya.

'Manset kancing safir!'

Sebelum ia sempat melihat alamat pengiriman dengan jelas, petugas itu mengambil kembali formulir tersebut.

Benjamin Sterling terdiam sejenak, lalu ekspresi muramnya langsung cerah.

"Heh, aku sudah tahu. Bertingkah sok hebat, tapi diam-diam dia masih membelikanku hadiah karena tahu aku suka warna biru? Dia pikir ini akan mengubah pikiranku? Menyebalkan sekali. Tidak ada trik baru sama sekali."

Mendengar itu, Rose Joyce diliputi rasa cemburu. Dia mengguncang lengannya. "Saudaraku! Kau tidak benar-benar akan menerimanya, kan?"

"Menerimanya?" Benjamin Sterling mengangkat dagunya, suaranya penuh dengan penghinaan. "Seolah-olah aku butuh sesuatu darinya."

Dia menoleh ke petugas toko dan memerintahkan, "Baiklah, batalkan pengiriman barang yang baru saja dia beli. Saya tidak akan menerimanya, jadi suruh dia menyerah."

Petugas kasir menjawab sambil tersenyum, "Maaf, Pak, tetapi hanya pelanggan itu sendiri—wanita yang baru saja datang—yang dapat membatalkan pesanan."

Begitu selesai bicara, suara Rose Joyce meninggi beberapa nada. Dia mengeluarkan kartu VVVVIP dan membantingnya di atas meja. "Ini sudah cukup, kan?! Apa kau tidak lihat kami bersama barusan?! Perempuan jalang itu jelas membelinya untuk saudaraku! Jika kau tidak membatalkannya, aku akan mengajukan keluhan terhadapmu!"

Petugas itu tersenyum canggung, tidak ingin menimbulkan masalah. "Baik, Pak. Boleh saya tahu nama belakang Anda?"

Benjamin Sterling: "Sterling. Benjamin Sterling."

Dia sedang dalam suasana hati yang sangat baik, sudah membayangkan Maxine Rhodes menangis tersedu-sedu dan dipenuhi penyesalan ketika mengetahui hadiahnya ditolak.

Senyum profesional petugas itu akhirnya pudar. Ia berkata, sambil tetap tersenyum, "Pak, mungkin Anda salah paham. Penerima yang ditunjuk oleh wanita itu bukanlah Anda."

Ekspresi puas diri di wajah Benjamin Sterling langsung membeku. Warna pipinya memucat, hanya menyisakan rasa terkejut, tak percaya, dan malu.

"Bukan aku? Lalu siapa ya?!"

Ini adalah pertama kalinya petugas itu bertemu seseorang yang begitu tidak tahu malu, tetapi dia tetap memasang senyum profesionalnya. "Maaf, tetapi kami tidak dapat mengungkapkan informasi pelanggan. Bahkan untuk VVVVIP sekalipun."

Orang-orang di dekatnya langsung mulai berbisik-bisik.

"Jadi dia hanya sedang memuji dirinya sendiri..."

"Ya ampun, itu sangat canggung..."

Berusaha menyelamatkan muka, Benjamin Sterling meraung, "Apa kau tahu?! Ini semua hanya salah satu triknya untuk membuatku marah!"