Menikahi Pewaris Mandul

Tabib wanita segera tiba.

Dengan hati-hati, ia dan Ning Tanhuan melepas sebagian pakaian Shen Xia dari bahunya.

Kulit putih sehalus giok itu kini tercabik, luka yang dalam terlihat dari bahu hingga tengah punggung, darah mengalir deras.

Saat luka tersentuh, Shen Xia menarik napas panjang, wajahnya pucat pasi.

Hati Ning Tanhuan terasa seolah dicengkeram kuat, sakitnya luar biasa.

Tabib wanita berkata, "Luka ini harus dijahit segera, tetapi saya tidak memiliki obat bius. Dia mungkin akan menahan rasa sakit yang luar biasa."

Ning Tanhuan tegas, "Cari segera. Di sekitar hutan pasti ada tumbuhan yang bisa digunakan sebagai obat bius."

Tabib wanita menggeleng pasrah, "Jika kita mencari sekarang, akan membuang waktu untuk menangani luka."

Shen Xia yang bersandar di pelukan Ning Tanhuan berkata lemah, "Tanpa obat bius pun tak apa, aku ... tidak takut ... sakit."

Kata terakhirnya diucapkan dengan tekad besar.

Tentu saja Ning Tanhuan tahu dia sedang berbohong. Mana mungkin ada orang yang tidak takut sakit? Dia hanya tidak ingin membuatnya khawatir.

Namun, dalam situasi seperti ini, menjahit luka segera mungkin adalah langkah terbaik.

Ning Tanhuan tiba-tiba teringat pil penyembuhan yang ada di sakunya.

Dia mengeluarkan botol porselen kecil itu, tanpa ragu mengambil satu pil, lalu menyerahkannya kepada tabib wanita.

"Tolong giling pil ini menjadi bubuk, lalu taburkan pada lukanya."

Shen Xia melihat itu dan segera berusaha mengangkat tangannya yang lemah.

"Tidak boleh, pil itu untukmu dan nenekmu ...."

"Karena kamu sudah memberikannya padaku, aku punya hak untuk memutuskan cara menggunakannya."

Ning Tanhuan berhenti sejenak dan berkata dengan suara yang hampir tidak terdengar, "Dibandingkan denganmu, bahkan pil yang paling berharga pun tidak ada artinya."

Shen Xia mendengarnya. Ia tidak menyangka Ning Tanhuan akan memberikan nya pil itu.

Tabib wanita mulai menjahit luka, dan tubuh Shen Xia gemetar karena kesakitan.

Ning Tanhuan memeluknya setengah, satu tangan menekan bahunya agar dia tidak bergerak, sementara tangan lainnya menahan pinggangnya yang ramping.

Dia merasakan jelas tubuh Shen Xia yang gemetar hebat karena kesakitan. Wajah kecil yang tersembunyi di lehernya basah oleh keringat.

Ning Tanhuan menunduk memandangnya.

Sepasang mata cerah seperti air di musim semi kini menjadi redup dan penuh air mata.

Gigi putihnya menggigit bibirnya erat hingga meninggalkan bekas luka berdarah.

Ning Tanhuan merasa sakit hati yang tak terkendali. Dia mengangkat tangannya, membuka gigi Shen Xia, dan mendekatkan telapak tangannya ke mulutnya.

"Kalau sakit, gigit tanganku, jangan gigit dirimu sendiri."

Shen Xia akhirnya tidak tahan lagi. Dia mengangkat kepalanya memandang Ning Tanhuan dengan mata penuh air mata, tampak seperti anak kucing kecil yang terlantar di pinggir jalan.

Dia merintih, "Kak Tanhuan, ini sakit sekali."

Ning Tanhuan memeluknya erat, dagunya bersandar di atas kepalanya, berkata dengan suara penuh rasa sakit, "Aku tahu, bertahanlah sebentar lagi, ya?"

"Kakak ...."

"Aku di sini."

"Sakit sekali ...."

"Aku tahu, maafkan aku."

Hati Ning Tanhuan bergetar hebat.

Semua ini salahnya.

Jika bukan karena menyelamatkannya dari serangan pisau itu, Shen Xia tidak perlu menanggung rasa sakit ini.

Dia merasa bersalah dan tertekan melihat Shen Xia yang kesakitan sehingga wajahnya pucat pasi.

Setelah tabib selesai menjahit luka, Shen Xia sudah pingsan karena rasa sakit.

"Sudah selesai. Malam ini harus menjaganya dengan hati-hati, jangan sampai lukanya terbuka lagi," pesan tabib itu.

Di dalam tenda, kini hanya tersisa mereka berdua.

Meskipun pingsan, tubuh Shen Xia tetap gemetar, mulutnya terus bergumam tidak jelas.

Ning Tanhuan tidak berani menyentuhnya, takut akan menyakitinya lebih parah.

Dia duduk memeluk Shen Xia sepanjang malam tanpa bergerak sedikit pun.

Ning Tanhuan memandangi atap tenda dengan pikiran berkecamuk. Dia merasa bersalah hingga tidak tidur semalaman.

...****************...

Hingga pagi tiba, dan langit mulai terang, Ning Tanhuan akhirnya mendengar jelas gumaman Shen Xia.

Dia terus bergumam, "Kak Tanhuan, cepat lari."

Dia masih terjebak dalam momen ketika para bandit gunung menyerangnya.

Ning Tanhuan menghela napas tanpa suara, lalu menunduk dan berbisik di telinganya, "Aku baik-baik saja, Xia. Aku tidak terluka."

Sambil menghibur, tangannya yang berada di pinggang Shen Xia dengan lembut menepuk-nepuk secara berirama.

Akhirnya, kerutan di dahi Shen Xia perlahan mengendur, dan gumamannya pun berhenti.

An Ping membuka tenda dan masuk.

Ning Tanhuan segera menutupi punggung Shen Xia yang terbuka dengan jubah luarnya, memastikan tidak menyentuh lukanya namun tetap menutup tubuhnya yang terbuka.

An Ping langsung menyadari bahwa Ning Tanhuan tidak tidur semalaman. Dia tersenyum, "Kamu dan istrimu memang sangat akrab."

Mata Ning Tanhuan sedikit gelap, namun dia tidak membantah.

An Ping berkata, "Aku sudah mengirim orang untuk melapor ke keluarga Marquis Ning. Nanti mereka akan datang, dan aku akan mengirim pengawalan untuk mengantar kalian turun gunung."

Ning Tanhuan mengangguk dengan rasa terima kasih. "Terima kasih, Tuan An Ping."

An Ping mengibaskan tangannya. "Hal kecil."

Setelah kabar sampai ke keluarga Ning, mereka segera mengirim kereta kuda berkuda dua yang lebih stabil. dengan alas empuk dan tebal di dalamnya stabil, dengan alas empuk dan tebal di dalamnya untuk mengurangi guncangan selama perjalanan.

Ning Tanhuan berpamitan kepada An Ping, lalu menggendong Shen Xia ke dalam kereta kuda.

Nyonya Ning Hou dan nenek tua sudah menunggu di depan gerbang rumah sejak pagi.

Mereka khawatir ketika sejak malam rombongan Ning Tanhuan belum pulang. Apalagi mendengar laporan dari pasukan patroli bahwa ada yang terluka.

Melihat Ning Tanhuan pulang dengan selamat, hati para wanita itu akhirnya benar-benar tenang.

Nyonya Ning Hou menangis sambil berkata,

"Syukurlah, anakku selamat kembali ke rumah."

Melihat Shen Xia dalam pelukan Ning Tanhuan, Nenek Ning menunjukkan tatapan penuh kasih sayang.

"Aku selalu tahu Xia anak yang baik, tapi aku tidak menyangka dia begitu rela berkorban untukmu. Kebaikan ini harus kita ingat."

Nyonya Ning mengangguk penuh air mata, mulai menyesali sikap dinginnya terhadap Shen Xia selama ini.

"Masuklah dulu." Ning Tanhuan masih menggendong Shen Xia. Dia tidak ingin membuatnya merasa tidak nyaman lebih lama lagi.

Setelah kembali ke paviliun Tingyu, Ning Tanhuan baru saja meletakkan Shen Xia di tempat tidur ketika dia terbangun.

Mata berbentuk bunga persiknya terbuka perlahan, tampak sedikit gelisah.

"Kak Tanhuan ...."

Telapak tangan Ning Tanhuan perlahan mengusap wajahnya. Suaranya yang biasanya dingin kini terdengar lembut menenangkan.

"Kita sudah kembali ke rumah. Jangan khawatir."

Shen Xia akhirnya kembali tidur dengan nyenyak.

Ning Tanhuan menutup pintu dengan hati-hati, lalu menghela napas panjang dengan berat.