Berbeda dari adiknya, Mariana, yang dicintai klan, Gianna Garza dipandang rendah sebagai omega lemah karena belum menemukan serigalanya di usia 17 tahun. Tak hanya dibenci, ia juga difitnah sebagai sosok tak tahu malu yang menyakiti Mariana. Namun, Gianna tak gentar—ia diam-diam berlatih dengan kakek-neneknya, menempa diri dalam bayang-bayang hinaan.
Pada ulang tahunnya yang ke-18, segalanya berubah. Ia akhirnya bertemu roh serigalanya dan pasangan jiwanya, Jackson Makris, Alpha dari Big Silver Moon. Namun, alih-alih menerima takdir, Jackson justru menolaknya mentah-mentah dan mempermalukannya di depan semua orang.
Terbuang dan terhina, akankah Gianna tunduk pada nasib atau bangkit untuk membuktikan bahwa ia lebih kuat dari yang mereka kira?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Marines bacadare, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Episode 9
Seluruh pernikahan berubah menjadi kekacauan. Tak seorang pun lagi memperhatikan pasangan pengantin di altar—semua mata tertuju pada Gianna, pengantin wanita yang ditolak. Air matanya mengalir deras, tangannya terbuka, dan langkahnya terus mundur tanpa henti menuju tepi jurang.
"Tidak sepadan, Sayang..." suara neneknya bergetar penuh ketakutan.
"Ayo, berjalanlah ke arahku seperti saat kau masih kecil," bujuk kakeknya dengan suara lirih.
Gianna mendengar semuanya. Dia merasakan kehadiran orang-orang di sekelilingnya, tetapi jiwanya telah kosong. Xena, serigalanya, menyerah pada kehampaan. Rasa sakit yang begitu pekat mencekiknya, membuatnya tak lagi ingin hidup.
"Tolong, berhentilah... Demi cahaya bulanku..." Neneknya terus memohon, tetapi Gianna tetap berjalan mundur, matanya kosong, jiwanya hancur, dan hatinya tak lagi menginginkan apa pun.
Jackson merasakan sakit yang tajam ketika penolakan itu diterima. Ada kehampaan yang menyelimutinya, tetapi sebagai raja, dia menahannya. Terlepas dari kebohongan Mariana, sejak pertama kali dia mengenal Gianna, dia telah jatuh cinta padanya. Hanya saja… dia merasa perlu memberinya pelajaran.
Jackson berpikir bahwa karena Gianna adalah pasangannya—seorang Omega—setelah menikahi Mariana, dia tetap bisa memilikinya kapan pun dia mau. Gianna begitu cantik, dan hari ini, dalam balutan gaun pernikahannya, dia tampak lebih menawan daripada sebelumnya.
Tapi dia tidak pernah membayangkan bahwa Gianna akan memilih untuk mengakhiri hidupnya.
Kata-katanya kembali menghantuinya: "Aku sangat mencintaimu."
Dia mencoba mendekat, namun Gianna terus mundur. Dia tidak menatapnya. Dia sudah pergi.
"Kembalilah, Jackson. Jangan pedulikan dia, dia hanya mencari perhatian," kata Mariana dengan nada mengejek.
"Gianna... Tidak, Nak, jangan lakukan ini," suara ayahnya terdengar, tapi penuh kepalsuan. Pria itu begitu sinis, bahkan kini pun dia tak sadar betapa buruknya dia telah memperlakukan putrinya.
Tak ada satu pun kata yang bisa menghentikannya. Gianna membuka tangannya, menatap kakek-neneknya untuk terakhir kalinya, dan berbisik, "Aku sangat menyayangi kalian…"
Kakek-neneknya meraih tangannya, mencoba menariknya kembali, tetapi terlambat. Dalam hitungan detik, Gianna meluncurkan dirinya ke jurang.
"Tahan dia! Jangan biarkan dia jatuh!" Jackson dan yang lainnya berlari ke arahnya, tapi Gianna dengan cepat melepaskan genggaman mereka. Kakinya terpeleset… dan tubuhnya terjun bebas ke dalam kehampaan.
Dia jatuh begitu cepat, angin menerpa wajahnya, tetapi dalam benaknya, hanya ada satu pemikiran: Mimpi buruk ini akhirnya berakhir. Tak ada lagi penghinaan, tak ada lagi ejekan, tak ada lagi penolakan.
Serigalanya melolong kesakitan.
"Ini yang terbaik, Gianna… sebentar lagi, semuanya akan berakhir."
Dari atas, kakek-neneknya menjerit histeris. Neneknya ingin menyusulnya, tetapi suaminya menahan erat tubuhnya. Ayah Gianna jatuh berlutut, wajahnya penuh keterkejutan.
Apa yang telah dia lakukan?
Sekarang semuanya adalah salahnya. Dia membunuh putrinya sendiri.
Sementara itu, serigala Jackson mengaum marah, mencela kebodohannya. Mereka berdua saling menyalahkan. Tapi Jackson tahu, ini semua kesalahannya.
Dia telah membunuhnya.
Dadanya terasa seperti dihantam ribuan belati. Dalam kepalanya, kenangan bersama Gianna berputar seperti sebuah film: senyuman lembutnya, suara tawanya, pelukan hangatnya, dan ciuman yang pernah begitu ia nikmati.
Kini, semua itu hanyalah bayangan. Dan Gianna… telah tiada.
Pernikahan itu berubah menjadi bencana. Tidak ada ikatan yang terjalin hari itu—Mariana pun tak jadi menikah.
Di tebing, Gianna telah menyerah. Tubuhnya jatuh bebas, lalu sesuatu yang keras menabraknya. Anehnya, dia tidak merasakan sakit. Beberapa detik berlalu, dan dia tidak lagi jatuh. Sebaliknya, dia mulai naik.
Ketika matanya terbuka, dia menyadari sesuatu yang luar biasa—dia tidak tenggelam dalam kegelapan, tetapi terangkat ke langit. Sebuah makhluk hitam besar membawanya; kulitnya bersisik namun terasa lembut. Itu adalah seekor naga, yang kini mengaum keras, memanggil yang lain.
Saat itu, Gianna mengingat sesuatu. Ia pernah menyelamatkan seekor naga merah kecil. Dan kini, naga itu membalas budi.
Angin menerpa wajahnya saat mereka melesat di udara. Meski begitu, Gianna hanya menatap kosong cakrawala yang memenuhi matanya yang sekarang telah redup.
Setelah beberapa saat terbang, naga tersebut mendarat di sebuah kerajaan yang megah. Kastilnya menjulang tinggi, berdiri kokoh dengan kemegahan luar biasa. Saat naga itu berbaring dan mengaum sekali lagi, beberapa pria bergegas mendekat.
"Cepat, bantu aku!" seru salah seorang prajurit.
Tanpa ragu, mereka mengangkat tubuh Gianna dan membawanya masuk ke dalam kastil. Dalam perjalanan, mereka berpapasan dengan seorang wanita muda dan seorang pemuda sekitar delapan belas tahun.
"Apa yang terjadi?" tanya wanita itu, Dayana, sang putri raja. Saat matanya menangkap sosok Gianna, dia langsung memberi perintah, "Cepat, bawa dia ke atas!"
Mereka segera membawanya ke salah satu kamar tamu. Gianna tidak sadarkan diri, tetapi dia juga tidak benar-benar tidur. Dia berada di antara kesadaran dan kehampaan, matanya terbuka, mengamati segalanya, namun tubuhnya tak bergerak. Jika pun bergerak, dia tidak bisa merasakannya.
Dia terlalu hancur.
Di dalam dirinya, Xena, serigalanya, terluka parah. Lolongan kesakitannya menggema di benak Gianna, menyiksanya tanpa henti.
'Maafkan aku, Xena. Aku tidak tahu kenapa mereka menyelamatkan kita...' ucapnya dalam hati, dipenuhi kesedihan.
Namun tiba-tiba, lolongan itu berhenti. Hening.
Xena terdiam.
Ketakutan melanda Gianna. Dia tahu beberapa Omega tidak mampu bertahan setelah ditolak, dan serigala mereka akan mati. Dia tidak menginginkan itu.
'Xena, Xena! Kumohon, jangan tinggalkan aku! Jangan sekarang!'
Dia mencoba memanggilnya melalui ikatan mereka, tapi tak ada jawaban. Dan saat itu juga, pandangannya menggelap.
"Ada apa, Nael? Kenapa dia pingsan? Lakukan sesuatu!" seru Dayana, cemas.
"Tenanglah, Dayana," jawab Nael, seorang penyihir sekaligus sahabat keluarga kerajaan. "Dia tidak pingsan. Aku hanya menidurkannya. Dia terlalu lemah... setidaknya serigalanya masih bertahan."
"Dia seorang serigala?" tanya Dayana.
Nael mengangguk. "Ya. Dan tampaknya dia telah ditolak. Serigalanya mengalami penderitaan luar biasa. Aku membantunya tidur agar rasa sakit itu tidak membunuhnya."
"Terima kasih, Nael. Dia… dia adalah orang yang menyelamatkan si biru muda," kata Dayana dengan lirih.
Semua orang meninggalkan kamar, membiarkan Gianna dan Xena tertidur. Namun, meski Gianna akan terbangun esok pagi, Xena mungkin tidak.
***
Kastil itu merupakan perpaduan antara keindahan kuno dan kemegahan modern. Tangga-tangga besar berkelok menghiasi interiornya. Kamar-kamar megah, lampu-lampu kristal, sofa berdesain mewah, serta permadani mahal dengan lukisan-lukisan bernilai tinggi memenuhi setiap sudutnya.
Di lantai bawah, di ruang makan besar, keluarga kerajaan sedang menikmati makan malam di meja kayu panjang.
Di sana duduk Raja Marcos Wellington dan Ratu Dayra Dubois dari Wellington, bersama anak-anak mereka—Marcus, Marlon, Maximus, Darius, dan Dayana—para pangeran serta putri kerajaan Naga.
Turut hadir juga Nael, Mark, dan Lucios, sahabat keluarga kerajaan.
Raja Marcos, yang telah berkuasa selama 65 tahun, bersiap menyerahkan tahtanya kepada putra sulungnya, Pangeran Marcus.
Kerajaan ini berbeda dari yang lain. Tidak ada diskriminasi antara spesies. Nael, seorang penyihir, hidup berdampingan dengan manusia, naga, elf, dan peri. Beberapa di antara mereka adalah tunawisma yang mencari perlindungan di Alam Naga.
Selain bangsawan, kerajaan ini juga dipenuhi oleh jenderal, prajurit, pengendara naga, perawat, dan tentara—setiap orang memiliki perannya masing-masing.
Saat makan malam berlangsung, Raja Marcos menoleh ke arah Nael.
"Nael, bagaimana keadaan wanita muda yang diceritakan Dayana padaku?"
"Dia tertidur," jawab Nael. "Serigalanya terluka, jadi aku membantunya tidur agar rasa sakit itu tidak membunuhnya. Tapi besok, dia harus menghadapi semuanya sendirian."
Ratu Dayra menghela napas, matanya dipenuhi kesedihan. "Menolak pasangan di hari pernikahannya… Itu kejam. Tidak termaafkan."
"Itulah sebabnya mereka serigala kotor, binatang buas," gumam Dayana, menyilangkan tangannya.
"Sudahlah, saudari," Darius menyela. "Dia berbeda. Aku melihatnya di matanya. Dia manis, tapi juga pemberani. Aku yakin dia bisa bertahan. Ayah, izinkan dia tinggal di sini. Sekarang dia seorang penyendiri."
Raja Marcos mengangguk tegas. "Siapa pun yang bersikap baik kepada anak-anakku layak mendapatkan perlindungan. Dia akan tinggal di sini."
Marcus, Marlon, dan Maximus saling berpandangan.
Gianna kini memiliki tempat berlindung, berkat perbuatannya di masa lalu—menyelamatkan putri Raja Marcos.
