Setelah Menjadi Istri Pertama Yang Jahat, Aku Bertahan Hidup Lewat Mulut Tajam

Ia berjalan ke jendela dan membukanya.

Angin musim semi berembus masuk membawa aroma rumput dan tanah.

Dari arah halaman utama terdengar samar suara langkah kaki dan suara sesuatu yang pecah, disusul teguran yang ditahan-tahan.

Qingxing mengecilkan bahunya.

"Sepertinya ada masalah di halaman utama..."

Lin Xiao memandang ke arah itu tanpa rasa senang ataupun puas.

Ia hanya memikirkan satu hal.

Dari seluruh kekacauan yang ditinggalkan Shen Qingyue, hal yang paling berharga bukanlah statusnya sebagai istri sah, bukan pula uang bulanan dari kediaman marquis, bahkan bukan wajah cantiknya.

Hal yang paling berharga adalah ekspektasi semua orang terhadap dirinya.

Semua orang mengira ia akan menunduk, menangis, bersabar, dan hancur.

Jadi, ketika ia datang sambil tersenyum dan tidak membuat keributan, semua orang menjadi bingung.

Padahal, ia bahkan belum benar-benar memulai permainannya.

"Qingxing."

"Hamba di sini."

"Taman kecil di belakang halaman timur... bisakah ditanami sayuran?"

Qingxing membelalakkan mata.

"Menanam... sayuran?"

"Ya."

Kata Lin Xiao.

"Aku ingin makan caisim. Di sini tidak ada."

Qingxing menatap nyonyanya yang sedang serius memikirkan soal berkebun dan akhirnya menyerah untuk memahami jalan pikirannya.

Ia hanya menjawab, "Hamba akan menanyakannya," lalu berlari keluar.

Lin Xiao tetap berdiri di depan jendela, membiarkan angin musim semi menyentuh wajahnya.

Awal hidup ini memang kacau.

Namun, rasanya tidak terlalu buruk.

Tiba-tiba, ia teringat akan sebuah kenangan yang dilihatnya saat menelusuri ingatan Shen Qingyue semalam.

Sebelum menikah dengan keluarga marquis, Shen Qingyue pernah duduk di bawah pohon osmanthus di halaman belakang rumah keluarganya.

Di tangannya ada sepucuk surat.

Di wajahnya tersimpan senyum kecil yang buru-buru ia sembunyikan.

Itu bukan ekspresi Shen Qingyue setelah menikah.

Itu adalah ekspresi Shen Qingyue sebelum menjadi istri orang, ketika ia masih bermarga Shen.

Saat itu, masih ada sedikit cahaya di dalam dirinya.

Lin Xiao tidak tahu apa isi surat itu.

Namun, pemandangan itu membuatnya merasa bahwa Shen Qingyue dulunya bukanlah sosok seperti sekarang.

Hanya saja, tiga tahun kehidupan pernikahan telah mengikisnya hingga hampir menjadi hantu.

"Shen Qingyue."

Lin Xiao memandang ke luar jendela dan bergumam pelan,

"Dulu ternyata kau juga tidak buruk."

Angin bertiup dari luar, mengibaskan ujung lengan bajunya, seolah ada seseorang yang sedang menjawabnya dengan lembut.

Lin Xiao tidak berkata apa-apa lagi.

Ia kembali ke meja, mengambil lembar catatan yang baru ditulisnya, lalu menambahkan satu baris kecil di bawah tulisan:

- Belum diketahui: Lianxiang

- Obat penenang yang dibawa Nenek Liu tadi malam pernah disentuh oleh Lianxiang.

Ia meletakkan kuas, melipat kertas itu, dan kembali menyelipkannya ke dalam lengan bajunya.

Di luar jendela, kuncup bunga begonia tampak lebih besar dibanding kemarin.

Musim semi akan segera tiba.

*

Lin Xiao terbangun karena suara langkah kaki yang tergesa-gesa.

Langit baru mulai terang ketika pintu halaman timur sudah diketuk dari luar. Bukan ketukan hati-hati seperti biasanya dari Qingxing, melainkan hantaman telapak tangan yang keras, seolah-olah sedang menagih utang.

"Nyonya! Nyonya, cepat bangun! Nyonya tua memanggil Anda ke halaman utama sekarang juga!"

Qingxing mengenakan pakaian luarnya dan berlari membuka pintu. Begitu pintu terbuka, wajahnya langsung berubah.

Di halaman berdiri empat orang pelayan tua. Yang memimpin adalah Mama Zhang, orang kepercayaan nyonya tua dan pelayan paling berpengaruh di kediaman selain dirinya sendiri. Mama Zhang mengenakan rompi cokelat tua, berdiri tanpa ekspresi di tengah kabut pagi. Tiga pelayan wanita bertubuh besar berdiri di belakangnya. Cara mereka datang tidak tampak seperti hendak mengundang seseorang, melainkan hendak menangkap orang.

"Nona Qingxing." Suara Mama Zhang tidak keras, tetapi setiap katanya terdengar dingin dan kaku. "Nyonya tua memanggil nyonya. Harus segera berangkat."

Wajah Qingxing langsung pucat.

"Mama Zhang... ada apa sebenarnya?"

"Jangan bertanya tentang hal yang tidak perlu ditanyakan." Mama Zhang melirik ke dalam ruangan melewati bahunya. "Apakah nyonya sudah bangun?"

"Sudah."

Suara Lin Xiao terdengar dari dalam, tenang seolah-olah ia memang sudah menduga semua ini akan terjadi.

Ia keluar dari balik pembatas ruangan. Rambutnya sudah dirapikan, jepit perak terpasang dengan rapi, dan pakaian warna ungu muda itu dikenakannya tanpa cela. Bahkan, ia sempat mengoleskan sedikit perona sehingga wajahnya tampak lebih segar daripada biasanya.

Mama Zhang sedikit mengernyit melihat penampilannya, tetapi segera kembali memasang ekspresi datar.

"Nyonya, silakan. Nyonya tua sedang menunggu di halaman utama."

"Baik." Lin Xiao merapikan lengan bajunya dan melangkah keluar. "Mama Zhang, untuk urusan apa nyonya tua memanggilku?"

Mama Zhang meliriknya.

"Nyonya akan tahu sesampainya di sana."

"Kalau begitu, bagaimana keadaan Selir Zhou?"

"Selir Zhou juga ada di sana."

Lin Xiao mengangguk dan tidak bertanya lagi.

Saat melangkah keluar dari halaman timur, angin pagi menerpa wajahnya, membawa aroma tanah basah dan embun. Qingxing hendak mengikuti, tetapi dihentikan oleh tatapan Mama Zhang. Lin Xiao menoleh dan menggeleng pelan kepada Qingxing, menyuruhnya tetap tinggal, lalu berjalan bersama empat pelayan itu menembus kabut pagi.

Suasana di halaman utama hari ini berbeda.

Ruang utama jauh lebih ramai daripada kemarin. Bukan hanya nyonya tua dan istri paman kedua yang hadir, tetapi juga para istri dan menantu dari cabang keluarga lainnya.

Begitu Lin Xiao masuk, tujuh atau delapan pasang mata langsung tertuju kepadanya. Tatapan mereka lebih rumit daripada sebelumnya. Ada rasa penasaran, kegembiraan menunggu keributan, dan sedikit rasa puas melihat penderitaan orang lain.

Selir Zhou duduk di sisi nyonya tua. Di bawah tubuhnya ada bantalan tebal. Satu tangan menopang perutnya, tangan lain menggenggam sapu tangan. Matanya merah, seolah baru saja menangis.

Di sampingnya berdiri seorang pria asing berusia sekitar tiga puluh tahun. Ia mengenakan jubah hijau dan membawa kotak obat di punggungnya. Jelas bahwa ia seorang tabib.

Nyonya tua duduk di tempat utama dengan wajah lebih suram daripada kemarin.

"Qingyue."

Ia membuka mulut.

"Berlutut."

Ruangan mendadak hening.

Semua mata tertuju pada Lin Xiao.

Menurut kebiasaan, siapa pun yang diperintahkan berlutut di depan nyonya tua hanya akan menerima satu nasib: dimarahi, dihukum, atau dipermalukan.

Selama tiga tahun terakhir, Shen Qingyue sudah berkali-kali berlutut. Setiap kali ia melakukannya, itu berarti mengakui kesalahan. Setelah mengaku salah, ia harus mengalah, dan setelah mengalah, ia akan dipermalukan.

Namun Lin Xiao tidak berlutut.

Ia berdiri tegak dan bertanya dengan suara tenang,

"Nyonya tua, sebelum itu, bolehkah menantu bertanya, kesalahan apa yang telah menantu lakukan?"

Mata nyonya tua menyipit.

Di sampingnya, Selir Zhou menangis lirih. Suaranya tidak keras, tetapi terdengar jelas di ruangan yang sunyi.

Ia tidak mengatakan apa pun, tetapi tangisan itu lebih efektif daripada seratus kata. Ia sedang memberitahu semua orang bahwa dialah korbannya.

Nyonya tua menepuk punggung tangan Selir Zhou, lalu memandang Lin Xiao.

"Ruo Lan kambuh lagi tadi malam." Suaranya sedingin air sumur di musim dingin. "Tabib He sudah memeriksanya dan mengatakan bahwa di dalam tubuhnya terdapat sesuatu."

"Semacam bubuk obat bersifat dingin yang telah dikonsumsi dalam jangka panjang. Sangat berbahaya bagi janin."

Bulu mata Lin Xiao sedikit bergetar.

Bubuk obat dingin.

Dikonsumsi dalam waktu lama.

Artinya, kondisi Selir Zhou bukan terjadi dalam sehari dua hari. Seseorang diam-diam telah merusak tubuhnya sedikit demi sedikit.

"Tabib He." Nyonya tua menoleh kepada tabib itu. "Ulangi lagi hasil pemeriksaanmu."

Tabib itu melangkah maju, membungkuk kepada nyonya tua, lalu berbicara tanpa berani memandang Lin Xiao.

"Nyonya tua, saat memeriksa denyut nadi Selir Zhou kemarin, saya menemukan sesuatu yang tidak biasa. Ini tampaknya bukan sekadar akibat ketakutan, melainkan karena ia telah lama mengonsumsi obat yang bersifat mendinginkan darah dan melancarkan peredaran darah."

"Dosisnya memang kecil, tetapi jika terus menumpuk, dampaknya terhadap janin akan sangat serius. Jika ia terus meminumnya selama setengah bulan lagi, anak ini kemungkinan besar tidak akan bisa diselamatkan."

Ruangan dipenuhi suara tarikan napas.

Tatapan semua orang semakin tajam, seolah ingin menusuk tubuh Lin Xiao.

Selir Zhou kembali menangis. Dengan sapu tangan menutupi setengah wajahnya, ia berkata dengan suara bergetar,

"Nyonya tua... adik tidak tahu kesalahan apa yang telah diperbuat hingga kakak memperlakukan adik seperti ini..."

"Anak ini adalah darah daging Tuan Muda... darah daging keluarga Hou..."

Sebelum selesai berbicara, air matanya sudah jatuh.

Wajah nyonya tua semakin suram.

"Qingyue."

Ia kembali membuka suara.

"Apa lagi yang ingin kau katakan?"

Lin Xiao terdiam sejenak, lalu berkata,

"Nyonya tua, bolehkah menantu melihat resep yang ditulis Tabib He?"

Nyonya tua sedikit terkejut.

Mama Zhang segera memarahi,

"Berani sekali! Kau seorang wanita yang dituduh melakukan kesalahan, masih berani meragukan tabib—"

"Biarkan dia melihat."

Nyonya tua mengangkat tangan menghentikannya.

"Tabib He, berikan resep itu."

Tabib He tampak ragu, tetapi tetap mengeluarkan selembar kertas dari lengan bajunya dan menyerahkannya.

Lin Xiao menerimanya dan membacanya beberapa saat.

Ia tidak mengenal ramuan obat, tetapi ia bisa membaca tulisan. Di atas kertas itu tercantum beberapa bahan seperti danggui, chuanxiong, dan bunga safflower.

Setelah membaca dua kali, ia mengembalikannya.

"Tabib He."

Lin Xiao menatapnya.

"Obat dingin yang Anda maksud tadi terbuat dari bahan apa?"

Tabib He mengernyit.

"Itu adalah campuran beberapa tanaman obat yang bersifat mendinginkan darah. Namun, hanya dengan memeriksa denyut nadi, saya tidak bisa menentukan bahan pastinya."

"Kalau begitu, bagaimana Anda bisa menyimpulkan bahwa Selir Zhou telah lama mengonsumsi obat seperti itu?"

"Berdasarkan denyut nadinya..."

"Apakah denyut nadi bisa memberitahu obat apa yang telah diminum seseorang?"

Lin Xiao bertanya dengan tenang.

"Barusan Anda mengatakan bahwa bahan obatnya tidak bisa dipastikan. Kalau begitu, bagaimana Anda yakin bahwa itu adalah obat pelancar darah, bukan sesuatu yang lain?"

Wajah Tabib He langsung berubah.

Suasana ruangan pun ikut berubah.