Dewa Pedang Surgawi

“Kakak Senior Bai, hampir semua sekte lain telah tiba. Anda akan bertanggung jawab atas seleksi ini, jadi Anda harus bergegas masuk,” lapor pemuda berbaju hijau dengan sopan.

“Maaf karena membuat Anda menunggu.” Pemuda berbaju putih mengangguk ramah sebelum memasuki akademi bersama kedua temannya.

Pemuda berbaju putih dianggap sebagai murid senior ajaib dari Sekte Pinus Hijau. Gadis berbaju ungu adalah putri dari patriark Sekte Pinus Hijau, yang secara universal diakui sebagai master abadi tertinggi di antara para master abadi.

“Zio Yan, aku harap Kamu bisa bergabung dengan Sekte Pinus Hijau. Yang penting bagaimanapun caranya, kamu harus bergabung dengan yang hampir sama baiknya dengan mereka, jadi lakukan yang terbaik.” Kepala Desa Ma membetulkan pakaian Zio Yan.

Kekuatan untuk memutuskan tidak berada di tangan Zio Yan. Tanpa harapan, dia mengangguk.

“Hadirin sekalian, harap tenang. Anak-anak yang memenuhi syarat, maju ke depan dan letakkan tangan Anda di atas batu ini. Para orang tua, perwakilan yang mendampingi, harap tetap berada di belakang garis,” perintah pemuda itu, suaranya tenang namun berwibawa, sebelum dia membuat garis merah di tanah dengan sapuan tangannya.

Zio Yan agak terkejut karena proses pemeriksaannya sangat mudah dan mengulang ujian yang telah ia selesaikan di desa beberapa hari yang lalu. Selain itu, dia mengenali batu putih di atas meja sebagai jenis yang sama dengan digunakan untuk bahan ujian. Alasan mereka melakukan tes sebelumnya adalah untuk mengurangi jumlah anak-anak yang antusias mengikuti tes putaran kedua. Akan sangat menyulitkan untuk menangani jika ada kerumunan besar yang harus mengantri.

Orang-orang yang bersemangat segera berbaris, meskipun mencoba untuk berdesakan di depan, takut anak mereka akan ketinggalan, tetapi tetap mempertahankan tingkat ketertiban yang dapat diterima.

Setelah meletakkan tangan mereka di atas batu, batu itu akan bersinar, dan kemudian para pemuda itu akan menyuruh mereka untuk masuk.

“Kamu gagal. Mundurlah,” kata pemuda itu kepada anak yang gugup.

Anak yang gugup itu tergagap-gagap tak mengerti. Meskipun gagal membuat batu itu bersinar, ia tetap berusaha menyelinap masuk ke dalam. Keluarga dari anak-anak yang gagal berharap bahwa kegagalan tersebut hanya kebetulan dan ingin mereka mencoba lagi. Sayangnya, mereka harus menerima kenyataan.

Pemuda itu mengulangi, “Biar saya ulangi lagi: jangan berdoa untuk kebetulan. Anak Anda tidak memiliki apa yang dibutuhkan oleh akademi. Jangan buang-buang waktu kami, atau kami tidak akan segan-segan menghentikan Anda.”

Setelah peringatan keras itu, mereka yang mencoba untuk memaksakan keberuntungan mereka mundur selangkah. Pemuda itu menatap anak yang gugup itu dengan tatapan peringatan. Ketakutan, anak itu meratap dengan wajah merah dan berlari kembali ke orang tuanya. Orang tuanya menundukkan kepala sambil buru-buru meninggalkan tempat tersebut.

Sebagian besar anak-anak memenuhi syarat dan masuk. Para orang tua mencoba melihat dari balik bahu anak-anak yang lain.

“Pergilah! Jadilah anak yang baik dan ingatlah...” Kepala Desa Ma dengan penuh kasih sayang membelai kepala Zio Yan, lalu membungkuk untuk berbisik di telinganya, “Jangan sampai ada orang yang mengetahui kemampuanmu.”

Zio Yan sangat enggan berpisah dengan Kepala Desa Ma. Dia memeluk Kepala Desa Ma sebelum menerobos kerumunan. Saat dia menuju ke meja, dia memikirkan kehidupan seperti apa yang menunggunya setelah menjadi Immortal. Dia teringat orang tua dari anak laki-laki sebelumnya dari desanya yang tidak mengenali anak mereka ketika dia kembali. Dia menduga kepala desa juga tidak akan mengenalinya saat dia kembali. Dia melihat ke belakang untuk terakhir kalinya dan menghela napas panjang. Batu itu berkedip ketika dia meletakkan tangannya di atasnya. Dia kemudian menuju ke pintu merah yang besar.

Hanya ada empat sampai lima ratus anak yang memenuhi syarat untuk berkultivasi. Yang memadati pintu masuk hanyalah para wali murid.

Zio Yan berdiri sendirian di sebuah halaman,di bawah pepohonan . Seorang master Immortal paruh baya menjaga ketertiban sendirian. Di bawah permukaan yang menyenangkan, anak-anak merasa gugup sampai batas tertentu dan berperilaku baik, terutama karena mereka berada di wilayah master Immortal. Mereka merenungkan apakah mereka akan dipulangkan jika tidak ada sekte yang memilih mereka. Zio Yan bisa membayangkan kekecewaan Kepala Desa Ma jika nasib memalukan itu menimpanya.

Meskipun dia menepisnya sebelumnya, Zio Yan memperbaiki penampilannya sejak Kepala Desa Ma menyatakan bahwa mereka memeriksa murid-murid berdasarkan penampilan. Menata rambut adalah tugas yang menakutkan bagi Zio Yan karena dia tidak memiliki orang tua yang melakukannya untuknya sebelum berangkat; dia bahkan tidak mencuci rambutnya di pagi hari. Setelah melarikan diri dari beruang abu-abu, dia masih dipenuhi dengan kotoran, banyak yang melihatnya dan meremehkannya. Dia membenci dirinya sendiri karena tidak mencuci pakaiannya di sungai ketika Kepala Desa Ma melakukannya.

Setelah master Immortal pergi, seorang anak laki-laki gemuk berpendapat, “Kudengar kita harus melawan dengan binatang buas nanti, dan seharusnya yang terbaik yang akan dipilih.”

“H-hah? K-Kau bercanda. Bagaimana kita bisa mengalahkan binatang buas?” gagap seorang anak laki-laki yang terlihat kurang gizi.

“Kakakku bilang ujian itu akan sangat menakutkan. Dia bilang otakmu akan mati jika kamu tidak berhati-hati,” seorang gadis dengan dua kepang yang tergerai ke atas mengaku, jari-jarinya menggenggam erat.

“Dia hanya cemburu karena tidak bisa berkultivasi!” balas anak laki-laki gemuk itu.

“Mereka akan menguji apakah kita bisa menggunakan sihir atau tidak, dasar orang udik yang tidak tahu apa-apa,” ejek anak laki-laki dari keluarga bangsawan.

Anak laki-laki gemuk itu dengan sinis bertanya, “Bagaimana kita bisa tahu sihir? Apa? Kamu bisa menggunakan sihir?”

“Hmph, itu sudah pasti. Guru keluargaku adalah seorang ahli sihir yang terampil. Lihatlah aku, orang udik.”

“Master Immortal perlu melafalkan mantra untuk melemparkan kursi, orang udik. Berhentilah menggangguku.” Anak laki-laki kaya itu berjongkok sejajar dengan lantai dan mengangkat pinggulnya ke atas. Dia sengaja mengeraskan suaranya agar semua orang bisa mendengarnya. “Atas nama penguasa tua yang tertinggi, angin, api dan petir, saya perintahkan kalian...”

Beberapa anak terpesona. Sementara itu, anak laki-laki gemuk bergumam dalam hati, “Bukankah itu yang diucapkan oleh nenek di sebelah ketika dia mengusir roh? Apakah guru kalian juga seorang pengusir roh?”

Terakhir kali seseorang mengklaim bahwa hantu merajalela di desa tersebut, mereka mengundang seorang pendeta untuk mengusir roh jahat tersebut. Pendeta tersebut meminum anggur dan menyemburkan api, menakut-nakuti penduduk desa. Dengan demikian, Zio Yan mengenali mantera tersebut dan harus menahan tawa.

Rasa malu membakar pipi anak laki-laki kaya itu, tapi dia mengabaikan anak laki-laki gemuk itu. Dia menekan jari telunjuknya dan menunjuk ke tanah. Dia mendorong ke depan, menghasilkan suara mendengung saat sesuatu yang bergerak qi melesat dari jarinya ke dalam tanah, membelah tanah dan meninggalkan bekas yang samar-samar di tanah.

Lubang itu hanya sedalam kuku - belum lagi tanahnya hanya berupa pasir - tetapi anak-anak itu takjub. Zio Yan tidak dapat menjelaskan bagaimana anak laki-laki itu berhasil menembakkan sinar qi dari jarinya entah dari mana. Jika ujian itu benar-benar merupakan ujian kemampuan sihir mereka, anak laki-laki kaya itu akan menjadi satu-satunya yang lulus. Anak-anak mulai panik, percaya dengan klaim si bocah kaya. Beberapa mencoba meniru kemampuannya.

“Hmph, sudah kubilang itu mantra tingkat lanjut. Butuh waktu lama untuk mempelajarinya! Guruku adalah seorang yang ahli!”

Anak laki-laki gemuk itu mengerutkan bibirnya. “Mengeluarkan energy menggunakan jarimu, masalah besar.” Meskipun mendapat pukulan pedas, bocah gemuk itu menyelinap pergi untuk mencoba meniru jurus tersebut.

“Atas nama yang tertinggi, tertinggi, tertinggi, tunggu. Logam, kayu, air, api, tanah, tunggu. Angin, api, petir, tanah, apa lagi?”

Anak-anak mencoba melafalkan mantera yang sama, jika tidak membuat mantera yang sama sekali baru. Zio Yan bahkan mendengar sesuatu tentang wijen. Dia bertanya-tanya mengapa bukan kacang merah atau kacang hijau. Dia jelas bukan penggemar wijen. Di samping lelucon, sikap tegang meredakan ketegangannya. Lagipula, sangat melegakan mengetahui bahwa dia bukan satu-satunya yang tidak bisa melakukan sihir. Jika semua orang pasti gagal, pasti mereka memiliki ujian lain dalam pikiran mereka.