Demi menyelamatkan nyawa ibunya, Vivian Ward terpaksa menerima lamaran pria paling berbahaya di Los Angeles: pemilik kasino yang haus kuasa dan tak pernah mendengar kata "tidak".
Di hari pernikahan yang seharusnya menjadi akhir hidupnya, seorang pria berjas putih menerobos masuk dengan pistol berlapis emas. Dominic Blackwood, Don mafia Jerman yang namanya saja cukup membuat para bajingan berlutut. Tawarannya sederhana: menikah dengannya selama setahun. Tanpa sentuhan, kecuali Vivian sendiri yang menginginkannya.
Tapi sang Don punya rahasianya sendiri: seorang keponakan mungil yang tak pernah bicara, nenek cerewet yang suka ikut campur, keluarga mafia yang penuh bayang-bayang, dan musuh lama yang mengincar segala yang ia lindungi.
Kontrak setahun. Pernikahan tanpa cinta. Namun semakin lama Vivian tinggal di mansion itu, semakin sulit ia menyangkal bahwa pria yang ditakuti seluruh dunia hanya bisa selembut itu padanya.
Akankah kesepakatan di atas kertas berubah menjadi cinta sungguhan, atau justru menjadi kelemahan paling mematikan sang Don?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Silvia, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Tembakan
Vivian bangun lebih pagi dari biasanya. Hari ini hari pernikahannya, meski ia nyaris tidak tidur, dan ia harus menemui ibunya. Ransel kecil berisi pakaian yang akan dibawanya sudah siap. Ia tak punya selera mengemas dengan rapi, ia tak peduli pada apa pun.
Sesampainya di rumah sakit, ia menanyakan di bagian administrasi bagaimana keadaan ibunya.
"Operasinya dijadwalkan sore ini," kata dokter yang bertanggung jawab.
Tentu saja, pikirnya, Elliott ingin memastikan ia tak mundur. Kalau pria itu tahu betapa ia ingin lenyap dari muka bumi, seandainya bukan karena ibunya, dan juga Theo, meski saudara kembarnya itu orang paling bodoh sedunia.
Ibunya terbaring dalam pengaruh obat bius seperti beberapa kali kunjungan terakhir.
"Mama, aku akan pastikan Mama sembuh. Aku sayang Mama sekali," bisiknya di sela tangis. "Semoga kali berikutnya aku datang, Mama sudah lebih baik dan punya harapan hidup."
Ia melirik jam. Ia harus tiba di hotel tempat Elliott bilang akan ada yang menunggu untuk merias wajahnya, dan dari sana berangkat ke kapel. Ia mengecup kening ibunya dan bergegas pergi.
Sesampainya di hotel, Elliott sudah menunggu dengan murka.
"Ke mana saja kau?" Ia menghampiri Vivian dengan geram dan mencengkeram lengannya kasar.
Vivian meringis kaget.
"Lepaskan, Bodoh! Kamu kenapa sih?" Ia berusaha melepaskan diri, lengannya sakit.
"Kamu menyakitiku!" jeritnya.
Ia menatap pria itu dengan jijik.
"Aku menemui ibuku. Memangnya aku juga harus minta izin darimu?"
"Mulai sekarang aku harus tahu ke mana saja kau pergi."
"Tidak, Tuan Elliott, bukan itu kesepakatannya," ujar Vivian mengingatkan, menghadapinya langsung.
"Itu baru saja berubah. Mulai hari ini kau milikku."
"Kamu gila kalau mengira aku akan menyerah. Aku menikah denganmu karena kamu memaksaku. Kalau aku bisa memilih, kalau aku punya uang yang dibutuhkan ibuku untuk sembuh, aku tak akan pernah mau menoleh padamu."
Elliott makin murka. Belum pernah ada perempuan yang melawannya.
Ia menampar Vivian keras hingga gadis itu jatuh ke lantai, lalu menariknya bangun dengan kasar.
"Jangan pernah menantangku lagi," katanya dengan tatapan penuh amarah.
"Kalau mau, kubiarkan ibumu mati dan beres perkara. Akulah yang menanamkan uangku di sini."
Vivian menegang. Ibunya ada di tangan pria itu.
"Maaf. Tolong, jangan tarik uangnya, aku mohon." Vivian menyerah dengan mata memerah, seutas darah menetes dari bibir bawahnya. Tamparan itu keras sekali.
"Begitu dong." Elliott menciumnya sekilas saat gadis itu lengah.
Vivian benci kalau pria itu melakukannya. Perempuan yang selalu menemaninya tak pernah melepaskan diri darinya dan terus bergelayut padanya. Sama sekali tak ada hormat.
Sebelum pergi, Elliott memperingatkan agar ia jangan terlambat. Semuanya sudah disiapkan untuk dua jam lagi, dan ia belum dirias.
Begitu pria itu menghilang, Vivian pecah dalam tangis atas tragedinya. Tapi ia bahkan tak boleh memanjakan diri dengan tangisan. Ia mencuci muka lalu menuju tempat para perias menunggu.
Mereka menutupi memar yang masih nyeri, tapi lebih baik begitu daripada ia memikirkan kemungkinan ibunya meninggal.
Ia memandang cermin. Ia tampak menawan. Tapi kesedihan di wajahnya tak bisa dihapus riasan apa pun. Ia memberi tahu bahwa ia sudah siap. Mereka mengawalnya ke mobil yang menunggu, dan mobil itu segera melaju.
Sesampainya di Kapel Santa Maria, kakinya terasa menempel ke tanah. Ia nyaris menangis lagi, tapi tidak boleh. Ia harus mengumpulkan tenaga dari tempat yang sudah tak ada lagi.
"Ya Tuhan," ucapnya dengan tenggorokan tercekat. "Benarkah aku harus menikah dengan pria seperti Elliott Foster?"
"Kadang aku menolak percaya bahwa keajaiban itu ada. Tapi mungkinkah itu terjadi untukku?" pintanya ke langit. Rasa sakitnya begitu besar hingga ia berharap sesuatu terjadi.
Ia melihat Lizette, kekasih Elliott, menangis di sudut. Perempuan itu sama sekali tak punya harga diri. Tapi saat melihatnya dari depan, Vivian terkejut mendapati ada memar di wajahnya juga.
"Nona, mereka sudah menunggu di dalam," kata salah satu anak buah Elliott.
Vivian hanya mengangguk dan mengikutinya, menarik dan mengembuskan napas, pernapasannya kacau.
Ia melihat Theo duduk di sudut dengan kepala tertunduk. Tatapan yang diberikannya berisi permintaan maaf, tetapi tak ada lagi jalan mundur. Ia ingin memejamkan mata, merasa jatuh ke jurang.
Tapi tangan Elliott yang menyambut dan menariknya ke sisinya menyentak Vivian dari lamunan.
Waktunya telah tiba. Pastor sudah datang, dan seorang petugas hukum berdiri di samping.
Vivian menyapukan pandang cepat ke semua hadirin: semuanya laki-laki, tentu teman-teman Elliott.
Deham membuatnya menoleh ke pastor.
"Kita mulai," ujar pastor.
"Silakan," jawab Elliott sambil memandang calon istrinya dengan senyum penuh percaya diri.
"Kita berkumpul di sini untuk menyaksikan persatuan Elliott Foster dan Vivian Ward."
Tetapi tiba-tiba semuanya hening. Bahkan bisik pun tak terdengar. Sesaat kemudian terdengar langkah-langkah berat menuju mereka.
Yang menarik perhatian Vivian justru wajah Elliott yang pucat pasi dan ketakutan.
"Wah, wah, Elliott Foster. Aku tidak menerima undangan pernikahanmu." Dominic berdiri dengan dua pria di setiap sisinya.
"I-itu... mendadak." Elliott tergagap.
Dominic berhenti tepat di depan mereka berdua.
Vivian tak mengerti kenapa ia merasa puas melihat Elliott dalam keadaan begitu. Dalam mimpi terliarnya pun ia tak pernah membayangkannya.
"Aku datang menagih uangku," katanya. "Kudengar kau tidak mau membayarku, dan jumlahnya jutaan. Aku bukan lembaga amal."
"Tidak, tidak, aku tahu, akan kubayar, beri aku beberapa hari lagi."
"Tidak... aku sudah menunggumu setahun, dan aku mau uangku sekarang." Ia mencabut pistol Beretta berlapis emas, lalu menatap gadis itu dan mengangkat sebelah alis, dan itu menarik perhatian Elliott.
"Bawa dia, kuserahkan dia sebagai gantinya," Elliott buru-buru berkata.
"Bajingan keparat," umpat Vivian. "Kamu bajingan sungguhan. Aku bukan barang dagangan."
"Diam!" Elliott hendak memukulnya lagi. Tetapi Dominic menghadang, mencegah pukulan itu dan menembak kakinya, membuatnya menjerit kesakitan.
Dominic mendekati Vivian.
"Dia masih perawan, dia akan melayanimu dengan baik," ujar Elliott. Dominic menelusuri Vivian dengan matanya. Cantik, batinnya.
Vivian tak percaya apa yang dilakukan si tolol itu, ia sedang menawarnya. Dominic menarik lengannya hingga ia meringis kesakitan.
"Aku tidak menerima perempuan yang sudah dirusak," ucapnya sambil memandangi memar di lengannya.
"Tidak, tidak, dia bersih, memar itu aku yang membuatnya."
Dominic menembak kaki Elliott yang satunya.
"Kau memukuli perempuan, dasar rendah!"
