Pembalasan Dendam Tentara Bayaran Yang Terpuruk

Bab 5: Aku Tidak Akan Membiarkannya Terjadi Dua Kali (1)

“Oppa?”

Saat Ghislain tiba-tiba memegang wajahku dan bahunya mulai bergetar, Elena menunjukkan ekspresi sedikit ketakutan.

Karena kakaknya adalah tipe orang yang bisa marah besar dan berbuat gila kapan saja.

“Hah? Oh, tidak, tidak apa-apa. Tapi wow, sudah lama sekali!”

Ghislain merentangkan tangannya lebar-lebar, tampak emosional.

Kematian Elena merupakan kenangan menyakitkan yang menghantuinya sepanjang hidupnya. Melihat Elena hidup kembali, ia merasakan kegembiraan yang meluap di dadanya.

Ia tidak mengungkapkan emosinya dengan kata-kata. Sesuai dengan gelarnya sebagai Raja Tentara Bayaran, ia selalu mengekspresikan dirinya secara fisik dan berani.

"Elena!"

Saat Ghislain mendekat dengan tangan terbuka, wajah Elena menjadi pucat sesaat.

“Ke-Kenapa?”

“Aku sangat merindukanmu!”

“Tapi aku baru saja melihatmu beberapa hari yang lalu… Tunggu! Kenapa kau bersikap seperti ini? Jangan mendekat!”

Merebut!

Ghislain memeluk Elena erat-erat, memejamkan matanya. Emosi yang begitu kuat hingga hampir membuat air matanya membasahi sekujur tubuhnya.

“Ih! Kenapa kamu tiba-tiba jadi menyeramkan begini!”

Elena benar-benar bingung.

Faktanya, dia dan Ghislain tidak memiliki hubungan terbaik.

Didorong oleh rasa rendah diri, Ghislain selalu cepat marah dan membuat orang-orang di sekitarnya merasa lelah. Tidak mungkin dia bersikap sayang kepada adik perempuannya.

“Lelucon macam apa ini? Apa yang sedang kamu rencanakan sekarang?”

Elena memutar tubuhnya, mendorong Ghislain menjauh.

Tepat saat dia hendak membalas, dia membeku saat menatap wajah kakaknya.

Mata lembut, senyum penuh kerinduan yang tak terjelaskan.

Itu adalah ekspresi Ghislain yang belum pernah dilihatnya sebelumnya, dan untuk sesaat, itu membuat Elena merasa tercekat.

Dia tidak tahu mengapa dia merasa seperti ini.

"Kenapa dia bersikap seperti ini? Apa dia membuat masalah lagi? Dan kenapa matanya berkaca-kaca?"

Elena menatap Ghislain dengan curiga. Di sisi lain, dia masih tersenyum lebar, seolah-olah dia tidak bisa lebih bahagia lagi.

Meskipun dia tidak tahu alasannya, senyum itu terasa tulus saat itu.

'Dia seperti dulu lagi?'

Saat ayah mereka selalu pergi berperang, dan setelah ibu mereka meninggal, kedua saudara kandung itu saling mengandalkan satu sama lain.

Namun, seiring berjalannya waktu dan Ghislain menjadi bajingan, hubungan mereka pun semakin jauh.

Saat Elena menyipitkan mata dan terus menatapnya, Ghislain berdeham.

“Ahem, aku senang sekali melihatmu. Ngomong-ngomong, apa yang kau lakukan di kamarku?”

"Wow."

Elena menatapnya tertegun, seolah tidak mempercayai apa yang didengarnya.

Ghislain tidak bereaksi seperti ini beberapa hari yang lalu ketika dia berkunjung.

— Minggirlah. Jangan berkeliaran di depanku dan merusak suasana hatiku. Kehadiranmu sangat tidak mengenakkan bagiku.

Itulah jenis respon yang biasa dia dengar darinya.

Sejujurnya, Elena tidak ingin ikut, tetapi dia mendengar bahwa Ghislain hampir mati karena orc, jadi dia datang berkunjung karena sopan santun.

“Baiklah, Belinda menyuruhku untuk memeriksamu… Kudengar kau dalam bahaya karena ulah orc, tapi kau tampak baik-baik saja?”

Belinda cenderung berpikir agak sederhana.

Dia mungkin berharap hubungan kedua saudara itu akan membaik jika Elena datang berkunjung.

Karena Belinda terus bertanya, Elena akhirnya menyerah dan berkunjung, tetapi yang mengejutkannya, Ghislain tampaknya dalam kondisi baik.

Dia mengira dia terbaring di tempat tidur karena demam, tidak menyambutnya dengan ceria.

“Orc? Aku sudah mengalahkan mereka semua. Tidak ada apa-apanya. Aku sangat kuat, lho.”

Saat Ghislain mengangkat bahu dan bersikap puas, Elena tidak dapat menahan tawa.

“Apa? Kau kembali setelah pingsan, kan?”

“Oh, apa yang kau bicarakan? Dengarkan ini. Kau ingin mendengar bagaimana aku menghadapi bajingan-bajingan itu…”

Ghislain mulai menggerakkan tangannya dengan liar saat menceritakan kisah keberaniannya. Melihatnya menyombongkan diri dengan sangat berlebihan membuat Elena tertawa terbahak-bahak.

Melihatnya pamer itu lucu, dan tidak terlalu buruk melihat kakaknya dalam suasana hati yang ceria untuk perubahan.

“Jadi, aku memanggil orang itu, Ricardo…”

“Oh, aku tahu siapa dia. Prajurit yang genit, kan?”

“Kau kenal dia? Dia tampan.”

“Dia terkenal. Tahukah kamu seberapa populernya dia di kalangan wanita?”

“Hmph kedengarannya dia bajingan seperti Aiden.”

"Aiden? Siapa dia?"

“Ada seseorang. Orang yang sangat jahat.”

Mata Ghislain sekilas berbinar dengan sedikit kebencian, dan wajah Elena mencerminkan ekspresi penuh pengertian seolah berkata, Tentu saja, itu dia.

Dia pikir keadaannya sudah membaik, tetapi ternyata dia belum sepenuhnya kembali normal.

Tetap saja, ini merupakan kemajuan, meskipun sedikit. Dia harus terus mengawasinya karena suasana hatinya bisa berubah kapan saja.

“Aku akan pergi sekarang. Jaga dirimu baik-baik.”

“Ya, lain kali aku akan bercerita tentang saat aku membunuh seekor naga.”

“Oh? Apakah kamu membunuhnya dalam mimpimu? Apakah kamu tahu apa itu naga?”

Setelah mendengar kisah heroik Ghislain yang dilebih-lebihkan, Elena pergi dengan semangat baik.

Meskipun dia agak aneh, versi Ghislain ini—yang penuh dengan kegaduhan—jauh lebih baik dari sebelumnya.

Dulu, temperamennya membuat percakapan singkat menjadi tak tertahankan.

Bahkan setelah Elena pergi, Ghislain masih berdiri menatap pintu cukup lama, senyum tipis tersungging di bibirnya.

“Aku tidak pernah melupakanmu, sedetik pun.”

Dia tidak akan pernah melupakan pemandangan Elena yang ditemukan terbunuh secara brutal dan dimutilasi.

“Dan aku tidak melupakan yang lainnya.”

Ia tidak dapat menghapus kenangan saat kembali ke perkebunan dan menemukan tubuh ayahnya yang dipenggal dan pengikutnya tergantung di gerbang.

“Saya seorang pengecut dan memalukan.”

Dia ingat bagaimana, karena takut, dia melarikan diri, tidak dapat berbuat apa-apa.

Senyum di wajah Ghislain tiba-tiba lenyap, digantikan oleh suasana yang dingin.

“Kesempatan untuk memperbaiki semuanya telah kembali kepada saya…”

Dia bukan lagi bangsawan yang menyedihkan dan memalukan dari kehidupan masa lalunya.

“Aku akan mencegah jatuhnya Ferdium.”

Ghislain buru-buru menemukan pena dan kertas, lalu menuliskan sebanyak yang ia ingat tentang masa depan. Ia memiliki gambaran kasar tentang peristiwa penting yang akan terjadi di seluruh benua. Meskipun ia tidak dapat mengingat tanggal pastinya, ia memiliki gambaran umum tentang garis waktu, yang akan membantu memandu langkah selanjutnya.

“Pertama, aku harus menyelamatkan Elena…”

Seminggu lagi, festival akan dimulai. Festival ini, yang dimaksudkan untuk berdoa memohon kemakmuran, juga menandai dimulainya musim panen. Bahkan di wilayah utara yang keras, tempat pertempuran dengan kaum barbar tak pernah berakhir, orang-orang mengadakan festival, berdoa memohon masa depan yang lebih baik.

“Pikirkan… saat itu…”

Saat itu, Ghislain sudah sangat muak dengan kritikan dan cemoohan yang terus menerus diterimanya sehingga ia memutuskan untuk meninggalkan tanah milik keluarganya.

Festival itu dimulai di tengah kekacauan itu, dan atas desakan Elena, dia pergi keluar bersamanya untuk menikmati perayaan itu.

Namun, karena suasana hatinya sedang kacau, dia tidak peduli dengan festival itu. Dia akhirnya kembali ke istana sendirian.

Lagi pula, itu adalah festival yang diadakan di wilayah itu, dan Elena memiliki pengawal kesatria, jadi dia tidak terlalu memikirkannya.

“Lalu Elena menghilang…”

Tidak lama setelah Elena dan para kesatrianya hilang, jasad mereka ditemukan.

Kejadian itu menjadi titik puncaknya. Ghislain tidak tahan lagi dan melarikan diri dari istana, menghindari bisik-bisik dan rumor yang mengganggunya.

Itulah terakhir kalinya Ghislain menginjakkan kaki di Ferdium.

“Aku seharusnya bersamanya.”

Meskipun, sebenarnya, hal itu mungkin tidak akan membuat perbedaan. Saat itu, Ghislain terlalu lemah untuk melindungi siapa pun.

Namun, rasa bersalah karena meninggalkan Elena dan kembali ke istana sendirian menghantuinya selama sisa hidupnya.

“Mungkinkah… kematian Elena diatur oleh Kadipaten Delfine?”

Dalam kehidupan sebelumnya, terungkap bahwa orang yang membunuh Elena adalah seorang bangsawan muda dari wilayah lain yang datang untuk menonton festival.

Tentu saja mereka yang dituduh melakukan kejahatan itu membantahnya dan mengklaim bahwa mereka telah dijebak secara palsu, tetapi Ferdium terseret ke dalam perang teritorial dan menderita kerugian besar.

Sejak saat itu, serangkaian insiden besar dan kecil terjadi, yang membuat situasi semakin buruk.

“Ada sesuatu yang bau… seperti kotoran goblin.”

Ghislain tidak mengetahui rincian pasti tentang apa yang terjadi sesudahnya karena dia pergi sebelum perang teritorial meletus.

Yang diketahuinya hanyalah alur umum kejadian, yang disusun dari informasi yang dikumpulkannya selama usahanya membalas dendam.

Awalnya ia berasumsi itu adalah serangan pendahuluan, menghancurkan wilayah yang mungkin memberontak.

Namun semuanya menjadi mencurigakan setelah dia mengetahui bahwa Aiden terlibat dalam kejatuhan Ferdium. Sekarang jelas bahwa telah terjadi konspirasi.

"Mengapa mereka menghancurkan wilayah yang malang dan tak berguna seperti itu? Bahkan jika mereka berhasil menaklukkannya, mereka akan berakhir melawan orang-orang barbar menggantikan kita."

Ada sumber daya tersembunyi di dekatnya, tetapi tidak seorang pun mengetahuinya selama ini.

Itu adalah sesuatu yang telah diselidiki Ghislain berulang kali di kehidupan sebelumnya, bertanya-tanya apakah sumber daya itu adalah alasannya.

“Yah… tidak masalah apa alasannya. Aku akan membunuh mereka semua.”

Ekspresi Ghislain mengeras karena tekad yang dingin.

Di kehidupan sebelumnya, ia hanya menargetkan Kadipaten Delfine untuk membalas dendam, karena ia yakin merekalah dalang di balik semua ini. Namun, kini, keadaannya berbeda.

Dia tidak tahu siapa yang Aiden sebut sebagai "kami," tetapi siapa pun yang menentang Ferdium akan dibasmi.

Ghislain mengetuk dagunya dengan jarinya, tenggelam dalam pikirannya.

“Mayat Elena dan sang ksatria ditemukan di daerah kumuh, kan?”

Tidak ada alasan bagi mereka untuk pergi ke sana selama festival. Seseorang pasti telah memancing mereka atau membawa mereka dengan paksa.

“Setidaknya satu hal yang pasti.”

Kematian Elena merupakan titik awal kemunduran Ferdium.

“Kalau begitu, aku hanya perlu memperbaiki semuanya dari awal.”

Dia mengatur pikirannya dan segera meninggalkan kamarnya.

“Saya perlu membentuk tubuh saya secepat mungkin. Masalahnya, saya tidak punya banyak waktu—hanya satu minggu…”

Ghislain berkeliaran di sekitar istana raja.

Sudah lama sekali sejak terakhir kali dia tinggal di Kastil Ferdium hingga dia hampir tidak ingat tata letaknya atau wajah-wajah para pelayannya.

Semua orang yang berpapasan dengannya menyapanya, tetapi ekspresi mereka tidak menyenangkan—kebanyakan berupa campuran antara ketidakpedulian atau penghinaan diam-diam.

'Saya bukan orang seburuk itu.'

Pada saat itu, dia mungkin dipandang sebagai orang yang sensitif dan mudah tersinggung yang ingin dihindari semua orang.

"Tuan! Ghislain, Tuan!"

Saat ia sedang berjalan, seseorang memanggil namanya dan datang berlari, terengah-engah.

'Oh… Fergus?'

Dia adalah Fergus, salah satu kesatria yang pernah menjadi walinya. Dia sudah cukup tua untuk pensiun dan bersantai, tetapi dia tetap tinggal di istana, setia mendampingi Ghislain.

Fergus berdiri di depannya, membungkuk dalam-dalam dan terengah-engah.

'Seberapa jauh dia berlari?'

Jika pembunuh muncul sekarang, tidak jelas siapa yang akan melindungi siapa.

Namun, kesetiaannya patut dikagumi. Belakangan, Ghislain mengetahui bahwa Fergus mengkhawatirkannya hingga hari kematiannya, bahkan setelah Ghislain meninggalkan tanah miliknya.

“Huff, huff… Tuan, ke mana saja Anda pergi sendirian? Belinda juga tidak tahu, jadi orang tua ini mencari Anda ke mana-mana.”

Fergus berbicara sambil masih terengah-engah. Dia pasti berlari ke mana-mana karena terburu-buru.

“Astaga, sudah berapa umurku sampai kau masih memanggilku 'Tuan'?”

“Haha, di mata orang tua ini, kamu masih terlihat seperti anak kecil.”

Dengan betapa rapuhnya tubuh Ghislain sekarang, dia pasti tampak lebih muda.

Ghislain menghela napas. Akhir-akhir ini, dia mendengar hal-hal yang tidak pernah bisa dia bayangkan selama menjadi Raja Tentara Bayaran.

"Jika begitulah cara pandangmu, maka kurasa memang begitulah adanya. Tapi mengapa kau mencariku?"

“Heh heh, wajar saja kalau aku mengikutimu saat kau sedang bepergian, tuan muda. Kenapa kau tiba-tiba bertanya?”

Ksatria tua itu menatap Ghislain dengan hangat, dan tatapan itu membuat Ghislain bergidik sejenak.

'Benar.'

Pada saat itu, Ghislain bahkan menolak pengawalnya karena rasa rendah diri dan amarahnya. Rasanya semua orang adalah musuhnya, seolah-olah mereka semua mengejeknya.

Namun Fergus dan Belinda, yang telah merawatnya sejak kecil, merupakan pengecualian.

Baru setelah kehilangan apa yang berharga baginya, dia menyadari nilainya. Betapa bodohnya dia.

Ghislain tiba-tiba merasakan perih di hidungnya dan menarik Fergus ke dalam pelukan erat.

Dia bermaksud merahasiakan tindakannya, tetapi kegembiraan bisa bertemu kembali dengan seseorang yang begitu disayanginya sulit ditahan.

“Orang tua, panjang umur. Mari kita hidup bersama, oke? Meninggal… sungguh perasaan yang mengerikan.”

Terkejut oleh tindakan Ghislain yang tiba-tiba, Fergus tertawa canggung.

“Heh heh, kenapa tiba-tiba kamu bersikap seperti ini? Sepertinya kita sudah lama tidak bertemu….”

Jadi dia menyadarinya! Seperti yang diharapkan, usia tidak menumpulkan instingnya.

Yah, Fergus akan percaya apa pun yang kukatakan. Lagipula, dia adalah kesatria setia yang berdiri di samping Ghislain bahkan ketika semua orang mengutuk namanya atas insiden penaklukan orc.

Dengan tekad yang bulat, Ghislain berbicara dengan penuh tekad.

“Orang tua, dengarkan baik-baik. Ini sangat penting. Sebenarnya… aku mati dan hidup kembali….”

“Hehe, cukup leluconmu.”

Jadi, dia tidak percaya padaku sama sekali.

“…Ya, pokoknya, hiduplah lama-lama. Tidak mudah untuk kembali hidup.”

“Tentu saja, aku akan hidup setidaknya sampai kau menikah, tuan muda.”

“Hmm, pernikahan, katamu.”

Ghislain tersenyum pahit.

Cinta? Pernikahan? Sekarang bukan saatnya untuk mempertimbangkan hal-hal itu.

Dengan kehancuran wilayah yang sudah di depan mata, siapa yang bisa saya salahkan jika saya mati karena mengkhawatirkan hal-hal seperti itu?

Sambil menggelengkan kepalanya untuk menjernihkan pikirannya, Ghislain kembali berjalan dengan langkah panjang.

Fergus buru-buru mengikutinya dari belakang, sambil bertanya, “Tapi tiba-tiba kau mau pergi ke mana?”

“Tempat latihan. Aku perlu berlatih.”

Fergus tersentak kaget, memegangi dadanya.

“Tuan muda… latihan… Huff, batuk!”

“Wah! Ada apa denganmu, orang tua? Tenangkan dirimu! Bernapaslah! Aku bilang bernapaslah!”

Mengapa tak seorang pun percaya apa pun yang aku katakan?

semoga terhibur