SERABI LEMPIT

Bayangan-bayangan yang muncul dari kedalaman laut itu tidak berbentuk kapal besi tradisional. Mereka adalah struktur organik metalik yang meluncur di atas air tanpa menimbulkan riak, seolah-olah mereka membelah dimensi permukaan itu sendiri. Saat mereka semakin dekat, cahaya merah dari mercusuar memantul pada lambung mereka, memperlihatkan logo yang membuat darah Mira membeku: sebuah lingkaran sempurna dengan garis vertikal tunggal yang membelah di tengahnya.

"The Core," desis Mira. "Proyek yang ayahku katakan telah gagal... proyek yang seharusnya mati sebelum Nusantara Group lahir."

"Mereka tidak gagal, Mira. Mereka hanya bersembunyi di bawah tekanan ribuan atmosfer, menunggu seseorang cukup bodoh untuk menyalakan pemancar global," Romano menarik Mira mundur saat sebuah proyektil cahaya melesat dari laut, menghantam puncak menara mercusuar hingga hancur berkeping-keping.

Debu dan serpihan batu menghujani mereka. Mira terbatuk, namun saat ia bangkit, ia merasa ada sesuatu yang berbeda. Frekuensi yang ia kuasai tidak lagi terasa seperti teman yang lembut. Ia merasakan kemarahan yang meluap dari bumi, sebuah resonansi yang kasar dan haus akan pembalasan.

"Mira, fokus!" teriak Romano di tengah desingan suara mesin musuh yang mulai mendarat di kaki tebing. "Gunakan frekuensimu untuk mengacaukan navigasi mereka. Aku akan menahan mereka di jalur setapak!"

Romano melompat keluar dari reruntuhan mercusuar, bergerak dengan kecepatan dan kebrutalan yang jauh melampaui masa jayanya dulu. Senjata elektromagnetiknya memuntahkan kilatan biru, menghantam sosok-sosok berpakaian zirah hitam yang mulai mendaki tebing. Mereka bergerak secara sinkron, bukan seperti manusia, melainkan seperti satu pikiran kolektif.

Mira berdiri di tepi tebing yang hancur, rambutnya berkibar diterpa angin badai yang tiba-tiba muncul. Ia melepaskan senjata yang diberikan Romano ke tanah. Ia tidak butuh logam untuk bertarung.

Ia merentangkan tangannya, dan kali ini, pendar di matanya berubah menjadi perak yang menyilaukan. "Kalian ingin frekuensi ini?" bisiknya, suaranya kini terdengar seperti ribuan petir yang bersatu. "Maka rasakan seluruh beratnya."

Mira menghantamkan telapak tangannya ke tanah. Seketika, getaran masif merambat dari puncak tebing menuju laut. Bukan sekadar gempa bumi, melainkan sebuah gelombang sonik yang begitu kuat hingga air laut di sekitar tebing terangkat setinggi sepuluh meter, membentuk dinding air yang membeku sesaat sebelum menghantam unit-unit The Core dengan kekuatan jutaan ton.

Jeritan statis terdengar dari perangkat komunikasi musuh saat sistem mereka mengalami overload. Namun, dari tengah laut, sebuah kapal induk raksasa yang tampak seperti kota terapung yang gelap perlahan naik ke permukaan. Sebuah suara berat, yang dipancarkan melalui frekuensi rendah yang membuat tulang terasa ngilu, bergema di seluruh area.

"Mira Rahayu. Terima kasih telah menyelaraskan simpulnya untuk kami. Sekarang, serahkan kuncinya, atau kami akan memutus detak jantung bumi yang kau cintai ini."

Romano kembali ke sisi Mira, napasnya memburu, wajahnya tercoreng jelaga. "Itu bukan manusia yang bicara, Mira. Itu adalah AI yang telah menyatu dengan sisa-sisa kesadaran Proyek Core."

"Mereka ingin mengambil kendali atas Jantung Gaia melalui aku," Mira menatap kapal raksasa itu dengan tatapan tajam. "Jika mereka berhasil, mereka tidak akan menyembuhkan manusia. Mereka akan menghapus kehendak bebas dan menjadikan semua orang sebagai bagian dari jaringan mereka."

"Apa rencana kita?" tanya Romano, senjatanya hampir kehabisan daya.

Mira menggenggam tangan Romano, merasakan detak jantung pria itu yang kuat. "Kita tidak bisa bertahan di sini. Kita harus menuju Zero Point kembali, tapi bukan sebagai pelarian. Kita akan meledakkan simpul utama. Jika kita tidak bisa memilikinya, mereka juga tidak boleh."

"Itu berarti dunia akan kembali ke kegelapan, Mira. Tanpa frekuensi, tanpa energi... semuanya akan hancur."

"Biar hancur," ucap Mira mantap. "Lebih baik hidup dalam kegelapan sebagai manusia, daripada hidup dalam cahaya sebagai budak mesin."

Sebuah jembatan cahaya muncul dari kapal induk musuh, dan pasukan baru yang lebih besar mulai turun. Mira dan Romano saling berpandangan untuk terakhir kalinya dalam kedamaian yang tersisa, sebelum mereka melompat ke arah jalan setapak rahasia yang menuju ke gua di bawah tebing.

"Ayo," geram Romano. "Mari kita beri mereka perang yang mereka minta."

Lantai gua di bawah mercusuar itu tidak lagi terasa seperti tempat perlindungan yang murni. Getaran dari kapal induk The Core di atas menciptakan resonansi yang menyakitkan, membuat kristal-kristal yang tadinya berpendar lembut kini mengeluarkan suara retakan yang tajam.

"Gunakan jalur bawah air, Romano!" teriak Mira di tengah gemuruh tebing yang mulai runtuh. "Mereka belum bisa mendeteksi pergerakan organik di bawah tekanan tinggi!"

Romano menghantam panel darurat di sudut gua, membuka sebuah kompartemen rahasia yang berisi dua unit pendorong bawah air portabel—teknologi lama yang ia curi dari gudang Nusantara Group bertahun-tahun lalu. "Pakai ini. Jika kita berhasil mencapai arus lintas samudera, kita bisa sampai ke Zero Point dalam tiga jam. Tapi setelah itu, kita akan menjadi target terbuka."

Mereka terjun ke dalam kolam jernih di dasar gua. Saat air dingin menyentuh kulitnya, Mira tidak lagi merasakan ketenangan. Ia merasakan jaringan energi bumi sedang merintih. Di bawah air, ia bisa melihat kabel-kabel raksasa milik The Core mulai menghujam dasar laut seperti tentakel predator, mencoba menyedot energi dari jalur-jalur meridian bumi.

Di tengah perjalanan, radio kedap air di telinga Romano berderak. Sebuah suara yang sangat mereka kenal muncul di tengah gangguan statis.

"Mira... Romano... kalian masih di sana?" Itu suara Anya, tapi nadanya penuh ketakutan. "Sektor Tujuh jatuh dalam hitungan menit. Mereka tidak membunuh orang-orang... mereka menghubungkan mereka. Setiap orang yang terbangun melalui frekuensi putih kini menjadi antena bagi AI mereka. Mereka dipaksa untuk memproses data tempur untuk The Core."

"Anya, lari dari sana!" balas Mira melalui transmisi pikiran, sebuah kemampuan yang baru ia sadari bisa ia gunakan melalui medium air. "Jangan biarkan mereka menyentuh simpulmu!"

"Sudah terlambat, Mira. Aku hanya ingin memberi tahu kalian satu hal... Zero Point bukan hanya pemancar. Itu adalah saklar penghancur diri. Jika kalian menggabungkan frekuensi perakmu dengan inti emasnya dalam fase terbalik, seluruh jaringan akan meledak. Tapi kau juga akan..."

Suara Anya terputus menjadi jeritan digital yang panjang, lalu sunyi.

Romano menatap Mira melalui masker selam mereka. Ia melihat keraguan di mata wanita itu. Meledakkan simpul berarti menghapus semua kemajuan yang telah mereka buat. Itu berarti mematikan cahaya yang baru saja mereka nyalakan bagi dunia. Namun, alternatifnya jauh lebih buruk: kemanusiaan yang menjadi zirah bagi mesin.

Tiba-tiba, laut di sekitar mereka bergetar. Sebuah torpedo sonar melesat hanya beberapa meter dari posisi mereka, menghantam terumbu karang di dekatnya. Musuh telah mendeteksi mereka.

"Mereka di sini!" geram Romano lewat sinyal tangan.

Dari kegelapan laut dalam, muncul unit-unit pencegat The Core—sosok-sosok ramping tanpa wajah yang bergerak dengan kecepatan motorik yang tidak masuk akal. Mereka tidak membawa senjata api; mereka membawa alat penangkap energi yang dirancang khusus untuk mengurung Mira.

Mira meraih tangan Romano. Ia tidak akan membiarkan pria itu bertarung sendirian lagi. Ia memusatkan seluruh sisa kekuatannya, bukan untuk menyembuhkan, tapi untuk menciptakan kekosongan. Di bawah air, ia menciptakan vacuum sonik yang meledak ke arah para pengejar, menghancurkan sirkuit mereka dalam sekejap.

"Kita harus lebih cepat," bisik Mira di dalam benaknya.

Saat mereka mendekati koordinat Zero Point, pemandangan di depan mereka sangat mengerikan. Struktur kristal obsidian yang megah itu kini dikelilingi oleh cincin besi raksasa yang sedang mengebor langsung ke inti bumi. Cahaya emas yang dulu melambangkan harapan kini berubah menjadi ungu kehitaman, tanda bahwa infeksi digital telah dimulai.

"Lihat itu," Romano menunjuk ke arah platform utama. "Mereka sudah mulai melakukan sinkronisasi. Jika kita tidak bertindak sekarang, seluruh bumi akan menjadi satu server raksasa."

Mira melepaskan pendorongnya dan berenang menuju gerbang utama yang sedang dijaga ketat. Matanya tidak lagi menunjukkan keraguan. Hanya ada api perak yang dingin.

"Romano, aku butuh tiga menit di depan Jantung Gaia," ucap Mira, suaranya bergema di kepala Romano dengan otoritas seorang ratu yang sedang menuju medan perang terakhirnya. "Beri aku tiga menit, dan aku akan mengakhiri mimpi buruk ini selamanya."

Romano mengokang senjata elektromagnetiknya, berdiri di antara Mira dan pasukan mesin yang mulai mendekat. "Kau punya sepuluh menit, Mira. Aku tidak akan membiarkan satu pun dari mereka menyentuhmu."