Di dunia di mana kekuatan kultivasi menentukan segalanya, di mana kemampuan dan kekuasaan menjadi ukuran keberhasilan, ada seorang pemuda yang namanya perlahan mulai menancapkan akarnya dan menimbulkan getaran di seluruh wilayah. Dia adalah Xiao Xuan—pria yang tenang, penuh perhitungan, dengan tatapan mata yang tajam yang bisa menilai setiap situasi dalam sekejap, namun menyimpan kelembutan dan perlindungan yang hanya terlihat bagi orang-orang yang dia sayangi.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon RavMoon, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 4.Jerat Takdir dan Taruhan Sang Rubah
Aroma sisa hujan semalam masih tertinggal di udara, berpadu dengan keharuman samar kayu cendana yang membakar pelan di sudut ruangan. Di atas ranjang kayu berukir awan spiritual, Xiao Xuan duduk bersila. Jubah kultivasi sutra hitamnya jatuh dengan anggun, melapisi sosoknya yang tegap dan tenang. Wajahnya yang tegas tampak seumpama pahatan batu giok yang dingin, namun sepasang matanya memancarkan binar yang teramat kontras sebuah tatapan licik sekaligus penuh perhitungan matang khas seorang pria dewasa yang telah mengecap asam garam kehidupan.
Di dalam keheningan benaknya, sebuah riak spiritual yang bergetar genit tiba-tiba memecah kesunyian.
[ *Heh, Xiao Kecil... senyummu itu menjijikkan sekali, tahu? Memangnya apa yang sedang kau tertawakan sendirian seperti orang kesurupan? Cepat katakan pada Sistem yang agung ini!* 💢🤨 ]
Mendengar panggilan "Xiao Kecil" yang keluar dari entitas gaib itu, sudut bibir Xiao Xuan berkedut samar. Jari-jemarinya yang panjang mengetuk lututnya perlahan, menciptakan ritme yang konstan di tengah keheningan kamar. *Beraninya makhluk satu ini memanggilku begitu,* batin Xiao Xuan, suaranya di dalam hati terdengar sedingin es yang retak. *Tunggu saja. Sebentar lagi, aku akan membuatmu menangis tanpa air mata.*
Namun, saat ia membuka suara di ruang kesadarannya, sepasang mata tajam itu menyipit, digantikan oleh gurat kehangatan yang luar biasa ramah—sebuah topeng yang begitu sempurna hingga mampu menipu dewa sekalipun.
"Sistemku yang manis, bagaimana kalau kita melakukan sedikit taruhan hari ini?" tutur Xiao Xuan, suaranya lembut, mengalir bagai air anggur yang memabukkan.
[ *Taruhan? Hmph! Taruhan apa? Katakan saja langsung, jangan pasang wajah penuh kepalsuan begitu. Semburan sanjunganmu tidak akan mempan lagi pada Sistem ini!* 🙄clapping ]
"Kepalsuan? Ah, kau terlalu berprasangka buruk padaku," sahut Xiao Xuan santai, sementara batinnya mendengus geli melihat betapa reaktifnya entitas ini. Ia menegakkan punggungnya, membiarkan auranya melunak seolah-olah ia sedang berbicara dengan kerabat dekat yang paling ia hormati. "Lihat dirimu, begitu dingin di luar namun selalu ada di saat kritis. Di mataku, kau adalah Sistem terbaik yang pernah tercipta di bawah kolong langit ini. Kau sudah seperti saudara kandung yang paling mengerti aku, atau bahkan... orang tua keduaku di dunia yang asing ini!"
Demi mendapatkan apa yang ia incar untuk mengamankan posisi putri kecilnya dan dirinya sendiri, Xiao Xuan sama sekali tidak peduli harus membuang sedikit harga diri. Bagi pria dewasa yang pragmatis sepertinya, wajah dan gengsi tidak ada nilainya jika dibandingkan dengan genggaman kekuatan yang nyata.
[ *Stop! Stop! Cukup! Aku bisa muntah darah spiritual kalau mendengar ini terus!* 😱🤢 *Apakah jiwa Xiao Kecil ini baru saja tertukar saat tidur? Biar kupikir... Akhir-akhir ini aku sudah sangat teliti, tidak menyisakan celah sedikit pun untuk dia manfaatkan. Oke, aku akan lihat trik kotor apa yang sedang kau rencanakan.* ]
Keheningan tercipta sejenak di dalam kesadaran Xiao Xuan sebelum suara gaib itu kembali terdengar, kali ini dengan nada yang sedikit jemawa.
[ *Baiklah, hanya sebuah taruhan kecil, kan? Sistem yang baik hati ini setuju. Sekarang, singkirkan ekspresi menggelikan itu dari wajahmu, itu merusak pemandangan!* 💅😤 ]
"Sepakat," jawab Xiao Xuan pendek.
Kilatan kemenangan melintas begitu cepat di sepasang mata elangnya, digantikan oleh senyuman tipis yang sarat akan ironi. Umpan telah ditelan sepenuhnya. Jika dalam kesempatan emas ini ia tidak mencabut setiap helai bulu domba gemuk ini hingga botak licin, maka ia tidak layak menyandang nama Xiao Xuan.
[ *Lalu, bagaimana aturan mainnya? Jangan coba-coba memutarbalikkan kata-kata ya!* 🧐 ]
"Jika ingatanku tidak salah, bilik pencarian Misi milikku sudah sepenuhnya terbuka, bukan?" Xiao Xuan balik bertanya, membiarkan nadanya terdengar santai tanpa beban.
[ *Tentu saja sudah terbuka lebar. Tapi apa hubungannya dengan taruhan ini? Tunggu... ingatanmu yang tajam itu pasti sedang merencanakan sesuatu yang licik, kan? Sudahlah, tanpa berpikir pun aku tahu perutmu penuh dengan rencana busuk. Tapi kali ini, Sistem ini jamin kau akan kalah sampai harus menggadaikan celana dalammu!* 🤭🔥 ]
Xiao Xuan terkekeh pelan, sebuah tawa rendah yang terdengar seksi namun menyimpan bahaya. "Bukan hal besar, sungguh. Aku hanya ingin kau meminjamkanku beberapa Poin Penjahat untuk keperluan mendesak saat ini. Aku berjanji, dalam waktu tiga hari, seluruh poin itu akan kukembalikan utuh tanpa kurang satu keping pun. Jika aku gagal..."
Ia sengaja menggantung kalimatnya, membiarkan atmosfer di dalam kamar mendadak terasa berat dan mengikat. "Nyawaku akan menjadi milikmu sepenuhnya. Aku akan mematuhi setiap perintahmu tanpa banyak tanya, menjadi pelayan setiamu. Bagaimana? Penawaran yang cukup adil, bukan?"
Di dalam dimensi sistem, entitas gaib itu langsung bersorak kegirangan. *Ada kesepakatan sepihak yang menguntungkan seperti ini? Bagus! Kau sendiri yang melompat ke dalam sumur, jadi jangan salahkan aku. Bersiaplah menjadi budak kecilku, Xiao Kecil!*
Meski dalam hatinya menari kegirangan, Sistem tetap harus menjaga wibawanya di permukaan. Suara gaibnya mendadak berubah menjadi ragu-ragu dan sarat akan nada prihatin yang dibuat-buat.
[ *Aduh... ini rasanya kurang bijaksana... Sistem ini kan selalu memikirkan masa depanmu, rasanya tidak tega jika harus mengeksploitasimu seperti ini...* 🥺-w ]
Melihat akting Sistem yang begitu meyakinkan, Xiao Xuan hampir saja ingin bertepuk tangan. Namun, ia bergerak lebih cepat untuk mengunci kesepakatan sebelum sang domba menyadari jerat di lehernya.
"Tidak ada yang salah dengan ini. Di dunia kultivasi yang kejam, bukankah wajar jika kita saling bersandar? Apa yang menjadi milikku adalah milikmu, dan apa yang menjadi milikmu... biarlah tetap menjadi milikmu," ucap Xiao Xuan dengan wajah yang memancarkan ketulusan tingkat tinggi, bahkan seolah-olah siap mengorbankan jiwa dan raganya demi sang Sistem.
Melihat ekspresi Xiao Xuan yang begitu pasrah dan penuh dedikasi, Sistem sesaat benar-benar merasa sedikit bersalah. *Ah, ternyata Xiao Kecil adalah anak yang sangat berbakti dan baik hati. Aku jadi agak terharu. Baiklah, setelah dia kalah taruhan nanti, aku berjanji akan memperlakukannya sedikit lebih lembut. Aku ini memang terlalu suci dan baik hati sebagai sebuah Sistem.*
Detik berikutnya, sebuah riak spiritual keemasan termanifestasi di hadapan Xiao Xuan. Kontrak perjudian gaib telah ditandatangani, dan angka 50.000 Poin Penjahat langsung mengalir masuk ke dalam otoritasnya. Mengenai klausul tambahan di sudut terbawah kontrak yang menyatakan bahwa *'Sistem akan kehilangan seluruh simpanannya jika kalah'*, entitas tsundere itu secara otomatis mengabaikannya. Sebuah lelucon besar; dengan kendali penuh atas hukum dunia ini, bagaimana mungkin Sistem bisa kalah?
Begitu poin berada di tangannya, seluruh kehangatan dan ketulusan di wajah Xiao Xuan menguap dalam sekejap, menyisakan ketenangan sedingin es yang mutlak. Tanpa membuang satu patah kata pun, kesadarannya langsung menjelajahi Paviliun Sistem. Dengan gerakan taktis, ia menukar poin tersebut dengan dua barang: **Ramuan Keberuntungan Langit** dan **Plakat Pemanggilan Keluarga**.
Sesuai dengan untaian aksara kuno yang tertera pada deskripsinya, Ramuan Keberuntungan Langit mampu menarik pusaran aura kemujuran alam semesta ke dalam tubuh pengguna secara ekstrem selama dua jam penuh.
Sementara itu, Plakat Pemanggilan Keluarga adalah sebuah artefak mistis yang mampu memanggil satu faksi keluarga utuh dari dimensi tersembunyi untuk mengabdi padanya. Pengguna secara otomatis akan mendapatkan identitas tertinggi di dalam keluarga tersebut, memiliki hak penuh untuk menentukan titik koordinat pemanggilan, dan seluruh ingatan dunia faksi tersebut akan diselaraskan secara alami oleh hukum alam sehingga tidak akan memicu kecurigaan dari para kultivator kuat di dunia luar.
Namun, ada satu celah besar. Kekuatan faksi keluarga yang terpanggil sepenuhnya acak, bergantung pada tingkat kemujuran sang pengguna saat mengaktifkannya. Tingkat tertinggi yang bisa dicapai adalah faksi tingkat *Legenda*, sementara yang terendah hanyalah sekumpulan pengikut tingkat *Perunggu* yang bahkan tidak cukup kuat untuk menjaga gerbang sebuah sekte kecil. Terlebih lagi, kemungkinan untuk memicu faksi tingkat *Legenda* sangatlah tipis, tidak lebih dari 1%. Itulah alasan mengapa harga plakat ini di dalam paviliun tergolong sangat murah.
Hanya saja, Sistem lupa satu hal. Orang yang memegang plakat itu saat ini bukanlah kultivator biasa yang pasrah pada nasib, melainkan Xiao Xuan.
Tanpa ragu, Xiao Xuan mengangkat tangan kanannya. Sebuah botol giok kecil berisi cairan sewarna pelangi muncul di sela jarinya. Ia meminum Ramuan Keberuntungan Langit itu dalam sekali tegak. Seketika, seisi ruangan terasa bergetar pelan. Angin hangat yang tidak kasat mata berputar di sekeliling tubuhnya, seolah-olah takdir itu sendiri sedang bertekuk lutut di bawah kakinya. Atmosfer di dalam kamar mendadak terasa begitu selaras dan makmur.
"Sekarang, mari kita lihat," bisik Xiao Xuan, suaranya rendah dan penuh antisipasi yang tertahan.
Dengan lambaian tangan, Plakat Pemanggilan Keluarga yang terbuat dari kayu hitam kuno berukir pola emas diletakkan di atas telapak tangannya. Di dalam ruang kesadarannya, sebuah roda piringan takdir raksasa termanifestasi, berputar dengan kecepatan yang memusingkan mata.
"Putar," perintah Xiao Xuan dingin dalam hati.
Jarum penunjuk pada piringan takdir itu mulai bergerak, melintasi petak demi petak warna yang mewakili berbagai tingkat kekuatan. Kecepatan putarannya melambat secara bertahap, bergeser melewati area Perunggu, Perak, hingga Emas.
Sistem yang menyaksikan hal itu dari dalam kesadaran tiba-tiba merasakan firasat buruk yang teramat sangat. Detak spiritualnya berpacu liar saat melihat jarum itu, dengan keangkuhan yang mutlak, terus merangkak melewati batas akhir, melompati angka probabilistik duniawi, dan akhirnya... berhenti dengan bunyi dentang yang menggema agung tepat di atas area berwarna ungu keemasan yang bertanda: **LEGENDA**.
Keheningan yang mencekam mendadak menyelimuti seisi ruangan, disusul oleh gemuruh samar di langit luar seolah-olah alam semesta sedang menyambut lahirnya sebuah kekuatan raksasa yang baru.
Xiao Xuan perlahan membuka matanya. Sudut bibirnya terangkat, membentuk seulas senyum tipis yang penuh kemenangan mutlak. Ini adalah sebuah kemenangan besar yang akan mengubah seluruh peta kekuatan, namun bagi pria seperti dirinya, ini barulah sebuah permulaan dari babak baru yang sesungguhnya.
