Dia menyeberangi perbatasan demi mencari keluarga yang tak pernah ia miliki. Ia justru jatuh ke dalam pelukan seorang pria yang bersumpah menghancurkannya.
Emma tumbuh miskin dan sebatang kara di sebuah desa kecil di Prancis, tak pernah tahu satu rahasia yang mengubah segalanya: ia punya saudari kembar. Ketika sebuah foto tua menuntunnya ke Toscana untuk mencari asal-usulnya, ia tak sadar bahwa wajahnya kini adalah sasaran nomor satu mafia paling ditakuti di Italia.
Hugo Gallo, sang Don berhati es, baru saja dikhianati di hari pernikahannya—ditinggalkan di altar, brankasnya dikuras habis oleh perempuan yang ia cintai. Maka ketika seorang gadis berwajah persis pengkhianat itu muncul di wilayahnya, ia tak ragu sedetik pun: ia menyeret Emma ke penjara bawah tanahnya untuk membalas dendam.
Tapi air mata gadis ini terlalu tulus. Ketakutannya terlalu nyata. Dan semakin lama Hugo menatapnya, semakin ia sadar—ia mungkin telah menawan orang yang salah.
Di antara balas dendam dan gairah, kebencian dan perlindungan, dua jiwa yang paling tak mungkin bersatu mulai saling meruntuhkan tembok. Namun musuh-musuh lama keluarga Gallo masih mengintai dalam bayang, seorang pengkhianat bersembunyi di balik tembok istana, dan seseorang di dalam rumah menyimpan pisau untuk punggung mereka.
Ketika seorang mafia jatuh cinta, ia tak sekadar melindungi. Ia menyatakan perang.
Sebuah kisah romansa mafia yang gelap, panas, dan memikat—penuh gairah terlarang, pengkhianatan berdarah, rahasia keluarga, dan cinta yang lahir dari tempat paling mustahil. Untuk pembaca dewasa yang menyukai pria dominan posesif, heroine yang tumbuh dari rapuh menjadi seorang ratu, dan akhir bahagia yang harus diperjuangkan dengan darah.
Sandera yang Salah: Mafia Gallo — kadang, kesalahan terbesar sang Don justru menjadi satu-satunya hal benar dalam hidupnya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon ESTER ÁVILA, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Sesuatu menungguku di Italia.
Emma Duboys
Keheningan di rumah ini tak pernah terasa seberat ini. Aroma bunga-bunga pemakaman masih melayang di setiap sudut ruangan, berbaur dengan wangi kopi dingin yang begitu digemari ayahku. Menguburkan Francesco Duboys terasa seperti mengubur bagian terakhir dari diriku yang pernah merasa aman. Kini aku hanyalah Emma; seorang perempuan berusia dua puluh tiga tahun dengan satu koper kecil dan kekosongan yang tak mampu diisi oleh kata penghiburan mana pun.
Aku sedang membereskan barang-barang miliknya di ruang kerja lama. Ayah adalah lelaki sederhana, seorang guru yang hidup untuk memberiku dunia, meski dunianya sendiri sepertinya hanya sebesar sebuah desa kecil di pedalaman Prancis.
Saat itulah sebuah amplop cokelat meluncur keluar dari balik dasar palsu di laci meja tulis. Di dalamnya tak ada emas atau rahasia negara. Hanya ada sebuah foto.
Jemariku gemetar saat memegangnya. Sebuah rumah megah di Toscana, dikelilingi kebun anggur yang tampak seperti dilukis dengan tangan di bawah matahari keemasan Italia. Di baliknya hanya tertulis satu kalimat dengan huruf yang anggun, tetapi telah pudar dimakan waktu: "Tempat semuanya bermula dan tempat hati tetap tinggal."
Aku mengernyit, penasaran. Mengapa Ayah menyimpan ini secara tersembunyi?
Kucari dokumen-dokumenku di laci yang sama, berharap menemukan petunjuk. Akta kelahiran dan pasporku ada di sana: Emma Duboys, putri dari Francesco Duboys dan Maritza Duboys. Maritza. Nama ibu yang menurut cerita Ayah telah meninggal saat aku masih bayi, perempuan yang tak pernah ia miliki fotonya, hanya kenangan samar tentang sebuah "cinta besar yang tragis".
Kupandangi foto itu lagi. Rumah itu tak tampak seperti tempat asal seorang guru Prancis. Ada sesuatu yang megah di dalamnya, sesuatu yang memanggilku dengan cara yang tak bisa kujelaskan.
"Siapa kau, Maritza?" bisikku pada dinding-dinding kosong.
Aku sebatang kara di dunia ini. Tak ada seorang pun yang menungguku di Prancis, tak ada ikatan yang menahanku di tanah tempat ayahku kini beristirahat. Foto itu adalah satu-satunya petunjuk tentang sebuah kisah yang selama ini disembunyikan dariku.
Aku tak berpikir panjang. Duka punya kemampuan untuk membuat kita berani karena putus asa. Kuambil barang-barang penting, kusimpan sisa sedikit uang yang kami punya, lalu kututup pintu rumah itu untuk terakhir kalinya.
Aku tak tahu bahwa aku sedang menukar keheninganku dengan kekacauan. Saat membeli tiket ke Italia, membayangkan akan menemukan masa depan baru atau mungkin makam seorang ibu, aku sama sekali tak menyadari bahwa aku tengah melangkah ke pusat sebuah badai.
Italia memiliki aroma yang takkan pernah bisa kugambarkan: perpaduan kopi sangrai, sejarah, dan sesuatu yang bergetar seolah berdenyut di bawah jalanan berbatu. Dua hari perjalanan membawaku ke pemandangan yang seperti keluar dari sebuah film. Aku berjalan menyeret koper beroda, mataku hanyut pada monumen-monumen megah dan hilir mudik orang-orang yang seakan membawa keanggunan alami di setiap gerak mereka.
Aku terpesona. Setiap sudut menyingkap sebuah lukisan baru, setiap alun-alun adalah undangan untuk berlama-lama. Sejenak, luka duka itu memberiku jeda, tergantikan oleh debar karena akhirnya berada dekat dengan rumah dalam foto itu.
Peristiwa itu terjadi di dekat sebuah air mancur tua.
Aku sedang terpaku pada peta di ponsel ketika merasakan sebuah benturan keras. Seorang lelaki jangkung berjas gelap menabrak bahuku dengan kuat.
"Scusa…" aku mulai berkata sambil membetulkan tali tasku.
Kukira aku akan mendengar permintaan maaf yang terburu-buru atau anggukan sopan. Yang kudapat justru keheningan paling mengerikan yang pernah kualami. Lelaki itu berhenti dan berbalik perlahan. Ia tidak menatapku seperti orang menatap seorang turis; ia menatapku seolah sedang melihat iblis yang baru saja lolos dari neraka.
Matanya membelalak selama sepersekian detik sebelum menyipit menjadi celah penuh kebencian murni. Ia tak mengucapkan sepatah kata pun. Ia hanya berdiri di sana, tak bergerak, menembusku dengan tatapan yang menguras seluruh warna dari wajahku.
"Tuan? Apakah ada masalah?" tanyaku, jantungku mulai berpacu.
Ia tetap membisu selama dua detik lagi, yang terasa bagai berjam-jam, sebelum berputar di tumitnya dan lenyap di tengah keramaian.
Kucoba mengenyahkan rasa tak nyaman itu. "Ini cuma perbedaan budaya," pikirku, mencoba meyakinkan diri. Aku kembali berjalan, mempercepat langkah menuju pangkalan taksi. Aku hanya ingin sampai di hotel, mandi, dan mencerna perasaan aneh itu.
Aku bahkan tak sempat berjalan seratus meter.
Suara ban yang berdecit di aspal adalah satu-satunya peringatan yang kudapat. Sebuah SUV hitam menerjang trotoar dengan kekejaman brutal, menghalangi jalanku dan memaksaku berhenti mendadak. Sebelum aku sempat menjerit atau memahami apa yang terjadi, pintu sampingnya terbuka.
Tangan-tangan kuat berbalut sarung tangan kulit mencengkeram pinggang dan bahuku. Koperku ditendang ke samping, suara plastik berbenturan dengan tanah teredam oleh jeritanku sendiri yang tercekat.
"Kami sudah menangkapnya, Don," sebuah suara berat berbisik di dekat telingaku.
Aku dilempar ke dalam mobil seolah sekarung barang dagangan. Bau kulit dan mesiu membanjiri indraku saat pintu ditutup keras, mengunci dunia luar di baliknya.
[…]
Pintu SUV dibuka dengan kasar dan aku diseret keluar. Lututku lemas saat menyentuh tanah berkerikil di sebuah properti yang memancarkan kuasa dan kematian. Aku terguncang, napas tersangkut di tenggorokan, sementara aku digiring melewati koridor-koridor luas dan sunyi hingga dilempar ke sebuah ruangan lapang, dengan dinding yang penuh buku dan aroma berat wiski serta kulit.
Aku terjatuh berlutut, terisak, tangan gemetar mencoba mendekap tali tasku ke dada seakan itu sebuah perisai.
"Alessia… kita bertemu lagi lebih cepat dari yang kubayangkan."
Suara itu bagai guruh dari es. Berat, dalam, dan sarat kepuasan yang pahit.
Kuangkat kepalaku perlahan, wajah bermandi air mata, dan jantungku berhenti. Lelaki yang berdiri di balik meja kayu ek itu adalah orang yang sama yang menabrakku di alun-alun. Tatapan yang sama yang menembusku seolah aku ini iblis kini menyala dengan amarah yang tak pernah kulihat pada manusia mana pun.
"Ini salah paham!" seruku, suaraku keluar bagai benang putus asa. "Kumohon, Anda salah orang. Namaku Emma, aku orang Prancis! Aku bahkan tak tinggal di sini, aku baru saja tiba…"
Kutarik pasporku dari tas dengan tangan yang kejang, menyodorkannya ke arahnya. "Lihat! Di sini tertulis… Emma Duboys! Aku hanya datang mencari keluargaku…"
Hugo melangkah maju, keluar dari bayangan lampu meja. Ia bahkan tak melirik dokumen itu. Dengan gerakan cepat, ia menyabet paspor dari tanganku, membuat kertas itu terbang jauh.
"DIAM!" Teriakannya menggema di dinding-dinding, membuatku meringkuk di lantai. "Kau selalu jadi aktris yang menyedihkan, Alessia, tapi memakai nama Prancis dan dokumen palsu sebagai anak yatim? Itu konyol bahkan untukmu."
"Ini bukan kebohongan! Aku tak tahu siapa Alessia!" balasku berteriak, keputusasaan menguasai setiap sel di tubuhku.
Hugo membungkuk ke arahku, hanya beberapa sentimeter dari wajahku. Aku bisa merasakan panas kulitnya dan getaran kebenciannya. "Kau menguras delapan belas juta dari perusahaanku dan mengira aksen manis serta wajah menangis akan membuatku melupakan tiga tahun terakhir? Sandiwaranya sudah berakhir."
Ia bangkit, merapikan jasnya dengan sebuah ketenangan yang membuatku lebih takut daripada teriakannya. "Bawa dia ke kamar di sayap timur. Kunci semuanya. Kalau dia berani memakai 'bakat' aktingnya lagi, potong lidahnya."
Aku diseret sambil menjerit, melihatnya kembali pada wiskinya, acuh terhadap segala rintihanku. Aku telah menyeberangi lautan demi mencari seorang ibu, tetapi justru jatuh ke dalam cengkeraman seorang monster yang bersumpah mengenalku lebih baik daripada aku mengenal diriku sendiri.
