Mereka menyebutnya monster—Capo dei capi Camorra yang paling ditakuti, pria berdarah dingin yang katanya kehilangan hatinya bertahun-tahun lalu dan hanya hidup untuk kekuasaan, darah, dan balas dendam. Gabriele Saviano tak pernah menginginkan seorang anak. Tapi ketika istri yang tak pernah ia cintai meninggal saat melahirkan, ia terjebak dengan satu hal yang tak pernah ia rencanakan: seorang bayi perempuan mungil berambut pirang.
Sofia Palermo baru sembilan belas tahun, yatim-piatu, dan tak pernah mengasuh siapa pun. Yang ia punya hanyalah kehangatan seorang gadis yang tumbuh dicintai—dan keberanian nekat untuk melawan siapa pun, bahkan pria paling berbahaya di dunia mafia. Ia datang ke rumah besar sang Capo untuk merawat seorang bayi terlantar. Ia tak menyangka akan menemukan dirinya bermain api dengan sang iblis itu sendiri.
Satu sinar matahari yang keras kepala. Satu monster yang bersumpah tak akan pernah jatuh cinta lagi. Di antara mereka: gairah yang membakar, pertengkaran yang memancing badai, dan seorang gadis kecil yang perlahan menyatukan dua jiwa yang sama-sama hancur.
Tapi mencintai seorang Capo berarti masuk ke medan perang. Musuh lama mengintai dari bayang-bayang, pengkhianat bersembunyi di dalam rumah, dan sebuah dendam berdarah siap merenggut segala yang mulai berharga bagi Gabriele. Ketika mereka yang paling ia sayangi menjadi sasaran, sang Bestia harus memilih: tetap menjadi monster tanpa hati—atau membakar dunia demi melindungi keluarganya.
Dari kesepakatan dingin menjadi obsesi yang mematikan. Dari sekadar pengasuh menjadi ratu yang bersemayam di jantung kekuasaan.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Yesenia Stefany Bello González, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Resina
Gabriele
Aku menjawab telepon dengan geraman. Ayahku adalah salah satu orang terakhir yang ingin kuajak bicara hari ini.
"Kau pasti senang mendengar Angelo kehilangan rasa di tiga jarinya," gerutunya.
"Senang, tidak. Puas, ya."
"Apa yang kau lakukan, Gabriele?"
"Kurasa sudah jelas apa yang kulakukan. Aku memotong tangannya karena menyentuh yang tak seharusnya."
"Demi seorang babu sialan, sungguh?" desisnya.
"Dia pengasuh putriku, bukan babu. Dan dia putri Leonardo Palermo."
"Ah, Leonardo. Sekarang aku paham keributan ini. Kau selalu punya kekaguman bodoh padanya."
"Dia mengajariku semua yang kutahu."
"Lalu bagaimana denganku?" tanyanya tersinggung.
"Kau tak mengajariku apa pun."
Ia mulai memaki dalam bahasa Italia dan melempar barang, kubayangkan begitu dari gaduh yang kudengar. Waktu kecil, saat ia berbuat begitu, aku ketakutan dan berlari ke pelukan Mama atau Anna untuk berlindung, meski sia-sia, ia selalu berhasil mengejar dan memukulku. Sekarang, mendengarnya, aku tak merasakan apa-apa, hanya kasihan.
"Kau harus belajar mengendalikan diri," saranku.
"Kau yang harus belajar hormat!" desisnya. "Kalau aku ingin gadis itu atau perempuan lain melayani teman-temanku, mereka akan melakukannya. Itu satu-satunya fungsi perempuan: menghibur seorang pria."
"Sofia tak akan melakukannya."
Ayah tertawa. "Sekarang aku mengerti. Jadi dia pelacur pribadimu. Harusnya kau bilang, Angelo bisa menunggu sampai kau bosan padanya."
"Jaga ucapanmu, Alessandro," desisku. "Ingat dengan siapa kau bicara. Jangan beri aku lebih banyak alasan untuk melenyapkanmu, kau tahu aku sudah punya lebih dari cukup."
"Kau mau mengungkit itu lagi?"
"Mama mati karena kau. Kau menukarnya dengan nyawamu sendiri."
"Jangan ulangi itu. Tak seorang pun boleh tahu."
Aku tertawa. "Kau takut semua orang tahu betapa pengecutnya sang agung Alessandro Saviano? Pengecut sialan yang menyerahkan istrinya demi menyelamatkan diri."
"Kau tak akan berani!"
"Oh, aku akan berbuat lebih dari itu. Tunggu saja dan lihat," ucapku, lalu memutus sambungan dengan geram.
Si tua terkutuk.
Kalau bukan karena aku sedang di tengah perang dengan La Cosa Nostra, sudah kubalaskan dendam pada si tua terkutuk itu. Tapi pertama-tama aku akan menghabisi para pembunuh Mama, lalu kulanjutkan dengan otak di balik kejahatan itu.
Kupandangi pintu kamarku dan mengumpat. Lagi-lagi Sofia tidak datang.
Sudah dua minggu sejak aku meniduri Sofia dan ia belum kembali ke kamarku. Aku tak percaya ucapannya, tapi sekarang aku mulai berpikir ia berkata jujur ketika bilang itu tak akan terulang.
Ia tak tahu betapa persuasifnya aku bisa jadi.
Aku berjalan geram ke kamarnya dan membuka pintu dengan sekali dorong keras. Sofia tak ada di ranjangnya, tak ada di kamar mandi, tak ada di mana pun.
Aku tak berniat tidur lagi dengan ereksi.
Aku menuju kamar Mia dan di sanalah ia, tergolek di lantai dengan tangan menyentuh boks Mia. Aku langsung sadar ada yang tidak beres. Putriku menangis dan Sofia tak bereaksi.
Aku menghampirinya dan menangkup wajahnya. Sial, panas sekali.
"Sofia," panggilku, tapi ia tak merespons. "Sofi," desakku.
Ia menggumamkan kata-kata tak berarti, tapi tak juga terjaga. Seluruh pakaiannya basah oleh keringat.
"Anna!" teriakku sekuat tenaga. "Anna, ke sini sekarang juga!"
Aku tahu ia akan mendengarku, dialah satu-satunya pelayan yang tidur di lantai dua.
Aku mengusap wajahnya yang jelita, berusaha membangunkannya. "Sofi, bangun. Anna!" aku terus berteriak.
Ada yang sangat tidak beres.
Kuangkat ia dalam gendonganku dan berjalan ke pintu, tempat Anna akhirnya muncul.
"Ada apa?" tanyanya panik.
"Aku tak tahu. Akan kubawa ke dokter, jaga Mia."
"Baik, Tuan."
Di perjalanan aku menelepon Matteo, yang menjawab pada deringan kedua.
"Tuan?"
"Kita ke Klinik sekarang."
"Baik," jawabnya sebelum memutus sambungan.
Aku menoleh saat mendengar seseorang di belakangku. "Nona Sofia tidak mau makan hari ini, katanya ia kurang enak badan."
"Kenapa tak ada yang memberitahuku, sialan?" tanyaku geram.
"Maaf, Tuan, saya kira Anda tak tertarik pada kesehatan para pelayan," balasnya.
"Lupakan," ucapku dan bergegas keluar. "Awasi Mia, kalau anak itu demam mungkin ia terkena hal yang sama seperti Sofi."
"Ia tidak demam, Tuan. Ia lapar."
Aku sedikit lega. Setidaknya putriku baik-baik saja.
Aku keluar ke taman dan menjadi tenang melihat sebuah mobil melaju kencang ke arahku, lalu berhenti mendadak.
Kubuka pintu dan duduk di kursi belakang bersama Sofi.
"Jangan pedulikan kecepatan. Kalau polisi mengejar, jangan melambat. Ini perintah."
"Baik, Tuan," jawabnya, dan mobil melesat kasar ke depan.
Pakaianku mulai basah oleh keringat Sofia, tapi aku tak peduli. Aku pernah merasakan tubuhnya yang berkeringat menempel di tubuhku, tentu dalam situasi yang berbeda dan jauh lebih menyenangkan.
"Kenapa kau tak bilang padaku kalau kau merasa tak enak badan?" tanyaku.
Sialan, harusnya ia memberitahuku.
Kucium bibirnya yang membara di bibirku, lalu kusandarkan kepalaku di keningnya.
Membakar. Seluruh tubuhnya membakar.
"Kau akan baik-baik saja, Sofi. Aku bersumpah."
"Tuan," panggil Matteo, dan baru saat itu aku sadar kami sudah tiba di Klinik.
Aku keluar dari mobil dan masuk sambil menggendongnya.
"Dokter, ini gawat darurat!" teriakku.
Beberapa petugas mendekat dan sebelum aku sempat memahami apa yang terjadi, mereka merenggut Sofi dariku dan membawanya menjauh. Aku mengikuti mereka menyusuri lorong, tapi mereka menahanku.
"Anda tak boleh masuk," ujar seorang perawat berusia sekitar enam puluh tahun. "Kami akan terus mengabari Anda," tambahnya sebelum menutup pintu.
Aku menggedor pintu itu dengan geram, merasa tak berdaya.
Demi kebaikan tempat ini, kuharap mereka menyerahkan Sofi kembali dalam keadaan selamat. Kalau tidak, akan kuratakan tempat ini jadi abu. Gedung ini dan semua orang di dalamnya.
"Diracuni?" tanyaku, tak percaya pada apa yang kudengar.
"Ya, dengan resina. Kami sudah melapor ke pihak berwenang..." ia terus mengoceh, tapi kepalaku sudah berpacu.
"Pihak berwenang tak diperlukan."
"Sayangnya diperlukan, Tuan."
"Tidak," desakku. Kutunjukkan tato di pergelangan tanganku, yang dikenal semua orang di kota ini, dan dokter itu memucat. "Aku Gabriele Saviano, perlukah aku menambahkan sesuatu lagi?"
Ia langsung menggeleng, menatapku dengan ngeri.
"Apa sudah diketahui bagaimana racun itu masuk ke tubuhnya?" tanyaku.
"Ya, ia menelannya. Sistem pencernaannya rusak, ada pendarahan di usus, kerusakan parah di tenggorokan, kerongkongan, dan lambungnya. Ia juga mengalami edema paru akut yang sedang kami tangani. Kami akan berusaha menyelamatkannya, tapi saat ini kami tak bisa menjamin apa pun pada Anda."
Kucengkeram lehernya. "Kau akan menyelamatkannya. Kalau ia hidup, kau hidup, kalau ia mati, kau dan setiap orang yang berarti bagimu akan mati, capisci?"
Ia mengangguk.
"Sofia akan selamat, meski aku harus membunuh seseorang demi mendapatkan paru-paru dan lambung baru. Pergi lakukan tugasmu," desisku dan kulepaskan cengkeramanku.
Dokter itu jatuh ke lantai lalu berlari ke ruangan tempat Sofi ditangani.
Kuambil ponselku dan menelepon Anna.
"Bagaimana keadaan Nona Sofia?"
"Apa yang Sofia makan hari ini?"
"Tidak ada, Tuan. Seperti yang saya jelaskan, katanya ia merasa tak enak badan."
"Berpikirlah, Anna, ia pasti makan sesuatu hari ini, kemarin ia baik-baik saja."
"Satu-satunya yang saya lihat ia minum adalah salah satu susu formula baru untuk anak itu, tapi begitu mencobanya ia langsung membuang isi botolnya, katanya rasanya buruk sekali dan ia tak akan memberikannya pada Mia."
"Di mana ia membelinya?"
"Saya tak tahu, ia selalu belanja lewat aplikasi-aplikasi di ponselnya."
"Kalengnya ada di dapur?"
"Saya tak tahu," ujarnya, dan kudengar ia berjalan. "Ya, Tuan, ini ada."
"Aku ke sana. Jangan beri makan apa pun pada putriku sampai aku mengizinkannya."
"Baik, Tuan," ia meyakinkanku.
Meski tak ingin meninggalkan Sofia, aku harus melakukannya. Aku akan mencari tahu bagaimana racun itu sampai ke rumah, dan siapa yang mengirimnya. Dan siapa pun pelakunya, ia tak akan menemukan tempat untuk bersembunyi. Akan kutangkap dan kubunuh perlahan-lahan. Banyak bayangan berkelebat di kepalaku. Aku akan bisa mencoba teknik-teknik penyiksaan yang sudah lama ingin kusempurnakan.
Kalau aku akan masuk neraka karena ini, akan kulakukan dengan senang hati.
Tak seorang pun boleh mengusik apa yang menjadi milikku.
