Menikah Dadakan Dengan Dosen Galak

BAB 24 - Benih Kejutan dan Gelombang Baru

Memasuki bulan kedua mereka menetap di Kota Cambridge, suhu udara kian merosot mendekati titik nol. Daun-daun keemasan yang semula menghiasi taman-taman kota kini telah gugur sepenuhnya, menyisakan ranting-ranting pohon yang diselimuti kabut tipis setiap pagi.

Di dalam dapur apartemen Chesterton, aroma harum sup iga sapi berkuah rempah yang disajikan panas-panas menguar memenuhi ruangan. Alya berdiri di depan kompor, memegang sendok sayur sambil mencicipi kuah buatannya.

Namun, sewaktu uap gurih itu terhirup tajam oleh indra penciumannya, perut Alya mendadak bergolak hebat.

"Ugh..."

Alya menutup mulutnya cepat-cepat, mematikan kompor gas, lalu berlari terburu-buru menuju kamar mandi utama.

HOEK... HOEK...

Alya berlutut di depan wastafel, memuntahkan cairan bening dari tenggorokannya. Wajahnya seketika pucat pasi, peluh dingin bertumpuk di sekitar dahinya, dan tubuhnya terasa sangat lemas tak bertenaga.

Pintu kamar mandi terbuka lebar secara kasar. Arkan yang baru saja selesai merapikan berkas risetnya di kamar langsung berhambur mendekati Alya. Wajah pria itu dipenuhi rasa panik yang tak mampu disembunyikan.

"Alya!" panggil Arkan cemas. Ia berlutut di samping istrinya, menyangga tubuh Alya dengan lengan tegapnya sambil mengusap lembut tengkuk dan punggung Alya.

"Kamu kenapa, Sayang? Masuk angin atau kedinginan?"

Alya menyiram wastafel, lalu menyandarkan tubuhnya yang lemas pada dada bidang Arkan. Napasnya terengah-engah.

"Gak tahu, Arkan... Mual banget pas nyium bau kuah sup tadi. Padahal tadi pagi aku baik-baik aja."

Arkan memeluk tubuh Alya erat-erat, mengangkat tubuh istrinya yang ringan dengan sangat mudah lalu membawanya ke atas tempat tidur kamar utama. Pria itu menyelimuti Alya hingga sebatas dada, lalu mengusap dahi Alya yang terasa sedikit hangat.

"Istirahat dulu. Saya ambilkan air hangat dan panggilkan dokter," tutur Arkan sigap.

Alya meraih jemari tangan Arkan sewaktu suaminya hendak berdiri.

"Enggak usah panggil dokter, Arkan... Aku cuma butuh istirahat sebentar. Lagian minggu ini kan kita berdua lagi sibuk-sibuknya."

Arkan menatap istrinya dengan kerutan dalam di dahi. Rasa khawatir yang teramat besar menggelayuti pikirannya.

Sejak beberapa hari lalu, ia memang memperhatikan perubahan kecil pada Alya istrinya jadi jauh lebih mudah mengantuk, suka terbangun di tengah malam, dan selera makan yang berubah-ubah.

Namun sebagai seorang pria yang terbiasa berpikir sistematis dan akademis, Arkan belum menyadari variabel utama di balik perubahan tersebut.

"Saya buatkan teh chamomile hangat dulu," bisik Arkan lembut, mengecup dahi Alya dengan sangat lama sebelum melangkah keluar kamar.

Sementara itu, di lingkungan Department of Land Economy, Cambridge University, tekanan akademis bagi Arkan mencapai puncaknya.

Sebagai peneliti posdoktoral muda yang memegang proyek integrasi data ekonomi berkembang, prestasi Arkan yang melesat cepat menarik perhatian banyak kalangan termasuk memicu rasa iri dari sesama peneliti.

Selasa siang, di dalam ruang diskusi laboratorium, Arkan duduk tenang di depan deretan monitor yang menampilkan pemodelan data ekonometrika.

Di samping meja kerjanya, Dr. Julian Vance peneliti senior asal Australia yang dikenal ambisius dan arogan melangkah mendekati Arkan dengan membawa sebuah map tebal.

"Dr. Dirgantara," panggil Vance dengan nada suara yang dibuat sesopan mungkin, meski tersirat keangkuhan di sana.

"Komite riset universitas baru saja memperbarui alokasi dana pendamping untuk proyek simulasi pasar berkembang bulan depan. Sayangnya, data sampel dari kawasan Asia Tenggara yang Kamu ajukan dianggap kurang signifikan oleh panel riset."

Arkan tidak langsung merespons. Ia mengetik beberapa baris perintah pada keyboard, menyajikan grafik analisis statistik yang sangat presisi di layar monitor besar, lalu menoleh menatap Vance dari balik lensa kacamatanya.

"Panel riset belum melihat revisi metodologi terbaru yang saya kirimkan tadi pagi, Dr. Vance," sahut Arkan tenang, datar, dan tajam.

"Nilai validitas dan signifikansi data saya mencapai sembilan puluh sembilan koma delapan persen. Jika Komite ragu, saya siap mempresentasikannya secara langsung di depan Rektorat sore ini."

Vance mengernyitkan dahi, tertawa kecil yang terdengar hambar.

"Kamu memang selalu percaya diri, Arkan. Tapi ingat, ini Cambridge, bukan universitas kamu di Indonesia. Di sini, koneksi dan reputasi internasional jauh lebih menentukan daripada sekadar angka-angka di atas kertas."

Pernyataan bernada meremehkan itu disaksikan oleh beberapa peneliti internasional yang berada di dalam ruangan. Namun Arkan tidak terpancing emosi sedikit pun. Ia berdiri tegap, membetulkan letak kemejanya, lalu menatap Vance dengan aura dominan yang membekukan.

"Integritas akademis dan kejujuran data tidak pernah mengenal batas negara, Dr. Vance," potong Arkan dengan ketegasan mutlak.

"Jika Kamu ingin mempertanyakan kapasitas universitas asal saya atau kemampuan saya... mari kita uji secara terbuka di forum simposium besok pagi."

Skakmat. Vance terkunci rapat. Ia tidak menyangka bahwa sang doktor muda asal Indonesia yang biasanya kaku dan tenang itu memiliki keberanian dan ketegasan yang tak goyah oleh gertakan politik kampus mana pun.

Rabu pagi, suasana gedung auditorium utama Cambridge University tampak megah dan padat oleh para profesor senior, peneliti posdoktoral, serta akademisi dari berbagai belakangan negara.

Simposium tahunan bertajuk Global Economic Integration resmi dibuka.

Di barisan kursi penonton di tengah auditorium, Alya duduk anggun mengenakan mantel wol warna krem dengan syal halus yang melilit lehernya.

Wajahnya yang sempat pucat kemarin kini tampak jauh lebih segar, meski rasa mual kecil masih sesekali menyapa perutnya.

Alya memegang buku catatan kecilnya, menatap lurus ke arah panggung utama tempat Arkan berdiri di depan podium.

Arkan tampak teramat sangat tampan dan berwibawa dibalut setelan jas formal warna abu-abu gelap dengan dasi senada. Kacamata berbingkai tipis mempertegas ketajaman matanya.

Saat Arkan memulai pemaparannya terkait model integrasi ekonomi berbasis data makro, seluruh auditorium mendadak hening.

Bahasa Inggris Arkan mengalir dengan sangat fasih, artikulasinya jelas, dan setiap argumen yang ia sampaikan didukung oleh data ekonometrika yang begitu solid hingga tak meninggalkan celah sedikit pun untuk didebat.

Dr. Vance yang duduk di barisan penguji berkali-kali mencoba mengajukan pertanyaan interupsi yang menjebak.

Namun dengan ketenangan yang luar biasa, Arkan mematahkan setiap sanggahan tersebut satu per satu menggunakan teori klasik dan temuan empiris yang tak terbantahkan.

TEPUK TANGAN MERIAH!

Gemuruh tepuk tangan dari ratusan akademisi dan profesor senior membahana di seluruh penjuru auditorium sewaktu Arkan mengakhiri presentasinya. Ketua Komite Riset Universitas berdiri memberikan standing ovation, diikuti oleh seluruh audiens yang hadir.

Alya bertepuk tangan paling kencang dengan air mata haru yang menggenang di sudut matanya. Hatinya melambung tinggi oleh rasa bangga dan cinta yang tak terhingga melihat suaminya berdiri tegap meraih penghormatan tertinggi di panggung akademis dunia.

Dari atas panggung, Arkan menundukkan kepalanya secara sopan kepada panitia. Sebelum melangkah turun, tatapan mata Arkan mengunci tepat pada Alya yang duduk di tengah auditorium.

Arkan tersenyum tipis sebuah senyuman yang teramat hangat khusus ia persembahkan untuk wanita yang menjadi pendorong dan pelindung hatinya.

Malam harinya, di dalam apartemen Chesterton yang hangat, keheningan yang syahdu kembali menyelimuti mereka.

Arkan sedang duduk di tepi tempat tidur, melepas kacamata dan dasinya setelah seharian melewati jadwal simposium yang melelahkan.

Alya melangkah keluar dari kamar mandi, membawa sebuah kantong kertas kecil yang ia beli secara diam-diam dari apotik di dekat Stasiun Cambridge tadi sore bersama seorang staf wanita kampus.

Alya melangkah mendekati Arkan dengan dada yang berdebar-debar tak karuan. Rona bahagia, haru, dan sedikit rasa gugup terpancar jelas dari wajah cantiknya.

"Arkan..." panggil Alya pelan.

Arkan mendongak, menyunggingkan senyum hangatnya sewaktu melihat istrinya. Ia merangkul pinggang Alya, menarik tubuh istrinya hingga berdiri di antara kedua paha tegapnya.

"Kamu masih mual, Sayang? Maaf ya, seharian ini saya sibuk di simposium dan tidak bisa menemani kamu di rumah."

Alya menggelengkan kepalanya pelan. Ia menyisip jemarinya di antara celah rambut Arkan yang halus, lalu menyerahkan sebuah benda kecil dari dalam kantong kertas tersebut ke genggaman tangan Arkan.

Arkan mengernyitkan dahinya. Ia membuka telapak tangannya dan menatap benda berbentuk pipih berwarna putih dengan dua garis merah tegas di layarnya.

Dua garis merah.

Pria yang biasanya berotak cepat, genius, dan selalu punya jawaban atas segala rumus rumit di dunia itu mendadak membeku seketika. Lensa matanya bergetar hebat, menatap dua garis merah itu, lalu beralih menatap wajah Alya secara bergantian.

"Alya..." suara Arkan bergetar pelan, hampir tak terdengar. "Ini... maksudnya...?"

Alya tersenyum dengan air mata kebahagiaan yang akhirnya menetes membasahi pipinya. Ia memegang kedua pipi Arkan dengan jemarinya yang hangat.

"Aku hamil, Arkan... Kita bakal jadi orang tua," bisik Alya jujur di depan wajah suaminya.

DEG.

Dunia Arkan serasa berhenti berputar untuk beberapa detik. Kebahagiaan luar biasa yang belum pernah ia rasakan sepanjang hidupnya seketika membuncah dan memenuhi seluruh relung dadanya hingga terasa sesak oleh rasa syukur.

Tanpa mengucap sepatah kata pun, Arkan langsung berdiri dan merengkuh tubuh Alya ke dalam pelukan yang teramat sangat erat dan hangat. Pria tegap itu menenggelamkan wajahnya di leher Alya, meremas punggung istrinya dengan getaran rasa haru yang hebat.

Alya bisa merasakan lelehan air mata hangat suaminya meresap ke dalam kain bajunya air mata bahagia dari seorang pria yang siap melangkah menuju babak paling indah dalam hidupnya.

"Terima kasih... Terima kasih banyak, Wafira," bisik Arkan penuh kelembutan dan rasa syukur yang tak terhingga di balik ceruk leher Alya.

Arkan melepaskan pelukannya sedikit, menangkup wajah Alya dengan kedua tangannya, lalu mengecup bibir Alya dengan penuh kehangatan dan cinta sejati.

Pria itu kemudian berlutut di depan Alya, menempelkan dahinya di perut datar istrinya sambil menggenggam jemari Alya erat-erat.

Di bawah guyuran hujan malam dan hawa dingin Kota Cambridge, draf kesepakatan dingin di masa lalu telah sepenuhnya tergantikan oleh berkah kehidupan baru.

Janji suci mereka kini tumbuh bersemi siap menyongsong masa depan yang sempurna sebagai sepasang suami istri dan orang tua sejati.