Demi menyelamatkan nyawa ibunya, Vivian Ward terpaksa menerima lamaran pria paling berbahaya di Los Angeles: pemilik kasino yang haus kuasa dan tak pernah mendengar kata "tidak".
Di hari pernikahan yang seharusnya menjadi akhir hidupnya, seorang pria berjas putih menerobos masuk dengan pistol berlapis emas. Dominic Blackwood, Don mafia Jerman yang namanya saja cukup membuat para bajingan berlutut. Tawarannya sederhana: menikah dengannya selama setahun. Tanpa sentuhan, kecuali Vivian sendiri yang menginginkannya.
Tapi sang Don punya rahasianya sendiri: seorang keponakan mungil yang tak pernah bicara, nenek cerewet yang suka ikut campur, keluarga mafia yang penuh bayang-bayang, dan musuh lama yang mengincar segala yang ia lindungi.
Kontrak setahun. Pernikahan tanpa cinta. Namun semakin lama Vivian tinggal di mansion itu, semakin sulit ia menyangkal bahwa pria yang ditakuti seluruh dunia hanya bisa selembut itu padanya.
Akankah kesepakatan di atas kertas berubah menjadi cinta sungguhan, atau justru menjadi kelemahan paling mematikan sang Don?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Silvia, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Hal-Hal yang Perlu Kau Ketahui
"Anda kenal istri Blackwood?" tanya Stefan penuh minat.
Senyum jahat terbit di wajah Juliana.
"Kau juga suka jalang itu?" dengusnya tak percaya. "Apa istimewanya dia?"
"Mungkin kau tak akan mengerti, tapi dia perempuan yang diinginkan lelaki mana pun untuk dibawa ke pelaminan."
"Aku tidak peduli apa yang kaulakukan padanya," gerutu Juliana. "Aku cuma mau kau melenyapkannya, singkirkan dia dari jalanku. Aku mau Dominic untukku."
"Tidak semudah kelihatannya, Nona." Stefan mendekat. "Aku bisa mengurusnya, tapi kita harus mempelajari strateginya.
"Lagi pula, siapa yang menjamin kalau aku membawa pergi si rusa betina itu, dia tidak akan bereaksi?"
"Kau bisa mengurus sang Don?" tanya Juliana penuh harap.
"Dia tidak membiarkan aku mendekat, jelas tidak."
"Apa yang kaupelajari soal adik laki-lakinya? Kami sempat minum bersama, tapi dia tak berhenti mengoceh."
"Dia bodoh. Konon keluarganya sendiri tak tahan padanya. Aku sudah melihatnya langsung, darahnya dingin." Ia mengangkat bahu. "Tidak penting bagiku," ucapnya dengan isyarat acuh.
"Meski begitu gadis itu sudah menyihirku. Dia punya persis apa yang kusukai dari seorang perempuan, dan aku menginginkannya untukku. Aku selalu mendapatkan yang kuinginkan. Dia akan jadi milikku," geramnya.
SEMENTARA ITU
"Aku serius, Dominic," tegas Oscar. "Orang itu pasti ada kaitannya. Ingat pesta malam terakhir yang kuceritakan? Itu terakhir kalinya aku melihat Cole hidup-hidup. Malam itu tak akan pernah bisa kulupakan." Ia menatap sang Don dengan termenung. "Kau tahu jadi apa malam nahas itu. Aku yakin melihat Cole dan Stefan bertengkar. Dan Cole yang paling kesal.
"Tapi setelah ini dan itu, jam-jam berlalu, sampai... sialan. Dia dibunuh," katanya, sangat terpukul.
Selama beberapa detik yang tak berujung, keheningan total memenuhi ruang kerja.
Dominic mendengarkan dengan saksama.
"Maksudmu mungkin Fischer ada hubungannya dengan kematian kakakku dan istrinya?" sahut Dominic dengan suara memerintah.
"Aku ingin bilang ya, tapi ada yang tak bisa kupahami. Kenapa?"
"Kami minum hampir dua jam," lanjutnya. "Tiga kali dia menanyakan istrimu."
Dominic berbalik pelan dengan wajah tak terbaca.
"Jelaskan," perintahnya, tinjunya mengepal.
Oscar mengembuskan napas.
"Dia bertanya hati-hati di mana kau menemukan Vivian, dari keluarga mana, berapa lama kau bersamanya."
Dominic mengeluarkan tawa dingin dan getas, tanpa humor.
"Si tolol itu naksir istriku."
Oscar mengangkat alis.
"Kurasa kita harus bersiap menghadapi kemungkinan pertemuan. Musuh sudah mengetuk pintu kita," kata Dominic, pandangannya terpaku pada satu titik khayal.
Belum genap enam bulan sejak tiba di Amerika Serikat, dan mereka sudah memancing kemungkinan perang.
"Kirim email," perintah kakaknya.
Beberapa detik keheningan total memenuhi ruang kerja.
Oscar mengangguk. Lebih baik bersiap.
"Berapa orang?"
"Semua yang menurutmu perlu."
"Dominic, bantu aku pergi ke Jerman. Aku harus mencari tahu sesuatu dan mencari pria yang dulu dicari-cari orang yang dibunuh itu."
"Yang mengaku akan ada penyergapan terhadap Cole?"
Oscar mengangguk. Ia harus menemukan sesuatu yang ia tahu belum mereka lihat.
"Rekannya. Pasti dia tahu sesuatu."
"Aku yang pastikan tak ada yang mendeteksinya," kata sang Don.
DUA HARI KEMUDIAN
Dominic membawa Vivian ke markas. Gadis itu harus belajar membela diri. Ia sudah menugaskan salah satu petarung wanitanya untuk mengajarinya.
"Dia salah satu yang terbaik." Ia menunjukkan seorang gadis berkulit sawo matang dan memanggilnya agar berkenalan.
"Ini istriku, sudah kuceritakan."
"Bos mau dia belajar sebagai istri Don, atau sekadar membela diri?"
"Keduanya," jawab sang mafioso. Ia mengecup Vivian sebelum pergi, meninggalkannya bersama gadis bernama Yoco itu.
"Apa maksud 'keduanya'?" tanya Vivian tak mengerti.
"Maksudnya kau akan belajar menembak dengan tepat, dan membela diri," jawab Yoco sambil tersenyum ramah.
Dari kejauhan Vivian melihat Dominic menghilang ke salah satu markas di lantai dua. Ia berlatih lebih dari tiga jam, sampai Yoco bilang cukup, jangan berlebihan pada latihan-latihan pertama. Beberapa menit kemudian Dominic datang menjemputnya.
"Bagaimana tadi?" tanyanya, melihat wajahnya yang terengah.
"Kelihatannya lebih mudah dari kenyataannya."
Dominic tertawa.
"Kenapa bilang begitu?"
"Karena kukira tidak akan sesulit itu. Sekarang tak akan pernah lagi kuucapkan."
"Gadis itu tidak pernah menyerah, ya?" ujarnya, memandang Yoco yang berlatih dengan salah satu anggota timnya.
"Dia berasal dari keluarga yang isinya laki-laki semua, hanya dia perempuan. Dia belajar karena hidup di tempat asalnya sangat berbeda dari yang diinginkannya. Sebuah geng membunuh dua kakaknya karena membela dia, mereka hendak memperkosanya. Karena itu dia belajar, dia ingin membalas dendam mereka."
Vivian terkejut.
"Dia melakukannya?"
Pria itu mengangguk.
"Dia pembela melawan penindasan. Ketika dia datang meminta pekerjaan padaku, dia membuktikannya. Dia menghadapi salah satu laki-laki yang merasa dirinya yang terbaik... dan mengalahkannya tanpa susah payah.
"Laki-laki itu merasa tak terkalahkan."
"Dia masih di sini?" tanyanya terkejut.
Dominic tertawa getir dan menggeleng.
"Tidak. Dia tikus, bajingan yang merasa terhina karena dikalahkan perempuan.
"Ketika Yoco dalam perjalanan pulang, laki-laki itu menyerangnya bersama lima orang yang dibayarnya, mereka nyaris memperkosanya. Tetapi kami sempat tiba tepat waktu."
"Apa yang kaulakukan padanya?" tanyanya cemas.
"Aku tidak bisa membiarkannya lolos," jawabnya tanpa penyesalan.
"Kau mem..."
"Ya. Aku tidak memelihara gagak," jawabnya, menyelesaikan kalimat itu.
"Kau takut padaku?" tanyanya, melihat gadis itu termenung.
Selama beberapa detik, keheningan yang menjawab.
Saat itu ia merasakan lengan melingkarinya dari belakang. Ia mengembuskan napas lega.
"Tidak. Aku akan kecewa kalau kau membiarkannya bebas."
Dominic berbalik menghadapnya, mencium bibirnya penuh semangat.
SEBULAN KEMUDIAN
Vivian tiba di rumah sakit untuk menemani ibunya. Hari itu hari kepulangannya, dan ia harus menandatangani surat keluar. Dominic berkata akan terlambat beberapa menit karena ada urusan penting Klan di pelabuhan laut, dan tak bisa menemaninya saat itu.
Ia tak membawa apa-apa selain tas kecil dan salinan dokumen yang ia tandatangani. Ia keluar lewat pintu kaca ketika sebuah suara membuatnya berhenti.
