Demon Dragon

Di dunia ini, jika ada monster, tentu saja ada pula peri dan juga manusia yang mengejar keabadian—para kultivator.

Suatu hari, ketika Jin Lin dan Hei Jiao pulang dari kunjungan mereka ke kediaman Guru Hu Qi, mereka melihat dua sosok manusia melayang di langit. Mereka mengenakan jubah emas yang berkibar tertiup angin, dengan sikap agung dan senjata ajaib aneh di tangan mereka.

"Hai! Para Abadi!" seru Jin Lin dengan semangat. Bukankah mereka itu para abadi legendaris? Ia bahkan ingin menyapa mereka dan mungkin meminta tanda tangan... atau mungkin kitab rahasia teknik abadi.

"Bos, berhentilah melamun! Lari!" Hei Jiao segera menarik Jin Lin yang terpaku dan berlari menjauh.

Saat para monster di tanah melihat para kultivator manusia datang, mereka berhamburan ke segala arah.

Senjata ajaib kedua kultivator itu memancarkan cahaya dari waktu ke waktu, dan setiap berkas cahaya yang melesat, selalu merenggut satu nyawa monster.

Monster-monster yang terkena serangan dan kembali ke bentuk aslinya langsung dibawa pergi oleh kedua kultivator itu. Ketika Hu Qi mendengar kabar dan bergegas ke lokasi, keduanya telah pergi. Tempat itu porak-poranda, beberapa rumah hancur. Rumah-rumah itu bukan sembarang rumah, melainkan tempat tinggal para Yao. Jangan kira semua monster hidup di gua.

Faktanya, Jin Lin adalah salah satu yang menyebabkan banyak monster pindah ke rumah. Awalnya ia tinggal bersama Bai Su Su di gua, tapi merasa sangat tidak nyaman. Begitu bisa berbicara, ia bersikeras ingin tinggal di rumah seperti manusia. Bai Su Su mengabulkan keinginannya. Sebagai kultivator tahap Inti Emas, membangun rumah dengan kekuatan sihir bukan hal sulit baginya.

Monster-monster di sekitar melihat kenyamanan tinggal di rumah, dan mereka pun mengikuti. Rumah memang kurang defensif dibanding gua, tapi lebih mudah untuk melarikan diri bila diserang. Di gua, jalan keluar hanya satu.

Kedua kultivator itu telah melukai dan menangkap banyak monster. Di dekat kediaman Jin Lin, ada sebuah keluarga roh burung pegar tujuh warna. Kepala keluarga itu, yang biasa dipanggil Paman Qi oleh Jin Lin, ikut dibawa pergi. Istri dan anak-anak burung pegar yang tersisa hanya bisa menangis pilu. Bai Su Su berusaha menghibur mereka, sementara Jin Lin menatap langit, diam-diam mengingat wajah para kultivator itu.

"Ibu, kenapa ini terjadi?" tanya Jin Lin.

"Kipas bulu yang mereka bawa, terbuat dari bulu ekor burung pegar tujuh warna," jelas Bai Su Su pelan. Bulu tersebut adalah bahan berkualitas tinggi untuk membuat artefak sihir.

"Jadi... mereka membunuh Paman Qi hanya demi bahan pembuat kipas?" Jin Lin tercengang.

Bai Su Su hanya mengangguk.

"Kalau suatu saat mereka menginginkan sesuatu dari kita, apa mereka akan datang dan membunuh kita juga?" teriak Jin Lin.

Bai Su Su mendesah lirih dan tidak menjawab.

Jin Lin terdiam. Untuk pertama kalinya, ia merasakan jarak yang amat jauh antara dirinya dan manusia.

"Mereka manusia. Aku iblis," ucap Jin Lin berulang-ulang dalam benaknya. "Aku bukan manusia lagi. Para kultivator tidak akan pernah menerimaku."

Ia tentu tahu bahwa para kultivator dan iblis adalah musuh bebuyutan, tapi ia tak pernah membayangkan akan benar-benar mengalami dilema ini sendiri.

Bagaimana aku harus bersikap?

Sebagai manusia di kehidupan sebelumnya, ia punya rasa akrab dengan para kultivator. Tapi kini ia adalah iblis, dan harus menimbang segalanya dari sudut pandang Yao. Menyaksikan pembantaian itu dengan mata kepala sendiri membuatnya sulit menerima kenyataan.

Ia tidak bisa bertanya pada siapa pun. Ia hanya bisa menyimpan pertanyaan itu di hati dan terus mengulanginya:

Apa yang harus kulakukan?

Ia tak menemukan jawaban, tapi satu hal menjadi sangat jelas: ia harus menjadi kuat!

Di dunia sekejam ini, kekuatan adalah fondasi untuk bertahan hidup. Jika suatu hari seorang kultivator ingin menangkap atau membunuhnya, ia tak bisa hanya duduk diam.

Jin Lin menjadi lebih tekun dari sebelumnya. Ia menghabiskan lebih banyak waktu berkultivasi.

Lima belas tahun berlalu.

Jin Lin telah tumbuh menjadi pemuda yang tampan. Ia telah berada di puncak Alam Transformasi dan hampir membentuk Inti Iblis. Tubuh manusianya kini stabil, bahkan jika terluka parah, ia tak akan kembali ke wujud ular.

Hei Jiao yang dulunya lebih kuat, kini tertinggal jauh. Meskipun ia berbakat, ia baru mencapai tahap awal Transformasi. Namun, Hei Jiao tak mempermasalahkan hal ini. Sejak kecil, ia telah mengagumi Jin Lin, dan tetap menganggapnya sebagai bos sejati.

Sebagai remaja, Jin Lin kerap menatap langit yang luas dan tak terbatas. Ia mendengar bahwa mereka yang mencapai Alam Inti Emas bisa terbang di udara menggunakan artefak sihir. Ia terus bermimpi kapan dirinya bisa bebas menjelajah langit tanpa rasa takut.

Seperti biasa, hari itu Jin Lin datang ke sebuah danau kecil tak jauh dari rumahnya untuk berlatih.

Tiba-tiba, dua bayangan melintas di permukaan air.

Jin Lin menoleh ke langit dan melihat dua sosok terbang. Mereka tampak seperti kultivator manusia... lagi! Namun kali ini, ada yang berbeda. Gerakan mereka tampak tergesa-gesa, seolah-olah sedang melarikan diri dari sesuatu.

Mereka terlihat gelisah, bahkan terbang dengan tidak stabil. Dan yang mengejutkan, arah terbang mereka adalah ke danau tempat Jin Lin berada!

"Aku bukan manusia lagi. Aku iblis. Jangan lupakan itu," ucap Jin Lin dalam hati. Ia berniat bersembunyi sebelum mereka melihatnya.

Namun semuanya terjadi terlalu cepat. Sebelum sempat bersembunyi, kedua kultivator itu telah mendarat di dekatnya.

"Monster muda dalam tahap Transformasi?" salah satu kultivator pria menilai kekuatan Jin Lin dengan cepat.

Pertemuan tak terduga ini menandai awal dari perubahan besar dalam hidup Jin Lin.