Nadira Prameswari hanya ingin pulang malam itu. Namun hujan London turun tanpa ampun, kereta terakhir sudah berangkat, dan mahasiswi seni asal Indonesia berusia dua puluh satu tahun itu terjebak sendirian dalam keadaan basah kuyup dan menggigil.
Lalu sebuah Rolls-Royce hitam berhenti di hadapannya.
“Masuklah. Di luar dingin.”
Pria di kursi belakang itu bukan sekadar orang kaya. Caesar Leicester, tiga puluh tahun, adalah seorang hereditary Duke—pewaris dinasti old money Inggris, pemilik mansion berusia ratusan tahun, dan lelaki berdarah biru yang dipanggil Your Grace oleh seluruh kalangan elite London.
Seharusnya pertemuan mereka berakhir setelah satu tumpangan. Namun keesokan harinya, pemanas apartemen Nadira sudah diperbaiki. Sarapan hangat menunggunya. Rolls-Royce milik Caesar kembali muncul di depan kampus, seolah menjemput Nadira telah menjadi bagian dari jadwal sang Duke.
Caesar selalu tenang, sopan, dan nyaris tak tersentuh. Tetapi ketika hanya ada mereka berdua, tatapannya menjadi lebih gelap, sentuhannya semakin berani, dan kendalinya retak setiap kali satu panggilan manja meluncur dari bibir Nadira.
“Daddy…”
Bagi dunia, Caesar Leicester adalah Your Grace.
Bagi Nadira, dia adalah lelaki yang memanjakannya tanpa batas, melindunginya dengan seluruh kekuasaan keluarga Leicester—dan menginginkannya dengan hasrat yang tak pernah ia berikan kepada perempuan mana pun.
Caesar tidak berhenti di tengah hujan untuk membiarkan Nadira pergi. Begitu sang British Duke menemukan perempuan yang diinginkannya, ia berniat menjadikannya miliknya, rumahnya, dan satu-satunya Duchess di sisinya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Lumisse, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Episode 16
Bab 16
Berdamai
Seminggu setelah hujan reda, Nadira Prameswari tak bersembunyi lagi.
Pada Senin pagi, dia tiba di apartemen tepat waktu.
Rolls-Royce hitam itu diparkir di tempat yang sama, dengan jendela kursi belakang diturunkan, dan wajah Caesar muncul di cahaya pagi, dengan sedikit lengkungan di sudut mulutnya.
Nadira Prameswari membuka pintu mobil dan duduk. Dia meletakkan kotak lukisan itu di kakinya, menundukkan kepalanya dan berkata "Selamat pagi pak".
Telinganya merah.
Caesar tidak mengatakan "Kamu akhirnya berhenti bersembunyi", dia juga tidak bertanya "Apakah kamu sudah menemukan jawabannya?", Dia hanya menyerahkan secangkir teh hitam hangat seperti hari-hari biasa sebelumnya.
"Selamat pagi."
Nadira Prameswari mengambil cangkir itu dan memegangnya di tangannya. Ujung jarinya menyentuh dinding porselen yang hangat. Rasa sakit di hatinya kembali muncul karena ketenangan pikiran.
Mobil mulai dan melaju ke jalan-jalan pagi di London.
Nadira Prameswari meneguk tehnya dua kali dan diam-diam melirik orang di sebelahnya.
Caesar hari ini mengenakan setelan arang gelap, kemeja biru muda, dan dasi biru tua dengan garis-garis gelap. Dia terlihat lebih formal dari biasanya.
"Tuan, apakah Anda ada rapat penting hari ini?"
"Yah, ada satu di sore hari." Caesar berhenti dan menoleh ke arahnya, "Aku akan mengajakmu melakukan sesuatu di pagi hari."
“Ada apa?”
"Dibuat sesuai ukuran. Buat setelan jas."
Nadira Prameswari tertegun sejenak, hampir kehilangan cengkeramannya pada cangkir di tangannya: "Buat jas? Berikan padaku?"
"Ya."
“Kenapa?”
Caesar memandangnya, dengan senyum tipis di mata biru kelabunya: "Karena kamu tidak bisa mengenakan kemeja putih setiap kali menghadiri suatu acara."
Nadira Prameswari buka mulut untuk membantah, namun teringat dua pengalaman sebelumnya di konser dan pameran seni, lalu kembali menutup mulutnya.
Dia benar-benar tidak punya pakaian yang cocok untuk acara formal. Dia selalu mengenakan kemeja putih dan celana kasual, berdiri di sana seolah-olah dia berada di lokasi yang salah.
"Tapi jas itu mahal..." bisik Nadira Prameswari.
Caesar tidak menjawab pertanyaan itu, tetapi hanya berkata: "Kamu akan tahu kapan kita sampai di sana."
Mobil itu diparkir di gang terpencil dekat Savile Row.
Nadira Prameswari pernah mendengar tentang jalan ini. Ini adalah jalan jas custom-made paling terkenal di London. Selama ratusan tahun, tempat ini menjadi tempat para bangsawan kerajaan dan kalangan atas membuat pakaian.
Jalanannya sangat sepi, hanya ada deretan bangunan putih bergaya Georgia. Fasadnya sangat sederhana sehingga hampir mustahil untuk mengatakan bahwa itu adalah toko penjahit.
Caesar membawanya ke salah satu bangunan. Tidak ada nama toko di depan pintunya, hanya nomor rumah kecil dan inisial berlapis emas.
Saat membuka pintu, ada ruangan terang di dalamnya, dengan beberapa baris sampel jas berdiri di dinding, dan udara dipenuhi dengan aroma samar kain wol dan kayu cedar.
Seorang penjahit tua berambut abu-abu maju ke depan, mengenakan rompi dan kemeja bagus, serta kacamata berbingkai perak.
Ketika dia melihat Caesar, dia langsung menunjukkan senyuman hormat: "Tuan Leicester, Anda di sini. Semuanya sudah siap."
Caesar mengangguk sedikit dan melangkah ke samping untuk membiarkan Nadira Prameswari berada di belakangnya.
“Pemeran utama hari ini adalah dia.”
Penjahit tua itu mengalihkan pandangannya ke Nadira Prameswari dan melihat ke atas dan ke bawah selama dua detik, dengan tatapan profesional dan lembut di matanya.
Ia mengangguk dan berkata sambil tersenyum: "Proporsi tubuh nona ini sangat bagus, efeknya akan bagus."
Nadira Prameswari sedikit malu dengan pujian itu dan berbisik "Terima kasih".
Penjahit tua itu memberi isyarat kepada Nadira Prameswari untuk berdiri di atas meja di tengah ruangan.
Itu adalah platform kayu setinggi sekitar 20 sentimeter, ditutupi karpet gelap, dengan cermin dari lantai ke langit-langit di tiga sisinya. Setelah berdiri di atasnya, seluruh orang akan dikelilingi oleh cermin.
Nadira Prameswari melepas mantelnya dan berdiri dengan mengenakan sweter tipis.
Dia sedikit gugup dan tidak tahu harus meletakkan tangan dan kakinya di mana.
Penjahit tua itu mengambil pita pengukur dari rak, menghampiri Nadira Prameswari dan mulai melakukan pengukuran. Dia bertindak sangat profesional, melaporkan angka sambil mengukur, dan asisten di sebelahnya mencatat.
"Lebar bahu... empat puluh lima."
"Gagal...delapan puluh enam."
Nadira Prameswari mendengarkan angka-angka itu dan merasa dirinya terlalu kurus.
Dia diam-diam melirik Caesar yang sedang duduk di sofa di sebelahnya. Caesar menatapnya dengan ekspresi sangat fokus.
Matanya mengikuti gerak-gerik penjahit tua itu saat bergerak mengelilingi tubuh Nadira Prameswari, dari atas hingga bawah.
Tatapan itu membuat telapak tangan Nadira Prameswari berkeringat.
Usai mengukur tubuh bagian atas, penjahit tua itu berjongkok untuk mengukur panjang celana dan lingkar pinggang. Penggaris lembut itu melingkari pinggang Nadira Prameswari, menyilang di belakangnya, dan menempel pada lingkaran tertipisnya.
Lingkar pinggangnya tujuh puluh dua. Penjahit tua itu melapor lagi, berdiri dan berkata kepada Caesar, "Proporsi tubuh nona ini sangat standar, tapi sedikit lebih tipis."
Caesar sedikit mengangguk: "Saat membuatnya, pilihlah kain yang lebih lembut, tidak terlalu berat, atau dia tidak akan terbiasa memakainya."
"Tentu saja, Tuan Leicester. Kami memiliki sejumlah kain baru yang datang dari pabrik wol berusia seabad di Biella. Sangat lembut dan cocok untuk aura nona ini. Apakah Anda ingin datang dan melihatnya?"
Caesar berdiri dan berjalan menuju Nadira Prameswari.
Penjahit tua itu mengambil beberapa sampel kain dari rak dan menyebarkannya di atas meja di sebelahnya. Setiap bagian kain halus dan lembut.
Nadira Prameswari belum pernah menyentuh kain sebagus ini sebelumnya, dan dia mengeluarkan suara "wow" yang lembut saat ujung jarinya menyentuhnya.
Caesar meliriknya dan sedikit menggerakkan sudut mulutnya.
"Pilih dua warna," kata Caesar. "Satu set berwarna gelap, untuk acara formal. Satu set lebih terang, dan bisa digunakan sehari-hari."
Nadira Prameswari menunduk memandangi kain itu, ragu-ragu lama, lalu menunjuk potongan abu-abu arang dan abu-abu muda.
“Apakah keduanya baik-baik saja?”
Caesar mengangguk dan berkata kepada penjahit tua itu: "Yang abu-abu arang berkancing tunggal dengan dua kancing, dan yang abu-abu muda berkancing ganda."
Penjahit tua itu menuliskannya dan menoleh ke Nadira Prameswari: "Pak, sekarang kita perlu melakukan pengukuran yang lebih detail. Silakan berdiri tegak dan biarkan lengan Anda menggantung secara alami."
Nadira Prameswari kembali berdiri di atas meja, dan penjahit tua itu mulai mengukur.
Saat mengukur punggung bawah, penggaris lembut melingkari pinggang, dan tangan penjahit tua menunjukkan posisi di pinggangnya.
"Tuan, tolong condongkan tubuh ke depan sedikit dan ukur panjang punggung Anda."
Nadira Prameswari melakukannya sambil sedikit mencondongkan tubuh ke depan.
Saat ini, dia merasa ada seseorang di belakangnya.
Bukan penjahit tua.
Penjahit tua itu berada di sebelah kanannya, memegang pita pengukur untuk mengukur ukuran borgol. Berdiri di belakangnya adalah Caesar.
Nadira Prameswari melihat pemandangan di belakangnya melalui cermin besar di depannya.
Caesar berjalan ke atas panggung pada suatu saat, tubuhnya yang tinggi berdiri di belakangnya, dan jarak antara kedua orang itu begitu dekat sehingga hampir tidak ada celah.
Bahu Nadira Prameswari hanya mencapai dada Caesar, dan seluruh sosoknya diselimuti bayangan Caesar.
Detak jantung Nadira Prameswari tiba-tiba bertambah cepat.
“Ketinggian kerah perlu ditentukan.” Suara Caesar datang dari atas kepalanya, sangat rendah, begitu dekat sehingga Nadira Prameswari bisa merasakan nafasnya menyapu bagian atas rambutnya ketika dia berbicara, "Lehernya relatif tipis, dan akan tidak nyaman jika kerahnya terlalu tinggi."
Penjahit tua itu mengangguk dan berjalan membawa pita pengukur.
Tapi Caesar tidak menjauh. Ia hanya berdiri di belakang Nadira Prameswari, nyaris tidak ada jarak antara kedua orang tersebut.
Nadira Prameswari bisa merasakan suhu tubuh yang berasal dari tubuh Caesar merembes melalui dua lapis pakaian.
Dan bau kayu cedar itu. Itu lebih kuat dari biasanya, dan seluruh tubuhnya diselimuti oleh bau ini.
Nadira Prameswari berdiri di depan cermin dan memandangi bayangan di cermin.
Pria jangkung asal Inggris itu berdiri di belakang gadis muda Indonesia, seluruh tubuhnya ditutupi oleh sosok pria tersebut, hanya wajah kecil berwarna putih yang terlihat.
Tangan laki-laki itu tergantung di sisinya, kurang dari dua jari dari pinggang Gadis Mudda, tanpa menyentuhnya, namun jaraknya begitu dekat hingga sulit bernapas.
Setelah penjahit tua selesai mengukur kerahnya, dia pergi ke depan untuk mengukur kemiringan bahu. Caesar masih tidak bergerak.
Ia hanya berdiri di belakang Nadira Prameswari dengan kepala tertunduk menatap daun telinga gadis muda yang agak merah dan pembuluh darah tipis di sisi lehernya dari atas.
Nadira Prameswari bisa merasakan tatapan itu.
Perasaan diawasi jatuh dari atas kepalanya dan meluncur ke belakang lehernya, seperti benang tak terlihat, mengikat seluruh tubuhnya dan membuatnya tidak bisa bergerak.
Telinganya sangat panas sehingga dia bahkan tidak perlu melihat ke cermin untuk mengetahui bahwa telinganya sudah merah.
"Tuan," suara Nadira Prameswari serendah tangisan nyamuk, dan dia menatap mata Caesar di cermin, "Bisakah Anda... mundur sedikit?"
Caesar memandangi telinga merah dan mata mengelak Gadis Muda di cermin, menyunggingkan senyum tipis.
"Ada apa?"
“Terlalu dekat…” Suara Nadira Prameswari menjadi lebih lembut, dan suara terakhir hampir hilang di tenggorokannya.
Caesar tidak mundur.
Dia memiringkan kepalanya sedikit, dekat ke telinga Nadira Prameswari, dan suaranya cukup pelan sehingga hanya dua orang yang bisa mendengar: "Penjahitnya masih di sini, jadi tidak masalah."
Telinga Nadira Prameswari terbakar habis, kemerahan menjalar dari daun telinga hingga daun telinga.
Ambiguitas memenuhi udara dengan ikatan yang begitu meregang sehingga bisa putus kapan saja.
Baik penjahit tua maupun asistennya menundukkan kepala, fokus pada penggaris lembut dan buku catatan di tangan mereka, menutup mata terhadap jarak yang terlalu dekat di antara mereka, menunjukkan profesionalisme yang sangat tinggi.
Namun Nadira Prameswari tetap merasa malu.
Dia mencoba mengambil langkah kecil ke depan untuk menjauhkan diri, tetapi tangan Caesar terangkat saat ini, dan ujung jarinya dengan ringan menyentuh punggung bawahnya.
“Jangan bergerak.” Sebuah suara datang dari atas, “Kami sedang melakukan pengukuran.”
Nadira Prameswari membeku.
Tangan itu hanya bertumpu pada punggung bawahnya kurang dari satu detik sebelum ditarik kembali, namun pada detik itu, suhu ujung jari tercetak di kulitnya melalui sweter tipis, seperti dicap.
Dia tidak berani bergerak lagi.
Nadira Prameswari berdiri di sana.
Anda bisa merasakan hangatnya nafas Caesar di belakang leher Anda. Aroma kayu cedar begitu menyengat hingga membuatnya pusing.
Penjahit tua itu meletakkan pita pengukur dan berkata kepada Caesar: "Tuan Leicester, datanya telah dicatat. Anda dapat mencoba sampel wol pertama dalam waktu sekitar tiga minggu."
Caesar mengangguk: "Kalau begitu, hubungi saya."
"Baik, Tuan."
Penjahit tua dan asistennya mengambil buku catatan dan keluar ruangan, dan pintu ditutup dengan lembut. Hanya ada dua orang yang tersisa di ruangan itu.
Nadira Prameswari akhirnya berani bergerak.
Dia melangkah keluar dari depan Caesar dan turun dari panggung. Kakinya sedikit lemas saat kakinya menyentuh tanah.
Dia berpura-pura mengambil mantelnya, membelakangi Caesar, dan menempelkan punggung tangannya ke pipinya yang panas.
"Memerah." Suara Caesar datang dari belakang.
Tangan Nadira Prameswari membeku di wajahnya, lalu dia segera meletakkannya, berbalik, dan berkata dengan nada yang tidak ada gunanya, "Tidak, hanya saja di dalam ruangan terlalu panas."
Caesar memandangnya tanpa mengungkapkan apa pun.
"Yah, agak panas," katanya, setenang sedang membicarakan cuaca di London.
Nadira Prameswari memelototinya, dan banyak emosi bercampur dalam tampilan itu menjadi tampilan yang garang namun lembut.
Caesar melihat tatapan itu, dan lengkungan sudut mulutnya sedikit semakin dalam.
"Ayo pergi," dia mengambil mantel Nadira Prameswari dan menyerahkannya, "Aku akan mengajakmu makan siang."
Nadira Prameswari mengambil jas itu dan memakainya, lalu mengikuti Caesar keluar dari toko penjahit.
Angin London yang dingin berhembus menerpa wajahnya, menghilangkan sebagian rasa panas di wajahnya, namun jantungnya masih berdetak di dadanya, sangat cepat.
Dia berjalan di samping Caesar, setengah langkah di belakang, dan diam-diam menatap pria jangkung di sebelahnya.
Dia memiliki ekspresi tenang dan berjalan dengan langkah panjang, tapi dia sengaja memperlambat dan menunggunya.
Aku baru saja berdiri di belakangnya di toko penjahit, begitu dekat dengannya.
Begitu dekat hingga napasnya jatuh ke kepalanya.
Nadira Prameswari memasukkan tangannya ke dalam lengan bajunya, mengepalkan borgolnya, dan berkata dalam hati:
Pak, tahukah Anda kalau Anda terlalu dekat dengan saya, saya tidak bisa bernapas.
Tapi dia tidak mengatakannya.
Karena dia takut jika dia mengatakannya, Caesar akan berkata—
“Kalau begitu berlatihlah lebih banyak dan kita akan lebih dekat di masa depan.”
Nadira Prameswari begitu ketakutan dengan kata-kata yang ada di benaknya sehingga dia segera menggelengkan kepalanya dan membuang pikiran berbahaya itu dari benaknya.
Caesar menatapnya: "Ada apa?"
"Tidak, tidak apa-apa," Nadira Prameswari mempercepat langkahnya untuk mengimbanginya, "Aku hanya merasa... hari ini hangat sekali di London."
Caesar menatap langit kelabu dan hujan basah di tanah, tapi tidak berkata apa-apa.
Suhu tertinggi di London saat ini adalah 7 derajat, disertai angin, dan suhu tubuh kurang dari 5 derajat.
Tidak hangat.
Tapi Caesar tidak mengatakan itu.
Karena dia tahu bahwa “kehangatan” yang dimaksud gadis muda bukanlah cuaca.
