Koki Kesayangan Raja Naga

Bai Muzhi menatap Ruu yang tampak jelas diliputi rasa bersalah. Sudut mulutnya sedikit berkedut, antara ingin tertawa dan kesal.

"Kelinci itu memiliki energi spiritual penyembuh, begitu juga kamu. Tapi Hei Sanfeng dan raja ini berbeda. Kami akan keracunan jika memakan buah itu."

"Ah, benarkah?" Li Yunru menatapnya polos. "Padahal aku memetiknya untuk kamu makan."

"...."

Bai Muzhi terdiam. Meski buah merah itu tidak langka baginya, racunnya tetap mematikan.

Li Yunru lalu menatap tubuh elang Hei Sanfeng. "Jadi ... dia sudah mati? Daripada dikubur, lebih baik direbus saja. Aku belum pernah makan daging elang."

Kepala Bai Muzhi langsung terasa berdenyut. Sepertinya gadis itu tidak tahu bahwa memasak hewan jadi-jadian sangat dilarang.

"Jangan sampai kamu benar-benar melakukannya."

Bahkan kedua telinga Ruu ikut menegang. Ia mendadak membayangkan masa depan yang suram. Hari ini Li Yunru ingin merebus seekor elang, jangan-jangan besok gilirannya masuk ke dalam wajan.

Tiba-tiba kaki elang hitam itu bergerak. Kepalanya terangkat—menatap Li Yunru dengan mata masih juling, sementara sayapnya berkedut lemah.

"Ma-manusia! Jangan berani melakukannya!" Setelah itu, kepalanya terkulai lagi dan ia pingsan.

Li Yunru menghela napas lega. "Syukurlah, dia masih hidup. Lagi pula tadi aku hanya bercanda. Lalu bagaimana cara mendetoks racunnya?"

"Bukankah kamu akan memanggang ayam? Beri saja dia makan nanti. Racunnya akan hilang dengan sendirinya. Manusia setengah binatang mampu menetralisir racun, hanya saja prosesnya lambat. Dia tidak akan mati dan akan segera bangun," jelas Bai Muzhi tenang.

Li Yunru mengangguk kecil. Masuk akal. Karena masakannya mengandung energi spiritual penyembuh, racun itu seharusnya bisa dinetralisir.

Ia segera menumbuk jahe, menambahkan garam, minyak wijen dan kecap asin, lalu membalurinya ke seluruh ayam sebelum memarinasinya selama setengah batang dupa. Sambil menunggu, ia mencampurkan perasan jeruk lemon dengan madu, lalu mengaduknya hingga rata.

Sesekali ia melirik ke arah "pasien" yang masih tergeletak pingsan. Setelah memastikan bara api unggun cukup, ia menambahkan beberapa potong kayu kering agar nyalanya tetap stabil.

Tak lama kemudian, rubah merah yang pingsan itu terbangun. Tubuhnya gemetar, lalu tiba-tiba menjerit histeris seolah masih terjebak dalam mimpi buruk.

"... Ampunnn!! Kakek! Hong kapok!" pekiknya sambil memeluk ekornya sendiri.

Li Yunru berkedip, sedikit terkejut. "Ternyata suara rubah ini cempreng juga."

Rubah merah jelmaan Hong Maxing akhirnya sadar bahwa ia telah terbangun dari mimpi buruknya. Saat melihat Li Yunru, tubuhnya langsung gemetar ketakutan.

Dalam mimpinya, leluhur suku rubah merah mengejarnya sambil membawa gunting raksasa untuk memotong kesembilan ekornya. Mengingat itu, ia segera menghampiri Li Yunru, lalu tanpa ragu memeluk salah satu kaki gadis itu sambil menangis.

"Si Cantik Yunyun! Aku bersumpah tidak akan menyakitimu lagi! Mulai sekarang aku adalah budakmu. Terimalah semua cinta dan baktiku!"

Li Yunru langsung merinding. Ia berusaha melepaskan rubah itu dari betisnya, tetapi cengkeramannya sangat kuat.

"Rubah genit, lepaskan! Ini masih sore, jangan bermimpi. Apa setengah jiwamu masih tertinggal di alam mimpi?" tanyanya ketus.

"Tidak, Cantik! Aku sudah bangun. Setengah jiwaku tertinggal di hatimu."

Rayuan murahan itu membuat Li Yunru hampir muntah. Baru saja tadi rubah merah ini ingin membunuhnya, sekarang malah bersikap manja. Tanpa banyak bicara, ia mengambil buah merah dari keranjang bambu dan menyodorkannya.

"Kalau begitu, makan ini. Buktikan kesetiaanmu sebagai budakku!"

"Aku makan! Bahkan jika itu racun paling mematikan sekalipun! Asal leluhurku tidak keluar dari alam baka untuk memotong ekorku."

Hong Maxing langsung menggigit buah itu tanpa ragu. Namun saat hendak menggigit untuk ketiga kalinya, kepalanya mendadak pusing. Tak lama kemudian, tubuhnya kejang sebelum kembali tumbang pingsan.

Li Yunru hanya bisa menatapnya. "... Benar-benar dimakan? Korban buah merah bertambah satu. Dia tidak akan mati, kan?"

"...."

Bai Muzhi dan Ruu hanya bisa terdiam. Melihat Li Yunru meletakkan rubah merah itu di samping elang hitam yang sama-sama koma, perasaan keduanya sulit digambarkan.

Li Yunru mengerutkan kening. "Ada apa? Kamu juga ingin mencobanya?"

"Jiwaku sudah terluka. Jika memakan buah itu, mungkin aku benar-benar akan pergi ke alam baka," jawab Bai Muzhi jujur.

Raja naga putih itu tak pernah menyangka akan bertemu seseorang yang tanpa sadar hampir bisa mencabut nyawanya.

"Kalau begitu jangan." Li Yunru sama sekali tidak berniat memberinya buah itu.

Setelah setengah jam, Li Yunru mulai memanggang ayam sambil mengoleskan campuran madu dan lemon. Aroma daging panggang berpadu dengan harum lemon dan manisnya madu, perlahan memenuhi udara hingga membuat perutnya keroncongan.

"Memanggang ayam dengan madu?" Bai Muzhi sedikit heran. "Baru kali ini raja ini melihatnya."

"Ya, namanya ayam panggang lemon madu. Rasanya nanti asam dan sedikit manis," jawab Li Yunru santai.

Ia terus membolak-balik ayam agar matang merata, sesekali mengoleskan lagi saus madu lemon hingga meresap. Tak lama kemudian, kulit ayam berubah cokelat keemasan dengan sedikit bagian gosong yang justru menambah aroma panggangnya.

"Tuan, aromanya wangi sekali! Cepat beri aku sepotong!"

Ukuran ayam di dunia ini cukup besar, jadi satu ekor sudah lebih dari cukup. Li Yunru mengeluarkan talenan, lalu memotong ayam itu menjadi beberapa bagian. Ia memberikan sepotong kepada Ruu, lengkap dengan beberapa potong wortel di sampingnya.

Ruu langsung mendengus saat melihat wortel di piringnya. "Mengapa ditambah wortel?"

"Jangan pilih-pilih. Jika kamu tidak makan wortel, aku curiga kamu ini serigala berbulu kelinci."

"Mana ada serigala menyamar jadi kelinci!" gerutu Ruu, tetapi ia tetap memakan wortel itu dengan enggan. "Rasanya tidak buruk."

Begitu memakan daging ayam panggang yang lembut dan harum, mata merah Ruu langsung berbinar, sementara kedua telinganya berdiri tegak. Cakar depannya bergerak makin cepat mengambil potongan berikutnya.

Li Yunru melirik Bai Muzhi yang makan dengan tenang dan tetap elegan. "Bagaimana rasanya?"

"Enak, sama seperti biasanya."

Bai Muzhi memuji dengan tulus. Setiap kali menyantap masakan Li Yunru, ia merasakan kehangatan mengalir di dalam tubuhnya. Jiwanya yang terluka pun perlahan pulih.

Tak lama kemudian, elang hitam jelmaan Hei Sanfeng dan rubah merah jelmaan Hong Maxing terbangun karena aroma makanan yang menggugah selera.

Li Yunru sudah menyiapkan dua potong ayam panggang untuk mereka. "Kalian akhirnya bangun. Cepat makan."

Hong Maxing terkejut. Ternyata aroma harum itu berasal dari ayam panggang di depannya. Ia lalu menoleh ke arah Li Yunru.

"Mengapa baunya wangi sekali? Si Cantik Yunyun, kamu yang memanggangnya?"

Hei Sanfeng yang masih sedikit pusing melirik rubah merah itu. "Bagaimana kamu tahu manusia itu yang memasak semua ini?"

Hong Maxing menjawab santai. "Aura spiritual hijau di tubuh gadis itu juga ada pada ayam panggang ini. Jadi kupikir dia yang memasak."

"Kamu melihatnya juga? Sepertinya kamu tahu banyak."

Rubah merah itu menyeringai tipis, memperlihatkan taringnya. "Jangan samakan aku denganmu. Ras peri hutan bisa memasak makanan spiritual dan mereka sudah mengasingkan diri dari Benua Changyu selama ratusan tahun. Sekarang salah satu keturunannya muncul di sini. Siapa yang tidak terkejut?"