Serena Roe tahu satu hal tentang cinta:
semua orang yang mendekatinya selalu membawa kehancuran.
Julian datang menawarkan ketulusan.
Damien membuatnya kecanduan.
Dan Axel, perlahan menghancurkan hidupnya tanpa ia sadari.
Tapi di antara mereka, siapa yang benar-benar mencintainya dan siapa yang betulan ingin memilikinya?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Clarice Diane, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Like Father Like Son
“Apa kau sudah kehilangan akal sehatmu?” Suara Liam Knox menggema keras di ruang kerja mansion keluarga Knox malam itu.
Ruangan besar bernuansa kayu gelap itu terasa lebih seperti kantor politik dibanding rumah. Dinding-dindingnya dipenuhi foto bersama pejabat negara, diplomat asing, dan petinggi partai. Beberapa layar televisi besar di sudut ruangan terus menayangkan berita politik malam ini tanpa suara.
Dan di beberapa layar menampilkan wajah Damien dan Serena yang muncul bergantian.
DAMlEN KNOX & SERENA ROE SPOTTED TOGETHER AGAIN
SON OF PRESIDENTIAL CANDIDATE CAUGHT IN RECONCILIATION SCANDAL
Foto Damien memeluk Serena di depan paparazzi terus diputar berulang kali.
Kilatan kamera, tatapan posesif Damien, wajah Serena yang setengah tersembunyi di dadanya. Media menyukai itu, dan Liam Knox membencinya.
Pria itu berdiri di belakang meja besar kayu hitam dengan jas formal yang masih rapi meski waktu sudah hampir tengah malam. Rambutnya mulai dipenuhi uban, tetapi sorot matanya tetap tajam dan menekan seperti pria yang terbiasa mengendalikan ruangan hanya dengan berdiri di dalamnya.
Liam Knox bukan sekadar pengacara terkenal lagi. Dalam dua bulan terakhir, seluruh negeri membicarakan pencalonannya sebagai presiden. Partai-partai besar sudah mendukungnya. Popularitasnya naik drastis setelah debat nasional bulan lalu. Publik menyukai citra Liam sebagai pria tua elegan yang disiplin, cerdas, dan bersih dari skandal.
Dan sekarang, putranya sendiri mulai mencari masalah.
“Kau tahu survei elektabilitasku naik tujuh persen bulan ini?” bentak Liam tajam sambil menunjuk layar televisi. “Dan sekarang semua media membicarakan kehidupan ranjangmu lagi!”
Damien berdiri santai di depan meja besar ayahnya dengan satu tangan di saku celana. Ekspresinya tetap tenang, nyaris bosan.
Justru itu yang membuat Liam semakin marah.
Damien mengenakan kemeja hitam yang bagian atasnya sedikit terbuka, rambutnya masih sedikit berantakan setelah seharian bersama Serena. Bagaimana pun, ia tidak akan datang ke sini tanpa telepon dari ibunya.
Liam membenci bagaimana putranya masih terlihat terlalu tenang di tengah kekacauan ini.
“Kau tahu berapa banyak wartawan yang menunggu di depan kantor pusat partai hari ini?” lanjut Liam dingin. “Mereka bahkan tidak bertanya soal kebijakan ekonomi lagi. Mereka bertanya apakah putraku kembali tidur dengan model yang sama setelah putus.”
Damien terkekeh kecil. “Mereka terdengar sangat tertarik.”
“Ini bukan lelucon.” Liam membanting remote televisi ke meja hingga suara benturannya menggema keras di ruangan.
Dan akhirnya, Damien mengangkat matanya. Tatapan gelap yang sangat mirip ayahnya sendiri.
“Apa yang sebenarnya Ayah inginkan?” gumam Damien rendah. “Aku meninggalkan Serena, salah. Aku kembali ke Serena, juga salah.”
“Karena kau tidak berpikir seperti laki-laki yang lahir dari keluarga ini.”
Damien tersenyum tipis. “Aku justru terlalu mirip keluarga ini.”
Kalimat arogan itu membuat ruangan mendadak sunyi. Di sofa sudut ruangan, Evelyn Knox yang sejak tadi diam akhirnya mengangkat wajah perlahan.
Ibu Damien masih terlihat cantik meski usianya tak lagi muda. Gaun tidur satin berwarna ivory membungkus tubuh rampingnya dengan elegan, sementara jemarinya menggenggam cangkir teh yang sudah lama dingin. Namun matanya terlihat lelah. Selalu begitu setiap kali Liam dan Damien berada dalam ruangan yang sama terlalu lama.
“Sudahlah,” gumam Evelyn pelan. “Kalian berdua terlalu emosional malam ini.”
“Emosional?” Liam tertawa kecil tanpa humor. “Putramu sedang menghancurkan citra keluarga ini di depan publik.”
Damien menoleh singkat ke arah ibunya. Dan seperti biasa, Evelyn langsung menghindari tatapan itu. Karena Damien terlalu mirip ayahnya saat marah.
“Kau tahu apa masalah terbesarmu?” Liam berjalan mendekat pada Damien, perlahan. “Perempuan itu.”
Tatapan Damien langsung berubah dingin. “Jangan bicara tentang Serena seperti itu.”
“Nah.” Liam tersenyum tipis. “Lihat dirimu.” Pria tua itu berhenti tepat di depan Damien sekarang. Tatapan mereka bertabrakan keras. “Persis seperti aku dulu.”
Rahang Damien langsung mengeras. “Aku tidak sama sepertimu.”
“Oh ya?” Liam menatap putranya tajam. “Kau pikir aku tidak bisa melihatnya? Cara kau mengawasi perempuan itu. Cara kau membuat seluruh hidupnya berputar di sekitarmu.”
Damien tidak menjawab, namun jemarinya perlahan mengepal di dalam saku.
Dan Liam menangkap itu.
“Kau bahkan datang ke lokasi pemotretannya hanya untuk memastikan semua pria di sana tahu Serena masih milikmu.”
“Berhenti.” Nada suara Damien turun drastis.
Namun Liam justru tertawa kecil. “Kau tahu apa yang paling lucu?” gumam pria tua itu. “Kau membenci caraku memperlakukan ibumu selama bertahun-tahun.”
Tatapan Damien langsung berubah gelap seketika. Sementara Evelyn menegang kecil di sofa.
“Tapi sekarang kau melakukan hal yang sama pada Serena.”
Sunyi dan mulai mencekam.
Damien menatap ayahnya cukup lama sebelum akhirnya tersenyum tipis. Dingin sekali. “Ayah bicara seolah Ayah pernah mencintai Ibu.”
Dan untuk pertama kalinya malam itu, ekspresi Liam berubah. Hanya sepersekian detik, namun cukup untuk membuat Evelyn langsung menundukkan wajah.
“Kau pikir cinta membuat laki-laki kuat?” gumam Liam akhirnya pelan. “Tidak, Damien.”
Pria tua itu mendekat sedikit. “Cinta membuat laki-laki kehilangan kendali.”
Damien terkekeh kecil. Namun kali ini suara tawanya terdengar lebih gelap. “Kalau begitu, syukurlah aku tidak sedang jatuh cinta.”
Bahkan Damien sendiri tidak yakin itu benar.
...----------------...
...To be continue...
