Amelia Rossi hanya punya satu impian: panggung dan sepatu baletnya. Tapi dalam satu malam, semuanya runtuh—utang judi sang ayah jatuh ke tangan pria paling ditakuti di Chicago, dan harga yang diminta bukan uang, melainkan seorang pengantin.
Untuk menyelamatkan adiknya, Amelia menyerahkan dirinya sendiri kepada Matteo Salvatore—Don muda berdarah dingin yang menguasai imperium mafia dengan besi dan darah. Ia pikir hanya menandatangani sebuah kontrak. Ia tak menyangka Sang Don akan menagih setiap detiknya… dan tak akan pernah membiarkannya pergi.
"Mulai hari ini, akulah yang memilih segala hal dalam hidupmu."
Tapi Matteo salah menilai satu hal. Gadis balet ini tidak gemetar di hadapan namanya. Ia membalas tatapan iblis dengan dagu terangkat, melawan setiap perintah, dan bersumpah mengubah hidup Sang Don menjadi neraka. Dan justru perlawanan itulah yang menyalakan sesuatu yang berbahaya di dada pria yang tak pernah tunduk pada siapa pun.
Di antara pernikahan penuh perhitungan, musuh yang mengintai dari bayang-bayang, dan pengkhianatan yang mengancam meruntuhkan seluruh imperium, sebuah kontrak dingin perlahan berubah menjadi obsesi yang membara—dan gadis yang seharusnya menjadi tawanan justru menjelma menjadi ratu paling berbahaya di kota itu.
Ketika seorang iblis jatuh cinta, ia tak hanya melindungi. Ia menghancurkan siapa pun yang berani menyentuh miliknya.
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Vah Peres, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Pengantin?
Aku merampungkan sentuhan terakhir di studio. Cermin memantulkan seorang perempuan yang sempurna, siap mengobarkan perang penampilan. Kuturuni tangga megah menuju aula pesta. Ruangan itu masih nyaris kosong, baru menyambut persiapan-persiapan awal sebelum kedatangan para tamu.
Saat itulah aku melihat ibu tiriku, berdiri di sudut aula dengan ekspresi merendahkan yang biasa, sedang membetulkan perhiasannya. Tapi, sebelum aku sempat berpikir untuk mengabaikannya, langkah tergesa dan berat mendekat.
Ayahku.
Giovanni datang dengan wajah tegang, keringat dingin di dahi dan mata yang gelisah.
"Amelia," katanya, dengan suara goyah, tak mampu menahan tatapanku. "Kami sudah mau pergi sekarang."
Aku berkedip, sama sekali tak mengerti.
"Maksudnya pergi bagaimana? Pertunangannya belum mulai. Mana Analiz?"
"Adikmu… dia akan tinggal," Giovanni tergagap, membetulkan jasnya dengan gugup. "Kesepakatannya berubah. Analiz tidak pulang bersama kami. Dia ada di atas, di ruang kerja Don Salvatore."
Darahku membeku seketika. Di ruang kerja? Apa yang telah dilakukan si brengsek Matteo itu pada adikku?
Tanpa memberi sepatah kata lagi pada ayahku, aku berbalik dan berlari menaiki tangga secepat kilat, mengangkat ujung gaun pestaku. Kususuri koridor lantai dua sampai berhenti di depan pintu ganda dari kayu ek. Kulupakan tata krama, kulupakan sikap yang pantas. Kudorong pintu sekaligus.
"Apa yang sedang terjadi di sini?" tanyaku, napasku tersengal, cepat menyapukan mata ke seluruh ruangan.
Analiz berdiri di dekat jendela, wajahnya pucat dan tatapannya kosong. Dante ada tepat di sampingnya, dengan postur mendominasi, sementara Matteo tetap berada di balik mejanya.
Begitu melihatku, Matteo berdiri perlahan. Langkah-langkahnya mantap, elegan, dan penuh perhitungan. Ia melangkah ke arahku, berhenti beberapa sentimeter dari tubuhku. Auranya menghimpit, tapi aku menolak menundukkan kepala.
"Tenanglah, mia cara," katanya, dengan suara berat selembut beludru. "Ayahmu baru saja memeteraikan kesepakatan baru. Analiz tidak akan pergi. Dia akan menikah dengan Dante."
Lantai seakan lenyap dari bawah kakiku. Menikah dengan Dante? Kutatap Analiz, yang tatapan ketakutannya menegaskan bahwa dunianya baru saja terbalik sepenuhnya. Desakan untuk melindungi adikku berbicara lebih lantang daripada harga diri apa pun.
Kutelan amarah yang membakar tenggorokanku, kucari sisa kendali diri yang masih tersisa, dan kutatap mata Matteo.
"Kumohon…" pintaku, suaraku keluar rendah, lembut, dengan nada permohonan tulus yang tak pernah kupakai kepadanya. "Beri aku waktu satu menit berdua saja dengan adikku. Kumohon, Matteo. Aku perlu mengerti apa yang sedang terjadi."
Matteo menatapku selama sedetik yang terasa abadi. Pandangannya turun ke bibirku, senyum yang nyaris tak kentara muncul di sudut mulutnya. Ia mendekat lebih jauh lagi, memiringkan kepalanya hingga bibirnya menyapu ringan, dalam sebuah ciuman lembut dan menggoda di bibirku, membuat sekujur tubuhku terbakar.
Merunduk hingga ke telingaku, suaranya keluar dalam bisikan serak dan berbahaya.
"Kamu gadis yang baik, Amelia… Sudah belajar meminta tolong."
Pembuluh darahku berdenyut oleh amarah karena kelancangannya. Begitu ia menjauh satu milimeter untuk menatapku, mempertahankan senyum angkuh itu, kuangkat tanganku di antara kami dan kutunjukkan jari tengah, tanpa kehilangan sikap ratu.
Kilau geli melintas di mata gelapnya. Tanpa berkata apa-apa lagi, Matteo memberi isyarat kepala pada Dante. Kedua bersaudara itu keluar dari ruang kerja, dan pintu tertutup berat di belakang mereka.
Aku berputar di atas tumit detik itu juga dan langsung menghampiri adikku. Analiz masih berdiri di sana, pucat seperti mayat, tatapan terpaku pada kehampaan, benar-benar tak percaya pada nasib yang baru saja dimeteraikan untuknya.
Kulangkahkan kaki cepat ke arah adikku dan kupeluk ia erat, merasakan tubuhnya bergetar menempel padaku.
"Analiz, demi Tuhan, apa yang terjadi di sini?" tanyaku, menjauhkannya sedikit untuk menatap matanya. "Bagaimana bisa kamu akan menikah dengan Dante? Kenapa kamu menerimanya?"
Analiz menelan ludah, mencoba menahan air mata yang mulai menggenang di matanya.
"Ayah… dia mau menyerahkanku pada si tua Donato Moretti, Kak," suaranya keluar tersekat, gemetar. "Dia sudah menjanjikan lahan dan tanganku pada pria itu demi uang."
Kurasakan darahku membeku di pembuluh. Amarah pada Giovanni membumbung seperti gunung berapi di tenggorokanku.
"Monster itu…" gumamku, tak percaya, menggeleng-geleng dalam keterkejutan. "Dia gila! Dia mau menyerahkanmu pada Moretti?! Analiz, pria tua itu pasti sudah membunuhmu di malam pertama!"
Analiz berkedip, bingung dan takut oleh reaksi kerasku.
"Membunuh? Kenapa dia harus membunuhku?"
"Karena keperawananmu, Analiz!" seruku, menatapnya putus asa. "Kamu tahu betul bagaimana para pria kuno mafia itu bekerja! Kalau mereka tahu pengantinnya sudah tidak…"
"Tapi aku perawan, Kak!" Analiz memotong, suaranya meninggi dalam keputusasaan yang murni dan tulus.
Aku terdiam. Kutatap lekat wajah adikku, mencoba mencerna kata-katanya sementara kebingungan menguasai benakku.
"Apa maksudmu?" aku bertanya, mengernyitkan dahi. "Lalu hari itu? Hari ketika kamu pulang dalam keadaan putus asa, menangis, bilang bahwa mafia akan membunuhmu?"
Mata Analiz seketika berkaca-kaca. Air mata pertama meluncur di pipinya sementara ia menundukkan kepala, tak sanggup menahan tatapanku karena rasa malu.
"Hari itu…" suaranya goyah, terpotong oleh isak tangis. "Pengawal yang kukira kucintai itu… dia mengurungku di kamar. Dia menyentuhku dengan cara yang kasar, Kak. Aku memohon padanya untuk berhenti, aku terus-menerus bilang tidak, tapi dia tidak mendengarkanku. Dia terus menyentuhku… di atas dan di balik pakaianku, mencoba memaksaku. Dia hanya tidak menuntaskan semuanya karena mendengar langkah kaki di koridor dan tak ada waktu lagi. Di dalam mobil, dalam perjalanan pulang, aku gugup dan pulang dengan pengawal yang lain."
Kurasakan jantungku diremas di dada. Udara lenyap dari paru-paruku mendengar rasa sakit dalam suara gadis kecilku.
"Dia… dia terus membisikkan di telingaku bahwa pria sejati akan tahu hanya dari memandang apakah seorang perempuan sudah pernah disentuh," lanjut Analiz, terisak pelan, menutup wajahnya dengan kedua tangan. "Aku ketakutan, Kak! Aku tidak tahu bagaimana sebenarnya semua ini bekerja. Kukira siapa pun yang memandangku akan langsung tahu apa yang terjadi. Aku begitu takut mereka mengetahuinya, takut Ayah tahu… Dan pada hari ketika anak buah Salvatore datang menagih utang dengan semua senjata teracung itu, kukira Matteo sudah tahu segalanya dan akan membunuhku di tempat!"
Rasa sakit dan bersalah menghantamku seperti pukulan telak di ulu hati.
Kutarik Analiz kembali ke pelukanku, mendekapnya erat ke dadaku sementara ia menangis. Aku telah menyerahkan hidupku, menerima untuk merusak diri dan menundukkan diri pada sang Don dari Chicago, mengira aku sedang menyelamatkan adikku dari amukan mafia karena telah melanggar aturan kehormatan… padahal, kenyataannya, yang ia pikul hanyalah trauma sebuah pelecehan dan ketakutan murni akan kekerasan.
"Tenang, adikku sayang… tenang," bisikku di rambutnya, membiarkan air mataku sendiri jatuh. "Kamu tidak melakukan kesalahan apa pun, kamu dengar aku? Tidak ada. Bajingan itu berbohong padamu untuk menakut-nakutimu. Kamu suci dan tak bersalah. Tidak akan ada yang menyentuhmu atau menyakitimu lagi. Aku bersumpah demi segala yang paling suci… aku ada di sini."
