Ayah Ku Dewa Tersembunyi

"Ding! Dilarang berbuat curang! Bug terdeteksi dan sedang diperbaiki. Terima kasih atas sarannya, Tuan Rumah! Anda mendapat bonus satu kesempatan undian!"

Bai Ruchen nyaris menangis. Ia menampar mulutnya sendiri beberapa kali. Siapa suruh banyak bicara!

Namun suasana hatinya cepat membaik. Dengan Sistem ini, tugasnya sederhana: temukan putrinya, check-in setiap hari, dan latih putrinya sampai kuat. Beberapa tahun lagi, saat ia dan putrinya keluar dari pegunungan, mereka akan tak terkalahkan. Mencari istrinya pada saat itu pasti jauh lebih mudah. Ia bahkan sudah menyiapkan slogan untuk penampilan perdana mereka:

"Bersembunyi sepuluh tahun di pegunungan, sekali muncul langsung menggemparkan dunia!"

Dengan semangat itu, Bai Ruchen melangkah hendak meninggalkan Gunung Cangxuan. Sistem langsung menghentikannya.

"Ding! Dunia luar terlalu berbahaya. Demi mencegah keluarga Tuan Rumah musnah, Anda dilarang meninggalkan Gunung Cangxuan selama dua setengah tahun. Gunakan waktu ini untuk melatih berbagai keterampilan!"

"Tidak bisa ditawar? Dipersingkat sedikit?"

"Tidak bisa! Keluarga harus punya penerus. Bagaimana kalau kalian semua mati?"

Dua setengah tahun! Saat keluar nanti, ia sudah seperti murid pelatihan yang lulus setelah belajar dua setengah tahun.

Tetapi Bai Ruchen segera menenangkan diri. Sistem bisa memantau status Xinxin dan mengirim makanan untuknya, jadi hatinya jauh lebih tenang. Lagi pula, putrinya cerdas sejak kecil. Selama tidak bertemu orang yang benar-benar jahat, anak itu pasti baik-baik saja. Setelah puas bermain, gadis liar itu akan pulang sendiri.

Ia juga mencoba menghibur diri dengan kenyataan lain. Kebanyakan penduduk dunia ini hanyalah orang biasa yang tidak bisa bela diri. Tidak ada sindikat pengambil organ, jadi seharusnya tidak ada yang mengincar gadis kecil berusia enam tahun. Kekaisaran pun punya hukum yang melindungi rakyat biasa.

Setelah menimbang semuanya, Bai Ruchen berbalik menuju gubuk jeraminya dan melakukan check-in pertama.

"Ding! Selamat, Tuan Rumah! Anda mendapat Pil Detoksifikasi Seratus Herbal!"

"Pil Detoksifikasi Seratus Herbal: menyembuhkan semua racun aneh di dunia, tanpa batasan tingkat kultivasi."

Bai Ruchen mengangguk puas. Itu benda penyelamat nyawa. Di dunia Shuanghe, racun aneh selalu ada di mana-mana. Memegang pil ini sama seperti punya nyawa cadangan.

"Barang sebagus ini harus disimpan baik-baik, untuk jaga-jaga!"

Tiba-tiba alarm Sistem berbunyi.

"Ding! Bai Xinxin kelaparan dan butuh bakpao. Tolong beri makan!"

Di panel Sistem, indikator lapar Xinxin sudah berwarna merah. Bai Ruchen buru-buru mengambil dua bakpao daging yang masih mengepul dari kukusan dapur, lalu mengirimkannya lewat transmisi ruang milik Sistem.

...

Di tempat lain, Bai Xinxin mengenakan gaun putih panjang dengan karung biru lusuh terikat di pinggang. Demi misi mencari ibunya, ia menunggangi seekor kerbau bajak dan menempuh perjalanan jauh sekali. Terlalu jauh, sampai ia lupa jalan pulang. Sejak kecil ia tidak pernah berpisah dari ayahnya, apalagi bepergian jauh.

Di atas punggung kerbau, Xinxin mulai takut tersesat. Perutnya juga keroncongan, jadi ia meraih karung lusuh di belakangnya.

Karung itu hadiah dari ayahnya. Setelah mendengar cerita Doraemon, Xinxin merengek berhari-hari minta kantong ajaib. Akhirnya ayahnya menyerahkannya dengan wajah serius sambil berkata bahwa itu harta paling berharga di dunia. Karena itu Xinxin menyayanginya dan membawanya ke mana-mana.

Setiap kali Xinxin menginginkan sesuatu, Bai Ruchen akan bertanya dengan halus, lalu malam harinya diam-diam memasukkan hadiah itu ke dalam kantong. Esok paginya Xinxin akan menemukannya dan bersorak gembira. Hanya satu permintaan yang tidak bisa dikabulkan kantong itu: seorang ibu.

"Aku lapar sekali. Kalau di rumah, Ayah pasti sudah masak yang enak-enak."

"Atau pulang saja, makan sampai kenyang, lalu kabur lagi?"

Xinxin mengusap perutnya dengan sedih. Baru kali ini ia jauh dari rumah dan tidak punya siapa-siapa untuk bersandar. Rumah memang tempat terbaik. Tetapi ia cepat menggeleng.

"Tidak boleh! Aku pergi untuk mencari Ibu, mana bisa pulang begitu saja? Aku tidak mau Ayah jadi duda!"

"Lagi pula kalau pulang sekarang, pantatku pasti dipukul Ayah."

"Kalau saja ada makanan... aku kangen bakpao daging buatan Ayah."

Ia membuka karung kain itu sekadar ingin tahu apakah kantong ajaibnya mendengar. Di dalamnya sudah ada dua bakpao besar.

"Oh! Ada makanan! Kantong ini hebat sekali, Ayah memang tidak bohong!"

Xinxin bersorak, mengeluarkan bakpao itu, dan melahapnya. Keyakinannya bahwa ayahnya adalah ahli nomor satu di dunia pun semakin kuat.

Saat Xinxin masih berdiri di jalan utama sambil mengunyah, sebuah iring-iringan dengan penjagaan ketat mendekat dari kejauhan.

"Yang Mulia, sepuluh li lagi kita tiba di kediaman terpencil Qiu Xuanfeng, Guru Lembah Dewa Obat. Soal luka Guru Negara..."

Orang di dalam kereta tidak menjawab.

Di luar kereta, dua ahli Tingkat Bumi tahap akhir mengendalikan kuda, dan lebih dari sepuluh ahli Tingkat Mendalam tahap akhir mengawal di sekelilingnya. Pengawalan sekuat ini jelas menunjukkan betapa tinggi kedudukan orang di dalamnya.

Di Benua Lingwu, ilmu bela diri sangat dihormati. Para praktisi dibagi menjadi sembilan tingkat awal, lalu empat Tingkat besar: Kuning, Mendalam, Bumi, dan Surga. Ahli Tingkat Surga adalah pilar kerajaan yang menumpas penjahat besar dan menghancurkan negara musuh. Mereka dianggap tak terkalahkan, tetapi jarang muncul. Biasanya mereka menyepi, dan baru turun tangan saat kerajaan dalam bahaya.

Di bawahnya ada Tingkat Bumi, tulang punggung kerajaan. Selama ahli Tingkat Surga tidak muncul, ahli Bumi tahap akhir tak terkalahkan. Sementara ahli Tingkat Mendalam sudah termasuk guru besar di Shuanghe, dan banyak ketua sekte kecil hanya berkultivasi di tingkat itu.

Di dalam kereta, seorang wanita berparas luar biasa duduk dengan gaun istana. Sikapnya dingin seperti es abadi. Namun ia sedang menatap selembar daun ginkgo kuning di telapak tangannya. Wajahnya sesekali melembut, sesekali tersenyum tipis, lalu menghela napas penuh sesal.

"Suamiku... tanpa aku di sisimu, bagaimana kabarmu bertahun-tahun ini?"

"Putri kita pasti sudah besar. Apakah dia lebih mirip kamu atau aku? Sudahkah kamu memberinya nama yang bagus?"

"Apa yang sedang kamu lakukan sekarang? Apakah kamu memikirkanku seperti aku memikirkanmu... atau kamu sudah menemukan cinta baru dan melupakan istrimu ini?"

Memandangi daun yang mulai layu itu, ia seolah melihat suaminya sedang menunduk dan menyisir rambutnya dengan penuh kasih.

"Uhuk... uhuk! Yang Mulia, memikirkan dia lagi?"

Suara tua yang lemah menyadarkannya. Wanita itu adalah Permaisuri Kerajaan Zixia, Su Wanqing. Ia menoleh dan bersikap hormat kepada pria tua pucat di sampingnya yang tampak nyaris tak bernapas.

"Guru, bagaimana keadaan Anda?"

Pria tua itu adalah Guru Negara Zixia sekaligus guru Su Wanqing, Dewa Pedang Lei Zhentian, ahli Tingkat Surga tahap akhir. Ia mengibaskan tangan, mengerutkan alis, lalu bertanya, "Benda di tangan Yang Mulia itu, bukankah daun dari pohon ginkgo di depan rumahnya?"

"Guru sudah tahu, kenapa masih bertanya?"

"Hehe. Saat ingatan Yang Mulia hilang, pria itu memanfaatkan kelemahan Anda dan menodai tubuh Anda. Menurut hukum Zixia, ia seharusnya dihukum mati!"

Mata Lei Zhentian memancarkan hawa membunuh dan Niat Pedang. Namun begitu menatap muridnya yang keras kepala, sorot matanya melembut dan ia hanya bisa mendesah.

"Tapi saya tidak buta. Hari saya membawa Yang Mulia kembali ke ibu kota, saya melihat kebahagiaan di wajah Anda yang belum pernah tampak dalam hampir dua puluh tahun. Anda pernah hidup susah bersamanya, dan saya bisa memahami itu. Meski begitu, saya harus mengingatkan Yang Mulia: dengan tubuh selemah itu dan latar belakang keluarganya, ia tidak akan pernah pantas mendampingi Anda."

"Untuk menjadi pendamping Permaisuri, seseorang harus punya kekuatan bela diri yang menggetarkan zaman, atau latar belakang keluarga terhormat. Kalau tidak, bagaimana ia membuat istana segan? Bagaimana ia memenangkan hati rakyat?"

"Lagi pula, jika hubungan kalian terbongkar, istana dan seluruh negeri bisa kacau. Keadaan sekarang tidak stabil, dengan perebutan kekuasaan di dalam dan ancaman dari luar. Itu justru bisa menjadi bencana bagi dirinya, dan Yang Mulia mungkin tidak mampu melindunginya. Saya memohon, utamakan keadaan secara keseluruhan. Utamakan kerajaan! Utamakan rakyat!"

Setelah selesai bicara dengan susah payah, Lei Zhentian memegangi dadanya dan batuk keras. Kondisinya tampak sangat buruk.

Sang Permaisuri ingin membantah, tetapi menahan diri. Setelah lama ragu, ia akhirnya memilih diam.

Enam tahun lalu, saat masih seorang putri, ia dicelakai kakak laki-lakinya, Pangeran Mingze, hingga cacat dan kehilangan ingatan. Setahun kemudian, setelah melahirkan putrinya dan ingatannya pulih, ia dibawa diam-diam kembali ke istana. Dengan dukungan Lei Zhentian dan mendiang kaisar, ia naik takhta sebagai Permaisuri.

Namun kursi itu tidak nyaman. Di dalam istana, Pangeran Mingze mengincar posisinya dan terus mendesaknya turun. Dari luar, tiga kerajaan besar, yaitu Emas, Api, dan Kayu, mengancam dan mengincar wilayahnya. Ia seperti berjalan di atas es tipis.

Beberapa tahun terakhir ia habis-habisan membersihkan istana dan menyingkirkan keluarga bangsawan. Ia tidak berani pulang menemui Bai Ruchen, bahkan tidak berani mengirim surat atau menanyakan kabarnya. Ia takut perhatiannya justru membahayakan pria biasa itu. Selama enam tahun, hanya selembar daun ginkgo yang menemaninya menyalurkan rindu.

Mengenang masa itu, wajahnya melembut dan berseri.

"Aku tidak pernah menyukai kekuasaan," pikirnya.

"Kalau bukan karena suamiku sering bercanda ingin hidup tenang dari nafkah istri, mana mungkin aku kembali ke istana dan merebut takhta?"

"Suatu hari nanti, aku akan membawanya kemari dan membiarkannya menikmati 'nasi lembut' terenak di seluruh dunia!"