Malam itu, Lorena—seorang perawat yang lelah membanting tulang demi menghidupi rumah tangganya—menemukan seorang pria sekarat berlumuran darah di tepi jalan, dan memilih menyelamatkan nyawanya. Ia tak pernah tahu bahwa pria itu adalah Ravi Dumont: penguasa kasino, seorang Don mafia yang dingin, dan sejak malam itu, terobsesi hanya pada satu perempuan—dirinya.
Ketika suami Lorena yang kecanduan judi terjerat utang setengah juta euro, ia memberikan satu-satunya "harta" yang tersisa untuk melunasinya: istrinya sendiri. Dalam sekejap, Lorena berpindah dari pernikahan yang menghancurkan ke tangan pria yang bersumpah takkan pernah melepaskannya.
Ravi bisa mendapatkan apa pun yang ia mau. Ia membelikan Lorena rumah sakit, menaburinya dengan kemewahan, memujanya seperti ratu—tapi cinta tak bisa dibeli, dan hati Lorena penuh amarah pada pria yang menjadikannya barang dagangan. Di balik senyum tenang Ravi tersembunyi sisi tergelap seorang mafia: kejam pada dunia, namun memuja perempuannya dengan obsesi yang berbahaya.
Di antara kilau meja judi, ancaman para pengkhianat, rahasia keluarga, dan gairah yang perlahan membakar segala pertahanan, kebencian mulai berubah menjadi sesuatu yang jauh lebih menakutkan: keinginan untuk tinggal.
Bisakah cinta tumbuh dari sebuah transaksi? Bisakah seorang perempuan yang pernah dijual belajar mencintai pria yang membelinya—dan bisakah sang Don yang tak kenal ampun membuktikan bahwa perempuannya bukan lagi harta yang dimiliki, melainkan satu-satunya hal yang tak sanggup ia hidupi tanpanya?
Karya ini diterbitkan atas izin NovelToon Dayane Castro, isi konten hanyalah pandangan pribadi pembuatnya, tidak mewakili NovelToon sendiri
Bab 2
POV Ravi
Tujuh hari. Itulah waktu yang kubutuhkan untuk menyeretnya kemari dan membuatnya kecanduan judi. Dia datang setiap hari, pulang membawa segepok uang, tapi sudah pasti semuanya habis. Dia tak pernah menginvestasikan apa pun—kalau dia terus kembali, itu karena dia gagal membuat uangnya berkembang.
Seperti biasa, aku mengamati dari balik kaca ruanganku sampai dia muncul, tapi kali ini aku akan menyaksikannya bermain dari dekat dan melihat kekalahannya dengan mataku sendiri. Begitu dia tiba, aku turun ke meja poker dan duduk di sebuah bangku, menunggunya. Tak lama, dia mendekat dan duduk di hadapanku.
Kartu dibagikan kepada kami berdua. Kutegakkan kepala, mengamati baik-baik ekspresinya. Dia tersenyum tipis—pertanda kartunya bagus. Tapi satu hal yang harus diketahui semua orang: tangan pemilik kasino selalu yang terbaik, karena itulah bandar selalu menang.
"Aku mau menaikkan taruhanku." Dia meletakkan lima keping hitam di atas meja.
"Baik, aku gandakan." Kuletakkan dua keping ungu, setara dua kali lipat taruhannya. "Maju terus atau mundur?"
"Aku bukan pria yang gampang mundur." Dia menjatuhkan kartunya ke meja, tersenyum seolah sudah bisa mengecap rasa kemenangan. "Full house. King dan Queen."
Orang-orang di sekeliling mulai berbisik-bisik—bagaimanapun, itu kartu yang kuat.
"Cantik." Kudorong kursiku sedikit ke belakang. "Tapi belum cukup cantik."
Kubalik kartuku perlahan di atas kain hijau, dan senyumnya luruh sedikit demi sedikit. Dia tak berkata apa-apa, hanya menatap dalam diam keempat As-ku yang berkilau di atas meja.
Dia memandang tumpukan keping di tengah meja, dan aku menunggunya berbuat bodoh, tapi pria itu diam tak bergerak. Sepertinya dia tak menyangka akan kalah malam ini. Setelah kubiarkan sejenak menatap semua yang telah dia hilangkan, kucondongkan tubuh ke depan dan kuraup keping-keping itu, kutarik semuanya ke dekatku.
"Seharusnya tadi kau mundur." Sang dealer mendorong seluruh gunung keping ke arahku, dan begitulah, pemilik kasino kembali membuktikan aturan yang sederhana: bandar tak pernah kalah.
"Aku minta tanding ulang."
Aku tersenyum dan meletakkan dua keping ungu di tengah meja. Dia menaruh miliknya juga, dan permainan pun dimulai lagi.
* * *
Pria itu keluar dari kasino dengan penuh dendam karena tak memenangkan satu pun ronde hari ini dan—lebih buruk lagi—dia berutang padaku, meminjam uang dengan janji akan membayarku jika menang. Tapi semakin banyak dia bermain, semakin dalam dia terjerat.
Aku meninggalkan meja dengan kemenangan yang baru separuh, karena aku tahu besok dia akan kembali, mencoba merebut kembali semua yang telah hilang, dan aku akan menenggelamkannya semakin dalam.
"Don, itu tadi kejam. Dia harus menjual sesuatu dari rumahnya untuk membayarmu."
"Biar saja dia menjual. Aku sudah memberinya kesempatan untuk berhenti, tapi dia ngotot ingin bermain lagi. Besok bukan aku yang bermain dengannya, tapi kau, dan kau akan melakukan hal yang persis sama. Aku ingin dia berutang padaku sampai ke akar jiwanya."
"Baik, tapi apa maksudmu dengan semua ini? Apa dia pernah berbuat sesuatu padamu?"
"Ya, dia masuk ke tempat yang tak seharusnya. Sekarang aku harus menyingkirkannya dari jalanku, tapi aku tak mau mengotori tanganku dengan darahnya, karena aku ingin dia sendiri yang menyerahkan apa yang menjadi milikku. Sekarang, pergilah, masih banyak pekerjaan. Cukup basa-basinya." Dia pergi, dan aku duduk di meja dengan senyum di wajah, tahu bahwa sebentar lagi aku akan mendapatkan hal yang paling kuinginkan.
* * *
Tiga hari kemudian, Jorge Sales sudah berutang padaku sampai ke ubun-ubun, dan tibalah waktunya menagih. Dia masih belum paham bahwa dia takkan memenangkan apa pun lagi, dan tetap saja datang setiap malam mencoba merebut kembali sesuatu. Dia sudah kalah di meja poker, di Blackjack, bahkan di mesin slot bertema Halloween. Aku menghampiri meja poker tempatnya berdiri di samping seorang pemain, dan kutatap dia lekat-lekat.
"Aku tak punya uang untuk bermain, bisa pinjamkan sedikit lagi?"
"Lagi?" Kuberi dia senyum hambar. "Kau sudah berutang lima ratus ribu euro dari pinjaman dan tak punya cara untuk membayarnya. Aku sudah memeriksa datamu—penghasilanmu hampir tak sampai seribu euro sebulan. Bagaimana kau berniat melunasi utang ini?" Matanya membelalak menatapku, lalu melirik ke kiri dan kanan, jelas gugup. "Benar sekali, aku pemilik tempat ini, dan aku mau uangku kembali."
"Aku... aku akan menjual rumahku dan membawakan uangnya untukmu..."
"Rumahmu paling banter bernilai dua ratus lima puluh ribu. Kau tetap akan berutang setengahnya padaku. Bagaimana kau berniat membayar sisanya?" Wajahnya memucat, benar-benar kehabisan kata. "Ikut ke ruanganku. Akan kuberi kau beberapa alternatif."
Aku memanggil dua pengawal untuk ikut denganku, lalu kami menuju ruanganku. Kusuruh dia duduk di kursi, kutuang sedikit wiski untukku sendiri, dan kududukkan diriku di kursi berlengan, mengamati setiap gerak-geriknya.
