अध्याय 7

टंग टंग ने एक फैसला किया, उसने निर्णय लिया कि अब से वह बदलना चाहिए!

उसने रसोई के काउंटर पर सामग्री की ओर देखा। टंग टंग योजना बना रही थी कि वह खुश रखने के लिए खुद ही एक डिश बनाएगी।

"ली चाची, मैं पायज़ बनाने जा रही हूँ। मैं बाओ बाओ के लिए एक डिश बनाना चाहती हूँ।"

"हाँ?" ली चाची अचंभित हो गईं, "तुम डिश बनाना चाहती हो? क्या तुम पका सकती हो?"

टंग टंग अब इस प्रकार के सवालों का आसान से उत्तर दे सकती थी, "मुझे लगता है मैं सकती हूँ। शायद मैंने पहले पकाया होगा। मैं आजमा लेती हूँ।"

सच कहूं तो, ली चाची को यह नहीं पता था कि क्या टंग टंग पहले पका सकती हैं, इसलिए वह संदेह थी। हालांकि ली चाची को संदेह होना अच्छा नहीं था। खासकर जब टंग टंग अपने आप की खातिर पूछे, तो ली चाची ने यह स्वीकार किया, "ठीक है, तुम बना सकती हो।" सबसे खराब स्थिति में, वह डिश ठीक न बने तो वह फिर से बना सकती थी।

टंग टंग मीठा मुस्कान देते हुए डिश उठाकर वह पाए को धोते हुए शुरू की। भाग्य से वह दो दिनों में जब ली चाची खाना पकाने के लिए रहा तो वह चोखीदारी करती रही थी, तो उसे पता था रसोई में उपलब्ध यंत्रों का इस्तेमाल कैसे करें। हालांकि वह यंत्रों का ठीक से इस्तेमाल नहीं कर सकती थी, लेकिन उसने कोई गलती नहीं की।

नजर मजनूने करके टंग टंग ने रिब्स देखभाल करना शुरू किया। उसने मसालों का उपयोग करके रेखांकित किया था क्योंकि वह स्वादिष्ट होता था केवल ऐसे ही। अगर उसने अपने पिछले जीवन में हमेशा किया था तो वही वजह थी।

एक ओर, ली चाची स्किलफुल कार्रवाई पर आश्चर्यचकित थीं। अगर ली चाची टंग टंग को पहले से ही नहीं जानती तो वह शंकित थीं। ली चाची को यह स्वाद से पता लग रहा था कि बिना चखने के भी डिश स्वादिष्ट होगा और शायद उसके खाने के स्वाद से भी अधिक अच्छा लगेगा।

ली चाची को पहली बार लगा कि जब वह न पी रही हो या पागल हो रही होती हो, तब श्री उन्निच्छित या समर्पित महिला में कुछ गुण ही होते। शायद सर ने उस प्रकार की महिला को पसंद किया था, और यही कारण था कि उसने उससे शादी की थी, लेकिन इस कारण की वजह से वह बदल गई?

"ली चाची, क्या आप जाकर ज़रा शाओ शाओ को बुला सकती हैं?" अगर वह खुद ही बुलाती तो टंग टंग को लगता था कि वह उसके पास नहीं आएगा क्योंकि वह अभी तक अपनी ओर नाराज हो रहा था।

चाची ने सिर हिलाया। वहने कुछ डिश खाने के लिए चालीस कर दी, फिर साइड-टेबल पर बसा दिया और फिर चली गई शाओ शाओ को बुलाने।

टंग टंग को नहीं पता था कि चाची ने क्या कहा था, लेकिन शाओ शाओ ठीक तरह से बाहर आ गया। यहां तक कि उसका चेहरा मूर्ख हो गया और वह टंग टंग की ओर भी नहीं देखा।

टंग टंग ने मीठा मुस्कान के साथ कहा, "बाओ बाओ, माँ ने बनाया हुआ रिब्स चख कर आ और देख, वे बहुत स्वादिष्ट हैं।"

चाची ने भी मदद की, "शाओ शाओ, आंटी ने खाली तेरे लिए ही बनाया है। आ जा और जल्दी से चख ले।"

छोटे आदमी को यह प्रभाव नहीं पड़ा। बजाय रिब्स से और कुछ बनाने के लिए वह बैंगन लाने गया, "मुझे रिब्स पसंद नहीं हैं।"

चाची हताशा से सिर हिलायी और टंग टंग को एक अशक्त दृष्टि दी।

टंग टंग को निराशा महसूस नहीं होती थी क्योंकि उसने देखा था कि जब छोटा आदमी अन्य डिश से कुछ लेने जाता तो वह जल्दी से रिब्स की थाली पर एक नज़र डाल देता था। टंग टंग यह हँसी अपने अंदर रखती थी।

इसलिए था कि छोटा आदमी इतना अजीब हो रहा था? बहुत प्यारा।

टंग टंग ने सोचा और फिर अपने कँटे की सहायता से अपना कटोरा उठाया और रसोई की ओर चलने लगी, "मैं चावल लेने जा रही हूँ रसोई में। क्या आप भी आना चाहेंगी चाची?"

"आह? मैं अभी तक -" अंत ली अचानक बोलना छोड़ दी जब उन्होंने तांग तांग का मतलब समझा और आगे कहा, "हाँ, मैं तुम्हारे साथ और चावल लेने आऊंगी। लगता है कि मेरे पास भी सब चावल खाली हो गए हैं।"

यह दो वयस्कों ने स्वच्छ बात करने के लिए रसोई में प्रवेश किया था। वे खाना गति से खाली होने से पहले कुछ समय के लिए उसमें रुके हुए थे। जब वे बाहर निकले तो छोटी सी बच्ची उसी तरह खाना खा रही थी। ऐसा था जैसे कुछ भी बदला हुआ न हो, लेकिन तांग तांग को यकीन था कि डिश से एक अलग पिचकारी छूट चुका था।

तांग तांग अपने मन में मुस्कान देती थी। वह खुशहाल हो गई और फैसला किया कि अब से छोटे के लिए स्वादिष्ट खाना बनाने का प्रयास करेगी। पहले, जब उसकी नैनी नाराज़ हो जाती थी, वह हमेशा उसकी पसंदीदा मिठाइयाँ बनाती थी, क्योंकि उसे अच्छी तरह से ज्ञात था कि उसकी नैनी का क्रोध उसके बाद तुरंत दूर हो जाता था।

इस समय एक ध्वनि आने लगी। यह अंत ली का मोबाइल था जो उनकी जेब में बज रहा था। अंत ली ने जल्दी से अपना कटोरा नीचे रखकर कॉल उठाया, "हैलो, बेटा। तुम क्यों कॉल कर रहे हो, अह?"

उससे क्या बात हुई, यह नहीं जाना जा सका, लेकिन अंत ली के चेहरे की बदल गई और वह तनाव में उठी, "तुम क्यों अच्छी तरह से नहीं ले रहे थे!? क्या सब ठीक है?"

"ठीक है, ठीक है, मैं जल्दी से आने की कोशिश करूंगा। तुम फंग ज़ी का ख़ायाल अच्छी तरह से रखना। ठीक है?"

कॉल को रखने के बाद, अंत ली ने जी-यन को देखा। वह बेकरार हो गई और जल्दी से किसी को कॉल करने की कोशिश की, लेकिन कॉल नहीं लगी। वह बेचैनी में अपने पैरों पर थापड़ मारते हुए कहीं थपकी, "सर फ़ोन नहीं उठा रहे हैं। शायद वो अभी तक वापस नहीं आए होंगे। मैं क्या करूँ?!"

तांग तांग ने अंत ली को इतनी बेचैनी से काम करते देखा, उसने पूछा, "अंत ली, क्या हुआ? कुछ हो गया है क्या?"

"मेरे बेटे ने फ़ोन किया। उन्होंने कहा कि मेरी बहू गिर गई है और वह अशारिरियल जन्म देने वाली है। वह अस्पताल में है, लेकिन कोई नहीं है जो मेरे पहले नातेदार का देखभाल कर सके। इसलिए उन्हें मेरे पास जाना पड़ेगा। लेकिन ... यदि मैं जाऊं ... तो जीन-गेरों, हाँ? सर फ़ोन नहीं उठा रहे हैं। अब मैं क्या करूँ?!"

अशारिरियल जन्म। तांग तांग ने इसके बारे में सुना था। महिलाएँ समय से पहले जन्म देने में खतरनाक होता है, इसलिए ऐसी स्थिति में अंत ली इतनी चिंतित होना आम नहीं था।

तांग तांग एक सेकंड के लिए सोचा और कहा, "अंत ली, तुम जाओ और अपनी बहू का ख्याल रखो। मैं बाओ बाओ का ध्यान रखूंगी। चिंता न करो, मैं ठीक से बाओ बाओ का ध्यान रखूंगी।"

"अह, यह ..." अंत ली चिंतित थी। आखिरकार, पिछले दो दिनों का अच्छाई पिछले कुछ सालों की उपेक्षा के लिए पूरे न हो सके, तो क्या उसे सुरक्षित महसूस करने दिया जा सकता था कि तांग तांग ने या तो नशे पीना शुरू किया या पागल हो गई?

अंत ली चिंता में पसी हुई थी। वह हार नहीं मानिए और जी यून को फिर से कॉल करते रही, लेकिन कोई नहीं उठाया।

तभी वही जब छोटा था, जो चुप रहा था, बोला, "दादीवाले, आप जाएं। मैं ठीक हूं। मैं अपनी देखभाल कर सकता हूं।"

अंत ली बार-बार हिचकियों में हिचकियों में अड़ी, लेकिन अंत में उसे कोई और तरीका नहीं सोच सकी। इसलिए, वह अपनी दांतों को खटकटाकर कहती है, "तांग तांग, तुम्हें सही तरीके से जी-यून की देखभाल करनी चाहिए। उसके साथ बदमाशी न करें, और अब कोई शराब न पिएं।"

तांग तांग ने सिर हिलाया, "आँट ली, आप चिंता न करें। मैं वादा करती हूं!"

अंत ली अभी भी चिंतित थी। उसने जी-यून को कहा, "मेरा नंबर तुम्हारे छोटे घड़ी में है। अगर कुछ हो जाए तो मुझे बुलाओ।"

जी-यून ने सवयंव्यक्ति रूप से मुँहछिढ़ाया।

अन्त ली तेजी से अपने कमरे में भागी और अपनी चीज़ें पैक करी। जब वह बाहर आई, तो छोटे को एक कार्ड और नकदी का ढेर दिया, "यह है जो सर ने मुझे दैनिक खर्च के लिए दिया है। अब मैं तुम्हें दे रही हूँ। जी-यून की ठीक से देखभाल करो। मैं जितनी जल्दी हो सके वापस आऊंगी।"

तांग तांग को लगभग समझ आ गया था कि वह लाल कागज़ का ढेर रुपया था। उसने इसे ले लिया और कहा, "मैं समझती हूं, आंट ली। हमारी चिंता न करें और अपनी बहू की देखभाल करें जाएं।"

तांग तांग की आश्वासना के बावजूद, अंत ली अभी भी चिंतित थी, इसलिए वह छोड़ते समय आह भरी। घर में अब सिर्फ तांग तांग और छोटा ही रह गए।

कागज़ी तिरछी लेकर, जी-यून ने मुंह झपटाते हुए अपनी ठीन पोंछी। जब उसका काम हो गया, तो वह धीरे-धीरे अपनी कुर्सी से उतरा और अपने कमरे में दौड़ चला गया।

तांग तांग उसे रोकना चाहती थी, लेकिन उससे इतनी कुशल नहीं थी। अंत में, तांग तांग को बस मेज सजाने के लिए ही करना पड़ा। उसकी टांग में चोट के कारण उसे एक घंटे लग गया रसोई साफ करने और सजाने में।

तांग तांग ने दीवार पर लगे घड़ी पर समय पढ़ प्राप्त करने में असमर्थ थी। इसके बजाय, उसने अपनी प्रज्ञा पर भरोसा किया और महसूस किया कि अब दिन का वक्त नहीं रह गया है। वह खराब चाल चलते ज़ोर से छोटे ज़ुहो के कमरे की ओर चली गई और दस्तक दी, "बाओ बाओ, तुम्हें सोना चाहिए। क्या माँ तुम्हारी मदद करेगी स्नान करने में? "

कोई प्रतिक्रिया नहीं मिली। तांग तांग ने दरवाजा खोलने का प्रयास किया। जब उसे पता चला कि दरवाजा बंद नहीं है, तो वह हैरान हुई।

दरवाजा खोलने के बाद, तांग तांग ने देखा कि बिस्तर पर एक छोटा सा गोला था। छोटा सा बच्चा बॉल की तरह सिर्फ घुमा हुआ था। तांग तांग को पता नहीं था कि वह सो रहा है, लेकिन।

तांग तांग धीरे-धीरे करीब गई। तब वह नीचे की ओर जाकर पलंग के चादर को थोड़ा नीचे खींची और बोली, "बाओ बाओ, क्या तुम सोए हुए हो?"

लड़के की आंखें नहीं मुड़ीं, लेकिन तांग तांग ने उसकी पलकों की हिलने की चलन को ध्यान से देखा।

वह सोता बन रहा था।

तांग तांग मुस्कराई थोड़ा हल्का। फिर उसने जैसे कि वह अपने आप से बात कर रही है, "तो बाओ बाओ सो रहा है।"

लड़के की पलकें पुनः हिलीं।

तांग तांग ने धीरे से चादर उठाई और देखा कि छोटे बच्चे ने अपने कपड़े बदल दिए थे। वह उसकी ओर सुंदर खुशबू आ रही थी; ऐसा लग रहा था कि वह खुद ही स्नान कर रहा था। तांग तांग में ममता से भरी हुई थी। यह छोटा बच्चा खुद भोजन करता था और स्नान करता था। वह वास्तव में एक अच्छा बच्चा था। तांग तांग अभी भी याद करती है जब उसकी सबसे बड़ी बहन ने अपने बच्चे को महल में ले आई थी। उस समय बच्चा पहले से ही पांच साल का था, लेकिन जहां भी जाता, वहां उसका एक नौकर उसका पीछा करता था। इसके अलावा, जब वह खाता था, तो वह अपनी नन्नी की ज़रूरत थी। वह जैसा कि ज़ोहो के मुक़ाबले कर सकता था।

तांग तांग ने तत्परता का अनुभव किया क्योंकि उसने महसूस किया कि उसका बच्चा किसी अन्य के बच्चे से बेहतर था। वह प्रशंसा की, "हमारे बाओ बाओ ऐसा करने में सक्षम है। खुद को बढ़िया और प्यारी लगती है।"

लड़के की पेट मांड ही आ रही थी।

तांग तांग ने ध्यान नहीं दिया। वह दरवाज़ा हल्का हथोर से मारते हुए उठी और दुआरा छड़वाने से पहले देख ली कि ज़ोहो को बोली, "बाओ बाओ, मैं अब सो रही हूँ।"

छोटा सा बच्चा हिल नहीं। तांग तांग मुस्कान देती हुई और दरवाज़ा हल्के हाथोड़ा से बंद किया।

अगले सुबह, तांग तांग जल्दी सोकर नाश्ता बनाने के लिए उठी। तांग तांग ने सिर्फ नाश्ता नहीं बनाया, बल्कि उसने उसे बाल बाल नर्सरी में स्नैक के रूप में एक लाल बीन केक भी बनाया।

चारों तरफ देखने पर, तांग तांग छोटे बच्चे को जगाने के लिए जा रही थी, लेकिन वह पहले ही रसोई की दरवाज़े पर खड़ा था। वह नहीं जानती थी कि वह कितना समय से उसकी उपस्थिति को देख रहा था, लेकिन जब उसे स्वागत करने जा रही थी, तो छोटे बच्चा अचानक भाग निकला।

तांग तांग रुक गई। नाश्ता टेबल पर रखने के बाद, तांग तांग सोफ़े पर बच्चे के पास बोली, "बाओ बाओ, यहाँ आओ, आओ नाश्ता करें और नर्सरी जाएँ!"

छोटा बच्चा उसकी बात पर प्रतिक्रिया दिया और सोफ़े से उतर गया। वह डाइनिंग टेबल के पास चला गया। फिर, उसने अपने छोटे पैरों को कुर्सी पर चढ़ाने शुरू किए। जैसे ही वह बैठा, वह खाना खाने लगा।

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