अध्याय 9

जब खिलौने के बारे में बात आई, तो जी यान का ठंडी स्वरूप थोड़ा रिहा. उनकी आँखों में थोड़ी गर्माहट भी व्यक्त हो रही थी. "मैंने इस बार पांच दिन की छुट्टी का आवेदन कर दिया है. जो काम मैंने अब तक किया है, वह पूरा हो गया है, इसलिए मैं अगले हफ्ते जा रहा हूँ."

डोंग ली आह भरी, "अरे... तुज्या बांधवांना तु एक महिन्याच्या किंवा दो महिन्याच्या कडे बघ्तेस, आणि मुलाची आई आहे... तिची काही कळतं नाही. तू मुलानं ज्या इथे आणलं त्याला का नाही? इथे नर्सरी काही उत्तम नाही, पण कमीत कमी तीत ठीक आहे. जर तू एकदा तिथे मुंबईत आणलं तर तू त्याचं रोजचं दिसू शकशी, आणि खूप चिंता करण्याची गरज पडेल नाही."

डोंग ली आणि जी यान हायस्कूलचे मित्र असे आपल्यां दोघांनी मिळून आर्मीत प्रवेश केले होते. त्याचे असे नके सांगितलं जाऊ शकते की त्यांना एकत्री खूप काही उधळले होते. त्यांचे जसे लक्षात ठेवून एकत्री होते. त्यांच्याकडून जीवनऱ्रुपी घटक आणि जी यानची विवाह आणि जी यानची पत्नीच्या सत्यता बाबतची अशी एकच माहिती ज्यांनी त्यांच्यासाठी त्या दोघांना सांगितली होती.

जी यानला मोठंपाय असल्याना डोंग लीनं म्हणलं, "मुदतवाढीस तिचं थोडंही उपयोग नसतं. जेव्हा पठारपाठ करायला जातायेत, तेव्हा कोणीही खटलीलंय असायलास होऊ येत नाही. साक्षात्कारे राडीवाच्या घरात नियोजन करायला वापरायलास होऊ नये, आणि हे परवानगीही नये. मला जाणं आहे की झालेलं मातुका विश्वास देणारं नसल्यास आपण तिचं मुलगा अटी आणता येईल."

एक वेळ्या जी यानला दोघांनी आवड संबंधांबद्दल चर्चा करणं आवडलं नसल्याचं तो स्पष्टपणे दाखवलं. त्यानंतर त्याने उत्तर दिलं नाही आणि त्याचं सापडण्याचं काम चालू ठेवत.

जी यानचं काल्पनिक जीवनचाहतं असल्याने डोंग ली माझकडे वेगवेगळ्या विचारांनी मनोहारित. "मी खरंतर नकळतं की तू कारण एवढंच काहीही करावं आहेस. तुम्हाला म्हणायला हवं होतं का?"

जी यानचं अपवादां var pause = ti finalization.close_msc_Flase.var = True var set_jump = True.df('gt')._df DbSetJump var val = True Val='binary'

टॅंग टॅंग?

जी यानची भरीलेल्या ब्रो तिचे सुपुरांत थोडंही कुरकुटं झालं. त्यांना म्हणण्याची कारणं कुठे भेटेल आणि तिची ध्वनी हे असा का दिसतं?

जी यानला किंवा सोबतचं कॉल करण्याचे काही रेकॉर्ड आहेत. खास नजरेने ज्या वेळेने तिचं कॉल करण्याचे निर्णय केलं होतं ती दूर ठेवायला जिंकली होती. तथापि, तो वेळ बघताना फिरुन काही कपडे घेतले आणि बाथरूममध्ये जायला आलं.

प्रात:काल झोपल्यानंतर, जी यान सकाळच्या प्रशिक्षणासाठी गेल्या. प्रत्येक वेळीच एवढं आहे की, किंवा त्याला प्रशिक्षणमध्ये नाही बसावं; तुम्हाला येथ निजी निवासगृहात ज्यु नाअनंतिगत मामुकटे ठेवू येईल.

"पापा, पापा, आप लौट आए!" जब विनती स्वीकार हो गई, तो छोटे के मोटे चेहरे वाला बच्चा स्क्रीन पर दिखाई दिया। ऐसा लगा कि जियान को लगा कि जैसे शियाओ जुओ स्क्रीन के माध्यम से उसकी ओर आना चाहता था।

जय यान के मुख पर एक अद्वितीय मुस्कान दिखाई दी, "शियाओ जुओ, क्या तुम ठीक होकर बहुत समय नहीं हुए?"

छोटे ने अपने चूटे से सिर को हां की खाइश दी, "मैं बस अभी उठा हूँ, पापा। आपने मुझे बहुत समय तक बुलाया हुआ था। क्या आप किसी मिशन पर थे? क्या आपको चोट आई? कब मिलने वापस आ रहे हो?"

छोटे के प्रश्न एक के बाद एक तेजी से आ गए। जय यान ने धैर्य से सुना और उसकी सामान्य स्वाधीनता परमाणू इधर उड़ा दी। उसे यह ज्ञात था कि वह एक अच्छा पिता नहीं था और उसने छोटे की कमजोरी को नहीं टाला था। शियाओ जुओ को न केवल एक अच्छी मां नहीं ढूंढ़ पा रही थी, बल्कि उसके पास छोटे के साथ रहने के लिए भी नहीं था। अनुशासनशीलता से अपने बच्चे की यात्रा करना मुश्किल होता था। जय यान मानता था कि बच्चा अकेलापन महसूस करता है, लेकिन उसके साथ कुछ भी कर नहीं सकता।

"पापा अभी एक मिशन से लौटे हैं। मुझे चोट नहीं आई है। पापा कुछ दिनों में तुमसे मिलने आएंगे।"

शियाओ जुओ ने उसे सुनते ही अपनी आँखों को चमकते हुए उसके होंठों को ऊपर उठाया, "वाकई, पापा? फिर मैं आपकी वापसी का इंतजार करूंगा। जल्दी वापस आना।"

"ठीक है, पापा जल्दी वापस आएंगे।" जब जय यान ने कहा तो उसने पूछा, "शियाओ जुओ, मम्मी के साथ हाल ही में कुछ हुआ क्या?"

छोटा नटखट होकर खिन्नता की एक झलक देखने के बाद सूचना दी। तब जब उसने देखा कि दरवाजा बंद है, तो उसने जय यान को सतर्कता से बताया, "पापा, मम्मी को सड़क से टक्कर लगी है। उनकी टांग पर चोट लगी है और उनके चेहरे पर कई सारे छाले हैं।"

जय यान के होंठों पर सीधी रेखा बन गई। वह बोल नहीं पाया।

जय शियाओ जुओ ने फिर से दरवाजा देखा फिर कहा, "और, और। मम्मी ने कहा है कि वह कुछ भी याद नहीं कर सकती। उसे काफी सारी चीजें करना नहीं आती हैं, इसलिए उसको मुझसे सिखाने की आवश्यकता होती है।"

विस्मय विपरीत प्रतिक्रिया थी? जय यान की पहली प्रतिक्रिया थी आशंका। उसको उस पर विश्वास नहीं था। क्या वह उनके पैर खींचने की कोशिश कर रही है?

जब जय शियाओ जुओ ने जय यान की आशंका देखी, तो वह तुरंत बोला, "पापा, मुझे लगता है कि मम्मी वास्तव में याददाश्त हर गई है। यह सच है!"

"ओह? इसका कारण क्या है?"

"क्योंकि वह पहले मेरी परवाह नहीं करती थी, लेकिन अब वह हर दिन मेरे लिए खाना बना रही है, और यह बहुत अच्छी बनता है। वह मेरे लिए स्नाक्स बनाती है और जब स्नान का समय खत्म हो जाता है, तो वह मुझे घर ले जाती है। वह..." इस पार्ट तक, शियाओ जुओ थोड़ा जंगल बन गया, और उसने अपनी खुशी भी छुपाने की कोशिश की, "वह मुझे बाओ बाओ और कभी-कभी प्रेशियस और डार्लिंग कहती है। ओह, यह बेकार है।"

जय यान में संशय था। उसे टैंग टैंग के मनोभाव के बारे में स्पष्ट था। वह शियाओ जुओ को इतनी सारी चीज़ें क्यों अचानक कर रही थी? वास्तव में क्या हुवा था?"

जय यान ने अपने ह्रदय में सवालों को आवाज नहीं दिए और मामी ली को यहां वहां करने के लिए इंगित किया, "मामी ली, वह कहां गई? मम्मी खाना पका रही क्यों?"

जी शियाओ जुओ ने जवाब दिया, "मामी ली घर चली गई है। वह छोटी सी बच्ची की देखभाल कर रही है।"

जय यान ने सुना था कि आंट ली की बहू को गर्भावस्था है। शायद उसी के बारे में बात होती है। फिर वह तत्परता से बोला, "अब समय बहुत हो गया है। जल्दी दांत ब्रश करो और नाश्ता करने के लिए जाओ। पापा थोड़े दिनों में तुमसे मिलने आ जाएगें।"

"ठीक है। अलविदा पापा।" छोटा अनिच्छुक था, लेकिन उसको पता था कि कॉल खत्म होनी चाहिए, इसलिए उसने जय यान को हाथ हिलाकर असंतुष्टता से छोटा सन्देश दिया।

जय यान ने WeChat बंद किया। फिर वह अपनी संपर्क सूची खोली और आंट ली को कॉल किया।

दूसरी ओर, टांग टांग ने देखा कि छोटा आज सुबह बहुत खुश है। अपनी खुशी दिखाने के लिए, शियाओ जुओ अपने पैर तेज तेज हिलाता रहा, और समय-समय पर मुस्कान करता भी था।

"बाओ बाओ, कुछ अच्छा हुआ क्या? तू मम्मी को बता सकता है क्या?"

छोटा अपनी पैरों को हिलाना बंद कर दिया। उसने अपना खाना चबाया और एक गंभीर भाव दिया, "कुछ ख़ास नहीं हुआ मम्मी।"

टांग टांग ने उस पर विश्वास नहीं किया। उसे यह पता था कि वह बात नहीं कहने को तैयार था, इसलिए उसने अपने रहस्यमय तरीके का उपयोग किया, "अच्छा, आकर मम्मी को बता। मम्मी को बता, ठीक है, मेरे प्यारे प्रेशियस कह सकते हो? मम्मी को सताना नहीं चाहती है, ठीक है।"

छोटा पैरों की हिलने बंद कर दिया। उसने खाना निगला और एक गंभीर भाव दिया, "कुछ ख़ास नहीं हुआ।"

तांग तांग ने उस पर विश्वास नहीं किया। उसे यह ज्ञात था कि वह बोलने के लिए तैयार नहीं था, इसलिए उसने अपनी गुप्त युक्ति का उपयोग किया, "अरे, आओ और मम्मी को बताओ। कहो मम्मी, ठीक है, मेरे प्यारे प्रेशियस कहना। यह तो वाकई जानना चाहती हूं, अरे!"

शियाउ झुओ ने तांग तांग की ओर तेजी से देखा। वह अधीरता से कहा, "ठीक है। तू ऐसी चिढ़ रही है, हां? मुझे परेशानी हो रही है, मुझे बताऊंगा, ठीक है? पापा कुछ दिनों में वापस आ रहे हैं मुझे देखने।"

"हाँ? तेरे पापा वापस आ रहे हैं? फिर... फिर..." तांग तांग को यह उम्मीद नहीं थी। उसने उस व्यक्ति से मिला नहीं था, लेकिन उसने अपने दिल को धड़कियों के ढोल की तरह गूंजते सुना।

जब वह शियाउ झुओ को विदा करके घर वापस चली गई, तांग तांग ने सोचते रहते हुए बाओ बाओ के पिता का चेहरा कैसा होगा। उसकी प्रवृत्ति कैसी होगी? जब वह उसे देखेगी तो उसे क्या करना चाहिए? आंटी लि ने बताया है कि बाओ बाओ के पिताजी पहले मालिक को पसंद नहीं करते हैं, तो क्या इसका अर्थ यह है कि उन्हें भी पसंद नहीं करते? अगर वह वास्तव में उसको पसंद नहीं करते हैं, तो वह क्या करेगी, हां?

तांग तांग का मन भ्रमित हो गया। अंत में, उसने तय किया कि वह मेहनत करेगी और बाओ बाओ के पिताजी को अच्छी तरह से प्रतिष्ठित करेगी। वह उसकी पत्नी के रूप में अपना कर्तव्य पूरा करने का निर्णय ले लिया। उसने यह भी सोचा कि अगर उसे वास्तव में पसंद नहीं करते हैं, तो उसको कुछ नहीं कर सकती, लेकिन कम से कम वह उनके साथ अच्छा व्यवहार करेगी। क्या उन्होंने उसे उसे पसंद नहीं करते हैं, इसलिए वह उसे पसंद नहीं करते, सही है?

विचार करते समय, तांग तांग को थोड़ी आराम हुआ और उसने सोचना शुरू किया कि वह शियाउ झुओ के लिए खाना कैसा बनाएँ। हालांकि, जब उसने फ्रिज खोला, तो तांग तांग ने देखा कि वह खाली है।

आंटी लि कुछ दिनों से चली गई थी। पहले फ्रिज पूरा भरा हुआ था, अब वह खाली था। तांग तांग को यह पता था कि उसे बाहर जाकर भोजन के लिए खाना खरीदना होगा, लेकिन उसे यह नहीं पता था कि उसे चीजें खरीदने के लिए कहां जाना चाहिए। कुछ समय सोचने के बाद, उसे उसके बाओ बाओ से मदद मांगने जाना ही पड़ा।

बालवाड़ी खत्म होने के बाद, तांग तांग जी झुओ को लेने गई, वे सीधे घर नहीं गए। बजायसवारे, तांग तांग ने छोटे बच्चे से मदद मांगी, "बाओ बाओ, घर में सामग्री नहीं बची है। क्या तू मुझे थोड़ी खरीदने ले जा सकता है? मम्मी को नहीं पता कैसे करना है।"

इस समय जी झुओ ने सोचा कि तांग तांग को कुछ याद नहीं रहता है, इसलिए वह पहले की तरह चौंक नहीं था। इसके बजाय, उसने आगे चलने का फैसला किया, "मेरे पीछे चलो। हम सुपरमार्केट जा रहे हैं।"

पहले, जब वह टीवी पर एक सुपरमार्केट देखा था, उसको उसके अंदर की बड़ी इमारत बहुत अच्छी लगी। तब उसने बहुत देर तक चौंका रह गई थी, लेकिन उसकी उम्मीदें भी थीं, खासकर इस समय, जब छोटे बच्चे उसके साथ थे।

जब वे अपने वांगरगांव पहुँचे, छोटा लड़का सामान की ट्रॉलियों के इलाके में गया और अपनी जेब से एक सिक्का निकाला। फिर, उसने अपनी पैर ऊंचा करके सिक्के को ट्रॉली पर मौजूद छोटे छेद में डाल दिया। अचानक ट्रॉली खोल दिया गया और देखने वाली तांग तांग की आंखों में छमक गई। उसकी आंखों में तारे छमक रहे थे।

उसके परिवार का अनमोल वास्तव में बहुत बड़ा था।

तांग तांग की प्रशंसा करती हुई आंखों के सामने, छोटा बच्चा समयबद्ध ढंग से ट्रॉली को धकेलने लगा। वह चीजों को खरीदने के लिए बहुत ताकत लगा रहा था क्योंकि उससे छोटी ट्रॉली थी। इसे देखकर तांग तांग का दिल दुख गया। मामूली तौर पर गोले में बच्चे बच्चे बैठा करते हैं जब वयस्क इसे धकेलते हैं, ठीक वहीं पर टीवी पर पुरुष प्रमुख ने किया था।

तांग तांग ने अपनी आस-पास को देखा और देखा कि बहुत सारे बच्चे ट्रॉली में बैठे हुए थे। तांग तांग ने कहा, "बाओ बाओ, मम्मी पहले धकेलेगी। तू ट्रॉली में बैठ सकता है जबकि मम्मी इसे धकेलेगी।"

जी झुओ ने ट्रॉली में बैठे हुए अन्य बच्चों की तरफ देखा। उसकी आँखों में जल्दी से आशा उठी, लेकिन उसने फिर सिर हिलाया उत्तर में, "मैं नहीं बैठूँगा। केवल तीन साल के लोग ही ट्रॉली में बैठे होते हैं।" उसकी तबाही पांव को उपेक्षा के साथ तांग तांग की ओर टेढ़े नज़र डालकर उसने कहा।

तांग तांग उस पर विश्वास नहीं करी। उसने तत्काल कह दिया, "कोई बात नहीं, आवाज़ नहीं होने से भी तो बाओ बाओ तीन साल का नहीं है, तुम तो बच्चा ही हो। ऊपर आकर बैठ जाओ।"

छोटा बच्चा फिर से सिर हिलाया। उसने गंभीरता से गाड़ी को धक्के दिए। उसने शिकायत न करने भी भूली नहीं, "तुम तो कूदते हुए भी संतुलित चल नहीं सकते। मैं चाहता नहीं कि अगर मैं गाड़ी को ढक्के मारता हूं तो तुम्हें चोट लगे। चलो।"

तांग तांग अब समझ गई। छोटा बच्चा उसकी चिंता कर रहा था।

कितना प्यारा बच्चा था। उसने बहुत संयमी ढंग से रवैया बनाया था। उसे सचमुच में समझ नहीं आता कि मूल स्वामी ने उसके साथ इतनी बुरी तरह व्यवहार क्यों किया।

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