अध्याय 17

अंत में, जी यान के ढीलेपन की वजह से जी शियाओ जुओ की याचना पूर्ण हुई। जी यान इशारा करते हुए बोले, "ठीक है, मुझे कोई बात नहीं होगी अगर मम्मी ढीले से चलती हैं। हम उसे साथ ले जाएंगे।"

"ओह -" अपनी याचना पूरी होने पर, जी शियाओ जुओ जगह से उठकर जी यान पर से नीचे उतर आए। उसकी जल्दबाज़ी में, शियाओ जुओ ने जी यान के पेट पर ज़ोर-ज़ोर से कदम रख दिए, जिससे जी यान ने मचलने लगने की गिरफ़्त में ली हुई थी।

जी शियाओ जुओ ने यह नहीं देखा कि वहने पर अपने पिताजी को चोट पहुंचा दी। वह बिस्तर से उतरकर दौड़ा और तंग तंग के कमरे में पहुंचा। दुर्भाग्य से, तंग तंग के नाज़ुक शरीर को छोटे से मटण पेईन ने सह नहीं पाया और जब शियाओ जुओ उसके पास धावने लगा, तो तंग तंग मट्रण पर टेढ़ी-टांगी से गिर गयी।

"मम्मी, मुझे अच्छी ख़बर है। पापा ने आज आपको हमारे साथ ले जाने की मान ली है। हमें कोई फ़र्क़ नहीं पड़ेगा अगर आप धीमी चलेंगी। हम साथ में खेलने जा सकते हैं।"

"आह? तुम्हारे पापा ने मान ली?" तंग तंग स्तब्ध हो गयी थी क्योंकि लग रहा था बाओ बाओ के पिताजी उसे ले जाना नहीं चाहते थे। वह अचानक कैसे सहमत हो गये?

जी शियाओ जुओ ने तेज़ी से सिर काँपा, "ये सच है, मम्मी। आप कल धीमी चलें, हम रुक जाएंगे। आपको डरने की कोई ज़रूरत नहीं है।"

जैसे कि ऐसा नज़र आ रहा था कि यह निर्णय तय हो चुका है, तंग तंग ने मना नहीं किया। इसके अलावा, ऐसा लग रहा था कि शियाओ जुओ उसे साथ लेना चाहता था, इसलिए वह उसे निराश नहीं करना चाहिए। बात छोड़ो, वह बस चालू में चले जायेंगे।

अगले दिन, जी यान ने कुछ नहीं कहा। उन्होंने बस कुछ सामान पैक किया और माता-पिता को साथ लेकर निकल गए। वह समुद्र तट पर एक विला जा रहे थे। यह जोओ जी का हॉलिडे होम था, और वहां बार-बार खेलने जाते थे।

जब तक वह पहुँचे थे, वहां पहले से ही सभी मौजूद थे। सब खुश हुए थे जब देखा कि जी यान ने शियाओ जुओ को साथ लेकर आये थे, लेकिन जब वे तंग तंग को पीछे से आने वाले के रूप में देखा, तो सभी के चेहरे पर बदल चुकी थी। वातावरण कुछ बेघर लग रही थी।

जी यान ने कभी भी अपनी पत्नी को किसी भी तारंग में लाया नहीं था। इसके अलावा, उन्होंने तंग तंग और टंग टंग के बीच की स्थिति के बारे में कुछ नहीं खोला था। लेकिन सभी को यह पता था कि उनके बीच मसले हुए हैं, हालांकि उन्हें कुछ ज़्यादा जानकारी नहीं थी। जी यान नहीं चाहते थे इसके बारे में विस्तार से बात करें, इसलिए वे इसे पूछेंगे नहीं।

लेकिन ऐसा क्या हुआ था आज?

गु ज़ांग आन की पत्नी सबसे पहले नवों वातावरण को तोड़ डालीं। उसने जी शियाओ जुओ को जी यान की गोदी से उठाया और उसकी गाल पर एक गहरा चुम्मा दिया, "छोटे प्यारे, ताय़ारी की तुझे बहुत याद आयी थी टंग तंग को!"

जी शियाओ जुओ ने जी युएर की गाल पर भी मुंह चुम्मा दिया। वह अपनी बच्चे की आवाज़ में मीठी आवाज़ में बोला, "युएर चाची, बहुत याद आयी तुम्हे मुझे भी।"

जी युएर इसे सहन नहीं कर पायीं और डायरेक्टली छोटे मीटण को गु ज़ांग आन के पास ले गई। वह अपने पति के साथ चंगुल को साझा करना चाहती थी।

इसी समय, जोओ जी व्हीलचेयर में बैठे हुए ज़र हुए। उन्होंने सबसे पहले जी यान को मुड़द किया और अपनी हँसी के साथ तंग तंग को स्वागत करते हुए कहा, "साली, आराम से बैठो। आपको कोई तकलीफ़ नहीं होनी चाहिए।"

तंग तंग ने साँस छोड़ी। वह धन्यवाद का इशारा करते हुए जोओ जी की ओर थंडी मुस्कान दी और उसके पास जी यान की ओर जाकर बैठी।

किसी को पता नहीं था कि तंग तंग असल में कितने घबराहट से भरी हुई होती थी क्योंकि जी यान के सभी मित्रों ने उचित और उच्च श्रेणीय लग रहे थे, विशेषकर वह व्हीलचेयर में बैठे हुए व्यक्ति। इसके अलावा, उन्हें लग रहा था कि किसी को भी पहले से यह बात पता नहीं थी कि आज वे आ रही हैं।

जी यान ने तंग तंग को एक विस्तारित परिचय नहीं दी, बस उनके लिए सभी का नाम हल्के से लेकर कुछ कहा। जैसे ही वह कर ले गया, वह तंग तंग के साथ बातचीत करने को गया। वे स्टॉक और संपत्ति के बारे में बात कर रहे थे। तंग तंग को उनकी बात से बिल्कुल समझ नहीं आ रही थी, इसलिए वह बस वहीं बैठी रही और खुद को उनकी बात सुन रही थी।

भाग्यशाली तौर पर, जी शियाओ जुओ जल्दी ही आ गया और सीधे तंग तंग के हाथ पकड़कर बोला, "मम्मी, चलो खाने के लिए वहाँ जाएं। वहां बहुत सारा स्वादिष्ट खाना है।"

तंग तंग ने साँस छोड़ी और तुरंत ही छोटे मीटण के पीछे जा कर धकेल दिया, "आ रही हूँ, देखती हूँ तुम्हें वहाँ खाना खाते हुए।"

जब माता-पिता चले गए थे, ज़वो जी ने जी यान की ओर देखा और पूछा, "लाओ साँ, तुम्हारे जीवन में कुछ बदलता है क्या?"

जी यान ने जोड़ी उठायीं, लंबी चुप्पी के बाद उन्होंने कहा, "शायद।"

ज़हो जी हल्के हंसे। उन्होंने जी यान तक देखा और टिप्पणी की, "मुझे लगता है कि जी यान खुशहाल हो गए हैं। मुझे लगता है कि यह एक अच्छा बदलाव होगा।"

जी यान भी छोटे वाले के मनोभाव और कार्यों के बारे में सोचकर मुस्कराए।

दूसरी तरफ, जी यान जी जियो ज़बो ने खाने क्षेत्र की ओर ले जाया। जब जी जियो ने देखा कि वहां आइसक्रीम भी है, तो वह खुश हो गये। कुछ ही क्षणों बाद, उन्होंने हर हाथ में एक एक्सक्रीम पकड़ी। ऐसा लग रहा था कि वह और भी हाथ होते तो और भी मिल जाती।

तंग तंग ने याद रखा कि जी यान ने भारी मात्रा में आइसक्रीम खाने के बारे में कुछ कहा था, खासकर बच्चों के लिए। इसलिए उसने जल्दी से जी जियो ज़ाबो को याद दिलाया, "बाओ बाओ, क्या तुम भूल गए कि पापा ने क्या कहा था? तुम सिर्फ एक आइसक्रीम खा सकते हो।"

जी जियो ज़ाबो ने निराशा के साथ 'आह' निकाला। वह नहीं चाहता था कि वह एक का चयन करें, वह अपने हाथों में दो आइसक्रीमों की तरफ गली हुई। खुशनुमा भाव से जी जियो ने तंग तंग की ओर देखते हुए कहा, "बस इस बार, मम्मी। अगली बार मैं बस एक आइसक्रीम खाऊंगा, ठीक है?"

तंग तंग का दिल कमज़ोर हो गया। हालांकि, अत्यधिक आइसक्रीम खाने से लोगों को खांसी और बुखार हो सकता है। उस समय वहीं छोटा बच्चा पीड़ित होगा, और तंग तंग उसे बीमार होने नहीं चाहती थी, इसलिए उसने अपना ह्रदय कठोर कर दिया और कहा, "नहीं। तुम सिर्फ एक ही खा सकते हो। जरूरी नहीं कि तुम बीमार पड़ जाओ।"

"वू - ठीक है।" जी जियो ज़ाबो असंतुष्टता के साथ वापसी की ओर झुक गए, अपने हाथों में से एक आइसक्रीम त्यागने के लिए तैयार हो गए।

इस समय, गु यान रन उनके पास आए और जी जियो ज़ाबो की ओर झुक गई। वह हंसी में बोली, "ज़ियाओ ज़ाबो ने दो आइसक्रीम खानी है? अच्छे, कभी-कभी अधिक खाना कोई बात नहीं है। और, आज मौसम बहुत गर्म है, इसलिए आप बीमार नहीं होंगे।"

तब उसने तंग तंग से कहा, "वास्तव में, आइसक्रीम जी जियो ज़ाबो के लिए विशेष रूप से तैयार की गई है, इसलिए मात्रा सामान्य से कम है। यहां दो खाने लगने वाली आइसक्रीमें वहां की एक आइसक्रीम के बराबर हैं, इसलिए अगर वह यहां दो खाए तो कोई दिक्कत नहीं होगी। आप को जी जियो ज़ाबो के प्रति इतनी कड़ी नहीं होनी चाहिए।"

"वह ..." हालांकि तंग तंग को लगा कि कभी-कभी थोड़ा ज्यादा खाना ठीक हो सकता है, फिर भी वह सतर्क रहना चाहती थी। अगर ज़ियाओ ज़ाबो ज़्यादा खाने से बीमार हो जाता है तो पछताना मुश्किल होगा, इसलिए तंग तंग चाहती थी कि सिर्फ एक आइसक्रीम ही खाऐ।

जब उसको परेशान देखने वाले थे, ज़ी युए ने गू ज़ांग आन से चैतन्य होते हुए कहा, "ज़ियाओ ज़ाबो की पत्नी की तरफ देखें। वह पहले हमें या ज़ियाओ ज़ाबो को कोई परवाह नहीं करती थी, और अब, देखें कि वह ज़ियाओ ज़ाबो की तरफ कितनी अच्छी तरह बर्ताव कर रही है। कुछ हुआ है क्या?"

गु झांग आन ने अपनी पत्नी के बालों को सहलाया और उदासी से जवाब दिया, "शायद कुछ हुआ हो, लेकिन ये लाओ सान के निजी मामले हैं। हमें संलग्न नहीं होना चाहिए।"

जी युए के होंठ आहत होंठों से खिसक गए और धीरे से कहा, "सही है, हमें जी यान के निजी मामलों में संलग्न नहीं होना चाहिए लेकिन तुम्हारी बहन के विचार..."

जब उनका मुख्य जवाब सुनी, तो गु झांग आन ने गु यान रैन की ओर तक देखा। वह विचित्र लगा और जी युए की माथे पर टैप करके हंसा, "तुम क्या कह रही हो? यन रैन को जी यान और बाकी लोगों की तरह भाई बहन की तरह देखती है। वह हमारे पीछे से बड़ी हो गई है।"

जी युए ने अपने मन में तंग करने वाला चिढ़ाकर यहां वहां देख लिया। पुरुष इतनी चीजों में महिर नहीं होते। अभी तक किसी को नहीं पता था कि कौन सही है।

चलो। चिंता करने के लिए वक़्त है, अगला खेल क्या होगा इसके बारे में वो सोचना चाहिए।"

फिर जी युए उठी और कुछ बार हाथ बजाकर सभी का ध्यान आकर्षित करने के बाद घोषणा की, "चलो अब आराम करें, बाद में शाम को हम समुद्र तट पर खेलेंगे! स्विमिंग ट्रंक्स और बिकिनी तैयार होंगे!"

सब हँस पड़े।

इसलिए दोपहर को, विश्राम करने के लिए सभी कुछ हल्का खा चुके थे। जी यान की तीन लोगों का परिवार अपने आपमें एक कमरा था, जिससे तांग तांग और जी यान को अजीब महसूस हो रहा था। हालांकि, अब वे एक और कमरे की मांग नहीं कर सकते थे क्योंकि वह अजीब होगा।

एक तरफ पर, जी शियाओ झ्यू बहुत खुश था। उन्होंने बिस्तर पर चढ़ जाने के बाद उस पर घूमा दिया और धीरे से ताली बजाई, "पापा, मम्मी, जल्दी आइए। बिस्तर इतना बड़ा और सुविधाजनक है। हम समुद्र को भी देख सकते हैं!"

तांग तांग का चेहरा लाल हो गया और वह करती कुछ नहीं थी। उसे नहीं मालूम था कि क्या करना है। आखिरकार, जी यान ही बिस्तर पर चढ़ गए। वे शियाओ झ्यू के दाहिने तरफ सिर रखे और तांग तांग को देखते हुए उनसे बात किया, "अब हम आराम करें। वरना बाद में हमें पर्याप्त ऊर्जा नहीं बचेगी।"

तांग तांग का लालापन बढ़ गया। वह कठोरता से पास चली गई और शियाओ झ्यू के बायां तरफ लेट गई। उसके बाद, उसने अपने हाथों को अपने पेट पर रख दिया और हिलने से कतिपय ही बची।

जी शियाओ झ्यू ने अपनी दाईं ओर मुड़ ली और पिताजी को देखा, फिर वह अपनी बाईं ओर मुड़ गया और मां को देखा। उसको खुशी हुई क्योंकि वह दोनों के हाथ पकड़कर उम्मीद के साथ कहने लगे, "यदि हम हमेशा इसी तरह साथ सो सकते हैं, तो बहुत अच्छा होगा!"

तांग तांग शर्म से लाल हो गई। वह जवाब नहीं दिया। इस समय, जी यान की आंखें खुल गईं जब तांग तांग और शियाओ झ्यू की सांसें मृदु और यतीहास की हो गईं। उन्होंने मां और बेटे को देखा, और एक बयानहीन भावना उनके दिल में भरी।

शाम के दोपहर में, जी युए ने सबके लिए स्विमसूट तैयार किए थे, इसमें तांग तांग भी शामिल थी। बस तांग तांग इसे पहनने के लिए साहस नहीं कर सकती थी। यद्यपि उसने इस दुनिया में कपड़ों की शैली से पहले ही अभ्यास कर लिया था, फिर भी उसे कम कवरेज वाले कपड़े पहनने की स्वीकार्यता नहीं होती थी। यह उसकी मर्यादाओं को चुनौती थी।

तांग तांग ने समय को खींचने की कोशिश की। उसे पहनना नहीं था। जब जी यान और शियाओ झ्यू अपने स्विमिंग ट्रंक्स पहन चुके थे, तब तक तांग तांग खोयी रह गई।

लंबे इंतजार के बाद, और जब तांग तांग अभी तक बाहर नहीं आई थी, तब जी शियाओ झ्यू ने बदलवाने के कमरे के दरवाजे पर दस्तक दी, "मम्मी, तुम तैयार हो गई हो? हम सब तैयार हो गए हैं!"

तांग तांग ने अपने कपड़ों में ही दरवाजा खोला है।

"अरे? मम्मी, तुम क्यों नहीं बदली?"

तांग तांग ने उसके सवाल का ठिठोली जवाब दिया, "एह ... मम्मी इसलिए नहीं पहनना चाहती। यह मम्मी को अच्छा नहीं दिखता है।"

जी शियाओ झ्यू ने तांग तांग के हाथ से स्विमसूट छीन ली और देखने के लिए उठा दिया, "मम्मी, अगर तुम नहीं पहन रही हो क्योंकि तुम डिखावे के लिए मोटी कहेंगे, तो कोई बात नहीं है। मुझे तो देखो, मैं मोटा हूँ लेकिन मैं डरता नहीं हूँ।" साथ ही, शियाओ झ्यू ने अपने पेट को उठाया तांग तांग को दिखाने के लिए। छोटा सा बच्चा इसे स्वीकारने के बावजूद, खुद को जानता था कि वह मोटा था।

टंग टंग को यह नहीं पता था कि उसे हँसना चाहिए या रोना। वह मोटे कहे जाने से डरती नहीं थी। वास्तव में, उसे कुछ वजन बढ़ाना चाहिए था। कम से कम उससे अच्छा होगा क्योंकि वह अभी सिर्फ हड्डियों पर तन थी।

टंग टंग वास्तव में जी यान को कैसे समझाएं, इसका अनुमान नहीं था।

हालत देखते हुए, जी यान आगे आए और शिशुको उठा लिया, "अच्छा है। जो मम्मी नहीं चाहती है वह बदलना। चलो नीचे जाते हैं।"

क्योंकि जी शियाओ ज्वो को उठाया जा रहा था, वह अपने हाथों को हिला सकता था और बोला, "ठीक है। मम्मी अपने मौजूदा कपड़े पहन सकती हैं। अब चलें, हम समुद्र में खेलते हैं!"

टंग टंग ने राहत के आवास लिया। वह तत्काल स्विमसूट कहीं फेंक दिया और चरवाहों के साथ पिता और बेटे के पीछे चली गई।

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