अध्याय 16

जी शाओ झुओ की सभा अगले दिन हुई। सुबह-सुबह में, टांग टांग ने झुओ को कंबल से निकाला और उसके लिए एक प्यारा पहनावा चुना। जब बारी उसके लिए पहिनावे की आई, तो उसे गारम गारम समझ नहीं आती थी।

उज्ज्वल दिखने के लिए मुझे क्या पहिनना चाहिए पता नहीं था। आज शायद बहुत से माता-पिता आएंगे और मुझसे खुद को प्यारी नहीं लगेगी इसलिए शाओ झुओ और उनके पिता की मुझे शर्मिंदा कर सकती हूँ।

हालांकि, मैंने फिर भी कुछ करना चाहती थी इसलिए कि मैं उन्हें बहुत शर्म न दें।

"बाओ बाओ, आज मम्मी क्या पहिनेगी, तू क्या सोचता है?" टंग टंग कुछ समझ नहीं पा रही थी इसलिए वह उसकी सहयता के लिए झुओ की ओर मुड़ी।

इसके पराउत, झुओ जल्दी से टंग टंग की अलमारी की ओर चला गया और हर परिधान को सावधानी से देखा। अंत में, उसने टंग टंग के लिए एक सफेद टी-शर्ट और डेनिम स्कर्ट चुना।

"मम्मी, यह पहिनेंगी।"

टंग टंग ने कपडे थाम लिए और कौतुहल से पूछा, "क्या मम्मी इनमें अच्छी लगेंगी?" उसे ये मालूम नहीं था कि ये थोड़ा आम-सा लग रहा था।

जी शाओ झुओ ने तत्परता से सिर हिला दिया, "तू निश्चित रूप से अच्छी लगेगी। मुझ पे भरोसा रख, मम्मी।"

उसकी आत्मविश्वास देख कर, टंग टंग कौतुहल से पूछी, "बाओ बाओ क्यों सोचता है कि ये कपड़े हमारे लिए अच्छे हैं?"

जी शाओ झुओ ने अपने अपने कपड़े पर इशारा किया और समझाया, "क्योंकि वो मेरे जितना हैं। मैं बहुत ख़ूबसूरत लगता हूँ, तो मम्मी भी अच्छी लगेंगी।"

टंग टंग को अचानक समझ आ गया कि नन्हे कपड़ों ने उन्हीं के उतारे पहिने कपड़ों पर जैसे ज़रूर ध्यान दिया है। उसने तो यह चीज़ें टंग टंग के लिए चुनी थीं।

हालांकि, शाओ झुओ का कारण ज्यादा विश्वसनीय नहीं था, लेकिन टंग टंग को लगा कि उसका सुझाव अच्छा नहीं था, इसलिए उसने उसे सुनने का फैसला किया और उन कपड़ों को पहिन लिया।

टंग टंग नहाने के लिए बाथरूम में चली गई और जब वह बाहर आई, वह झुओ को देखने के लिए उसकी आंखें ख़ोली और पूछी, "तुझे लगता हैं, खुद को कैसी लग रही हूँ? अच्छी लग रही हूँ?"

झुओ तत्परता से सिर हिला दिया, "अच्छी लग रही हो, मम्मी बेस्ट लग रही हो।"

कुछ देर में टंग टंग झुओ की मिठी बातों के नीचे डोल गयी होने की वजह से मोह रही थी जबकि उसे ये पता था कि वो सच नहीं था। उसने झुओ का माथे पे कुछ बार चुमाकर उसका हाथ पकड़ा, "ठीक है, चलिए चलें, हमें नाश्ता बनाना है।"

जब मां बेटे कक्षा से निकल गए थे, जी यान, जो दौड़ने जा रहा था, घर पहुँचा। उन्होंने उन्हें मिलते ही ठहाका लगाया।

झुओ जल्दी से आगे चल कर जी यान का हाथ पकड़ लिया और कहा, "डॅडी जल्दी देखो। मैं ने मम्मी के लिए ये कपड़े चुने हैं, अच्छे लगेंगे क्या?"

इसलिए वे एक जैसे पहिनावे के थे। इससे कुछ विरोध नहीं किया जा सकता था, इसलिए जी यान ने अपना सिर हिलाया, "हाँ, अच्छे लग रहे हो।"

झुओ का आत्मविश्वास स्वर्णमहोत्सव था। वह जी यान को बेडरूम में ले गया, "तब डॅडी आप नहाने चलो और मैं आप के लिए कपड़े चुनोगा। जब आप बाहर आओगे तब उसे पहिन लेना।"

जी यान को एकांतवास की भयावह सूचना मिल गई थी, लेकिन वह झुओ की उत्साह को नष्ट नहीं करना चाहता था, इसलिए वह गुस्से को दबाने के लिए निष्कासित कर दिया।

जब जी यान नहाने के बाद बाहर आया, तो उसने जान लिया। छोटू ने असलीमय में उसके अलमारी से एक सफेद टी-शर्ट और नीले जींस चुन लिए थे। जी यान को वह कपड़े महेश्वरी की तरह दिए। "पहिन लो, टूटू। वो थोड़े ही कपड़े मेरे पास थे। मैं और मम्मी के जितना लगोंगे। खुबसूरत।"

जी यान मौन रह गए। उन्होंने बेबसी से उन कपड़ों को पकड़ा और बदल लिए। तीनों के परिवार वाले एक जैसे सामान पहिन रह थे। झुओ को छोड़कर दोनों जी यान और टंग टंग को अत्यंत विचित्र लग रहा था।

की Bose-Einstein adolescent noise मे कोई भी उनके कपड़ों के कारण ही ज़्यादा ध्यान नहीं था बल्कि जी यान और छोटू की खूबसूरती के कारण थी। अगर टंग टंग को अलग नहीं रख दिया जाता, तो मां और बेटा मॉडल की तरह लग रहे थे। कई युवा मां और छोटे लड़कों ने उनकी तरफ ताके रखा था।

लेकिन जब वे छोटी जगह में टंग टंग के पीछा कर देते, यह ठीक वैसे ही दिख रहा था जैसे फूलों के मण्डप में गोबर होती खिली को देखा गया।

टंग टंग "...*" उसकी लचिलपन को बढ़ाने के लिए शर्मनक तरीके से मुँह भरकाती थी। वह केवल अपनी त्वचा को मोटा कर सकती थी और ऐहसास नहीं करने देती थी कि वह लोगों की नज़रों को बहुत ही आसानी से पढ़ रही थी।

तांग-तांग बहुत खुश थी। उसने जी यान की बांह पकड़ी और गर्व से कहा, "डियर। डियर। जल्दी देखो, छोटा ज़उ ठीक सामने खड़ा है। वह सबसे अच्छा नृत्यांकर हो गा!" अंतत: शिक्षकों को निश्चित रूप से सबसे अच्छे छात्र अग्रणी स्थान पर रखेंगे।

जी यान शांत रूप से अपने हाथ को चीर कर दूर खींचे और टिप्पणी नहीं की। क्योंकि उसके अनुसार, छोटा ज़उ सबसे अच्छा नृत्यांकर होना चर्चा के लिए कुछ था।

जैसा की उम्मीद थी, जब संगीत चलने लगा तो छोटे बच्चों का समूह नृत्य करने लगा और ...

तांग-तांग को आश्चर्य हुआ जब उसने देखा की छात्र जी शियाज़ओ, जो सामने खड़ा था, दूसरे बच्चों की तुलना में अलग तरीके से नृत्य कर रहा था। वह दूसरे बच्चों की तुलना में थोड़ा धीमे गति से नृत्य करता था और वह अकसर दोनों हाथों और टांगों को हिलाता था। हालांकि, वह छोटा नपुंसक शांत रहता था। यह सब वयस्कों को हंसा दिया, और बहुत से लोगो ने चित्र खिचवा लिए और अपने दोस्तों को भेज दिए।

तांग-तांग अपने सिर को खुजलायी। जी शियाज़ओ के लिए वह बहुत शर्मिन्दा थी, "अह.. मोज़-ए सुरम,". वह फ़ज़ीलत से जी शियाज़ओ के लिए क़स्तूरी लगा दी, "शायद बाओ बाओ स्टेज पर घबरा रहा है।"

जी यान अचानक मुस्कराए, उसने अपने मुंह के पास अपना हाथ रखते हुए कहा, "वास्तव में, जी शियाज़ओ को हमेशा समन्वय चाहिए था, खासकर नृत्य के लिए।"

"ओह..." तांग-तांग बौखलाई हुई थी, इसलिए वह संदिग्धता से पूछी, "तो, शिक्षक ने बाओ बाओ को सामने क्यों रखा?"

जी यान अभिमुख्य रूप से ज़मीन देखते हुए फ़ीके आवाज़ में जवाब दिया, "संभवतः उसके चेहरे की वजह से।"

"अह?" तांग-तांग ओझल हुई। इसके बाद, वह तत्वरेशन नंग सप्रद चिल्लाई बच्चों का समूह नृत्य ताक रही थी। उसने देखा की यह सच था। सामने तीन मुखौटे नृत्यांकर बच्चे गुलाबी और प्यारे थे।

इसलिए शिक्षक ने बच्चों की क्षमताओं के अनुसार स्थान का व्यवस्था नहीं की... क्या वास्तव में यह ठीक था?

प्रदर्शन के बाद, छोटा नेपुंसक स्टेज से बैकस्टेज से उनके पास दौड़ता हुआ आया। वह तत्वरेशन नंग ममियों और पप्पा से पूछता है, "दैडी, मम्मी, मैं कैसा था?"

जी यान खांसी करते हुए चुप रहे। उन्होंने उत्तर नहीं दिया।

तांग-तांग ने अपने सिद्धान्तों को भूल दिया और प्रशंसा में सिर हिला दिए, "बहुत बढ़िया था। बाओ बाओ, तुम्हारा नृत्य महान था।"

"हेहेहेहेहे... ठीक था।" छोटा नपुंसक भरमाया और विनम्रतापूर्वक उत्तर दिया।

जी यान रोक नहीं सके और हंसे।

उनके आस—पास कई अपने बच्चे की फ़ोटो लेने के लिए ठहरे थे जो अभी प्रदर्शन कर चुके थे। ऐसा देखकर, जी शियाज़ओ ने तांग-तांग और जी यान के कपड़े पकड़े, "दैडी, मम्मी, क्या आप मेरे साथ फ़ोटो लेना चाहेंगे? आज मेरे चेहरे पर मेकअप भी है।"

जी यान ने छोटे ज़उ के गालों पर लाल गोलियां और माथे की तिल पर ध्यान दिया। उन्हें नहीं पता था की ज़उ जब भविष्य में उन चित्र को देखेगा, उसे क्या सोचेगा। जी यान ने अपना फ़ोन बाहर निकाला, "आओ, चलो कहीं एक चित्र लेते हैं।"

जी शियाज़ओ ने उन्हें स्लाइड के पास स्थित खेल क्षेत्र पर ले गया, "यहां चित्र लेते हैं।"

जी यान ने पहले ज़उ की अकेली तस्वीर ली, फिर उन्होंने तांग-तांग और ज़उ की एक साथ तस्वीर खींची। जब उन्होंने खत्म किया और फ़ोन छुपाने के लिए बाहर निकले, जी शियाज़ओ ने अचानक कहा, "दैडी, आपने मम्मी और मुझसे एक तस्वीर नहीं ली। यहां आइए।"

ज़उ की बात सुनकर, इससे पहले बच्चे की तस्वीर खींच रहे एक नजदीकी माता-पिता ने कहा, "मैं तुम्हारी मदद कर दूंगा।"

बेबास तरह, जी यान ने अपना फ़ोन सहीब चलाते हुए दिया। ज़उ की अपेक्षाओं के तहत छोटे ज़उ के दूसरी ओर जा कर खड़े हुए। छोटे ज़उ खुशी से अपने माता-पिता के बीच खड़ा हुआ और उनके हाथों को पकड़ रहा था। वह खुशी से मुस्कराया।

तांग-तांग ने अपने चेहरे को गरम महसूस किया जब वह चुपचाप अपने बाल और कपड़े सीधा करने की कोशिश की। वह अच्छी तरह से मुस्कराने की कोशिश की और उम्मीद की कि वह बहुत ही बदसूरत न दिखे। लेकिन क्योंकि वह दो हसीन लोगों के बगल में खड़ी थी, तांग-तांग सामान्य से भी ज़्यादा बदसूरत दिख रही थी।

जी शियाज़ओ अपने परिवार की तस्वीर के साथ संतुष्ट था और खुशी खुशी बोला, "हम सब अच्छे दिख रहे हैं। दैडी, मैं इस तस्वीर को अपना प्रोफ़ाइल चित्र बनाना चाहता हूँ। क्या आप इसे अपना प्रोफ़ाइल चित्र बना सकते हैं, दैडी?"

जी यान ने एक क्षण के लिए चुप होकर अंततः मान लिया, "ठीक है।"

फिर जी शियाज़ओ तत्वरेशन तो तांग-तांग के ओर मुड़ा, "मम्मी, आप भी इसी तस्वीर को अपना प्रोफ़ाइल चित्र बनाइये, फिर हम सबका एक जैसा होगा!"

तंग तंग ने अपना हाथ बढ़ाते हुए दुखी होकर कहा, "बाओ बाओ, मम्मी का फोन खो गया है और मेरे पास वीचैट नहीं है। अगर तुम और पापा फोटो का उपयोग करो, तो कोई बात नहीं है।"

"मम्मी, तुमने अपना फोन खो दिया?" जी शियाओ जुओ बिना देर किए जी यान की ओर देखा और मदद के लिए कहा, "पापा, मम्मी ने अपना फोन खो दिया है, क्या आप मम्मी के लिए एक और खरीद सकते हैं?"

जी यान ने तंग तंग को गलत नज़र से देखा, लेकिन उन्होंने कुछ नहीं कहा।

जी शियाओ जुओ को लगा कि उनके पापा निरंतर सोच रहे हैं क्योंकि एक मोबाइल फोन बहुत महंगा होता है, इसलिए उसने जल्दी से जारी रखा, "पापा, आप मेरे नए साल के पैसे से मम्मी के लिए एक फोन खरीद सकते हो। क्या मेरे नए साल के पैसे से हो जाएगा?" जी यान ने नहीं जानता कि कैसे प्रतिक्रिया करें। सच बताने के लिए, उन्हें लगता था कि उनके लिए मम्मी के लिए फोन खरीदना उचित नहीं है।

मामा-मामी, तंग तंग ने तत्परता से हाथ झटकाते हुए कहा, "बाओ बाओ, मम्मी को फ़ोन की ज़रूरत नहीं है। मैं तुम्हारे साथ यूनिट का उपयोग कर सकती हूं। फोन मज़ेदार नहीं है, इसलिए इसे ख़रीदने की कोई आवश्यकता नहीं है।"

जी शियाओ जुओ ने हिचकिचाए। उसने अपने होंठों को टिकाया और बोला, "मम्मी, क्यों नहीं? तुम हमारे साथ नहीं आना चाहती हो?"

"ऐसा नहीं है। यह मेरी टांग की वजह से मुझे आपके साथ नहीं जाने में असुविधा होगी। तो कल पापा के साथ जाओ, ठीक है? आप वापस आते हैं, मम्मी बहुत सारी स्वादिष्ट खाना बनाएगी।"

जी शियाओ जुओ अपने होंठों को चिढ़ाते हुए बोला, "क्यों, हाँ। मम्मी, आप हमारे साथ नहीं आना चाहती?"

"यह सच नहीं है। यह मेरी टांग की वजह से है इसलिए मुझे आपके साथ नहीं जाने में असुविधा होगी और मैं खेल नहीं सकूंगी। तो कल पापा के साथ जाओ ठीक है? मम्मी आपके ख़ुश रहने के लिए बहुत सारा स्वादिष्ट खाना बना देगी।"

जी शियाओ जुओ मुँह चिढ़ाता रह गया। उसे प्रसन्नता नहीं हुई क्योंकि उसे सच में चाहिए था कि मम्मी उनके साथ आएंगी।

शाम होते ही जी शियाओ जुओ नाराज रहे। नहा लेने के बाद, उसने तंग तंग के कमरे में नहीं जाना। बल्कि उसने जी यान के ऊपर चढ़ गया और चिंता के साथ ताली ख़ूब बजाई।

जी यान को यह मजाक लगा और पूछा, "क्या हुआ? तुम क्यों चिंतापूर्ण हो रहे हो?"

जी शियाओ जुओ ने अपना किनारा टेका और पूछा, "पापा, क्या हम कल मम्मी को साथ ले नहीं जा सकते? उसे घर पे अकेले डर लगेगा। हम उसे एकल में छोड़ नहीं सकते।"

जी यान चुप रह गए।

शियाओ जुओ ने जी यान का हाथ पकड़ा और हिलाया, "पापा, कृपया मम्मी को उसकी धीमी चाल के कारण अपमानित न करें। मम्मी की टांग ठीक होगी और जब होगी, तो उसे क्रच्छ नहीं होंगे।"

जी यान भीड़ ही बने रहे। वे जी शियाओ जुओ के हाथ पकड़ करके पूछे, "क्या हुआ? अपने मम्मी को लेकर क्यों नफ़रत करते हो? क्रिया आरंभ के दिन से आज तक, मैंने तंग तंग को अपनी मुसीबतों में शामिल नहीं किया। जीने की महानता है मगर उसे अकेला छोड़ने में भी। शायद ये मेरी गलती है, लेकिन मैं तुम्हें बता नहीं सकता।"

जी यान को नहीं पता था कि उनके और तंग तंग के रिश्ते को जी शियाओ जुओ को समझा नहीं सकता। वे अपने भाइयों के साथ कभी भी तंग तंग को नहीं लेकर गए थे और जी शियाओ जुओ ने उनके साथ तंग तंग को लेकर जाने की मांग भी नहीं की थी। यह पहली बार था जब शियाओ जुओ ने इस पर कुछ कहा।

जी यान हमला करने में हिचकिचाहट महसूस कर रहे थे। उनकी राय में, उन्हें केवल अपनी दूसरी आधा को साथ लेना चाहिए। हालांकि तंग तंग के पास उसकी दूसरी आधा होने की पहचान थी, लेकिन वह उसके दिल में नहीं थी। क्या सचमुच उसे कल वहाँ ले जाना चाहिए?

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