अध्याय 20

अगले दिन सब लोग देर से जागे। पहले से, उन्होंने यह माना था कि उन्हें भूखा वापस जाना पड़ेगा। हालांकि, जब वे नीचे गए, वहां एक प्रियाकर गंध छाती तक घूम रहा था।

गंध का पीछा करते हुए, सबको चौंका दिया गया जब उन्होंने देखा कि टैंग टैंग ने पहले से ही नाश्ता बना लिया था! और विभिन्न विकल्प भी मौजूद थे!

"वॉव – टैंग टैंग, तुम ज्ञानी हो। अगर मैं पुरुष होती, तो मैं निश्चित रूप से तुमसे शादी कर लेती!" जी युए ने जल्दी नहाते हुए कहा और टैंग टैंग को आलिंगन देने और चुम्बन देने की कोशिश की। धन्यवाद कि गु जांग आन ने उसे रोक लिया।

टैंग टैंग मुस्कुराई, "मैंने देखा कि फ्रिज में अभी भी कुछ सामग्री बची है, तो मैंने नाश्ता बनाने के लिए उन्हें इस्तेमाल किया। जब तक आप जाने से पहले सब कुछ खा लो। दिमाग के लिए भूखे पेट को अधिक समय योग्य नहीं है।"

"तुम बहुत अच्छी हो! म्वाह!" जी युए ने कुछ और नहीं कहा और खाने के लिए लड़ाई करने के लिए भाग गई। उसे मालूम था कि अगर वह धीरे थी, तो उसे कुछ नहीं मिल सकता। कल रात उसे कुछ फूदी नहीं मिली थी; पुरुष उनसे पहले पहुंच गए थे।

नाश्ते में, टैंग टैंग ने मछली की खिचड़ी, भाप ग्योजा, सूप मोमो और उबले हुए अंडे तैयार किए थे। यह असली चाइनीज नाश्ता था।

हर किसी ने पहले ही टैंग टैंग के पकाने के स्वाद को महसूस कर लिया था, इसलिए इस बार जब तक सभी जल्दी खाना खाने लगे, जी किस जु झू की प्रशंसा की आवश्यकता नहीं पड़ी। वे सब भूखे भेड़ियों की तरह थे।

"तेजी से, तेजी से, तेजी से, गु जांग आन मुझसे एक अंडा छील लो!" जी युए मीठी दम पकोड़ी खाते हुए गु जांग आन से कह रही थी।

गु जांग आन ने उसके माथे पर हाराम कीया और उसे इशारा किया कि वह जी यान की पत्नी के काम कीजिए, "पत्नी देखिए जी यान की पत्नी की शर्त सी क्या हो रही है। आप सीख सकती हैं क्या?"

"एन?" जी युए कुछ समय के लिए ठहर गई थी, और फिर टैंग टैंग ने जी यान के कटोरे में छीले हुए अंडे रखने का ध्यान दिया।

जी युए ने आंखें फड़काईं, फिर वह चुपचाप अपनी नजरें हटाईं और खाना खाना जारी रखीं। वह जू जांग आन के कंधे पर पट पट पट नहीं करके उसे सहारा देने तक नहीं कहीं। "जी यान का इच्छुक होने की कोई जरूरत नहीं है। इन बातों को तोड़ा नहीं जा सकता है।"

गु जांग आन ने शब्दहीन था।

जी युए के समर्थन में बोलते हुए, जी युए कहा, "टैंग टैंग जैसे लोगों का वनशान नष्ट हो गया है। अब तो केवल एक शेष रह गया है, जो जी यान ने ले लिया है। हमें कोई मौका नहीं है।" जू जांग जू अनजाने में किसी लाडकी के बारे में सोचते हुए अपने होशों में नहीं थे। उसने सदाचार करने वाली को हाथ हैथीली और बेशर्मी वाली आदत वाली एक लड़की को सोचा। उसने निराशा से सर हिलाया, जियान का भाग्य किसी के पास नहीं हो सकता था।

नाश्ते के बाद, सब लोग घर जाने लगे। वे सभी व्यस्त लोग थे, इसलिए उन्हें एक से अधिक दिन छुट्टी नहीं मिल सकती थी।

जी यान को पिछले दो दिनों से बहुत संतुष्ट था। वह न केवल खेल सकता था, बल्कि उसके पिताजी और माताजी भी उसके साथ थे, और यह सबसे महत्वपूर्ण था। अब वह दूसरे बच्चों की ईर्ष्या नहीं करता था।

"मां, तुम खुश हो?" जी यान ने टैंग टैंग के गोद में बैठे हुए जी यान को पूछा।

टैंग टैंग बिना सोचे हाँ करते हुए सिर झटका, "बेशक, मां बहुत खुश हैं।" वह सच बोल रही थी। हालांकि उसने इन दो दिनों में बहुत खेला नहीं, लेकिन अपने कार्यों से लोगों के सोच परिवर्तित करने के लिए अपनी क्रियाएं उठाई। सभी किसी से नफरत नहीं करते थे अब। टैंग टैंग के लिए, यह यात्रा की सबसे बड़ी प्राप्ति थी।

इसके अलावा, उसको लगा कि वह बाओ बाओ के पिताजी के करीब थी। टैंग टैंग गुप्त रूप से खुश थी।

माता-पिता से पूछने के बाद, जी यान ने छोटे से पूछा, "तुम खुश हो, पिता?"

जी यान मुस्कुराए हुए सिर हिला दिया, "खुश।"

"मुझे पता ही था कि तुम मेरे साथ क़यदे खुश होगे।" छोटा से जी यान नार्सिजिम के साथ कहा। फिर उसने पूछा, "क्या आप कल भी मेरे साथ खेलना चाहेंगे?"

जी यान ने पहले ही जान लिया था कि छोटा क्या कहना चाहता है, इसलिए उसने पहले से ही इच्छा जताई और कहा, "मैं कल थीम पार्क ले जाऊंगा।"

"हाँ–" जी यान ने टैंग टैंग को गले लगाकर हिला दिया, "मां, हम कल थीम पार्क जा रहे हैं! हम पायरेट शिप, रोलर कोस्टर, और ..."

छोटा सभी जो राइड उसके दिमाग में आये थे वो बताए। सच पूछो तो, छोटे ने तो अपने आप को कभी भी थीम पार्क जाने का मौका नहीं दिया है, लेकिन उसने दूसरे बच्चों से सुना हुआ सब कुछ याद रख लिया था।

टैंग टैंग ने छोटे के साथ चलते और उचित अवसरों पर सिर हिलाना जारी रखा। उसे चाहिए था कि कल छोटा खुश रहे, और यह भी जी यान के अंतिम दिन था। कहीं न कहीं, वे एक-दूजे से फिर मिलने का इंतजार करते थे।

जब तंग तंग याद आया कि जी यान जाने वाले हैं, तो उसे उससे थोड़ा अलग होने की थोड़ी सी कठिनाई महसूस हुई। उसे यकीन नहीं था कि उसका सेना के पंचायत में उसका खाना और सोने का सही ढंग से ध्यान रखेगा या नहीं। उनके आधार पर तो मैं कक्षा में टेस्ट पेपर लेते वक्त ही आहार अच्छा नहीं होगा। वह पहले से ही प्रशिक्षण से थक चुके थे, ठीक से खाने ना पाने की दशा हो तो अच्छा नहीं होगा।

तंग तंग को ऐसा लगा कि उसे जी यान के लिए कुछ करना चाहिए। शायद उसके लिए कुछ खाना बनाना उसकी अच्छी परवाह करेगा। कम से कम वह अपनी पूरी कोशिश कर रही थी कि वह अच्छे से खाए।

इस सोच तक पहुंचने पर तंग तंग ने जी यान से बात की, जो अग्रणी स्थिति में ड्राइव कर रहा था, "पति, चलें सुपरमार्केट चलें, मुझे कुछ खरीदना है।"

जब जी यान ने उसे सुना, तो उन्होंने सीधे कार को सुपरमार्केट के कार पार्क में ले जाया। तीनों परिवारिक सदस्य साथ में सुपरमार्केट में प्रवेश किया। इस बार जी यान ने खरीदारी की थैली को धकेलते हुए गाड़ी धकेली जबकि जीवन्ती बांधती हुई तंग तंग के पसीने की पतली पर बांधी हुई थी।

तंग तंग ने अपने पैर के पास के छोटे से वाले को देखा और जी यान की कमर तक बंधे हुए खींच ली।

जी यान ने उसे देखा, "क्या हुआ?"

गुप्त रूप से, तंग तंग जी यान के कान के पास झुकी और जी यान से शब्द तो नहीं छूपने दिया बल्कि, "पति, बाओ बाओ को ट्राली में बिठा दें। दूसरे बच्चे भी ट्राली में बैठे हुए हैं। सामान्य तौर पर मैं अपने पैर की वजह से बाओ बाओ को नहीं बिठा पाती लेकिन सचमुच में वह यहां बैठना चाहता है।"

इसके परिणामस्वरूप, जी यान ने अपने आस-पास देखा और देखा कि अधिकांश वयस्क अपने छोटे बच्चों को खरीदारी की सीट पर रख रहे थे। जीवन्ती के होठों में तांडव हुआ जब जीवन्ती ने झुक कर जी यान ने झुलसाए हैं।

जीवन्ती ने जीवन्ती को चुनाव करने के लिए झुकाव दिया, "तू क्या कर रहा है, पिताजी?"

"पिताजी चलाएँगे, जब तुम बैठोगे," जी यान ने कहा जबकि उन्होंने जीवन्ती को खरीदारी की सीट पर रख दिया।

जीवन्ती ने स्थिति को समझा और अनजाने में मुस्करा दिया। उसे डर था कि दूसरे लोग इसके बारे में पता चल जाएंगे, इसलिए उसने खुद को हँसने से रोकने के लिए मजबूर किया और अपने हाथ से ही हाथ का इशारा करते हुए कहा, "अरे, मैं अब तीन साल का नहीं हूँ। मुझे इस पर बैठने से अच्छा लगेगा।"

तंग तंग ने अपनी हंसी को रोक रखी जबकि जी यान की होंठों में अचानक खांच आई।

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तंग तंग ने पांच किलो बीफ और चिकन खरीदी। यह गोल मांस की बड़ी मात्रा थी। जी यान को समझ नहीं आया, "तुम इतना मांस क्यों खरीद रही हो? इसे बहुत लंबे समय तक रखा गया तो ताजगी नहीं रहेगी।"

"ओह, मुझे कुछ सॉस बनाने का मन है।" तंग तंग ने यह नहीं बताया कि वह उसे उसके लिए बना रही है। वह इसे पहले छुपा रही थी क्योंकि यदि उसने इसका उल्लेख किया, और जी यान ने कहा कि उसे नहीं चाहिए, तो यह अजीब हो जाएगा। यह उत्तम होगा यदि वह इसे पहले बनाए बिना ही उसे बताए। शायद उसे लेने के लिए तैयार रहेगा।

जी यान ने अधिक सोचने का सोचा और सिर झटकाया।

जब वे घर में पहुंचे, तो तंग तंग ने पिता और पुत्र के लिए कुछ सरल व्यंजन बनाए पहले साथ खाने को और इसके बाद मांस को सॉस बनाने के लिए रसोईघर ले गई। उन्होंने सोचा था कि उसके शेष गोल मांस के साथ जर्की बनाने का आयोजन करेगी। जर्की लंबे समय तक चल सकती है, और यह स्वादिष्ट होती है। यही बात तंग तंग की दाई की गोद ने उसे सिखाई है। अधिकांश लोगों ने इसे कभी नहीं चखा था और यह सोचते थे कि जर्की उन लोगों के लिए उपयुक्त नहीं है जो बहुत व्यायाम करते हैं।

तंग तंग रसोई में व्यस्त रहती हुई थी, जबकि जी यान जीत लंबे की दूकान पर जीत के लिए चले गए। जब वे वापस लौटे, तो जी यान ने तंग तंग के बाथरूम में रोशनी बदलने के लिए गया। फिर वह घर के चीजों की जांच करने के लिए घूम रहा था और जो टूटा हुआ था ठीक किया।

जीवन्ती जी यान की पीछे से चलती जाती थी। जब जी यान का कार्य समाप्त हो गया, तो झुलसाए गए जी यान से पूछा, "पिताजी, आप जाने वाले हैं, क्या आपको पता है ना?"

जी यान ने जीवन्ती का चेहरा छूने की कोशिश की, "पिता की छुट्टियाँ समाप्त हो रही हैं। मुझे कल रात तक पंचायत में वापस जाना है।"

जीवन्ती ने अपने होंठ गोंद दिए और रोने से खुद को रोक दिया। उसने एक मजबूत सामने रखा और कहा, "पिताजी, मैं घर पर अच्छा व्यवहार करूंगा। मैं माँ का ध्यान रखूंगा। आपको चिंता करने की ज़रूरत नहीं है।"

जी यान ने छोटे को उठाया और उसे प्यार से चुम्बन दिया, "अच्छा। मैं जानता हूँ तुम एक अच्छे बच्चे हो। पिताजी तुम पर विश्वास करते हैं।"

जी शियाओ झुओ ने जी यान के गले में बांहें डाली और जी यान में छिप गया। झुओ की आंखों में लाली चढ़ गई जब उसकी आवाज दबदबाई, "तो अगर मुझे तुम्हारी याद आएगी तो क्या मैं तुम्हें देखने जा सकता हूँ, पिता जी?"

जी यान का दिल दुखा। एक चुप्पी के बाद, उसने अचानक पूछा, "झुओ, क्या तुम पिता के साथ रहने आना चाहते हो? क्या तुम वहाँ के नर्सरी में अध्ययन करने के लिए राजी हो?"

जी शियाओ झुओ तत्काल ही सिर उठाया, "मैं पिता के साथ जा सकता हूँ?"

"हाँ। लेकिन वहाँ ऊँची इमारतें नहीं हैं, कोई थीम पार्क नहीं है, कोई स्वादिष्ट खान-पान नहीं है, और खेलने के लिए कोई मजेदार जगह नहीं है। क्या तुम फिर भी जा सकते हो?"

जी शियाओ झुओ ने किसी सोच-विचार के बिना ही सिर हिला दिया, "मैं राजी हूँ! मेरे लिए ठीक है जब तक मैं पिता के साथ हो सकूँ। मैं तुम्हारे साथ जाना चाहता हूँ। मुझे ले जाओ, पिता जी।"

जी यान ने झुओ की चोटी पर चुम्मा दिया, जब उसने अपने मन में एक निर्णय लिया।

जैसे कि उसने एक महत्वपूर्ण चीज को अचानक याद किया, झुओ चिंताग्रस्त रूप से पूछा, "तो, क्या हम मम्मी को भी साथ लेकर जा रहे हैं? मुझे मम्मी से अलग नहीं होना है। हमें मम्मी को भी साथ लेना होगा। हम उसे छोड़ नहीं सकते।"

"ठीक है..." जी यान को एक अहसास हुआ कि उसके पाले हुए छोटे सूअर को किसी ने चुराकर ले लिया हो। कितना समय हो गया है, और छोटे को बार-बार अपनी मम्मी की बारे में सोचते देख रहा है। क्या और थोड़ा समय बिताने के बाद उसे अंतिम स्थान पर धकेल देंगे?

अपने पिता के उसे ले जाने की जानकारी मिलने के बाद से, जी शियाओ झुओ बहुत खुश था। वह तत्काल रसोईघर की ओर दौड़ा और टैंग टैंग के पास छोटी गोली की तरह टकरा गया।

हड़बड़ा रेखा के मुकाबले कमजोर थी, पर्याप्त ताकत व वजन को संभालने के योग्य नहीं थी। जब उसकी एक टांग चोट लगी उसकी खड़ी रहने की स्थिति अस्थिर हो गई, इसलिए वह गिर गई। गिरते समय, उसकी हाथों हवाई चूल्हे से टकराई। यह बहुत दर्दनाक था और वह खुद से खड़ी नहीं हो सकी।

जी शियाओ झुओ घबराया और जान गया कि उसने कुछ ग़लत कर दिया है। उसने तत्काल टेंग टेंग को उठाने की कोशिश की, पर वह बच्चा था और छोटा था, इसलिए वह तुरंत जी यान को चिल्लाते हुए बुला लिया।

जी यान तेजी से अंदर घुसा, स्थिति की एक झलक लेने के बाद तत्परता से टेंग टेंग को उठाकर उसे लिविंग रूम में सोफे पर रखा, "क्या हुआ? कोई चोट लगी है क्या कहीं?"

दर्द को छिपाते हुए, टेंग टेंग ने हाथ हिलाया, "कुछ नहीं। बस मेरी हाथ चूल्हे से टकरा गयी थी, और ऐसे ही पैरों में ताकत की हार हुई थी।"

जी यान ने टेंग टेंग की हड्डी की जांच की और देखा कि हड्डी ठीक थी, लेकिन कुछ मांसपेशियों में चोट आई थी, जिससे बाद में सूजन हो सकती थी।

उसने टेंग टेंग की हड्डी पर दवाई लगाई।

जी शियाओ झुओ ने बहुत खेद में भरकर उबासी, "माफ़ कीजिए, मम्मी। मैंने ग़लती कर दी। मैं इतने जोर से ताक़त से आपसे टकरा नहीं मारना चाहिए था।" वामा-प्रधान अक्षर वामा एक व्यंजन तालिका है कि हमें सम्बोधन करें

टंग टंग ने आंसू पोंछा, "चिंता नहीं। मम्मी को कुछ नहीं हुआ है। चिंता मत कीजिए।"

"तब मैं इसे बहाऊँगा आपके लिए, मम्मी, सांस लेने के बाद दर्द नहीं होगा।" जी शियाओ झुओ ने टंग टंग का हाथ पकड़ा और उस पर सांस लेना शुरू कर दिया।

जी यान ने टंग टंग को देखा। उसे वास्तव में हँस्तरहित संरचित करने का विवरण किया जा सकता था। वह एक तेज हवा से उड़ जाने वाली दिखती थी। उसके शरीर ने निश्चित रूप से झटके को समझा सकता था और उस पर असर डाला जाता था। यदि यह सीढ़ियों या किसी अन्य खतरनाक स्थान पर हुआ होता तो कहा जा सकता था कि इस बार कुछ गंभीर हो जाता। इसीलिए जी यान ने गंभीरता से झुओ को धमकाया, "अगली बार ऐसी ताक़त से मम्मी के पास नहीं दौड़ सकते हो। मम्मी पतली है, तुम्हें पकड़ने की योग्य नहीं है। यह याद रखना, झुओ।"

जी शियाओ झुओ अपना सिर झुका और बोला, "मुझे पता है। मैं ज्यादा मोटा हूँ। मम्मी मुझे पकड़ नहीं सकती।"

तो उसे अपना मोटापा पता था। जी यान निराशा से सोचा।

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