Episode 19

DAME CHILTERN. Chère Mabel, ne parle pas comme ça. De plus, Robert a une très haute estime pour M. Trafford. Il pense avoir un brillant avenir devant lui.

MABEL CHILTERNE. Oh! Je n'épouserais pour rien au monde un homme avec un avenir devant lui.

DAME CHILTERN. Mabel !

MABEL CHILTERNE. Je sais chéri. Vous avez épousé un homme d'avenir, n'est-ce pas ? Mais alors, Robert était un génie, et vous avez un caractère noble et plein d'abnégation. Vous pouvez supporter les génies. Je n'ai aucun caractère et Robert est le seul génie que je puisse supporter. En règle générale, je pense qu'ils sont tout à fait impossibles. Les génies parlent tellement, n'est-ce pas ?

Une si mauvaise habitude ! Et ils pensent toujours à eux, quand je veux qu'ils pensent à moi. Je dois faire le tour maintenant et répéter chez lady Basildon. Vous vous souvenez, nous avons des tableaux, n'est-ce pas ? Le triomphe de quelque chose, je ne sais quoi ! J'espère que ce sera mon triomphe. Seul triomphe qui m'intéresse vraiment à l'heure actuelle. [embrasse DAME CHILTERN et sort; puis revient en courant.]

Oh, Gertrude, sais-tu qui vient te voir ? Cette affreuse Mme Cheveley, dans une très belle robe. Lui as-tu demandé ?

DAME CHILTERN. [Levant.] Mme Cheveley ! Vous venez me voir ? Impossible!

MABEL CHILTERNE. Je t'assure qu'elle monte à l'étage, aussi grande que nature et pas si naturelle.

DAME CHILTERN. Vous n'avez pas besoin d'attendre, Mabel. Souvenez-vous, Lady Basildon vous attend.

MABEL CHILTERNE. Oh! Je dois serrer la main de Lady Markby. Elle est ravissante. J'aime être grondé par elle.

[Entre MASON.]

LE MAÇON. Dame Markby. Mme Cheveley.

[Entrent LADY MARKBY et MME. CHEVELEY.]

DAME CHILTERN. [S'avançant à leur rencontre.] Chère Lady Markby, comme c'est gentil d'être venu me voir ! [Il lui serre la main et s'incline un peu loin devant MME. CHEVELEY.] Voulez-vous vous asseoir, Mme Cheveley ?

MME. CHEVELEY. Merci. N'est-ce pas Miss Chiltern ? J'aimerais tant la connaître.

DAME CHILTERN. Mabel, Mme Cheveley souhaite vous connaître.

[MABEL CHILTERN fait un petit signe de tête.]

MME. CHEVELEY, s'asseyant. J'ai trouvé votre robe si charmante hier soir, mademoiselle Chiltern. Si simple et . . . qui convient.

MABEL CHILTERNE. Vraiment? Je dois le dire à ma couturière. Ce sera une telle surprise pour elle. Au revoir, Lady Markby !

DAME MARKBY. Vous partez déjà ?

MABEL CHILTERNE. Je suis vraiment désolé mais j'y suis obligé. Je viens de répéter. Je dois me tenir sur la tête dans quelques tableaux.

DAME MARKBY. Sur ta tête, mon enfant ? Oh! J'espère que non. Je crois que c'est très malsain. [S'assoit sur le canapé à côté de LADY CHILTERN.]

MABEL CHILTERNE. Mais c'est pour une excellente charité : au profit des Indignes, les seules personnes qui m'intéressent vraiment. Je suis le secrétaire, et Tommy Trafford est le trésorier.

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